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晚上吃饭的时候，诺亚肩上扛着毛毛走进餐厅。
毛毛从诺亚肩膀上跳下来，竖着尾巴在桌上走来走去，挨个蹭蹭每个魔女的脸。女孩们喜笑颜开，饭桌上的气氛从来没有这么热烈过——可能除了冰淇淋那一次以外。
可能魔女天生和猫互相吸引吧，诺亚想。
“不担心它了吗？”简挠着毛毛的小下巴，问诺亚。
“还是有点担心。”诺亚承认。不过毛毛下午表现还不错。“还是得严加看管。”
“我来看着他吧！”安妮自告奋勇，连人称代词都变了。“我会从早到晚都看着的！”
“你会吃了它的。”黛西说，“我觉得还是我来看着比较好。”
“才不会！”安妮鼓起小腮帮，“我会整天抱着他的。”
“安妮你太忙啦。”简说，“还是我来看着毛毛吧。”
“我觉得，还是我最合适。”维拉用一根鸡爪逗毛毛，“我整天都在城堡里，还能给毛毛做东西吃。”
简直是团宠啊，诺亚想。希望毛毛不要黑化就好了，要不然魔女们该多伤心哪。
毛毛走回他身边，把前脚搭在他肩膀上，轻轻舔了他耳朵一下。
“还是请简做一根结实点的绳子拴着它吧。”诺亚说，“我想，就请维拉多看着点吧，别让它伤到人。”
黑发的魔女胜利地笑了起来，轻轻挥舞着手里的鸡爪。
“今天，我弟弟卡尔远航归来了。”诺亚接着说。坏消息也是消息，大家也都该知道才行。
果然，饭桌上一下子就安静了下来。
“他还救了一名魔女，所以我想他对你们也不会有什么意见。好消息是，我们可能又要有一名魔女加入了，据说她可以和鱼说话。”
“好厉害！”安妮赞叹。
“坏消息呢？”黛西问。
“我不知道他看见我们造的这些东西，会有什么反应。”诺亚叹气，“如果他以为这些是魔鬼的作为，就麻烦了。”
“怎么会嘛。”安妮说，“这些都是你设计的呀。只要仔细说清楚就好了呀。”
诺亚苦笑了一声。要是这么容易就好了。
“所以今天晚上的课就暂停一次吧。”诺亚说，“我要去跟他好好谈谈。”
“哦。”安妮说，“我还等着今晚上课呢。原子什么的，真的很有意思。”
“我们以后补上。”诺亚说，“大家晚上早点休息吧，明天就会有大批的钢生产出来，以后会忙了。”
“我很期待。”一直没有说话的凯莉说。
凯莉这个工作狂。她在自己的房间做了一架小车钻床，听说这几天晚上都在忙着造手枪。“对了凯莉，手枪做了多少了？”
“主要部件已经差不多了，每个人都能有两把。”凯莉说，“不过都没有拉膛线，这得等安妮。等手枪做好，又该做什么了呢？”
“刺刀。”诺亚已经想好了。“稍后我把图纸给你。你只要切割就好，打磨和热处理之类的交给铁匠们完成。我们需要很多刺刀，每个民兵都需要。”
“好。”凯莉点头，“今晚我先把神圣石再磨一下——今天发现有两块有点问题，没有别的石头耐用。”
天使小姐简直是劳动模范啊，诺亚想。
吃完晚饭，维拉牵着毛毛去后院散步，诺亚自己走进卡尔的卧室。卡尔看起来气色似乎好了一些；当然，也可能是烛光带来的幻觉。
“老哥。”卡尔倚在床头上。“我真的感觉好多了。”
“大概一个星期你就能生龙活虎了。”诺亚在床边坐下。“休息得怎么样？”
“不错。”卡尔说，“我觉得我能下地了，可是乔治坚决不同意。”
“多躺躺也好。”诺亚说，“接下来我跟你说的事情，你还是躺着听比较好。”
“哈哈，是什么？”卡尔笑道，“是加里公爵要攻打青岩堡吗？”
“不。”诺亚也笑了起来。“是我们要去攻打白河堡。”
卡尔的眼睛睁大了。随着诺亚的讲述，卡尔的眼睛瞪得越来越大。
“你收留了魔鬼之子？”卡尔问。
诺亚点头。“用她们的能力，我们造出了许多不可思议的东西。”
“你还训练了部队？”
诺亚继续点头。“用新的武器，能打垮公爵的骑士。”
“你还赚了那么多钱？”
诺亚还是点头。“虽然赚了钱，不过开销也大。到处都跟烧钱一样。”
“还有……你说的船？不用桨和帆也能在水上航行？”
诺亚揉了揉脖子。“等你恢复健康了，大概也就舾装完成了。到时候欢迎你去试驾。”
卡尔慢慢躺回床上。“我真是错过了不少啊……不过老哥，你是怎么知道这些的？”
“各种杂七杂八的。”诺亚抛出了早就想好的答案。“有的是在王都学院时想到的，有的是一个老炼金师教我的，还有的是魔女给了我启发。只不过，多亏有了魔女的能力，这些才能成功。”
“是啊。”卡尔感叹，“以前我以为魔鬼之子是很可怕的。可是接触下来发现，也并不一定。”
“没错。”诺亚很高兴卡尔换了个话题，“我们对她们的误解太深了。不过现在改也来得及。城堡里的人现在已经有点习惯魔女们了。”
“不知道是不是魔女的影响，我觉得你的胆子也变大了。”卡尔笑道，“以前的你肯定不会做这么多事。”
“可能是吧。”诺亚也笑了起来，“她们在地底那么困难的环境里都坚持着活下来，也给了我些勇气。”
“嗯。”卡尔点头。“真想快点好起来啊。我要亲眼看看你说的那些东西。还有魔女。”
“还有天使。”诺亚接道。
“对，还有天使。对了，老哥，明天能帮我去把船上的魔女接来吗？她要是看到这里有这么多同类，一定会很高兴的。”
“没问题。”诺亚答应下来，“她叫什么名字？”
“她不要以前的名字。”卡尔说，“我们一开始叫她鱼语者，后来慢慢就变成小语了。”
“好名字，很合适。明天我就带魔女一起去把她接回来。”诺亚说，“你是怎么认识这位魔女的？”
“替我吃个桔子，我就告诉你。”卡尔眨眨眼，“今天都快吃吐了，可还是没吃完。”
诺亚笑了笑，拿起一个桔子。
“那是去年年末的事了。”卡尔说，“我们在一场风暴里迷失了方向，被吹到了大海上。漂泊了几十天以后，发现了一个大岛——我相信，我们是第一批登上这个岛的大陆人。”
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“卡尔亲王是著名的航海家、探险家，也是帝国海军的缔造者。在推动海军舰艇技术发展方面，卡尔亲王功不可没。”
——《航海大事记》，爱思翠·格林著，共和国3年9月版。