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马沃尔特大陆概况

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  马沃尔特大陆(Mawort),简称麻洲,是位于北太平洋一块独立的大陆,面积略小于南极洲,略大于大洋洲。麻洲人口大约4亿人,略多于南美洲。作为面积第六大,人口第五多的大陆,麻洲有着独特的银色人种(Argentian,阿尔根提人),同时还是佩砍诺文明(Pekaanao)的摇篮。
  麻洲位于北太平洋,地跨东西两个半球。北面是切勒贝尔湾(Tsyerbyer),与美国的阿拉斯加隔海相望。东面是小法拉龙群岛(Farallon
  Minor),与北美大陆隔海相望。其南面与夏威夷仅隔了一个克吕瑟湾(Chryse)。而在麻洲大陆西侧,则有依西迪斯湾(Isidis)和东照海(Tosho),同日本列岛以及勘察加半岛隔海相望。麻洲被亚洲和北美洲三面环抱,虽然有海洋的间隔,但在三个方向都有群岛,使得麻洲和亚洲以及北美洲的联系变得十分紧密。
  其正北方虽然有切勒贝尔湾,但北美洲的阿留申群岛与海湾东西两侧的海岸都很近,在冬季甚至可以通过冰面,从麻洲走到阿留申群岛。而在其西北方向则有着厄吕斯群岛(Elys),其主岛,也就是厄吕斯岛也是世界上海拔最高的岛屿,平均海拔超过三千米,与我国的青海省相当。厄吕斯群岛成为了沟通麻洲大陆和亚洲勘察加半岛的重要通道。而在麻洲的正东侧,有着小法拉龙群岛,而小法拉龙群岛中最东面的果尔达岛(Gorda)距离美国的俄勒冈州仅有不到四百公里的距离。
  尽管如今麻洲与其他大陆的联系十分紧密,但在漫长的地质演变史中,麻洲大陆却显得十分孤独。早在四亿年前,麻洲还只是位于南美洲附近的几个巨大的群岛。但从那个时候开始,麻洲便开始向西北方向移动,逐渐脱离了其他大陆。因为麻洲远离其他大陆的时间如此之早,所以麻洲也就错过了脊椎动物登陆这个大事件。而随着其他大陆逐渐聚合,形成盘古大陆,陆生脊椎动物逐渐散布到其他所有大陆,唯有麻洲是一个例外。在之后很长一段时间里,麻洲的陆生动物只有昆虫和蠕虫,直到二叠纪早期,头足类登陆了麻洲。
  大约在两亿九千万年前到两亿六千七百万年前,两类头足动物在麻洲登陆了。其中一类更加接近于现在的乌贼,并且逐渐演化成了现在的环椎类;而另一类则更加接近于现在的章鱼,进而演化成了八肱类。虽然环椎类和八肱类都演化自属于软体动物的头足类,但为了适应陆地生活,也都纷纷演化出了内骨骼结构。其中环椎类选择了将身体中最粗的两条神经钙化,形成了类似脊椎的结构,并且在这个类似脊椎结构的基础上,演化出了腿和脚,而头部的触手逐渐退化。八肱类则选择了另外一个演化路线,将内骨骼长在触手中,并坚持用这些触手作为运动器官。虽然从外貌上看,八肱类更接近头足类的祖先,但相对而言,环椎类的身体结构更加适应陆地的生活,所以环椎类反而成为了麻洲几亿年间的优势物种。
  除了环椎类和八肱类,其实还有一种独特的动物登陆了麻洲。在两亿多年前,麻洲还不是一整块大陆,而是分为东部的东马沃尔特次大陆和西部的西马沃尔特群岛。环椎类和八肱类是从西马沃尔特群岛登陆的麻洲,而在东马沃尔特次大陆,一种只有三根足的脊椎动物登陆了麻洲。因为这类脊椎动物只有一根后腿,所以被称之为奇(jī)足类。在很长的一段时间,因为麻洲东西两侧的隔绝,所以奇足类和环椎类以及八肱类很少见面。直到大约侏罗纪时期,麻洲因为地质变迁而开始抬升,东、西马沃尔特连成一片,麻洲大陆正式形成。这样一来,麻洲特有的三类独特生物才有了同台竞技的机会。
  虽然环椎类,奇足类和八肱类在麻洲也进行了数千万年的竞争,但相对于发生在其他大陆上的竞争而言,它们的竞争可算是小巫见大巫了。所以在八千万年前,也就是白垩纪晚期,麻洲大陆漂移到了北太平洋的位置,并且与基本成型的亚洲和北美洲,通过路桥联通在了一起。这就使得以角龙类、鸭嘴龙类和暴龙类恐龙进入麻洲大陆。因为麻洲原生陆生动物的身体机构相对于白垩纪晚期的恐龙来说,还是相当原始的。所以大量原生陆生动物都在与恐龙的竞争中被淘汰,直到白垩纪末期,陨石撞击带来的物种大灭绝才让这场单方面的屠杀放缓。
  因为在与麻洲原生陆生动物的竞争中,恐龙在麻洲占领了很多中小型生态位,使得一部分小型化的恐龙在麻洲躲过了白垩纪末大灭绝。而在白垩纪结束后,早期哺乳类也从路桥迁入麻洲。这种物种层面上的大杂烩,一直持续到大约三千到两千万年前,麻洲大陆因为板块运动的原因,开始向南运动,迫使与亚洲和北美洲连接的路桥断开。直到如今,在麻洲仍然能看到几亿年前就登陆麻洲的环椎类、奇足类和八肱类,同时也能找到几种小型化的恐龙以及早期哺乳类的后裔。
  
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