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“你是说，由于遭到突然袭击，你们没能及时回应通讯？”法兰面露怀疑，目光在三人之间流转。
现在不是争论的时候，法兰心知肚明，但天性里的好胜促使她第一时间向白羽鸠队问个清楚，同时给受到惊吓的芃尔妮一些缓冲时间。
此外，还有一个重要原因——就在法兰想要说明来意时，天边的一道光柱在毫无预兆的情况下坠落。法兰一惊，忙用机体作掩护保护三人，白光顷刻间漫过整个视野。
“亚德，亚德！”
“我在，法兰。光柱的影响有限，不会对你们所处的地点造成过多影响，学院精心计算过落脚点的位置。”
“那你呢，你怎么样？”
“不必担心我，远处的人似乎停止移动了。你先陪灰林鸮队避一避吧，回来的路肯定受到波及，你可以休息一会。”
我才不需要休息！法兰有心而无力。待光柱降落的影响消退，法兰回望来时的路，确实已被异兆化作的光圈彻底封锁。降落的光柱宛如巨大的冰凌，飞溅的碎屑四散飞落，密集的冰刃铺满地面，常人极难跨越。
而刚才的袭击者，短暂的时间不足以令他们彻底逃离，恐怕在异兆的碾压下灰飞烟灭了。
异兆为他们封锁四周，他们出不去，相对地，暂时不用担心再有袭击者过来，因为另一个方向是残垣断壁，更加无法靠近。于是，法兰认命般随白羽鸠队返回雪屋，听卡莱维简单介绍了前后经过，提出了这个问题：灰林鸮队为什么无视通讯请求？
卡莱维挡在泽诺和芃尔妮前面，不想让法兰从他们的脸上察觉出端倪，坦然答道：“外面风声大，我们没太在意通讯器的声音。”
相比其他时候，卡莱维语速放缓，看似心安理得，法兰却嗅到了一丝不对劲。
别开玩笑了。通讯器由法兰亲手按下，直到她独自离开木屋，至少过去十分钟时间，灰林鸮队始终没有回应。
除非他们从一开始就没打算回应。
经过刚才短暂的战斗，芃尔妮惊魂未定。她知道自己不能对法兰说出真实情况，这叫做“出卖”，她打心底里讨厌这种行为。芃尔妮感到面颊上沾到了某种东西，她用手擦拭，然后看到了在手背上晕染开来的红色痕迹。
她的呼吸急促起来，头脑发昏，最终无力地垂下身体，蜷缩在雪屋的羽绒毯上，发出了幼兽般的呜咽。
呜咽声将猜忌中的法兰拉回现实，她又变回了那个医学部的实习生，最受不了女孩的哭泣。比起男生，法兰总是对同性更心软一些。法兰取出随身携带的消毒纱巾，俯下身子，帮芃尔妮擦拭起混在一起的泪水与血迹。
“没关系的，芃尔妮，现在可不是哭的时候。”
为了不伤及同学，法兰攻击时特意避开了最佳位置，袭击者不过受到了余波的冲击。造成血迹的究竟是谁，自是不言而喻了。
“卡莱维，你看清袭击者了吗？”泽诺把手撑在脑袋后面，问道。
“看清有什么用，”卡莱维不甚在意的样子，“直接让他们闭嘴更简单”
“我只是在想，法兰说她看到了不明物体在移动，任谁都会想到机甲吧。可是，这些人居然没带任何特殊装备，直接闯了进来，不奇怪吗？”
法兰收起纱布，再次通过共感图景与亚德里安对话：“亚德，袭击白羽鸠队的人与靠近我们的人有何联系，你有头绪吗？”
亚德里安沉默片刻，似乎是在思考：“大概率来自于同一团体，说不定目标正是芃尔妮。法兰，是异兆帮了你们。”
“难道你预料到了这些，才让我过来寻找灰林鸮队？”
亚德里安再次陷入沉默，与刚才的思考不同，这次他无言以对。就算头顶“天才”的光环，亚德里安的技能点主要点在理论学习研究与机械维修改造方面，要说安排战术，甚至预知未来，未免有点太看得起他。
“只是合理的推测而已。结合附近的地形以及两批人的行动路线，他们的起始点大概能交汇到同一地点，乌科克寂静区的某一处。我推测他们实际人数并不多，武器的数量或许同样有限，因此大部分人在各处侦探，为了某个目标。”
“所以他们的资源并不充足，才来我们这顺手牵羊？”
感受到芃尔妮湿润的眼睛正在注视自己，法兰忍不住伸手摸了摸她的头。虽然艾伯特没有明说，但芃尔妮身份特殊，这是谁都能察觉到的事实。希莱利亚的作战能力尚且不错，芃尔妮却只有拖后腿的份，艾伯特反手将她安排在精英小队，总不能是一时兴起。
如果有一天朗珀特接替他的位子，倒有可能做这种事。
袭击白羽鸠队的人并未使用重型武器，合理的推测是他们知道要找的人就在此处。要么是掉以轻心，要么是不想伤害到此人，打算活捉回去。
“果然还是女孩子之间的感情好，芃尔妮平时都不怎么理我们的。”泽诺又换回了四仰八叉的动作，吹了个口哨。
“你管好自己吧。”赶在法兰前面，卡莱维先一步制止了泽诺。
法兰回归平静的心又泛起涟漪。比起相处融洽的灰林鸮队，她有些适应不来白羽鸠队的氛围。要是希莱利亚和白亚川回来，不知道情况能不能有所好转，法兰试着幻想了一下，反而觉得那番情景更加令人窒息。
“亚德，你能联系上队长他们吗？”
“距离太远，而且缺少精确坐标。别太难为我了，法兰。”
“那就继续刚才的话题，他们为什么要来找芃尔妮？”
“实话实说，我没有头绪，芃尔妮她自己大概会比较清楚。”
法兰又叮嘱了亚德里安几句，希望他按时吃饭，不要试图继续节约食物。她则咀嚼起芃尔妮递来的蜂蜜饼干和鱼罐头，感受着雪屋内的寂静。当灰林鸮队的人们聚集在一起时，总有各种说不完的话题，哪怕随便开几句玩笑，终究是不怕冷场的。白羽鸠队的众人好像早已适应了沉默，彼此无言才是常态。
不知道赫林他们怎么样了。法兰把鱼罐头塞进嘴里，闷闷地想。
距离异兆降临，已经过去了大约18个小时。乌云的边缘像浓墨注入河流般逐渐稀释，重交叠加的铅状云层颜色变浅，向外延伸成透明态，承接异兆过后饱满的阳光。
异兆的结束并不意味一切走向终结，倒不如说，是在往新的开始转移。异兆代表发生之前的诡异天文现象，以及结束后受灾地的确切变化。例如赫林和希莱利亚进行夺旗战的F区，重力异常正是异兆的后遗症。近来越来越多的人选择将两者混为一谈。
自从醒来之后，赫林睡意消散，始终注视窗外。当他看到异兆结束的前兆，悬着的心终于放下，想去唤醒休息中的其他人。
猝不及防地，赫林对上一双眼睛。他看向窗外，而希莱利亚的眼睛，不知是同样观察着窗外，还是单纯在看他。
希莱利亚指了指躺在另一侧的其他人，好像在确认赫林的想法。赫林突然失去了挨个叫醒的心思，直接出声提醒道：“朔良，朗珀特，亚川，异兆要停止了，我们抓紧时间出发！”
又过去了大约40分钟，半边天空恢复晴朗，空中的光柱也消失了。众人整备完毕，将打包好的食物转移到机甲和飞机上。
“战斗机还有一半的燃油量，朔良和朗珀特分别负责一架，”赫林安排起众人回程的方式，“我驾驶训练机体，希莱利亚和亚川驾驶运输机体，同步返回。”
“路线有所改变，我在地图上标注好了。不确定是否还会遭到袭击，最好一起走。”
其他人对这个安排并无异议，唯有希莱利亚面露迟疑：“异尘人如果有心拦截我们，恐怕已经布下了埋伏。”
白亚川接过话头：“哪怕是异尘人，也无法在异兆中全身而退吧。”
“但异尘人相当熟悉旷野的环境，那些地方与外面的雪原和丛林类似，”希莱利亚凝视起远方，积雪在异兆中消融大半，露出底层坚实的冻土。光柱降落时遗留的冰刃布满地面，平均足够半人高，“训练有素的异尘人可以在几分钟内展开布局，等待我们。”
在异尘星，巨城之间便是广袤的旷野。异尘没有四季一说，旷野的植物远比地球简单，但并不意味异尘人缺乏对应的作战经验。在接近巨城的地带，常有奇异的变异植物出现，若想做到知己知彼，异尘人在作战前会对周边的环境加以了解，分析出最佳的战术。
异兆的到来毫无疑问地影响了路线选择，异尘人可以定点布局，准确打击。经历过众多战争的异尘士兵，早已不在乎自己的性命。
赫林反问：“既然如此，分散后遇袭的概率有增无减，困扰这些没有意义，还有人等着我们回去。”
橘朔良对赫林的想法表示赞同：“现在有了希莱利亚同学的助力，我们一定能提早一步推测异尘人的动向，顺利回归。”
什么是说话的艺术啊，赫林在心中感慨。
众人前往属于自己的位置，整装待发。赫林一声令下，满载物资的队伍踏上归途。