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杨芳,粤官民齐欢喜,倚为长城。则徐亦喜,前年,则徐湖广总督时,杨芳为湖提督,二人甚熟。
杨芳遵道帝“严加防御,待奕山、隆文到粤后,大加挞伐,极力攻剿。”旨,只加战备,不进攻之。
道帝闻琦善割地,怒谕:胆敢背朕谕旨,仍然接递夷书,代夷恳求,实处情理之外,是何肺腑?无能不堪之。擅割相港,遗臭万年之举。陈连生父子忠魂,汝将何以对之。可革职锁拿,查抄家产,解京问罪。
义不知人变故,三日到后,又等两日,不见五大人签字,遂令泊麦纵舰猛攻,猎德、二沙尾、大黄滘炮台旋拿下,广州城一览无余。伯麦欲乘胜攻城,义停,坐等琦善乞和,两日无讯,义遣一船问询,途经凤凰冈,军开炮;英船不敌,退。
杨芳上奏:胜夷一场。
杨芳扼敌,则徐欣喜,问询制敌之道。
杨芳道:“夷炮恒中我,而我不能中夷。我居实地,而夷在风波摇荡中。主客异形,能操券若此,必有邪善术伏其内。遍马桶、溺,盛女人粪秽物,沿江满,将马桶、溺之对夷舰炮,此可破夷炮之邪术。如不破,则如三国赤壁,以火攻之。”
则徐道:火攻或可,余则邪说。
琦善杳无讯,义继续攻击,凤凰冈、永靖、珠、炮台相继攻破。3月18日,英军登陆广州,占领十三行馆,升英国国旗。
一日之内,丢炮台,亡二多官兵;英仅人伤。杨芳惧。派余纯议和通。
义允准。
伯麦道:“人反无常。”
义道:“我为自由贸易而战。广州烂,人皆亡,与谁贸易?”
杨芳为广州,擅自通,自知其罪,为免蹈琦善覆辙,遂与广东巡抚、将军联奏报:虎门已失,猎德、大黄滘等处占,广州已无屏障。官兵虽有,但不习水战。月以来,英夷不攻广州,实恋通。夷货船载洋十万担,粤东产不多,可见英夷并包藏祸心,莫如权作变通,允港脚到广贸易。