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声音如洪倾泻，一瞬涌入耳蜗。依稀仅辨散碎人声。
花白视线里的景色慢慢固形——齐整的方格石砖贴在眼前，上面细微的裂纹隐约可见。湿润钻入口鼻，沾染着厚重的尘土气味。呼吸之间，发咸的空气黏在舌尖，持久不消。
瘙痒惹得小刀难以忍受——某种小生物在她的手背上爬行。小刀盯着它，盯着那只黑色的小蜘蛛，毫不犹豫地用无名指把它弹开，随后站了起来。
从上方缓缓降落的水雾濡湿衣物。
那不是降雨，而是来自向上喷洒着的水枪。
水枪的目标是不远处被火焰包裹的房子。窜向天空的火舌与黑烟蒸发了水雾，黏糊的触感真切无比，热量也刮蹭着小刀露出的皮肤。
两辆消防车泊在围着房子的警戒线内，警戒线外的人群挤在那边似火苗一样涌动。人群嘈杂，不知所云。
若不是那群人的面部通通空如白布的话，任谁都不会怀疑这是现实吧。
小刀注意到那群人的面孔被蒙上了一层薄薄的膜，膜流动且变化。他们可以是任何人，却又谁也不像。
「意识主体不想再被我们找到，所以干扰了认知。具象化表现就是面孔认知障碍——这是防御机制，毕竟我们算是入侵者。」
小刀看向声音的源头，爬在鞋尖上的黑色小东西。
「蜘蛛，说话了。」
「『AC-M811E-04』，研究员怀特莉姬的人造意识……选蜘蛛的外形是为了节省容量。」黑色蜘蛛抬起前肢，「拜此所赐，用指头就能轻易弹飞我——你从一开始就认出我了，不是吗？」
「你要指责我？」
「哪有的话。」蜘蛛反问到，「只是对你那无时不刻都在突发奇想的小脑袋，有些警惕罢了。」
「莉姬姐姐说话可没你这样讨厌。」
「可能是节省容量的时候把性格修饰也去掉了吧。但直白的对话更加效率，不是吗？」
从空中不断降下的水雾浸湿了小刀的发丝，也落在了蜘蛛头顶，聚成水珠。
「我不会把你当做普通小孩，以你的理解力也不需要多做说明。总之，闲谈到此为止。还记得我们的任务是唤醒西蒙妮·多洛丝玛吧。」蜘蛛用前肢拨开额前的水珠说，「这里是专门固定她意识而创造的意识世界。简单且直接来说，我们首先需要找到意识主体的位置，想办法调查她不愿醒的原因并解决掉——这等于是唤醒她，最后再是安全出去。有什么疑问吗？」
「嗯哼。说得很简单。你已经有计划了？」
「我能大致确定意识主体的位置。至于唤醒她——」蜘蛛看向燃烧的房子，「其实我们之前尝试过几次。失败的结果让我变成了现在的样子。」
「失败的结果？」小刀疑问，「我们重来过？」
「当然，只要重新构建意识世界就行。不过意识的容量会越来越少，最开始受影响的是意识世界时间的长度，再后来是可以行动的范围，现在是我们作为客体的完整性。」蜘蛛转向小刀，「为了保存失败记录，我不得不删除我的部分功能。最后连人形也无法维持，选择这节省容量的状态，那是因为我是人造意识，只要保持最基础的功能就足够了。但你不行。人类意识被删除或修改太多，会难以维持自我认知，最后只能删除你的那些失败记忆。」
「谁允许你自作主张删除我的记忆？」小刀的心情急转直下，她拎起蜘蛛，用着几乎能捏死它的力量把蜘蛛攥在手里，「要是什么都不记得，到这里又有什么乐趣？」
「这是……预先定好的安全设定……容量不足会优先删除意识世界里的记忆……」
蜘蛛在指缝中挣扎着。但不过一会儿，小刀又变回冷静。
「先带我去找西蒙妮，我要和她见面。」小刀松开了手指，「既然你保存了失败记录，那讲给我听。」
「复盘失败记录的确有助于提高成功率。」蜘蛛落在小刀的手心，抖了抖身体，「在那之前，西蒙妮的位置是……这边。」
蜘蛛确定了西蒙妮的方位，它从肚子吐出透明丝线，绕住小刀的无名指。接着跳了下去，用丝线引着小刀往前走。
「意识也具有和人体一样的排异反应，最开始的两次我们连进到西蒙妮的意识世界都没能成功。第三次成功了，但是也失败了。西蒙妮被杀了。」
「被杀了？」小刀感到疑惑。
「是的，在斐希恩兹的家里。她跟斐希恩兹都被捅伤，失血休克而死——在意识世界，西蒙妮把自己当成是斐希恩兹的女儿——我们到场时已经晚了。然后是第四次，是西蒙妮的故乡，父亲离开了，但她没有被做教师的母亲抛弃。只不过在我们接近她之前，仍然被杀害了，连同母亲一起。还有两次是在医院，她和医院里的一对双胞胎被拐走了，直到意识世界的时间结束也没能找到她……」
拥堵的人群隔断了小刀他们前进的道路。蜘蛛碎碎念着某些语言。
「时间剩得不多了，破例一次吧。」
清脆的噗噗声从前方传来，均匀切割的肉块抛向天空——仅仅瞬间，人群变成了规整的方块，辟出一条红色的道路。
小刀不住颤抖，却不是因为惊吓，「这是怎么做到的？」
「作为人造意识，我被预先设定了很多可以在意识世界使用的功能。虽然有一部分功能因为容量问题已经删除了。」
「啪——地把人变成块，还有这种好玩的事！」小刀兴奋不已，「我能用那些功能吗？」
「……你不能。我这样做是出于对时间的考量……尽管这些东西都不是真正的人类，也请不要有切割他们的想法——你那过重的好奇心会让你偏离正常——还是继续失败记录的话题吧。」
忽视小刀的无理要求，蜘蛛引着她走上红色的道路。
「一旦主体失去自我认知——也就是死亡，意识世界就会完全停滞，连离开都做不到。这时只能重构意识世界再来一次。而每次重构都会把可以行动的时间缩短——最早可行动的时间是一个月，接着是半个月，一周……现在是二十二个小时，距离主体下次死亡还剩十小时不到。」
「不是二十二小时吗，怎么只剩十小时了？」
「那是因为活动区域也缩小了，原本的落点变成了意识外围，花了一些时间才重新进到里面来……」蜘蛛解释道，「这次因为不明原因，意识世界的变化很大，从失败记录也没法判断到底发生过什么。」
「变化很大？」
「就比如这里不是西蒙妮的故乡或是那间医院，而是一个完全拼凑出来的地方——正因此，我们才没有一开始到达正确的落点。」蜘蛛挥着前肢说，「又比如周围这些人的定位也被做了特殊处理，完全没法为我们提供关于西蒙妮的情报，只能靠体力弥补了。」
噼啪炸响从那间着火的房子里冒出。或许是因为蜘蛛把消防车内的人也一并消除了，消防车已经停止了喷水——火苗烤得小刀脸颊发烫。
「西蒙妮应该就在附近的某个住宅里。火灾疏散了大部分人，其余无关人员被我用功能清除了，如果这个街区找不到，我们就从外围重新开始吧。」
小刀盯着那间着火的房子喃喃道，「那间房子，我好像在哪儿见过。」
「按照记录，我们此前从未在西蒙妮的意识世界见过这种房子……」蜘蛛思索道，「除非，那是更深层的意识或者根本就不是用她的意识构建的——」
「我想到那里面看看，你能帮忙吗？」小刀对蜘蛛说。
「进去不是问题。但你为什么想去？里面什么都没有了。就算有也被烧光了。」
「只是好奇。」小刀心不在焉地回答。
「……好吧，本来也要调查附近全部的房子。」
蜘蛛再次念出某种语音，小刀期待着眼前将要出现的奇观——火焰与浓烟停止扩散，它们变成了大小不一的方块，浮在空中不再燃烧。而后灰黑房子墙壁也被整齐划开，方块如积木一样组合成了台阶，延到小刀与蜘蛛的面前。
「这就好了。」蜘蛛拉着丝线荡到小刀的肩上，「我们还有很多房间要看的，尽可能快一些。」
踏上木头、钢筋与混凝土质组合拼凑的台阶，直直向着没有墙壁的房间走去。踩下去，还有些下陷的感觉。没有走几步，小刀就到达了室内。
这里是二楼，本有三个房间，但墙壁全部被蜘蛛拆除，已经没有了间与间的分别。
让蜘蛛困惑的是，这里完全没有受到火焰影响，一点燃烧痕迹都没有。
小刀径直走到一间看上去像卧室的房间。书桌、布偶、软塌塌的床……
「你有想到什么吗？」蜘蛛问小刀。
「我想问一个问题。」小刀突然说道，「如果西蒙妮根本不不知道我们的相貌、性格、过往经历的话。我们又是怎么存在的？」
「这个……要解释起来很复杂。就像莉姬研究员与你提到过的『意识玉米糊』那样，这里不单是西蒙妮的意识在起作用。你的，我的都在互相影响——就比如我可以用功能来调整一些细节。」
「也就是说，我们既是意识的入侵者，也是意识主体的一部分。」小刀得到了想要的答案，「最开始我猜测，你能改变这个世界是因为有像管理员一样的功能。要是我想用一下，还得向你索要授权之类的。既然我的意识也是主体的一部分，那我也应该可以像你那样随性所欲地改变这个世界，不对吗？」
「我明明……」
「明明删除了我的记忆，是吗？我不能确定猜测是否正确，直到我注意到这个房子——因为这是我的家——除非我也能影响意识世界，否则这个房子不可能出现在这里。」
蜘蛛试图使用功能再次删除小刀的记忆，但话语还未出口便被拍倒在地。小刀指着蜘蛛，说出了同它一样的某种语言——蜘蛛被平整分割，又被挤成了小方块。
「……你总会……偏离正轨……」奄奄一息的蜘蛛呻吟，「每一次……每一次……都是你把西蒙妮她……」
「我大致猜到拥有和你一样功能的我会做些什么——我理解，你是不希望我把西蒙妮的意识给玩坏了。莉姬姐姐也是出于这个考虑才让你监视我的吧。放心，我会完成本来的任务，毕竟游戏还是要有终点目标才会有趣。」小刀拿起原本是蜘蛛的方块，「我不会弄死你，功能的使用方法除了刚刚偷听到的，其余的我一个都不记得，到时候还得麻烦你。」
挤压蜘蛛的方块越变越小，直到变成一粒豌豆大小。
「莉姬姐姐估计是已经想好，让你解决西蒙妮的问题，顺便应付一下我的要求。你是用莉姬姐姐的人格为基础做的人造意识，从这点推测我应该也不是小刀意识本体。只是一勺『意识玉米糊』。反正你和我都是备份意识，到最后就算回不去也没关系，对吧？」
「……」蜘蛛只是低声呜咽。
「成功的话，可以救回西蒙妮，而我什么都不记得，就像睡了一觉。失败的话，即使西蒙妮不醒，分出去的备份意识也对本体没什么影响，随时都可以放弃。等完成唤醒西蒙妮的任务，你可以保存所有记录退出，而我只会被删除有关这里的大部分记忆。无论如何都不会让我把这里的记忆带回去。真不愧是莉姬姐姐！考虑得严丝合缝！要是什么好玩的事都没带回去，外边的我会发脾气的。」小刀用拇指与无名指搓着手里的蜘蛛方块，「我想到一个即好玩又能让我记住全部的主意。」
小刀开心地咯咯笑了起来，好一会儿才停下。
「意识能互相影响甚至融在一起。如果你和我融合，我就不会被删除记忆。但问题是这样回去，我有可能被当做是人造意识，回不到本体那边。那有谁即是人类，又不会被删除意识呢？你猜得到吧——当然是西蒙妮咯！」
「……你把西蒙妮的意识……和自己融到一起……她会失去自我认知……死亡……」
「啊。果然只融合是不行的啊……这样简单的主意，之前的我也应该会想过。融合意识会让我既是西蒙妮又是小刀，西蒙妮的存在就有可能消失，就像我担心和你融合会被认作人造意识一样。」小刀咬着手指，「那……如果是交换呢？我和西蒙妮交换意识，让她变成我，而我变成她。」
小刀的想法让蜘蛛难以理解，「……你和她都有可能……自我认知错乱……」
「这个世界需要西蒙妮作为意识主体，只要我认为自己是西蒙妮就不会有问题，即使我失去自我认知，真的成为西蒙妮。只要『找到西蒙妮不愿醒的原因并解决掉』，完成既定任务，那时候，西蒙妮会被删除变成我时的记忆。而我仍是『西蒙妮』，你也不用删除我的记忆。到达安全退出这一步，你会把我和西蒙妮的意识物归原主，我会带着全部经历的记忆离开！完美！好，也不需要现在去找西蒙妮了。用你的功能把这个世界直接毁掉，重新开始一轮。噢！还有，防止你做小动作，我会先让你和我融在一起。然后再重启。」
「你……疯了……」
「这可不是我想听到的回答。你只是工具，说是就行了。」
小刀张开嘴准备把蜘蛛小方块吃下去，动作到一半又停了下来。她高举方块，「吞到肚子里，未免太无聊了。我要你留在显眼的地方，哪怕我变成西蒙妮，也能随时提醒我。那就……留在眼睛里吧！」
漆黑的方块从之间落下，被吸入小刀的眼中，方块与瞳孔黏合形成了一个畸变的莫比乌斯。
「玩具准备好了，该去找人做朋友了。」
小刀轻挥手指。天地剧变，建筑、火光以及水雾，一瞬之间一切物质都变成了极微小的颗粒，黑暗包裹了它们。片刻后，微粒发出白光，席卷了整个世界。连同小刀一起，一切都消失得无影无踪，就像从未出现过一样。
在这片白色的中心一个纠缠的空间缓慢形成。
书桌、布偶、软塌塌的床。正值花季的女孩融化在美梦里——她是这个意识世界的主体，曾是西蒙妮，现在是——
「朵莱芙。」