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寒州平原最北端、依户石山而建的高岭城地势险要，作为寒州平原北部的门户，高岭以南、一马平川。
寒国北将军楚明成长年据守此处，独揽城中军政大权；高岭城主因而沦为虚职。
身为高岭城主，孟政德本就对治城之事毫无兴趣，他也乐得任此虚职；他需要足够多的时间和精力去打理他的商业帝国。
出身平凡的他却有着超乎常人的经商天赋，在孟政德的不懈努力下，高岭孟氏的商业版图日益扩大：从寒州北部的宫佐城一路扩张到星舟港，到处都是孟家的店铺产业、高岭孟氏也一跃成为了寒国不折不扣的“第二富有家族”。
是的，仅次于玉阜卢氏。
“嗯...”孟政德正伏于案桌之上，手持莱德尼人传入的放大镜，认真地钻研着‘图纸’。
“父上大人！！”未经通传就闯入内室的，是孟政德的儿子孟巧言，他容貌秀美，面如玉、目似星，身着米色官衣，看上去一表人才。
孟巧言虽是金玉其外，但他要是没有孟政德的庇护，恐怕不知道死了多少回了。
孟巧言的突然闯入，让孟政德猝不及防。
“啊呀呀呀...”他急忙收起图纸，但还是被孟巧言抓个正着，“巧言啊，怎么突然从鹿原回来啦？”
“父上大人，您竟然在光天化日之下，阅览此等**之物...”孟巧言说着，也忍不住上前瞟了几眼。
孟政德所看的，正是从星舟城舶来的嫁-装-图。
“人非草木，孰能无情？”孟政德收好秘-戏-图，老脸一红，开始狡辩。
“父上大人所言极是，也难怪父上大人娶了二十四房妻妾。”
“嗯哼，咳...”孟政德清了清嗓子：“所谓君子好色，娶之有道，你的二十四个妈哪一个不是我明媒正娶？”
“可父上大人竟未能给我多添几个兄弟姐妹，足见父上大人‘能力’有限啊，所谓占着鸡窝不...”
“够了！巧言，我送你去鹿原做礼官，是让你研读礼法，不是来顶撞为父的。为父我还想多活几年呢...”
“父上大人教训的是...”
“所以你未经通传，闯入内室，所为何事啊？”
“差点忘记了。”孟巧言赔笑道：“巧言我，特来恭喜父上！”
“哦？！”孟政德喜形于色，“朝廷终于要赐我官位了？！”
“呃，这个嘛...廷使大人说，还请父上多等几月，待有空缺再...”
“哼，不就是个破官位嘛！！爷才不稀罕。”
“父上大人，话不能这么说，陛下之所以器重卢大人，还不是因为他贵为从五品寒州都尉，要是我们也能弄个寒州大夫做做...”
“别提他！卢义卿此人，最是无情无义，奸商嘴脸！巧言你记着，那些个奸商歹人，最喜欢在名字里加个情呀加个义的，真是缺什么就往名字里加什么。”
“父上大人，恕我直言，您的名字里...似乎也有个德字呢...”
“...”孟政德脸色煞白，他歇斯底里地喊道：“闭嘴！不就是官位嘛，有什么了不起的？我身为高岭城主，富甲一方，良田千亩，绢布万匹！他卢义卿有嘛？！”
“可卢义卿有玉阜银矿。”
“我有户石草场，拥名马良驹；珑月林地，尽寒州之木！”
“可卢义卿有玉阜银矿。”
“我有鹿原商铺，日夜通明；星河花船，艳绝四方！”
“可卢义卿有玉阜银矿。”
“你能不提玉阜银矿的事嘛？”孟政德已处于崩溃的边缘。
“卢义卿乃是天圭皇帝御赐的从五品寒州都尉。”
“呃...”
孟政德差点一口老血喷在案几之上...半晌，他才回过神来，“你...你说要恭喜我，究竟是何事？”[你小子还能有好事？！]
“父上大人可知，云国公麾下重臣木秀照之女，将与楚将军之子成婚。”
“嗯，隐隐约约有听说啦。”孟政德点点头。
“父上大人，您已被陛下指派为婚礼的主操之人。”说着，孟巧言从袖中取出了任命书，“父上素来不被重用，这次可是大好的机会。”
“这秦鹿真是打得一手好算盘。”孟政德似乎早就预料到了，他皮笑肉不笑地说道，“看来这钱，我孟家是非出不可了啊。”
“孩儿不才，原去往宫佐迎亲，为父上大人鞍前马后！”
“你？”孟政德打量着这个口无遮拦的毒舌儿子，[就怕人木姑娘还没到鹿原，就被你气回去了，以至两国间兵戎相见...]，“我还是另请高明吧...”
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星舟城以南三十公里，极具战略意义的庚岛立于万顷波涛的宇海之上。庚岛是面积不足百平方公里的小岛，但它横贯东西航道，对于过往的商船来说，是非常不错的中转补给地。
但今日，这颗寒国的南部明珠陷落了。
“嚯嚯嚯，有两下子嘛...”卢义卿站在端木灯塔之上，眺望着远方的庚岛，“这群红蛇海盗是什么来历啊？”
不知为何，今日的卢义卿总是打喷嚏。
“卢都尉，他们是箕岛人的后裔，被赶出箕岛后，他们就流落于各个海屿，到处袭击商船。”一旁的海防军士长解释着，他有些紧张，生怕卢义卿怪罪；自端木青去诸刈城置办粮草后，他们的防线就开始节节败退。
“袭击商船嘛...可他们现在攻下了一座岛啊！”卢义卿露出了苦恼的表情，“真是伤脑筋啊，二王子殿下要数不到船喽。”
“说起来，也有好些日子没见到二王子殿下了...”
“嚯嚯嚯...”卢义卿转过身去，不再理会他。
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此时，在庚岛中央的武甲山上，海盗们也远望着星舟港。
“大哥！那些寒国的俘虏怎么处置！”包裹着红色头巾的海盗小头目看上去十分哲♂学。
“哈哈哈哈。”带头的男子身穿异域的棉麻灯笼衬衫，他大笑着把手一挥，“把他们丢进宇海，让他们游回去。”
“哈哈哈哈哈！”周围的海盗们发出了赞同的笑声，他们一个个都裹着红色的头巾、光着膀子，露出完美的肌肉线条。
这些人里面，唯二穿着衣服的，是个颇有谋略的中年男子，他没有跟着起哄，而是轻轻地凑到男子耳边，进言道：
“大哥，此番得胜，乃是趁着端木青那个小妮子不在，她若回来，必会来攻岛，我等要早做打算啊。”
“阿穆，你不用担心，我自有办法。”他指着北侧长长的浅滩，“你看，这狭窄的玉带滩，像不像端木青的墓地。”