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一轮斜阳渐渐没入西湖畔的巍巍青山，夜色渐渐爬上杭州城头。劳碌奔波了一天的人们，趁着天还有点余亮，都匆匆地往家赶。不一会，杭州城中便处处冒出了炊烟。炒上两个小菜，再弄上一杯小酒，解乏消疲，这便是百姓们向往的滋润生活。可惜除了少数富庶的地区，对于大多数地方的百姓来说，这还只是一种奢望。
杭州府衙内堂正厅，上好的黄花梨木大圆桌上，摆满了山珍海味，可以坐十人的桌子，只坐了四个人。坐在主位的正是杭州知府史不凡，此时史不凡正端着酒杯向坐在右首的一名五十来岁的老者敬酒，那老者却端坐不动，悠悠道：“史护法，我们几个时辰赶了几百里路过来，可不是来陪你喝酒的！”史不凡一滞，这也太不给面子了。不过他做官圆滑惯了，迅速调整了下情绪，放下酒杯，赔笑道：“那是那是，那就不喝酒，来，尝尝这清炒河虾仁，还有这西湖牛肉羹，这可是我重金从得鲜楼聘来的大厨做的！”那老者橘子皮一样的脸还是面无表情，讥讽道：“史护法的日子看来过得还真不错啊？可比我们滋润多了！”史不凡好歹也是一府之尊，平日里颐指气使惯了，何曾受过这等鸟气？不由得怒上心头，反诘道：“何长老，我这可是花的自己钱，可没挪用门里一厘银钱！”那何姓老者见史不凡居然还敢回嘴，顿时便要发作。此时旁边作陪的两个三十来岁的汉子不得不出来打圆场道：“何长老息怒，史护法与我们同属一门，平日对门里也多有贡献，闹将起来，门主脸面上需不好看！还是先把事情办好了再说吧！”
何长老闻言，眼皮翻了翻，想想那年轻人的心狠手辣，心里不由得哆嗦了下。其实他与史不凡素无仇怨，之所以如此不待见，他的理由也说不出口。这何长老姓何名奎，原本便是浙东一霸，且极为好色，经常干些采花的行径，曾数次有人欲将其剪除，奈何这何奎人虽长的丑陋，武功却极高，几番恶战，不是被他逃了，便是仗义之人反被其所杀。后来张兴霸横空出世，创建了血刀门，以每月赠送一名美女为代价，将何奎笼络到麾下，成为血刀门四长老之一。今天何奎刚接收了一个新货，手都还没摸上两把，便被门主一脚踢到杭州来，心里自然极度不爽。因此见了罪魁祸首史不凡，自然是话怎么别扭怎么说。不过虽然史不凡武功不高，门内地位也低于自己，但是门主所看重的是史不凡所坐的这个位置。何况史不凡门内捐款年年高居榜首，若论在门主心中的重要程度，估计自己都得靠边站。若把史不凡得罪狠了，门主那边确实不好交代。想想当初自己刚做长老时的桀骜不驯，再至后来见识了门主的武功与狠辣手段，何奎不由得悚然一惊！
当下何奎那标志性的橘子皮脸难得的挤出一丝笑容，假笑道：“李护法和童护法说的也是，正事要紧，史护法，先前和你开个玩笑，可别见外啊，呵呵！”史不凡对这何长老也颇为忌惮，当下就坡下驴地赔笑道：“何长老说的哪里话！此次何长老与李护法童护法不辞辛劳赶来帮忙，在下不胜感激！先干为敬！”说罢举起酒杯，脖子一仰，酒倒杯干。李护法童护法当下也举起酒杯，一口喝掉，那何奎此时也不好再拿架子，端起酒杯道：“史护法何须客气，都是同门，互相帮扶不是应该的么，不用客气！”说是不用客气，但史不凡当然不会天真到真的不用客气。只见他拍了拍手，后堂半圆形拱门里走出三名家丁，每人手里均捧着个托盘，上面垫着红绸，红绸之上是一个长方形的红木盒子，木盒正面镶嵌着一块椭圆形的温润的美玉，边框上均镶着金边，光这盒子便已价值不菲。史不凡手一挥，三名家丁将托盘各自送到何长老三人面前。何长老道：“这是...?”史不凡道：“何长老和李童两位护法舟马劳顿，前来助阵。下官不胜惶恐，特备薄礼，还望笑纳！”
何长老与李童两护法对视一眼，三人打开盒子一看，均是一沓银票，众泰银号出的票，全浙最硬的票号，何长老二千两，李童两护法各一千两，三人顿时满眼金光。何长老瞬间变脸，笑呵呵地道：“小史啊你太客气了，这么重的礼我们哪敢收啊？惭愧惭愧！”居然连称呼都变了，套起了近乎。史不凡看着那张笑成了菊花的橘子脸，不由得暗暗地鄙视了下。就这点小钱就乐成这样，瞧那出息！什么高手，什么长老，金钱一上，统统砸倒！说不敢收，那你老人家两只手还紧抱着装银票的盒子干啥的？口是心非的家伙！
史不凡轻咳一声，说道：“何长老你就不要推辞了，这是下官一点心意，你若不收，那可伤了下官的一片赤诚之心了！”何奎呵呵笑道：“那我就却之不恭了，小史你果然是个可人，以后莫要长老长老地叫，就叫我声老何就行了！”史不凡道：“那可折煞下官了。”说罢又是拍拍手，这次进厅的是十来名风姿绰约的舞姬，厅旁幕后丝竹声起，十余名舞姬在厅前舞动起来，一时之间环肥燕瘦，百花争艳。何奎顿时看呆了眼，嘴巴都快合不拢了。乖乖，这么多美女，尤其领头的那两个，比他今天收到的新货还要漂亮三分。李童两护法也是看呆了眼。史不凡见状呵呵一笑，道：“何长老，李护法，童护法，如若看中哪个，下官来安排陪寝！”何长老三人顿时狂喜。何长老喉结咕噜了一下，迟疑道：“领头那两个不错...”史不凡哈哈一笑道：“何长老雄风不减，下官敬仰！牡丹，百合，还不带何长老去就寝？”两名领头的舞姬衽了一礼，上前一左一右，拥着浑身骨头发轻的何奎向后厢房飘然而去！李护法正啃着个猪蹄，急忙三两口啃完，与童护法两人一人抱起一个舞姬，也往后厢房而去！
史不凡见三人猴急地样子，鄙视地摇摇头，挥手屏退了剩下的舞姬，转身回到桌前又倒了杯酒，端起来刚喝一半。只听得一声大喊：“报.....”还是上次那獐头鼠目的家丁，自从上次得了赏银，他对报信尤其热衷起来。该他不该他的都抢着来报，指不定老爷哪次心情好，再给一笔大大滴赏银，因此嗓门奇大，把史不凡吓了一跳，一半酒喷了出来，还有一半酒呛在喉咙里，连声咳嗽不止。那家丁见史不凡连声咳嗽，忙拍马问道：“老爷你没事吧？要不要小的去找个大夫来？”史不凡闻言咳得更厉害了！那家丁见状急转身欲去找大夫来，刚转身还没走，一只手伸过来拉住他肩膀，家丁吓了一跳，回头一看是老爷，忙道：“老爷你没事啦？”史不凡强忍咳意，缓缓道：“何事如此喧哗？”家丁回道：“钱守备求见，现在前厅候着！”史不凡道：“让他进来！还有你叫什么名字?”那家丁见老爷问起姓名，以为老爷又要打赏，狂喜道：“小的王小六。”史不凡道：“王小六？很好，明天去账房领钱！”王小六喜道：“多谢老爷打赏！”史不凡淡淡道：“谢什么赏？明天到账房结了工钱，就不用来了！”“啊？”王小六傻了眼，急跪地磕头道：“老爷开恩，小的若有做错的地方，还请老爷见谅！小的老婆本还没攒够啊，不能丢了这份差事啊！”史不凡脸红脖子粗地吼道：“去你娘的老婆本，你个混账差点吓死老子，给我滚！”王小六见老爷发飙，不敢再说，抹着眼泪退下去了。
不多时钱德贵便风风火火地进了内堂，见史不凡一人坐着，桌上一桌子山珍海味。便笑道：“史大人好兴致啊，一人吃一桌，吃的完么？”说罢也不和史不凡客气，坐上台面，也不用筷子，直接手撕了一只鸡腿，放在嘴里大嚼起来。另一只手还不忘提起酒壶，给自己倒了一杯酒。史不凡静静地看着钱德贵吃完鸡腿，又夹了几口菜，喝了几杯酒，方才问道：“事情办得如何了？”
钱德贵吧嘴里的菜嚼了嚼，使劲咽了下去，这才长呼一口气，道：“忙活了一整天，可把老子饿死了！”顿了顿又道：“史大人，这次差事可办砸了，点子实在扎手啊！我带了一百多号兄弟过去，被撂倒了快一半，都没留住人啊！这下可怎么办啊？且不说伤亡的那几十号兄弟的抚恤怎么办？就是上官那边我该怎么交差啊？”
史不凡听闻钱德贵差事办砸了，脸上微露失望之色，不过他也听得出钱德贵话中之意，钱德贵虽然是个老大粗，但毕竟是个带兵的，以后还有用得到的地方，自己也不缺那点银子。当下史不凡回道：“钱将军帮下官办事，不管成与不成，下官又怎会让钱将军难做人？梁管家？”话音刚落，厅旁一名胖乎乎的中年男子冒了出来，垂手躬身听待老爷吩咐。史不凡道：“去账房领一千纹银，给钱将军带回去抚恤阵亡的兄弟们，另外再封一千两给杭州将军，打声招呼，把这事情带过去!”那肥肥的梁管家应命而去，不多时一沓银票便到了钱德贵手上，这些银子钱大守备当然是落袋为安了，再掏出来去抚恤阵亡官兵？说笑了，想都别想。至于杭州将军那里，自然另有人送去。钱德贵见史不凡如此讲究，不由得眉开眼笑喜道：“我代兄弟们谢过史大人了，虽然这次事情办砸了，不过下次史大人若有差遣，我钱某人火里来水里去，绝不皱下眉头，一定帮史大人你把事情办得漂漂亮亮的！”史不凡点头道：“钱将军有心了，下官多谢了！”也难为史不凡了，明明官阶比钱德贵高了好几级，还口口声声谦称下官，也就钱德贵这种大老粗受之如怡，换了其他人早就惶恐了！
钱德贵银子到手，心情舒畅，当下坐下来又吃喝起来，不时还与史不凡说些闲话。只听钱德贵道：“说起来这小杂碎下手还真狠，不知道是什么路道，光在他手下就折了我不下三十个弟兄。说起来他殴杀官兵乃是大罪，形同造反，史大人你看要不要报上去，这样这小子便没了活路！”史不凡暗骂一声蠢材，脸上却赔着笑，正欲回话，一名黑衣人跑进内堂，送上一只信鸽。史不凡接过信鸽，取了信件，挥挥手，黑衣人便将信鸽带着退了出去。
史不凡展开信件，看了一遍，脸色变了变，钱德贵见其脸色异常，顿时问道：“史大人怎么了？”史不凡将信件放在烛火上烧毁，然后面色铁青地道：“这小子果然有些来路，钱将军安心回去，安抚好你的手下，剩下的事情交给我。至于上报的事，万万不可！”钱德贵道：“为何？”史不凡只得耐心地向这大老粗解释起来：“这小子杀官兵是重罪没错，不过你我私调兵马，又何曾不是重罪？虽然表面文章做的不错，但一经上报，必有上官下来核查，认真一查，必能发现问题，何况你又能料到上面派何人来核查？你我又是否能将其摆平？到时候如何圆场？即便能摆平上官核查，又得花费多少人力物力财力？钱将军你可曾算过?更何况这小子的官府背景不比我们差！这件事只能用江湖方式了断！”
“啊？”钱德贵被说的一脑袋浆糊，他只是个带兵的大老粗，何曾懂得这些弯弯绕。当下头疼不已，也不去多想了，当下便向史不凡告辞，怀揣着银票心满意足地回去了。只剩下史不凡站在内堂中，咬牙切齿道：“诸葛世家？我会让你们付出代价的，梁管家，等何长老他们办完事了，帮我把他们请来，还有关照小玉，这几天安心在家养病，不要出门给我惹事！”梁管家暗道：你儿子都被人打成猪头了，哪还有脸往外面跑？当下躬身应是，退了出去！