金刚神威

　　姜灵飞兀自惊疑之间，只听得庙门外一声呼啸，五道身影冲将进来，顷刻间在他二人面前站定。姜灵飞咦了一声，认得来人正是先前扬州城外碰上的三男两女，那伙人自也认出了他，但见他与自在和尚并肩而坐，不知是敌是友，一时间不禁有些始料未及了。
　　对面众人未及出言，自在和尚却先搓手笑道：“妙极！妙极！和尚吃饱了饭，正愁无处活动筋骨，你们五个杂碎便排着队来受和尚的拳脚，真他娘的功德无量！来来来，闲话休提，哪一个先上前来与和尚亲近亲近？”对面众人尽皆听得火冒三丈，却不敢轻举妄动。适才他们五人各自躲藏于破庙四周，原拟攻这老和尚一个措手不及，本以为行藏隐秘，悄无声息。谁知这老和尚不但早有觉察，更有甚者，连己方人数都了如指掌，如此本领，当真有如神仙。当下各人心中一怯，均已萌生了退意。
　　佛家原有“天眼通”、“天耳通”之说，佛经上言道，具此大神通者，当深处禅定之际，“能闻六道众生语言及世间种种音声，通达无碍”。只是这般说法过于玄妙，自不可皆信，但内功深厚、心田澄明之人能闻常人之所不能闻，却非奇事。自在和尚武功已臻至化境，耳聪目明，远胜常人。他功力所至，周身方圆百丈之内，就连一只飞蚊都逃不过他耳目，更不用说是人了。
　　自在和尚眼见无人敢上前一步，不禁笑道：“你们‘湘西五鬼’一向在江湖上为非作歹，无恶不作，平日里干下了多少杀人不眨眼的勾当！怎地今日却转了性，一个个都做了缩头乌龟？”那五人听得这话，脸色大变，胡老三更是失声叫道：“你，你你……你究竟是何人，竟会认得我们？”
　　自在和尚嘿嘿冷笑道：“若要人不知，除非己莫为。要认出你们又有何难？你们五人之中，胡老大善使一柄长剑，号称‘剑下无活口’，每回动手必割人三百六十五剑方才取其性命，人称‘夺命鬼’；‘双煞鬼’胡老二、胡老三各使两把鬼头大刀，听说杀人以后定将头颅斩下，教人死无全尸；至于你们这两个小娘儿们嘛，腰间都有软鞭，想必是‘勾魂鬼’宋二娘和‘索魂鬼’仇三娘罢？你们‘湘西五鬼’恶名远播，倒是很难教人认不出啊。”五人面面相觑，并不作声，显已默认。姜灵飞听得老和尚如此说，心中不禁暗想道：“原来这五人都是恶贯满盈的大恶人，好在先前没与他们为难，否则现在不知是人是鬼了。”自在和尚又道：“和尚我早有心要诛灭你们五个杂碎，只是你们各自分散，难以一网成擒，杀一人容易，其余四人若闻风而逃，再寻就难得多了。和尚正要想个法子将你们一网打尽，你们却头脑发昏，来抢这‘希夷灵骰’，巴巴的送上门来。天教你等今日落在和尚手中，你们五鬼可要变成真‘鬼’了！哈哈！这正是你不入地狱谁入地狱！”
　　当下“湘西五鬼”尽皆大惊失色，胡老大上前一拱手道：“我等先前不识得天高地厚，真是罪该万死！还望大师慈悲，放我等一条生路，今后必痛改前非，洗心革面，再不作恶了。”自在和尚冷笑道道：“江山易改，本性难移。这浊世妖邪横生，要对付魑魅魍魉，说不得，须以金刚伏魔手段！”说罢神色一变，眼神威猛凌厉，有如怒目金刚，姜灵飞侧头观之，不禁心生敬畏之感。
　　五鬼眼见不能善了，各自对视一眼，心中早有默契。只听得“嗖嗖”几下，数道暗器挟着破空之声，分别飞向自在和尚周身各处，五鬼飞身后退，各自急往门外抢去。眼看便要出得庙门外，忽的眼前一晃，老和尚竟已站在门槛之上！五鬼大吃一惊，慌乱间皆拿着手中刀剑上前乱劈乱砍。
　　自在和尚大笑一声，双拳齐出，横冲直撞，竟以一双肉掌硬挡五鬼的刀劈剑砍！那刀剑砍在老和尚身上，竟不得丝毫寸入，当当几声，皆被劲力荡开，反将五鬼的手震的生疼，直唬得他们魂飞魄散。自在和尚斗得兴起，放声长啸，拳来脚往，势若蛟龙出海，气如猛虎下山，顶天立地，宝相庄严，当真有罗汉金刚降龙伏虎之能。姜灵飞连声喝彩，心下暗道：“老和尚武功超凡入圣，只是不知与师父相比又如何？可惜从未见过师父与人动手，不然定可比较一番。”
　　不多时，只听得“啊”的一声，胡老二飞出战圈，撞墙倒地，姜灵飞目光到处，只见他那把鬼头刀上满是卷刃崩口，心窝处有一三寸来深的拳印，口鼻中气息有出无进，眼看是不活了。紧接着又听得两声惨叫，“勾魂鬼”被自在和尚掌力震裂腑脏，当即一命呜呼；“索魂鬼”天灵盖中了一掌，脑浆迸裂，命丧当场。
　　胡老大和胡老三眼见同伴惨死，心中悲愤莫名。胡老大当下将手中长剑直舞成一团剑花，只攻不守，接连砍出数剑，出招竟皆是两败俱伤的打法；胡老三也拼了老命，手中双刀狂劈乱砍，一心想与老和尚同归于尽。斗得片刻，他二人只觉不论如何出招，老和尚始终轻描淡写便将其化解，当即扔了刀剑，各自双掌齐出，要和老和尚以内力相拼。姜灵飞见他二人出掌间带起凌厉掌风，心下暗想道：“之前我与那胡老三对敌时，他使的只是拳脚上的功夫。若是像这般运内力一掌打来，我怕是只有逃之夭夭的份了。”眼见二鬼四掌齐至，岂料老和尚不接不避，竟任由他二人击在身上。姜灵飞始料不及，但听得二鬼身上不绝发出噼噼啪啪的声响，正自惊疑，自在和尚忽地放开二鬼，长笑几声，大袖一甩，迈大步径自出得庙门外去了，而那二鬼始终不曾动得一下。姜灵飞心中好奇，走上前去，见那胡老大与胡老三双眼瞪得似铜铃一般，神色可怖，一动不动，着实不大寻常。当下用食指一点胡老三道：“我说……”刚一出言，只见那胡老三软绵绵地仰倒在地，不禁吓了一跳，伸手摸他鼻息，原来早已气绝身亡了。姜灵飞方才用手指一点，只觉触手绵软，不似人体，此时方才明白：先前他二人掌力打在老和尚身上，那老和尚神功护体，劲力灌注全身，四掌及身，立时自生反击，如此便将他二人倾注于掌中的毕生功力一股脑儿的反灌回去，他二人内力已竭，无力抵挡，全身上下的骨骼经络被震得节节寸断，因此浑身绵软，到死都说不出一句话来。这“湘西五鬼”死得虽惨，却也是罪有应得。
　　姜灵飞眼见自在和尚如此神功，心中不禁佩服得五体投地。当下奔出庙门，追赶老和尚而去。奔了数里，只见老和尚大摇大摆走在山腰间，姜灵飞大喊道：“老和尚等等我！”说罢运起轻功追赶。姜灵飞所学诸般武功之中，以轻功最为高明。他师父本是天下少有的大高手，轻功更是登峰造极，他心知姜灵飞不能修习内功，日后与人动手定要吃亏，便将自己所创的一路“仙云隐”的轻功传给了姜灵飞，好让他纵使不敌也能逃得毒手。“仙云隐”是姜灵飞师父近年来所新创的武学，博采天下轻功之长，极尽奥妙之能事，实乃天下第一等的轻身步法。
　　姜灵飞施展“仙云隐”的轻功，步法玄妙，奔走如飞，身影莫测难辨，有如仙人隐于云雾之中。不多时，便赶上了自在和尚，老和尚咦了一声，说道：“你这路身法很有些门道哇，你师父是谁？”姜灵飞笑道：“我说我不知道师父的名讳，你信不信？”老和尚笑道：“你说了，和尚便信。”姜灵飞大喜，他自小由师父养大，与师父相依为命，但师父从来不提自己名姓，每每问到此节，师傅皆闭口不答。适才他说不知师父名讳，原以为老和尚决不肯信，谁知他坦然不疑，一时间喜出望外，只觉天下最懂自己之人就是眼前这位酒肉和尚了。
　　姜灵飞还想出言，肚子却不大争气，不绝发出“咕咕”之声，似是在出言提醒他自己尚未果腹。姜灵飞大窘，自在和尚哈哈大笑道：“和尚吃了你的烤兔，害你挨了饿，少不得要担待一二。来来来，和尚带你去饱餐一顿！”姜灵飞欢天喜地，当下与和尚并肩而行，一路说笑着下山去了。
　　姜灵飞下得山来，天已蒙蒙微亮，自在和尚一路发足狂奔，姜灵飞紧随其后，不觉东方既白，已不知奔行了多久。须臾，姜灵飞认出往来景物，不禁笑道：“原来又回到了这扬州城下。”老和尚并不答话，兀自奔行，不多时，到得扬州城东门外月明桥下而止，自在和尚一指北面，笑道：“吃饭的地方到啦！”姜灵飞放眼望去，只见树木林立，水天一色，蜀岗之上一座高大禅院耸立于此。那禅院雕梁画栋，雄伟壮观，绝非寻常寺院可比，正当中牌匾上写着“禅智寺”三个金漆大字。姜灵飞看在眼里，不禁赞了声：“好！”