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两个小时后，绿洲城东卫气象站。
旱魃星上沙匪横行，因而发生在周遭的激烈争斗使得当地住户熟练地选择闭门不出，更不会有人好奇上前，观察躺在地上的佣兵究竟是死是活。
直至另外一波人马驶进气象站。
沙地载具停在不远处，走下来五六名同样身着外骨骼的雇佣兵。
打头的是一名黑色长发、神情冷淡的女性。
她踩着高跟鞋走向前，停在空地上的大坑边沿，漫不经心地瞥了生死不明的佣兵一眼。
“叫你探路追踪，人呢？”她冷淡地踢了踢中年男人的小臂：“响尾蛇，别装蒜。”
代号响尾蛇的佣兵仰躺在地上，抬手取下了自己破碎的面甲。
中年男人捂着额头，发出痛苦的呻（）吟。
“要不是我是义体人，恐怕就直接交代在这儿了。”说着，他抬起头。
响尾蛇棱角分明且深刻的五官在日光下彻底暴露，一双璀璨的金色眼睛熠熠生辉。
“胡蜂，”他开口：“怎么来的是你。”
唤作“胡蜂”的女性嗤笑出声。
她理也没理响尾蛇，而是转头吩咐身后的雇佣兵：“把他抬回去维修。”
响尾蛇：“去绿洲城了，地大人杂，不好搜索。”
胡蜂：“那是对你而言。”
“也是。”
响尾蛇浑身上下的义体滋啦滋啦作响，自觉没有与救助者辩驳：“你是智灵族，有精神体就是容易一些。不过……”
“不过？”胡蜂垂眸。
“没什么。”
响尾蛇自顾自地笑了起来。
小公主精神爆发时，响尾蛇只觉得对方的力量几乎要煮熟了他的脑浆。无数报错之下，也就是几乎全身义体的他没剩多少自然神经系统而幸免于难。
义体人尚且如此，那本就对精神力敏感的智灵族呢？
嗯……
他仰躺在石坑里，饶有兴致地歪了歪头，梳理整齐的黑发其中一缕垂到额前。
还是别告诉她比较有趣。
…………
……
同一时间，绿洲城内。
舟鲤扒开盖过头顶的袍子，艰难地吐出一口气。
成威女士丢过来的背包里装了稳定药剂，姜星辰几乎是捏着舟鲤的喉咙灌了下去。极其苦涩的味道在她的口腔内迟迟不散，却避免了舟鲤再次因为精神力爆发而攻击旁人，并且进入高热状态。
然而稳定药剂可以缓解症状，却不能解决问题。她只能有气无力地瘫在姜星辰的怀里。
“这是……”她迷茫地环绕四周：“到哪儿了？”
头顶传来青年冷淡的声线：“排队进城。”
姜星辰一手把持着摩托，一手横过舟鲤的腹部，以防她不慎摔落。
此时此刻二人身处人群中央，一望无际的戈壁滩与寥无人烟的黄沙为黑压压的人群所取代。行人、载具，毫无章法地拥挤在巨大的城门前。
而伫立在他们面前的，是抬头几乎望不到天的防风墙。
巨大的防风墙遮天蔽日，挡住了视线，也挡住了旱魃星的风沙与尘土。墙后就是绿洲城，是旱魃星唯一拥有对外联络方式的大城市。它犹如恢弘的钢铁巨兽，匍匐在这颗资源贫瘠的星球之上。
周遭的人群对排队进城的热闹场面见怪不怪，混乱，却意外地有序。
这样喧嚣热闹的场面，舟鲤从未见过。
她无意识地又把盖在身上的袍子往上拉了拉，遮住大半张脸。
旱魃星上的绝大多数居民为矿族人，他们有着石化般坚硬的皮肤和爬行动物的眼。在这样的人群之中，姜星辰和舟鲤显得格格不入，始终有明里暗里的视线投射过来。
而且——
舟鲤稍稍抬眼。
姜星辰面视前方，防风巾同样遮盖面孔，但那双浅金色眼睛在日光下依然明晰。
金色的眼睛。
精卫说过，只有盘古星系的矿族人才有金色的眼睛——舟鲤在女娲星见过的矿族人也都如此。
但旱魃星上的不一样。
周围人头攒动，可自从落地之后，村落也好、气象站也罢，乃至眼下。
舟鲤见过的每一个矿族人，都有着黑色的眼睛。
“人类……”她轻声出言，嗓子因为缺乏水分而略显沙哑：“人类不应该有金色的眼睛。”
但是姜星辰，和那个动机不明的雇佣兵却有。
听到她的问题，姜星辰屈尊纡贵地垂眸。
他没说话，把握摩托的手往身后摸去，将水壶粗暴地塞进舟鲤怀里：“喝了。”
舟鲤：“……谢谢。”
睡了这么久，空气又如此干燥，她的嗓子又苦又痛。
只是舟鲤拿起水壶，发现其中只剩下大半。
姜星辰喝过。
如此认知让舟鲤的动作顿了顿。
她的犹豫却怀来姜星辰一声鼻息。
青年本就没什么表情，防风巾挡住鼻翼之下，更看不出情绪。可那双金色眼睛里却含着不假掩饰的嘲弄和鄙夷。
“嫌脏你可以不喝。”他说。
“我不是！”
舟鲤一顿，下意识辩驳：“我——”
他喝过了，她再喝的话岂不是间接……
算了，条件有限，活下去重要。
舟鲤只得红着脸把尴尬的情绪甩开，拧开盖子浅浅抿了一口水。
等到她喝完了，将水壶交还给姜星辰。
后者收回水壶，紧接着又将巴掌大小的物事丢给舟鲤。
她手忙脚乱接过来定睛一看，是一颗从货运飞船搜刮过来的荧石。
旱魃星的日光强烈，饶是如此，舟鲤手中的矿石仍然散发着幽幽光芒。
“知道这是什么吗。”姜星辰开口。
“……当然。”
舟鲤莫名觉得自己被小瞧了。她有些愤懑地抬头回应：“盘古星系出产的荧石，也是当今星际航行中最重要的动力能源。”
这能源，还是智灵族在勘探星系时发现的。
最早一批智灵族人来到盘古星系，发现了荧石，也发现了尚且处在机械革命时期的矿族人。
她们赠与矿族人技术，相应的，矿族人也给整个银河系送予新的能源。
但智灵族人并没有为矿族人带来和平。
生性好战、信奉丛林法则的矿族人，因为突如其来的科学技术和矿产消耗，反而陷入了对内对外的战乱。
这也是盘古星系至今仍然一片混乱，海盗、沙匪横行的原因。
舟鲤记得精卫曾经说过，地下商会是为数不多愿意再与智灵族和平沟通的矿族商会。
“只有矿族人能开采荧石，”姜星辰说，“皮肤可以抵抗放射性。”
他说话总是没头没尾的，但舟鲤还是听懂了。
盘古星系中的多数星球都盛产矿石。应该说，是为了抵抗荧石的放射性，矿族人才进化出坚硬且有防辐射功能的石化皮肤。
好在荧石的放射性远不如其他稀有能源，短期接触不会有问题。
长期接触的话，身体可能会受到影响，而发生变化。
因而荧石偶尔也会当硬通货在市场中使用。
姜星辰低头看向舟鲤手中的荧石：“旱魃星上没有荧石矿。”
那这和她的问题又有什么关系——啊。
舟鲤恍然大悟。
石化的坚硬外壳能够遮挡皮肤，却不能挡住眼睛。
人类也好，矿族也罢，他们的金色眼睛并非天生，都是长期接触荧石而产生的变异。
旱魃星没有萤石矿藏，当地居民自然不会是金色眼睛。
“那名雇佣兵，”舟鲤思路即刻启动，“他也有金色的眼睛。”
“金眼睛？”
姜星辰闻言，一双凤眼变得锋利无比。
“我看到了。”
舟鲤继续说：“他和你一样，也是盘古星系的本土居民？”
姜星辰冷笑出声，笑意顺着胸腔的震荡毫无保留地传递到舟鲤的肌肤上。
“岂止是本土居民，”他回答，“黑矿场的人。”
“什么？”
“未经商会允许，不可以私自开采萤石矿，接触不到荧石。”姜星辰难得一口气说这么多话：“有塌方风险，黑矿场都是各地拐卖来的劳工与童工，利润极大。不做黑矿场转做佣兵，说不定还是老熟人。”
而后他的喉结上下滚动，又是几次细微的震颤。
舟鲤毫不怀疑，青年防风巾下的薄唇一定扬起了笑容。
她发现了，只有在涉及暴力与敌人的话题场景中，姜星辰才会流露出近似于“快乐”的情绪。
地下商会严厉打击黑矿场，这点在智灵族中都颇有威名。这也是姐姐愿意与戴老大和平接触的原因。
所以搞不好姜星辰还真的认识那名雇佣兵。
以及……
既然如此，那姜星辰也有金色的眼睛，他也是黑矿场出身吗？
舟鲤在心中打了个问号。
“人类私自经营的黑矿场，”舟鲤问，“应该不多见吧？”
“嗯。”
姜星辰认同道：“不多见，不好对付。”
能在人均身高两米的矿族人当中站稳脚跟，并且从事非法行业，那必然不是普通人。
“去通讯塔。”
一直拥堵的长长队伍终于动了起来。
姜星辰踩下油门，沙地摩托发出轰鸣声响：“黑矿场的人类，我爹肯定记得。”
是该告诉戴老大了。
这么一系列接触，舟鲤也稍稍放下了心：确实是有第三方敌人找麻烦，而非地下商会居心叵测。
她疲惫地舒了口气，视线不自觉地下移。
姜星辰的防风巾挡住了面孔，也挡住了肩头。然而日光强烈，仍然能够透过生硬的布料，隐隐约约看到他脖颈之间紧贴皮肤的银色圆环。
颈环限制了姜星辰的行动，若不是她，刚才与雇佣兵的战斗决计不会这么困难。
地下商会不想找麻烦，那自然也要把舟鲤完好无损地送回去，那么……
“我可以试试看，”舟鲤小声说，“也许我能破解颈环的程序。”
她本以为这会是一个很好的开始。
舟鲤释放友善的信号，而后与姜星辰达成合作，理所当然。
然而她未曾料到的是，姜星辰听到她的话语之后，即将踩下油门的动作戛然而止。
他猛然低头，黑色碎发之下的金眸猛然缩紧，而后澎湃杀意扑面而来。
青年一把抓住舟鲤的下颌，不容置疑地把她的面孔掰到自己面前。
“干什么呢，前面的！”
“走不走啊，亲热等进城再说不行？”
“要亲快点，后面还等着呢！”
嘈杂嚷嚷此起彼伏。
对路人来说，前方的车辆上，身形瘦削且结实的青年捏起纤细姑娘的下巴，他俯下（）身垂首，看起来确实像是热恋中的情侣旁若无人地当众亲热。
可作为当事人之一，舟鲤却能清晰看到姜星辰金色眼中的滔天巨浪。
“你又骗我。”
他俊朗的面容绷紧，几乎是从牙缝中挤出这句话。
“你会破解程序，在飞船上怎么不动手？”姜星辰逼问道。
啊，不好。
精神力爆发让舟鲤浑身疲惫，仅仅两天前的事情就仿佛隔了数月。
她都忘记自己隐瞒黑客技术的事情了！