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第二十二章 亲王

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  游行结束于晚上十点。当十点的指针恰好指向十点时,最后一个禁卫军方阵也回到了皇宫,绝宁门的大门也随即关上。
  但两旁的小门没关,这是留给有资格进入皇宫参加繁花之厅里举行的成人礼的那些大人物们的。
  比如说我面前的莉亚夫人和她那十五岁的儿子劳基斯·斯图亚特。
  “又见面了呢,莉亚夫人。”看向那张早上才见过的熟悉脸庞,我微微一笑。
  “是好久不见,大皇女殿下。”莉亚夫人提这裙子微微蹲下行了个礼,站在一旁的劳基斯也微微弯腰行礼。
  他们来的很准时,准时到就连我也只是刚刚返回天宫,甚至还未踏入繁花之厅。
  估计他们家族的专车是与梦醒的花车一起进来的,只不过花车走的是正门,而他们这些贵族走的是正门两侧的偏门。
  即使我们早上才见过,中午才一起吃过午饭,但现在我们见面只是互相打了一个招呼,便又错开想着自己的目标走去。
  我想要将斯图亚特家族绑到我的战车上,斯图亚特家族也想通过我为他们的下一代获得爵位。虽然我们现在互相需要,但在现在的这种场合还是不要表现得太过熟络比较好。毕竟,这是梦醒的成人礼,不是我的。即使梦醒与别人的关系再怎么陌生,在这场属于她呆在皇宫里的最后一天,今天皇子之中的主位还是属于她的。
  现在梦醒还在后台补妆、等待,在她正式出场之前的那一小段时间便是留给各参加成人礼的成员确定自己的座位,和确认别人位置的。
  礼部并没有规定参礼者的座位,因为在以前曾有礼部官员因为私利和党派的原因而将两个敌对党的暴躁老哥在宴会的时候座位安排在了一起,使得在那场由皇室举办的宴会上爆发了激烈的骂战。
  言语冲突最后差点演变成了肢体冲突,要不是最后由禁卫军将两方拉开,最后必定只有一方能站着离开繁花之厅。
  虽然并没有爆发流血冲突,但皇室的威信已经遭到了影响。在自家开的宴会上发生了这种事情,皇室的脸上挂不住。
  事后,那名修改了座位的礼部官员获罪入狱,敢在皇室宴会上开骂的那两位暴躁老哥被停职查办,过了整整一年后才回复职位。
  这件事之后,皇室所举办的所有宴会类活动便不再由礼部决定,而是看各参会者自己的自觉。将选择座位的权力交给各个参会者的话就算真的爆发了事情,那也是参与者自己的事情,怪不到皇室和礼部的头上。
  当然,皇室依旧会不爽,判下的处罚也会更加严厉。但是,这是参与者自己的选择。
  这件事情大约发生在帝国刚建立的那段时间,而且在宴会上爆发肢体冲突其实是一件不值得大惊小怪的事情。经过帝国政府那些闲出屁的官员们统计,帝国宴会没举行十场便会有三场爆发肢体冲突。横向对比的话,这个概率低于天灾帝国的统计,略高于光耀帝国。
  人类,老武德充沛的种族了,更别提在现在人类各帝国的体制下能混到贵族或是能建立大家族的九成以上都是军人出身,有一个算一个火气都大得很。
  也不知道是什么时候开始的人类就有了一种传统——意见不合导致的大打出手能代表动手双方并没有不可调节的矛盾。如果两方克制了,要么是上面有人压着,要么是双方之间的关系已经是不可调和,甚至不死不休。
  皇帝坐在最上方的那张最高的豪华座椅上,而我坐在了他右手边矮一个台阶的座位上,父皇左手边空出来的矮了一个台阶的位置是留给还未出场的主角梦醒的。
  帝国传统是以右手为尊,座位越靠近别人代表关系越亲密。
  原本皇帝右边,代表着本场宴会除皇帝本人以外最尊贵的座位是这场宴会的主角林梦醒坐的,但她并不想要坐在这里。
  她认为自己已经退出了皇位的竞争,而作为一名王族,即使是宴会的主角是她,但在场内有这么多皇族的情况下最尊贵的断然不可能是她。
  在她的要求下,父皇同意了,并将他左手边的座位赐给了梦醒。
  这座位梦醒其实也不想坐,但无奈她已经换过了一次座位,再要求换座位的话那便有可能被冠上藐视皇权的帽子。
  所以即使她不情愿,她的座位也不得不在那里,因为那是父皇赐予她的。
  这样一来,那离父皇最近,位于一人之下万人之上的位置便空了出来。大家都清楚,在当前,只有两个人能坐在那里,两个最有希望继承皇位的人——大皇女林梦灵,三皇子林烈文隐。
  出乎意料地,林烈文隐竟然将这个座位让给了我。
  他不可能不知道这张座椅代表了什么,但他依旧是微笑着对我做出了一个请的姿势,然后坐在了旁边的一张座椅上。
  我不知道他的葫芦里卖的是什么药,实际上他到底在想些什么我很少有可以猜到的。但这个座位他既然让给了我,那我自然是不客气地坐了下去。
  挺直了腰,现在我得拿出皇位第一顺位继承人的气势。但可惜,在父皇的身边我那强装出来的,参加了几场战役后产生的气势就像是雄狮旁瞎叫唤的幼狮一般幼稚、可笑。
  大厅很快便安静了下来,所有人都找到了属于或不属于自己的位置。
  梦醒即将登场,成人礼最关键的一部仪式开始。
  灯光暗下,只留下最上方父皇头顶的光还亮着。(灯光代表着皇权和帝国的气运,不熄灭代表着帝国国运万年绵长。)
  中央过道的灯光亮起,大门打开,梦醒身穿礼服站在门后。
  梦醒踏过由红黑色地毯铺着的过道。(过道代表着一路以来的成长,红黑色代表着成长的坎坷,灯光亮着代表着通过者成功地长大。)
  走过了过道,梦醒前进的步伐在阶梯前停了下来,踏出的那只脚往后收回,站直。(走完过道代表着这位皇室成员终于成年,梦醒没有踏上代表着接近皇权的阶梯,停在了皇权前,并往后退了一步。她退出了皇位的争夺在这几天的传播中已经成为了一件众人皆知的事情,而退出了皇位争夺的她并没有资格踏上接近皇权的阶梯。)
  梦醒跪了下来,头低着。父皇从他那座位上站了起来,在众人诧异的目光下走下台阶,将手放在了梦醒的头上,轻轻地抚摸着。
  父皇本不用这样,他原本可以坐在座位上进行接下来的仪式,但他还是选择走下象征着皇权的台阶。
  走下台阶的这几步,代表了作为一位父亲对自己孩子最后的疼爱。
  “成年了啊,梦醒。”父皇张口,轻声感叹道。
  梦醒没有回话。在她的心里,父皇所做的这一切完全不能补偿这三十几年来他对她的冷漠与无视。
  梦醒母亲的灵位一直放在梦醒宫殿的客厅里,但在她的印象中,她的这位父亲就没有来过几次,也没有一次去正眼看过她母亲的遗照。
  父皇自然清楚梦醒心中所想的是什么,但他既没有生气,也没有多说些什么。
  仪式继续。
  皇帝在讲完一段长长的念词后将手从五皇女的头上拿下,一旁站着的禁卫军大统领连忙低头将手中的王冠和手杖递上。
  皇帝拿起王冠,将其高高举起,挺直腰板说到:“我的女儿,帝国的五皇女,超然王林梦醒!你准备好接受这顶代表着权力和责任的王冠了吗!”
  梦醒放弃了皇位的争夺,她没有带上继承人之冠的资格,成人礼仪式上只好临时换成亲王所戴的王冠。
  “我准备好了。”梦醒维持着单膝跪地的姿势说着,声音里是压抑不住的兴奋。
  她怎能不兴奋?这些年来,她无时不刻在想着逃离皇宫、逃离权欲。这些年来,她所等的就是这一天,就是这一刻。
  “那么如你所愿。”皇帝手落下,王冠稳稳当当地戴在了林梦醒的头上。
  拿过禁卫军大统领端着的头上雕刻着幼狮的手杖,皇帝将手杖末端抵在了梦醒的肩上,大声问道:“从明天太阳升起来的那一刻开始,身为王族的你便再也不能出现在皇宫内。接过你的权杖,享受你能在皇宫内能度过的最后一个夜晚吧。”
  梦醒没有回答,只是接过了手杖。
  这一刻,父皇突然感觉到了一丝悲哀。
  他亲手为自己的五个子嗣带上了头冠,但却已经走了两个。自己下令处死了二子,他的野心危害到了帝国;但四子呢?自己甚至没能见到他的尸体。
  而现在自己第五个女儿,直接放弃了继承者的身份,永远不再回来。
  感觉现在的自己,有些理解自己父亲当年是抱着一种什么样的心态为他戴上继承者冠,当年父亲眼中的哀伤代表着什么。
  头上的皇冠突然变得沉重且冰凉。从数百场战役中滚过获得的力量、权力和坚毅内心在此刻完全没有作用,压的自己有些喘不过气。
  微微调整自己的站姿,皇帝的尊严不得有失。
  梦醒接过手杖,从地上站起。面对着众人,举起了手中的手杖。
  人群中响起了鼓掌的声音,没有从三三两两开始,几乎在同一时间参会者们一起鼓起了掌。掌声雷动,整齐划一。
  在今天,在这里,一位皇女长大了,一位亲王就此诞生。
  
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