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来到吕布指定的地点,民夫挥舞着铲子,在平整的地面上掏出个大洞。
臧霸来到的时候,已经是下午。
通道没有掏出多深,天也就黑了。
吕布的帐篷离新开入井口不远。
巷道支护虽然解决了,可光源却没有解决,他翻来覆去睡不着。
煤矿不比其他地方。
明火下井,一旦遭遇瓦斯喷涌,爆炸还算轻的。
要是引起粉尘爆炸,不仅整个矿井废了,还得赔上不知道多少条人命进去。
东汉末年,虽然没几个贵胄把人命当回事,可吕布却很清楚,人口减少必定会造成地方衰弱。
称霸天下,人口才是真正最重要的资源。
制作冷光源?
东汉了没有这样的科技。
使用夜明珠?
吕布根本没想过这个办法。
不说能不能找到夜明珠,就算找到,整个矿井得用多少颗?
开掘出来的煤炭全都卖掉,只怕也不够采办夜明珠的耗费。
正琢磨着该用什么办法,一颗小光点从他眼前飞过。
萤火虫!
吕布心中一喜,连忙喊道:“来人!”
正带着卫士巡查的臧霸飞快跑过来:“温候!”
“让人去抓萤火虫。”吕布说道:“把它们放在竹笼里,可以暂时用来在井下照明!”
臧霸满头雾水,不明白吕布为什么非要用萤火虫照明。
吕布又吩咐:“传令下去,任何人进了矿井,不得点上明火。”
虽然不懂原因,臧霸还是答应了。
当天晚上,卫士们在附近抓了不少萤火虫。
一只虫子发出的光芒很微弱,可很多虫子在一起,却足以照亮附近不小的区域。
吕布并没有太多的欣喜。
夏天,野外可以找到萤火虫,可到了秋天虫子多半蛰伏或者死亡。
到时就再也没有可供照明的冷光源。
解决光源还得再想办法。
好在有了萤火虫,只少能给他拖延一两个月的时间。
矿山在建造,徐州军营也在紧锣密鼓的建设。
无数人参与其中,军营一天变个模样,眼看离竣工不远。
自从煤矿开始施工,吕布就一直盯着。
他选择的地方,煤层特别的浅。
铲开上层的浮土,下面就是煤炭。
随着通道延伸,每天都有无数车碎煤送上地面,吕布让人精选掉矸石,添加黄泥把它们打成煤球运往彭城。
陈宫没有陪他太久,跟了两天就返回彭城去了。
迁移到彭城的百姓被逐批送往城外建造村子。
曾经无人耕种的土地插上了秧苗。
城里的商铺也一家家的开放。
吕布重建彭城,张世平带来了不少商贾。
陈宫在他们面前展示了煤炭的用处,商贾个个啧啧称奇。
当初吕布让人研发牙膏,包括张世平在内,所有商贾都不看好。
后来虽然打开了贵胄后宅的销路,利润也很丰厚,可受众毕竟太小。
煤炭就完全不同。
它可以取代木柴和木炭,甚至比两者燃烧的时间更久。
最要命的是陈宫的报价居然比市面上木柴的价格还要低。
低价、燃烧的久,令商贾蠢蠢欲动。
很快头一批送进下邳的煤炭就被订购一空。
矿井的入口一天天往下延伸,吕布每天都在琢磨怎样找到适合的光源替代萤火虫。
眼看一个月过去,他却始终没找到办法。
帐篷里,吕布面前的桌上摆着一只小竹笼。
竹笼里,有只小小的萤火虫在四处飞舞。
盯着萤火虫已经看了好长时间,对他造出冷光源却丝毫没有提示。
“启禀温候,陈公派人送信来了。”帐外卫士传报。
“请他进来。”吕布吩咐。
帐帘掀开,卫士领着一个人走了进来。
来人身披铠甲,应该是陈宫从军中抽调的士兵。
信使双手捧着一只竹筒呈递给吕布:“陈公令我送来书信给温候,说是有要紧事,请温候务必尽快回到彭城。”
卫士接过竹筒转呈到吕布面前。
那过竹筒,吕布从里面抽出一卷写满小字的丝绢。
展开浏览之后,他吩咐信使:“你先回去告诉公台,就说我明天一早动身。”
信使退下,吕布又交代卫士:“把臧将军请来。”
没过多会臧霸来到。
他进帐就问:“温候有什么吩咐?”
“你先看看这个。”吕布把书信递给他。
臧霸接过书信看了:“曹操又派人来了?”
“这封信可以说是喜忧参半。”吕布说道:“我们送回去的煤炭售卖一空,足以证明通过煤矿可以养活大军。可曹操派来的人,却是要催促我们出兵讨伐淮南。”
吕布站了起来:“荆州刘表早就对淮南虎视眈眈,所以没有动手,不过是在观望。我们攻打淮南,节奏稍稍把握的不好,都会引来灭顶之灾。”
看着吕布,臧霸没有吭声。
“打的太快引起曹操忌惮,他早晚会发兵徐州。”吕布说道:“打的太慢,一旦荆州大军来到,我军将会陷入苦战。曹操还真是给我们出了个大难题。”
他随后问臧霸:“有没有发现适合管理煤矿的人才?”
“倒是有几个,只不过还没上手,只怕担不起大任。”
“我们总不能一直在这里。”吕布吩咐:“让人把他们叫来,我交代一些事情,煤矿先交给他们打理,你陪我返回彭城。”
臧霸吩咐卫士把那几个人叫来。
他选的几个人都是本分厚道又认得几个字的。
对于汉末的人来说,煤矿是个完全新兴的事务。
能力越大的人,越执着于改变现状。
吕布如今需要的,恰恰是按部就班的老实人。
只有老实人才会完全听话,才会把他交代的事情落实到位。
几个即将接管这里的人来到,吕布把他对煤矿的了解逐条做了剖析。
直到几人完全明白,吕布才让他们退下。
当夜无话,直到天蒙蒙亮,吕布带着臧霸和一队卫士赶往彭城。
策马飞驰,不过半个多时辰,他们就来到彭城城外。
已经得到消息的陈宫,天刚亮就下令打开城门。
吕布等人回来,城门早已洞开着迎接他们。
进城直奔官府,吕布才下马,陈宫就从里面迎了出来:“温候可算是回来了!”