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爱丽丝站在门外的路边,抬头望着清澈的天空,稀薄的云层只是如同油漆颜料般泼洒在这湛蓝的画布上。
过冬的雁群排成一支支箭型队列,从城市上空结群飞过。
地上掉落的报纸,封面用黑粗字体印着关于森普兹战争的标题,旁边配上了火光与爆炸的图片。爱丽丝的工作是把门口地上包括这些报纸在内的垃圾都收拾干净,让客人们有个好心情。
当他再次抬头看向天空,雁群就像波浪般逐渐扩散到了天际线,变成一个个看不清的白色小点。
【候鸟带来了远方的饥荒与无情的战火仍然存在的消息。】
爱丽丝低下头,发现街道的另一端逐渐出现了一支熟悉的车队,三驾豪华马车在几名骑宪兵的护送下往这边驶来。
【那是公主的队伍。】爱丽丝很快想了起来。
马车没有如他所料的驶过去,而是逐渐减速,停在了咖啡厅门口。
见到这种场景的爱丽丝赶忙跑回店里想通知店长,但店长却以比他还快的速度跑了出来,满脸堆笑迎接公主一行人。
“真是少见。”
躲在吧台后面,爱丽丝身边的另一名女仆说到。
“咱们的咖啡厅来的一般是小贵族,很少见到公主王子那种级别的。”
受宠若惊的感觉席卷了每一名女仆的内心,她们一扫下午懒洋洋的气氛,在店长的指示下开始忙活起来,清理出一大片桌椅作为公主与她朋友们的位置。
“茉莉也在吗。”爱丽丝心里想着。
门口依次走进来几名身着华丽礼服的少年少女,看起来并不比爱丽丝大几岁。与平时见到的普通贵族不同,她们的气质前所未有地华贵与优雅。
相伴的还有几名随从跟在她们身后,而爱丽丝一眼就看到了那明显的银白色头发———茉莉也来了。
对于爱丽丝来说,这是一件比亲眼见到王国尊贵的公主殿下更为开心的事情。
“茉...”她刚想招手喊,突然意识到现在的场合十分严肃,于是又把话给憋在了喉咙里。
但茉莉反而主动朝吧台这边走来。她看见爱丽丝,给予了一个甜甜的微笑。
不过转眼间茉莉又切换回了严肃的态度,她认真地对吧台这儿的咖啡厅女仆们说道:
“我是公主殿下的私人女仆茉莉,来负责与你们协调。关于公主殿下需要注意的各事项,还有接下来的点心和饮品...”
“开始干活吧,结束后公主殿下会给你们一笔数额可观的小费。”
话音刚落,女仆们四散开来,正式开始了今天最为重要的工作。
“你先去给公主殿下她们倒点茶,爱丽丝。”旁边的另一名女仆说道:“我去后厨准备点心。”
“好的。”爱丽丝回应她,然后开始取茶叶包、牛奶和蜂蜜等调味品。
听说茶叶来自于一个很遥远的地方,那儿的人喜欢用热水泡茶直接喝,但卡沙尼亚的人们可喝不惯那种又苦又淡的味道。
泡好茶,爱丽丝拿上几个杯子一起端到公主一行人的桌前。
第一次面对这样地位高贵的人,爱丽丝紧张的手发抖。他咽了口口水,还是鼓起勇气走了上去。
余光所见的公主就如同传闻中的那样,栗色微卷的长发,翠绿的眼睛,身上还飘出淡淡的蜜香。她的脸庞既漂亮也开朗,让爱丽丝稍微放松了一点紧张的情绪。
“一,二,三...六。”爱丽丝在心中又数了一遍,包括索菲公主在内一共有四名姑娘和两名男孩。
他将六个茶杯从公主开始依次放在她们身前,然后按顺序倒蜂蜜奶茶。
倒到最后一杯的时候,爱丽丝突然愣住了。他没算好量,把茶壶里的茶倒完了,可最后一个人的茶杯里还只倒了浅浅的一层。
“诶?”
爱丽丝眼睛睁的大大的,站在原地发了几秒呆才突然反应过来,然后连忙道歉:
“对、对不起殿下!对不起...我不小心把茶泡少了,这就去再泡一壶,实在是对不起...”
“没关系的啦,很常见的事情。”戴丽娜说。她并不介意自己暂时喝不到奶茶。
“真可爱,你叫什么名字?”索菲公主饶有兴趣地问向爱丽丝,他呆萌的神情与可爱的脸庞勾起了公主殿下的兴趣。
“爱、爱丽丝·卡希莉雅,殿下,姓氏是瑞克尔。”爱丽丝赶忙鞠了个躬,他没想到公主居然会朝自己搭话。
“为什么要紧张呢,我可不是那种高高在上的人。”索菲握住爱丽丝的一只手。“你的眼睛很漂亮,虽然蓝色眼睛的人不少,但很少有人像你的这么清澈,冰冷...就像海水凝结的宝石...戴丽娜,我从来没见过这么漂亮的眼睛。”
“我之前来过几次这儿,还从来没注意过她来着,真是瞎了眼。”戴丽娜吐槽自己。
“以后我们还会常来的,到时候就麻烦爱丽丝给我们上茶啦。”索菲松开他的手,做出了一个甜美的微笑。
......
爱丽丝好一会都沉浸在刚才的气氛中没缓过劲来,回味自己与公主一行人的交谈。
茶都泡完了,暂时也没什么事情做,于是他就待在吧台柜后面等候。
“爱丽丝。”
听见有人在悄**地喊他,爱丽丝四处张望着,发现是躲在不远处墙角的茉莉。
“过来一下。”茉莉偷偷向爱丽丝招手,让爱丽丝往她这边走。
“可以帮我一个忙吗,爱丽丝妹妹,我需要送一封信。”等爱丽丝过来,茉莉对他说道。
“是弟弟。”爱丽丝再一次强调。“明明我昨天晚上给你说过了来着。”
“嘘。”茉莉做了个安静的手势。
“这不重要,我需要你帮我送封信,爱丽丝,我现在抽不开身。”她指了指公主的方向。
“今天一天都得陪着公主,她随时会叫我。”
“什么信呀。”爱丽丝好奇地问道。
“很重要的信,我寄给家里人的,他们很久没联系我了。”茉莉说。
爱丽丝告诉她:“邮局就在附近,我可以直接送到那儿。”
“麻烦你了。”
接过信,爱丽丝就往门外走去。
“我稍微出去一下很快回来,你给其他人说我去上厕所了。”走之前,爱丽丝对另一名离的最近的女仆的女仆说道。
“信里有什么内容呢,让茉莉那样认真。”走在路上,爱丽丝越想越好奇,手指摩擦着用蜡封起的边缘。
“偷偷看一眼?反正我不会说出去的。”
对爱丽丝来说,茉莉一直笼罩着一层神秘的面纱,现在正好是一个了解其的好时机,好奇驱使着爱丽丝去一探究竟。
他将用细线从信封的纽扣上解开,一圈一圈绕下来,拿出里面的信。
钢笔写下的漂亮字迹十分清晰,让爱丽丝读的很顺畅:
【“至我最亲爱的乌斯提托斯,在太阳的照射下,之前花了256马克买的三块黄油融化了,但还没有老鼠过来舔食。于是我将它们装进纸盒子里扔掉了,虽然有些浪费钱,但也是没办法的事情。
谁叫我总是买那么多黄油呢,我不把面包搅拌着很多黄油吃的话,总是咽不下去。
总的来说,我最近过的很好,工作也一帆风顺。今年圣诞节放假的时候我计划回家乡看看,请不用担心我。
————茉莉·西斯卡特莱”】
邮寄的地址是卡沙尼亚工业城区的一处街道。
“暗语。”爱丽丝一看就明白了。
如果只是日常生活的信的话,茉莉不会那么严肃紧张,而且字里行间也透露出一股变扭的感觉,像是在传达什么别的东西。
森普兹战争,工读夜校...虽然仍然隔着一层迷雾,但爱丽丝还是仿佛逐渐明白了什么。
“茉莉姐姐在做很重要的工作。”
他收回信件,用细线又一圈圈封的更严实,快步朝邮局走去。
......
茉莉看着爱丽丝送信的背影,她莫名有一种对爱丽丝信任的感觉,仿佛曾有过很长时间的相处一样。
但这是不可能的事情。茉莉摇了摇头,她仍然选择让爱丽丝去送信,因为没有其它办法了。至少爱丽丝作为自己所尊敬的瑞克尔先生家的孩子,没理由是国王政府那边的人。
今天早上公主与国王在同一间屋子吃早餐,吃到一半的时候有大臣来访,而国王就去到门外,两人聊了好一会。
当时茉莉正好站在门的内侧收拾盘子,国王与大臣的聊天被她基本都听到了:
森普兹的派兵方案将追加三个标准步兵师,分别是第2、第5和第6步兵师团,但目前后勤尚未整备完成。预计最晚在年底圣诞节的时候出发前往森普兹镇压叛乱。
自己最接近国王,极有可能也是最早获得情报的人,必须将这条消息尽快传达给联合总工会,以便于后续诸多计划的调整。
战后的卡沙尼亚经历过规模不小的裁军,三个直属于皇家的精锐步兵师是一股十分强大的力量,加上现在已经驻扎在森普兹外围的驻屯地师团,卡沙尼亚现有快一半的军事力量都将被抽空,调往了森普兹方向。
对于国王政府而言,战事并不如同报纸上所说的那名轻松乐观。
“或许也是我们...是卡沙尼亚工团的一个机会。”茉莉看着窗外天空飞过的候鸟群,心中产生了这样一种预感。