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高登最后一个走下飞艇,举目四望。视野被一种奇诡的尘霾笼罩,连阳光都难以穿透,唯有脚下的红褐色砾沙标明他们仍在幽灵戈壁。
血鸦领着众人走进浓密的尘霾,一座宏伟的古城废墟若隐若现。
断垣坍塌,残壁崩裂。城墙被风沙侵蚀得疮痍遍布。碉楼大多坍陷,碎石堆积如山,一排排古老的图腾柱东倒西歪。
这是异人类的古文明遗迹!高登吃了一惊,难怪血狱会发展迅猛,原来他们在幽灵戈壁找到了一处古文明遗迹!
最早的人类居住在水瓶域。数十万年前,炼金士波子首次发现了水瓶域外的域壑,由此掀起浩浩荡荡的域外殖民时代。人类组织探险队穿过域壑,探索出一个个崭新的域。
当今最热门的职业——猎人,就是由那个时代的探险队员演变而来。
大多数新域处在蛮荒时代,少数存在人形生物,发展出各自的文明,他们被称为异人类。
经过漫长的征服、吞并、融合,异人类和人类繁衍出今天的人类,三十六个新域由此变成人类的殖民域。只有少数环境恶劣的凶域,才被人类放弃。
异人类的文明逐步消逝,但偶尔也能挖掘到他们留下的文明遗迹。遗迹内不仅藏有奇珍异宝,还有异人类独特的武技、建筑、艺术等文献资料。
每一个异人类的文明遗迹,都是无价之宝。有些猎人专门寻觅古文明遗迹,被称为“宝藏猎人”。
“这里曾经是沙穴人的部落,比我们人类更古老,大概建立在九百万年前。”血鸦介绍道,领着众人走进一座躺着巨大破朽雕像的广场。
少儿们好奇地东张西望,番红花意兴大发:“总有一天,人们也会树立我的雕像,永久瞻仰!”
阿泰迷惑地问:“像这座一样破?”
雀斑哼道:“狗会在你的雕像上永久拉屎。”
翠茜小声说:“花钱请一个石匠就能雕。”
番红花用恨铁不成钢的表情看着三人众,又对高登投去期盼的眼神。
想不到,红毛小子的阴谋竟是——成神!高登瞠视着番红花,半晌道:“佩服!”
血鸦掏出两枚红宝石,塞进巨像空洞的眼窝。“轰隆隆!”一个黑咕隆咚的地下入口出现在广场中心,长长的阶梯蜿蜒而下,通往沙漠深层。
“下面是数万平方公里的沙窟,也是沙穴人祭拜神灵的圣地,你们将在此接受三年特训。”血鸦踏上阶梯,扳动一道滑轮机关,入口在头顶上方封闭。
少儿们眼前一黑,只能扶着两侧沙壁往下落脚。
黑暗中传来血鸦的语声:“沙穴人用幽灵戈壁特有的胶虫粘合沙砾,再灌入铁葱汁砌成沙窟。虽然建在地下,但极为坚固。”
高登用手指戳了戳沙壁,果然像岩石一样硬实。
总共走完九千九百九十九级台阶,他们才到平地。前方是一条宽敞直道,闪烁着清亮的蓝光,那是一种荧光菌发出来的。
高登注意到,四周密布人工凿穿的气孔。一旦外敌闯入,气孔里就能喷出毒烟。地上同样遍布气孔,这意味着他们并非处于沙窟的最底层,下面还有窟道。
往前走,光线更亮,千姿百态的发光菌菇探出沙壁,五彩缤纷的光芒交相辉映。地上爬满翠绿的光藓,像一条波光粼粼的碧河流向无限深远处。
“这里肯定隐藏着一些神奇的菌菇,吃了以后,立刻增长百年源力。噢也,史诗主角的套路开始啦!”番红花兴奋地抓起一把紫红色的光蕈,往嘴里胡乱塞。
阿泰三人众目瞪口呆。
疯狂的成神之路!高登摇摇头,深吸了几口这里的空气,到处充溢菌香,完全没有地下特有的混浊味。气温也不算闷热,发光的菌菇吸收了大部分热量。
众人眼前出现了更多通道,大大小小的窟室分布其中。有时,可以见到裹着斗篷的血狱会成员幽灵般进出。
所有的窟室环绕着一座穹顶大厅。
走进大厅,众人就像走进了一片广阔的旷野。
八根白森森的庞大骨柱,撑起大厅八角,散发出的苍茫气势猛然攫住了高登。他不由自主地倒退,心口隐隐发悸。
其他孩子都没感到异样,格鹰狐疑地瞅了高登一眼,难道这小子胆子很小,打斗时的不要命是装出来唬人的?不然的话,怎么连野兽的骨头也害怕?
“欢迎光临,我亲爱的孩子们。”一个银发银须,慈眉善目的老人穿着雪白的长袍,笑眯眯地站在大厅中央,对众人张开拥抱的臂膀。
番红花悄悄地道:“这老头一定是大反派。对吧,小矮凳?”
高登颇有同感,老头绝对是个吃人不吐骨头的伪君子。因为血狱会和自己的家族一样,不可能有什么善人,有的话也早死光了。
老头说话的声音温暖如春:“欢迎你们加入血狱会的大家庭,大家可以叫我银狐爷爷。呵呵,我的小可怜们一定又累又饿,快坐下来用餐吧。”
银狐让开身子,后面摆放着一张又长又宽的橡木桌,铺着洁白如雪的餐布。金红的烤肉堆满了一只只铮亮的大银盘,橙黄的蜜水盛满一只只透明的水晶瓶,悬挂的吊篮里挤着红彤彤、黄灿灿、绿油油的新鲜水果??????
满桌佳肴的诱人香气瞬间俘虏了众人,他们围住餐桌,大吃大喝。
“这一批猪仔的数量怎么这么少?”银狐一边打量少年们,一边问血鸦。
血鸦阴沉着脸,把幸存者的资料递给银狐:“他们运气不好,遭遇沙暴。但活下来的人天赋都比往年强一些。有几个尤其出色,值得花大价钱培养。”
银狐看完资料,皮笑肉不笑地说:“老弟,上头可不会管什么沙暴,他们要的是更多的新血。”
血鸦眼中闪过一丝凶光:“别拿上头压我,我上头也有人!”
银狐好整以暇地道:“消消火,老弟。这不是你一个人的事,关系到整个基地的利益。你也不想被上头扣除血腥点吧?”
血鸦面色僵硬,一言不发。这两年,他这一支势力备受挤压,以至于他堂堂赤铁级刺客,要干押送猪仔这种吃力不讨好的累活。
银狐仔细观察了众人一阵,随后走到餐桌旁,亲切地和每一个少年交谈,安慰他们,许诺前程,巧妙套出了所有人的老底。
“格鹰、翠茜、番红花这三个人的背景需要深度调查。”银狐走回来对血鸦说,迟疑了一下又道,“还有,那个叫高登的也要复查。”
“高登有什么问题?”
“这是我的直觉。你知道,以他们的年纪,说话难免有点前后矛盾。但高登不一样,他的话没什么漏洞,逻辑太完美了。”
血鸦发出讥诮的笑声:“没漏洞也值得怀疑?就因为你莫名其妙的直觉?”
“没有问题就是最大的问题。”银狐久久盯着血鸦,后者眼角微微跳动了几下,强行压下怒火:“我会在三个月内查清楚。”说完掉头就走。
蠢货,活该你翻不了身!银狐无声冷笑,目光转向高登。少年举杯握叉,仪姿从容,尽显贵族教养。
银狐捻须沉吟,如果高登是混进来的敌对势力,一定装得像个白痴,怎会如此显眼?
直觉这种东西,本就飘渺无凭,容易出错。不过没关系,让血鸦费力气去查吧。嘿嘿,他的修炼时间会更少了。