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维西王国的宫廷里觥筹交错，今天是驯兽部队卡斯特队长升任将军的日子。宴会上，下属和同僚频频举起酒杯，向卡斯特将军致敬。
“卡斯特将军，四爪弹涂鱼的事，可是大功一件。就是我有点好奇，你是怎么驯服这种凶猛的两栖动物的？”防火部队的马特将军摇晃着红酒杯，好奇地向卡斯特发问。
马特是卡斯特的老友，还是军事学院里的同窗。卡斯特决定为他解惑，“现在也不算什么机密了，我就告诉你吧。走，我们边走边聊。”
两人步行到王宫花园里，卡斯特开口道，“四爪弹涂鱼，要想抓到几只并不难，难的是大规模驯化。”
“咦？这里怎么有只鸟？我们这里有这种鸟吗？”马特发现花园上空有一只没有见过的鸟在盘旋。“兴许是离群的候鸟吧，飞偏离了航线，不用理会。”卡斯特知道这种状况经常发生，没有把它放在心上。
“你继续。”马特说。“四爪弹涂鱼是群居生活的。只要抓住它们的头领。”卡斯特作出一个“扼住咽喉”的动作，“就能控制它们整个族群。至于如何判断谁是头领，可以根据它们的行为。”
卡斯特兴致勃勃地提到，驯养动物以抵抗魔族是必要的，说到这里，卡斯特情绪突然低落。马特知道，卡斯特是想起葬身于炎魔之手的父母了，急忙转移话题，聊起他们的学院生活。
地面上两人的一举一动，空中盘旋的飞鸟都已尽收眼底，他们的交谈也逃不过它的耳朵。而在远程用灵能控制这架“生物无人机”的，是远在魔王城堡的雷德。
飞船制造还是挺顺利，雷德预估，一个月内大体框架便能搞定。不过，雷德还缺少两个重要部件——航天发动机和超空间引擎。
原本这两件东西魔王城里都有——有一任魔王曾经从外星来客那里缴获了它们，一件化学燃料发动机，一件“蛙跳引擎”。
雷德把那件巨大的喷射式推进器从仓库里拖了出来，经过检查，它竟然还能用，可真是意外之喜。
燃料就用提纯过的地嗪，唉，真不好意思，要让艾莎破费了。但艾莎仿佛会读心似的，突然出现在雷德身后，一双藕臂环绕住雷德的腰，脸贴上雷德的背，“哥哥，有什么烦恼吗？”
雷德叹了口气，“我们边走边聊。”
雷德挽着艾莎的手臂，“出大气层那方面我搞定了，只要一些提纯地嗪作为燃料，加上一些纯氧助燃。但是超空间引擎还是个问题。”
艾莎点点头，“地嗪我会准备的。那个蛙跳引擎嘛，”艾莎思忖了一下，“之前一位先王与维西巨龙战斗的时候，引擎被那头龙抢走了。”
“我父亲当初和那头龙打了一架，两败俱伤。现在那头龙的情况应该好不了，只要我能找到它，抢回引擎不成问题。”
雷德清楚，巨龙有收集并储藏财物的习性，引擎应该还是完好的。只是——雷德抚摸着艾莎的秀发，后者眯着眼睛，一副很享受的样子——艾莎才出生不久，让他与巨龙战斗，太危险了。不行，我得以智取胜。
维西王宫里，宴会散去，卡斯特和一众同僚好友坐上马车和蒸汽机车，离开了王宫。半路上，卡斯特从同事那里听到不少流言蜚语：国王很久没有参加公众活动了，这次宴会也没有到场，会不会已经病入膏肓了？
“别听他们的，不可能。”马车上，坐在卡斯特对面的，是他在军事学院的另一个同学，主管情报的希斯坦将军。“国王健康状况无忧，我只能说到这里。”
“炎魔最近安静了些，恐怕是要准备什么大动作了。”希斯坦告诉眼前卡斯特，他的脸色也愈发阴沉。“有线人来报，一个叫做‘雷德’的普通人类法师，受到魔王宠幸，在替她建造一个巨型战争兵器。”
“等等！”卡斯特瞪大眼睛，“你是说‘她’！，难道说，，”希斯坦心情沉重地点了点头，“是的，魔王再次交替重生了。”
希斯坦的目光望向远方，望向魔王城的方向，“我已经让几颗扎根已久的钉子行动了，希望他们能刺杀成功，至少要重创魔王，不然，”
卡斯特接过话头，“不然，在王国守护龙重伤的情况下，一旦魔王成长起来，我们人类最后的希望，维西王国也将被夷为平地。”
马车一路向前，只留下卷起的风沙。
魔王城里，雷德正在学习新的灵能技巧，而他的老师，竟是一个普通人类小女孩，“雷德，，殿下，想象你在这个小女孩体内，你就是小白鼠，对，很好，活动四肢。”
雷德按照她的教导，成功脑控了眼前的小女孩，“嗯，做得不错，如果继续训练，不久后您甚至可以像我一样，完全夺舍一个或多个人。”夺魂大君的另一具身体从阴影中走出来，向雷德表示祝贺。
“这样不会被识别出来吗？”雷德提问。“不会，在别人看来，你只是一个普通法师罢了。那么，我预祝您的潜入活动旗开得胜。”
雷德表达了感谢，然后推开宫门，走出魔王城去，花园里，园丁和一个仆人正在并排而行，说着悄悄话。看到雷德出现，两人纷纷闭嘴。雷德只当两人偷懒不干活，没有理会，直接向着黑森林出发了。
确认雷德离开后，仆人以极为严厉的语气开口，“加登，你不会是安逸太久，已经忘记了自己的使命吧。你那拿惯了修理树木的剪刀的手，已经拿不起刀了？这可不行，你必须配合我，杀死魔王。否则，，”
园丁加登没有立刻回应，他的内心正反复挣扎。