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叶城。曹军猛攻一日,非但没有攻上城头,反倒弃尸无数。
眼看天色将晚,曹操只得下令收兵,退还十里下寨。
中军大帐,曹操召集一众心腹谋臣和武将正在进行军议。
夏侯惇大声道:“孟德,叶城不过一小县,纵有万余兵马,又岂能挡我三万大军,来日攻城,待某亲自上阵厮杀,必可一战而下。”
夏侯渊、乐进、曹纯、夏侯杰等武将也摩拳擦掌,纷纷请战。
郭嘉看了曹操一眼,微笑道:“诸位将军勿急。”
夏侯惇问道:“军师有何高见?”
郭嘉道:“强攻城郭实乃下下之策,叶县足有兵马,我军纵然能攻破叶城,也必会伤亡惨重,于攻略南阳大计不利。况且今日大军攻城,并未见周瑜旌旗,以在下所见,周瑜应该不在叶城,如此一来,我军就要相应地调整策略了。”
“周瑜?”
夏侯渊不以为然地道:“不过一黄口孺子,有何足惧?”
郭嘉无奈,只得看向曹操。
曹操道:“为将者切忌轻敌,妙才不得无礼。”
夏侯渊无奈,只好闭嘴。
曹操道:“兵者,国之大事也,死生之地,存亡之道,岂有侥幸。周瑜虽然年轻,但能击破刘备大军,必有其长。妙才虽身经百战,但也切忌不可轻敌大意。”
夏侯渊愧然道:“末将晓得了。”
曹操又问:“奉孝以为,周瑜大军今在何处?”
郭嘉胸有成竹道:“周瑜大军不在叶县。不外乎两个去处。其一,绕袭侧后,袭击我军粮道;其二,于险要之地埋设伏兵,诱我军入伏。我军只需针对这两个可能,制定相应的应对之策,严加防范,谅周瑜再如何多智。其谋也会不攻自破。”
曹操欣然道:“奉孝所言正合吾意,本将军也是这么认为的。”
顿了下,又道:“传令李典,就说周瑜有可能袭击我军粮道。特别是西平,我军粮秣皆屯于西平,令其严加防范,务必不能给周瑜小儿可趁之机。”
“嘉,领命。”
郭嘉拱手应下。
夏侯惇问道:“我军即不强攻叶县,又该如何?”
曹操抚髯笑了几声。向郭嘉道:“奉孝,还是你来说吧!”
郭嘉答应一声,说道:“兵法云。势众寡之用者胜。今敌弱势。我军兵力占优,应当充分发挥我军在兵力上的优势,以弱势之兵拖住黄忠大军,分兵侧袭敌后,直攻博望,令其首尾难顾。再寻机破敌,尽量避免强攻城郭,徒损兵力。”
夏侯渊道:“若敌不动,又待如何?”
郭嘉微笑道:“妙才将军折虑了,博望坡地势险要。乃中原前出南阳的军事重地,一旦失守。我军可长驱直入,直逼宛城,黄忠岂能不救。”
夏侯渊恍然道:“军师高见,某明白了。”
郭嘉又看向曹操,道:“主公,嘉闻中平三年,周坚曾在博望坡设下伏兵,一战击破孙坚两万大军。周瑜若埋设伏兵,最好的地点就是博望坡。”
曹操深以为然道:“不错,奉孝之言极是。不过,本将军身平大小数十战,任周瑜小儿再如何机智,本将军又岂会如他所意,自当加以提防。”
郭嘉道:“即如此,我军明日可尽起大军围城,待入夜时分,再多步凝兵,留五千大军拖住黄忠大军,主公可亲率两万大军绕过叶城,直击博望。”
夏侯惇蹙眉道:“只留五千大军,怕是不容易瞒过黄忠吧?”
郭嘉微笑道:“嘉本来就没指望能瞒住黄忠大军多久,只需瞒过一两日便可。届时黄忠大军若出叶城回师博望,我军正好可以寻机破敌。”
夏侯道点点头,向曹操道:“孟德,某愿率五千大军为先锋,绕袭博望。”
曹操欣然道:“好,若有元让为先锋,本将军可高枕无忧矣。”
叶城。
就在曹操召集众将商议军情时,黄忠也在悄然从叶城撤军。
叶城南门。
没有火把,漆黑的夜色下,一队队荆州军步卒排着整齐的队列,寂然无声,悄然从南门开出,在统兵校尉的带领下悄然远去,融入夜色之中。
城楼上,黄忠肃手而立,默然俯视着正在摸黑出城的大军。
部将文聘忍不住问道:“将军,曹军真的会分兵攻打博望吗?”
“应该会吧!”
黄忠随口应了一声,心里却没什么底。
早在大军到了叶城后,周瑜就和黄忠共同商议,定下了迎击曹军的策略。
周瑜认为,曹操在兵力占绝对优势的情况下,肯定不会强攻叶城,而是极有可能会采取分兵侧袭敌后的战术,换了是周瑜自己,也绝对会这么干。
凡古之用兵者,若非别无选择的话,谁也不会选择强攻城郭。
曹军虽然占据绝对的兵力优势,但若想攻下叶城,也肯定会伤亡惨重,这样的结果是不付合曹操出兵南阳的意图的,因此周瑜料定曹操绝不会强攻叶城。
最大的可能,便是分兵侧袭敌后,将黄忠大军诱出叶城,再寻机奸敌。
博望地势险要,也可以说是宛城的屏障,周晖、周瑜、黄忠等人是绝对不会让曹军杀到宛城之下的,自然不可能戏守博望。
周瑜相信以曹操和郭嘉等人的眼光,肯定能看出这一点,才由此推断,曹军极有可能会分兵奇袭博望,于是便有了黄忠主动放弃叶城,退守博望。
然而任心而论,黄忠对周瑜并没有多少信心。
周瑜实在太年轻了,只是打了一场胜仗而起,并不足以让黄忠无条件信服。
如果不是周瑜特殊的身份,黄忠是绝对不会听一个毛头小子的建议。
至于曹军是否会分兵奇袭博望,黄忠到是并不担心。
只要宛城不失,曹军就算攻下南阳北方诸县也是妄然,等主公大军回师荆州,曹操还不得乖乖滚出南阳,最多只是损失些钱粮,百姓受些苦罢了。
黄忠现在担心的是周瑜的安危,若是周瑜有个三长两短,他可没办法交待。
“将军,大军都撤出叶城了。”
这时,文聘厚重的声音再次在耳边响起。
黄忠回过神来,这才发现一万大军已经全部撤出了叶城。
当下再不迟疑,下了城楼带着数十名亲兵往南而去。
次日一早。
曹操尽起大军,兵围叶城。
夏侯惇率五千先锋大军赶到叶城时,才发现叶城已经人去城空,并且城门大开,除了躲起来的官僚士族和叶城百姓,哪里还有荆州军的影子。
早在昨晚黄忠撤离时,为了避免无谓地伤亡,就命令叶城的士族官绅和百姓们全部都躲了起来,并大开城门,让夏侯惇的五千先锋大军顺利进占叶城。
然而此时此刻,夏侯惇却没有功夫振奋,一边打探荆州军动静,一边谴快马将消息报到曹操后军,虽然知道了黄忠大军的动向,却不敢追击。
而且就算追击,也来不及了。
博望距叶城不过百里,疾行军的话一日可到,就算有辎重拖累行军速度,最多一日一夜也绝对到了,而荆州军应该是在昨夜撤离的,至少已经过去了四个时辰。
除非有骑兵追击,步军根本就追不上了。
遗憾的是,中原和荆州一样并不出产战马,曹操这些年的日子并不好过,虽然刚刚打下了豫州,却还没来得及组建一支骑兵。
夏侯惇深通行伍,明白这些细微,自然不会做无用功。
半个时辰后,
曹操亲率大军赶到叶城,大军并未进城,就在城外驻扎。
“周瑜小儿不简单呐!”
曹操并未下马,手抚长髯喟然道:“黄忠大军能如此果断地弃叶城而去,已经料到了本将军会分兵侧袭博望,不简单,真是不简单。”
郭嘉也深以为然道:“周瑜年不及弱冠,却能有这等见识,的确不简单。”
“嘿,该死,竟然让黄忠那匹夫给跑了。”
夏侯渊狠狠地握拳击掌,很是不甘,心里有火,却又无处发泄。
郭嘉心念电转间,已经隐隐料到了周瑜的下一步计划,向曹操道:“主公,周瑜即能料到我军会分兵前往博望,应该不会在博望设伏。”
曹操讶然道:“何以见得?”
郭嘉道:“无他,周瑜能料到我军会分兵,就不会以为我们猜不出他的去向,更不会认为在博望埋下伏兵能令我军中伏。即如此,周瑜又岂会主动出击引出我军。毕竟在博望设伏根本就是劳而无功,周瑜当然不会做这等无用功。因此嘉以为,周瑜十有*会让黄忠凭借博望地利之险拖住我军,再引一军绕袭侧后,袭击我军粮道。”
曹操悚然一惊,沉声道:“原来如此,本将军到是小瞧了周瑜此子。”
郭嘉脸色也转为凝重,道:“周坚帐下戏昌、蒯良、蒯越、徐庶、陈群、钟繇等皆为当世智谋之士,尤其是戏昌此人,智谋并不在嘉之下。如今又多了个周瑜,此子不但有过人的眼光和谋略,而且还能统兵,不出数年,又是周坚的一大臂助。”(..)