第二十章

　　倘若“一日不见，如隔三秋”是个事实，那么对于某些人而言，这种漫长的等待对于心灵的折磨，不亚于肉体上的凌迟。承受得住的人，必将迎来等到该来之人的喜悦，反之，则落入心灰意冷，或后悔莫及的结局。
　　普通人通过看沙漏中下方玻璃罩的沙子从无到有，从而知道时间在他们手中流逝。艾斯蒂尔则是通过每天感受到自己身体的变化，来扳算着一天又一天过去。
　　两个月，锻炼的不只是她的武艺，还有她的精神；增长的不只是她的知识，还有她对约修亚的思念。每当夜深人静时，她会拿起那个人留给她的最后的念想，反复摩挲，只期未来能重新归还到他的手里。
　　约修亚，我相信我们一定会重逢的。
　　而在地图抹去的存在，被世人遗忘的村庄，今天迎来了它仅剩无多的幸存者。约修亚·阿斯特雷，这个少年再次回到阔别五年的故乡，不带其他的感情，只单纯为了祭拜。
　　可能还在眷恋着故乡不肯走，哈梅尔的幽灵借着其他介质，向他传达信息。微风骤起，放在祭灵碑上的白花随风摆动，像是感谢他的到来。约修亚独自默哀几分钟后，毅然决然转身登上不远处的飞艇“山猫号”。
　　姐姐，莱维，还有艾斯蒂尔，我已经知道我要走的是哪条路了。
　　***
　　夹缝在两个大国苟且存在的克洛斯贝尔自治州，每天都有来自四方成百上千的游客来往穿梭，不是来进行贸易经商，就是来观赏“魔都”的一角。
　　而来自帝国北部温泉乡悠米尔的舒华泽男爵一家，今天同样作为观光客来到此地游玩。难得从领地管理这繁重的事务中脱身出来，作为脱离贵族社交圈多年的特奥男爵自然不想去参加什么宴会，也不想在全家旅游中撞见一些自以为是的贵族，所以克洛斯贝尔是他的首选目标。
　　经过了漫长的列车旅途，舒华泽一家终于到达目的地。正值夕阳西下，他们在预定好的酒店放下行李，并一同聚在特奥男爵的房间商量明天要去哪里玩。
　　“我听说克洛斯贝尔的彩虹剧团演出堪称大陆首位，作为台柱的伊莉娅小姐，其表演更是夸张到不止夺去观众的眼球，连观众的灵魂都要被夺去。刚好我们来的时间段不是克洛斯贝尔的贸易高峰期，明天应该能抢到票。我提议这里是个必去点。”全家年龄最小，受到全家人疼爱的爱丽榭首先在克州彩虹剧团的位置画了个圈圈。
　　特奥点了点头，目光转向他的妻子：“露西亚，你有什么想法吗？”
　　“大概就是这里吧，”露西亚指向地图中的米修拉姆，“今年他们不是向外宣传有个大型主题公园建成开放吗，就如爱丽榭所说，趁人不多去看看热闹吧！”
　　“哈哈。的确，米修拉姆作为疗养地临近艾尔姆湖畔，本身就风景优美。加上里面有各种娱乐设施，估计我们的两个孩子在那边呆了一天，第二天就不想起来。”特奥久违在家人面前露出笑容。虽说预料到收养黎恩会使自己身上的担子变得更重，但他一点都没有后悔。
　　被父亲这么一说，爱丽榭脸上发红，伸出两个小拳头在身前上下摆动：“可恶，父亲不许笑话我们。我们已经长大了，不会像以前那样贪玩。你说是吧，哥哥？咦，哥哥你怎么了？”
　　从刚才一直沉浸在自己思考世界的黎恩，被旁边的妹妹中途打断，一脸茫然的他四周环顾三人的脸色，挠了挠头发做道歉：“不好意思，我刚才走神了，你们说到哪里了？”
　　露西亚有点关心儿子的情况，连忙问了一句：“黎恩，你是不是太累了？从刚才就一直心不在焉。”
　　“我……”自己的母亲并没有说错，自踏上这片土地，他的心率就比平常快上不少，他有预感今天会遇上什么让自己心慌意乱的人。
　　特奥啜了一口酒店提供的东方清茶，他虽不知道发生了什么事，但是让儿子独自一个人呆上一会儿可能会减少他眉头上的烦恼：“黎恩，趁夜色还未完全降临，你要不先出去转转？”
　　黎恩知道父亲一番好意，他起身点点头就准备出去，没想到旁边之人拉扯着他的衣角也站起身子：“爸爸妈妈，我陪着哥哥一起出去吧，彼此之间能够相互照应。况且我在来的路上看到一只可爱的玩偶，干脆让哥哥买下当做我不久后的生日礼物好了。”
　　“爱丽榭……唉好吧，你们两个不要玩得太晚哦。”以爱丽榭这稳重的性格，应该能帮助到他。
　　待两人离开房间，露西亚面上伪装的笑容消失，此刻脸上愁云密布。她握住丈夫的手，试图让他给予自己一点安慰：“特奥，你说黎恩他……”还没说完，抓住的手被男人另一只手覆盖住。
　　“放心吧，黎恩是我们的儿子，我们要相信他自己能解决掉。”
　　***
　　事实上，夜晚的克洛斯贝尔与白天的氛围截然相反，应该说这个时候的它才真正称得上“魔都”。当白天的光线撤去，形形色色的“妖魔鬼怪”便在魔都晃荡：酒徒和赌徒、不良青年和黑手党、夜猫子和揽客人，他们以另一种方式带动了经济的增长和米拉的堆积，可谓是克州的另一番风景。这种情况在后巷尤为突出。
　　今天的后巷，是一如既往的热闹。
　　看着旁边的伙伴拒绝不知多少个兔女郎的邀请，阿诺德露出他被人欺负时专用的苦瓜脸：“西蒙，我有时候怀疑你是不是性冷淡。你看看当我们两个人走在一起时，所有女人的目光都集中在你这里，而你偏偏一个都不接受。谁能注意到我这个帅气仅次于你的男人。”他说完自信的甩了一下留海，朝站街妹子露出白牙，没想到反把对方吓跑。
　　“等玲长大一点，我再想想这方面的事情。更何况你的伤势不是还没好吗，这种剧烈运动不适合你。”西蒙最后一句话直接击沉名为阿诺德的舰艇。
　　打击，实在是打击啊！情报人员难道弱一点就没有人权吗？还是说呆在铁机队里面的不是人，而是一群怪物。阿诺德在内心拼命质问着空之女神爱德斯。
　　虽然平常是个逗比，但是一到关键时刻还是很靠得住。比如说恢复工作状态的阿诺德现在神情严肃，开始质疑他的决定：“西蒙，你还是决定要涉利贝尔的水吗？现在那边接管的可是第三柱【白面】，他的性子你又不是不知道。”
　　知道自己的朋友在关心自己，他也不隐瞒自己的目的：“正是因为知道，我才想参与【福音计划】。像那种极端理智的人，唯有他得到空前强大的力量，自信过于膨胀时，警惕心才会降到最低。所以这次是唯一的机会干掉他，当然可能要加上算得上的力量。”
　　阿诺德听后立刻换上一副八卦的面孔：“所以我说你这次的利贝尔之行回来后明显产生变化，怎着，难不成真的接受某人的邀请？”
　　“接受归接受，但更多是利用她们。你要知道，观察艾斯蒂尔他们的行动和心理变化可谓是他的一种乐趣。所以我打算演出戏，满足教授的欲望。顺便，给这个人的生命画上句号。”飙演技瞒过教授什么的不在话下，毕竟他可是向大陆鼎鼎有名的怪盗B（怪盗绅士）学习过啊。
　　阿诺德翻了个白眼：“从某种意义上来说，我真想替王国军为你的赏金翻倍。”
　　“还有一个疑问，盟主是要借我的手来处理她的一些不听话孩子吗？”
　　“此话怎么说？”阿诺德被他提起好奇心。
　　“两个月前，她特意指派我们这项任务，尽管我们全员九死一生，可我也因此得到这外之理魔枪。不管怎么说，这都大大增加了我杀死毒蛇的机会。”盟主的意图细思极恐，她是要把所有人放在她设定好的棋盘上吗？
　　阿诺德双手交叉放在后脑勺，对于他而言只要不伤害他的利益，什么都好说：“至少从结果而言对你也是有益。嘛，还有一个我想提醒你的就是，你现在在利贝尔可是被头号悬赏，仅次于情报部的凯诺娜。”
　　“呵，他就这么想死吗？”西蒙冷哼一声，庆幸还在自己的掌控范围内。
　　隐隐约约他的耳朵捕捉到什么“哥哥，快点过来呀”的字眼，现在的生意已经落魄到出声呐喊的地步吗？他再次不失礼貌的躲开女郎的骚扰，用米拉打发了她们。阿诺德则保持着一脸垂涎的样子四处看着周围揽客的女郎，不能享受服务难道还不能让他一饱眼福吗？
　　“大爷我可是正经的男人，男人啊——”还未等他吐槽完，就被人猛地撞倒，虽然有触到他的伤口，但是这触感，这身高，这柔软度……根据他多年的经验，一定是个体型娇小的合法萝莉，幸福来得太突然，回去得感谢一下盟主的庇佑。
　　然而投抱送怀的事情注定不是他这种人能拥有的，妹子立刻从他身上起来，连忙弯腰道歉：“对，对不起，我，我不是有意的。”惨了惨了，竟然撞到后巷里的人，这一路上以为走得快一点就不会碰上什么凶神恶煞的人。她真不应该选择走捷径去中央广场。
　　“呵呵，道歉也有个诚意，何不请我进去喝一杯？”想象般的语句果然出现。
　　爱丽榭被吓的后退几步，平常被爸爸妈妈保护的她从未见过这样的场面，她惊恐的后退几步，然而对方似乎不打算放过她。
　　“爱丽榭，出了什么事吗！”离巷口不远处，一个与后巷黑暗风格远远不搭的少年冲过人群，来到自家妹妹面前，挡住了对方看向妹妹的侵略性目光。
　　可恶，出门没带武器，找个时机逃出去才行。
　　西蒙本想倚在一旁看一出戏，他是不担心阿诺德会做出什么事，即便真干了什么，阿诺德自会完善后事。不过，这个硬闯进来的少年，好像很眼熟的样子。难道是做任务时偶然遇到样貌相似的人？西蒙进入了沉思……
　　“这么关心你家妹妹，要不你也过来喝一杯，但钱要自己付哦。”阿诺德看出这两人不是本地人，不过受惯了西蒙等人的欺压，偶尔调戏小朋友什么的可以放松心情。
　　见状，黎恩悄悄回头，压低声音朝妹妹传话：“爱丽榭，待会儿我们找个机会一起逃出去。”
　　“嗯。”她探出个头看了一眼对方，得来的是那人友好性的招手。
　　“夜晚才刚刚开始，我们不要浪费时间了……我靠，西蒙你干什么！不见我在做正事吗？”就当阿诺德欲要伸出魔爪时，他的脑袋被西蒙重重的锤了一拳，并很快他就如同拖死狗一般在他的目标身边经过。
　　心灵突然的颤动，让黎恩带着不确定性，机械般的转移脑袋。巧合的是，他与那个穿着青灰色风衣的人双目对视，一时间，自身整个灵魂都开始颤抖。
　　咚咚~心脏开始不正常的跳动，他紧咬下唇，左胸衣服被他的左手抓得皱巴巴的，以掩盖身体的不适。
　　眼前的世界，似乎被装上慢镜头，使黎恩能够慢慢观察到那人的面貌。仔细打量，他和他梦中追逐的身影时而重合，时而脱离。虽是第一次见面，但自己好像和他在过往有着很大的羁绊。流淌在皮肤下的血液，平生第一次，有着汹涌澎湃的感觉，仿若遇到了家人。
　　他向他，伸出颤巍巍的手，想要留住他。
　　而他在他身边擦身而过，不带一丝眷恋。
　　“忘了给杜芭莉她们买晚饭，时候不早我们走吧。”
　　“喂喂她们这么大的人用得着我们照顾吗，为了不让我喝酒，你这借口找得真够烂……”两人的身影渐渐消失在舒华泽兄妹面前，连同谈话声音的分贝也逐渐下降。
　　黎恩呆呆的望向出口方向，自己，似乎错过了什么。
　　以为哥哥被吓着，一直保持着奇怪的伸手姿势。没等爱丽榭观察哥哥的情况，她就被黎恩的力量弹开，惊魂未定的她看着他走向了那两个人离开的方向。
　　一定要追上，如果是他的话，一定能给出我想要的答案。黎恩使出浑身尽数，一路躲避着行人的阻碍，然而从巷口出来，是空间更加宽广，夜市依旧非凡热闹的欢乐街。
　　在哪里，你究竟在哪里，我魂牵梦萦的人。黎恩到处问着出口附近摊位的老板，他甚至蹲到地上查找那人可能遗留的物品，试图找到他哪怕一丝的线索。
　　随着时间的移动，他把大部分的店铺都问过，就是没能找到他——就像凭空消失一般。双眼通红，衣服凌乱，如野兽般喘着气息，就是他现在的状态。
　　他，像一只嗅到本不存在的伙伴的气味，但还是拼了命去寻找的白痴野猫。
　　黎恩终于是放弃了，不管是因为身心的疲惫还是妹妹的劝阻，他倒在身后妹妹的怀里，声音带着点抽泣的间隔声：“爱丽榭，我似乎找到了他，一个对我而言很重要的人。但是我，还是想不起来他是谁。真希望，他能再出现一次。”
　　“哥，哥哥……”劳累过度的黎恩最后昏迷在爱丽榭的怀中，少女不得不委托人帮忙将他带回旅馆中。
　　屋顶处，黎恩认为消失的两人站在上面目睹了一切，阿诺德想开口说点什么，但嘴巴终究闭上。
　　“阿诺德，似乎今天女神照顾了我，让我看到他。”
　　阿诺德耸了耸肩：“尚未成熟的弟弟吗？感觉够折腾的。”
　　“是啊，”再次回头，他又变成了阿诺德熟悉的人，“【灾厄之鹰】，替我准备好有关利贝尔的最新情报，这里的旅途要告一段落了。”
　　“包在我身上，【绯枪】。”
　　黎恩，希望下次见到你时，可不要哭鼻子啊。