第一章第九节

　　一大清早雷兹会长便早早的起床，毕竟在血腥城里自己的商会不是一家独大而是有另一个势均力敌的竞争者，由福尔-杰特建立的另一所名为自然商会的敌手。在更衣室让妻子精心挑选的女仆们为自己更换适合自己身份的衣服，接下来进餐到离开别墅花费时间不超过半个小时，在他看来时间便是金钱，他的孩子与妻子都已经习以为常。
　　挺着硕大的肚腩，坐在已经在别墅门口等待的马车上，向着城市的商会根据地出发。在马车上有一位跟随自己多年的助手，名字叫谢特-哥尔多，是一位黄发戴着眼镜的偏瘦中年男子。
　　“食用肉食材已经到达商会，预计在中午会根据会长的要求下放市场，蔬菜的价格没有变化，由于多方面原因蔬菜的收获相比于以前小了许多，没想到自然商会的存货居然有这么多，硬是把价格拉回到以前的价位。”
　　谢特在颠簸的马车上如实的报道本子上的记录。
　　“当然，福尔那家伙能成为我的竞争对手肯定是有原因，在成立商会这么久能幸存下来的对手只有他，如果我所料不错的话，那家伙还储存不少其他东西。”
　　“需要探子去探查下吗？”
　　“以防万一去探查下，就像以前那样雇佣贫穷人是办事。”
　　“明白，像平常那样通过三次连续雇佣确保对方根本无从查起。另外关于在黑狼王狩猎中最为活跃的新晋冒险者孤影，是否需要多多关注？”
　　雷兹摸了摸自己圆润的下巴，如果能将这么强力的冒险者拉进商会，不仅可以扩大影响力还能提升商会的硬实力，虽然他目前的等级只有银牌，但是从商会的退伍冒险者口吻中得知他的实力绝对不比金牌差甚至已经到达白金也说不定。那么升到金牌只是时间问题，说定就连白金都有可能，让他在商会挂个名可以借此打响名声也不错。
　　“找一些人去咨询下他的意向，对了，带上足够的贝利确保我们的诚意。”
　　“是。上次如果有他……失礼了。”
　　助手想是反应过来立刻闭上了嘴，雷兹对他冷哼一声，接着说着抱怨的话。
　　“你说的话不错，上次雇佣的冒险者与他相比简直是一群废物，亏我花费这么多钱还有时间，居然连一具像样的战利品都没有带回，还成那个样子，简直是我一辈子的耻辱。”
　　雷兹回想起在上次的贵族聚会的时候，一个名叫特拉的小贵族意外收藏了一只虎头犬的尸体就在聚会上大肆炫耀。关于虎头犬曾经咨询过商会退伍冒险者，它们是生活在卡尔森林的魔物，冒险者狩猎等级是除了森林霸主外较为危险的族群，正因为如此那个贵族才会如此大张旗鼓的宣扬。另外雷兹是以一介商人身份入赘进入贵族，因此很多贵族对于他的身份嗤之以鼻，像那个特拉就是其中一位，他有时还趾高气昂在商会指手画脚，因而雷兹早就有教训他的打算。为此雷兹就特意调查了关于特拉的事迹，尤其是丑事一类，意外的知道他年轻时曾被一只黑狼给吓尿。将黑狼的尸体作为战利品，不仅会增添个人影响力还能装饰在商会里大大提升商会大厅的威严感，更重要的是要震慑下那个混蛋。至于为什么亲自前去是为了增添个人名气，谁曾想失败了。
　　“经历过讨伐战已经收获了足够多的战利品，我们还从领主手里买到了黑狼王的尸骨，光是把它做成地毯铺在商会地上就足够让其他贵族眼馋，因此雷兹大人可以消消气了。”
　　雷兹臃肿的身体靠在马车椅子上，椅子位置太窄因而只能做出靠的行为。
　　“是啊，吩咐手下将它们的内部全部去掉，将外皮制作好了装饰在商会地板上和墙面上一定非常不错，对了，帮我送一只给特拉贵族就当这是回礼，至于狼王的材料我要回去咨询下妻子。”
　　“明白。”
　　继续着关于工作方面的事情，雷兹与助手在一项项的解决商会的问题，进入血腥城的大门，马车外嘈杂的人群引起雷兹的注意力。
　　叫车夫停了下来，雷兹带着秘书下车发现几十名居民正在大肆的吵闹，即使有城市守卫在维持秩序，但是庞大的人声掩盖住了提醒的声音。
　　“怎么回事？”
　　“不清楚，这种情况可是前所未见。”
　　“我记得那个方向是……我们先回商会。”
　　两人立刻回到马车上，愤怒的声音也越来越遥远。
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　　来到一间旅店门前，这里距离喧闹的人群有一段距离，即使如此依旧可以听到愤怒的叫喊声。
　　因为事先知道孤影的所在地因此没打算请问老板具体位置，直接上楼到达了目的地。如今自己身穿兜帽长袍隐藏面貌，在这个敏感的时期掩盖自己身份十分重要。
　　为了让自己表现的不紧张，深呼一口气。
　　用右手轻轻敲了敲门，不久后，木门被推开，没有身着上次讨伐战的古怪服装而是穿着一身符合冒险者身份的铠甲的孤影出现在自己了视线。
　　“虎克？”
　　对方的语音有些疑问，虎克回应。
　　“能不能让我进去说话？”
　　孤影在原地思索了两秒，将身体让开，意思是虎克可以进入的意思。
　　进入房间可以看到两张单人床位分别靠近左右墙角，在左边的床上有一位年幼女性正在盯着自己。
　　（前几天听守卫们说，孤影不知为何收养了一位年幼的女子，大概说的就是她吧。为什么要收养这么年幼的女性？莫非是特殊癖好吗？）
　　“既然进来就说吧，能长话短说就长话短说。”
　　说话依旧是这么直接的孤影，虎克在内心小笑。
　　“我想拜托你找一下关于福尔-杰特无辜的证据。当然，绝对不会是白工，我可以提供九星（金三）冒险者的奖励。”
　　孤影坐在右边靠窗床位的一角，偶尔的向窗外看去。
　　“奖励不低啊，能不能详细说明下。虽然我对自己杀死怪物的能力比较自信，但是找证据的委托不一定合适。毕竟我是冒险者而不是侦探。”
　　“昨天有关人员举报，自然商会的会长福尔-杰特包庇疑似艾利多亚的匪徒。如今城市守卫正在查找证据。实话实说如今对杰特会长来说，形式不容乐观，因为我身份原因没法出面，所以我想委托你。”
　　虎克说完静候对方的回答。
　　“如果我没有收集到决定性证据会白干嘛？”
　　“不，只要下次集合把你收集的证据口述给我就行，就算没有收集到决定性证据也不会白干，奖励会照样交给你，怎么样？”
　　孤影轻微低下头开始沉思，倒是另一旁的女孩乖巧的坐在床中央，静静地等候什么似的。
　　“好，我答应你，但是不要太期待比较好。”
　　虎克内心窃喜。
　　“好，那么我将这次的告发人员名字和地址写下来。”
　　“等一下，口述就好，写的话....口述比写得好。”
　　“嗯，期待下次的见面。”
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　　送走了虎克，孤影伸了伸懒腰。对于当侦探由于经常看动漫和电视剧的影响，总会让人觉得有趣，如今许多流行侦探游戏孤影也涉猎过，有的让人乐此不疲，有的则令人厌烦。
　　再说奖励，九星冒险者奖励不少，对目前的孤影来说可有可无都一样，不过流程是不能错过。即使没有收集到决定性证据依旧有奖励，这点就让人非常高兴，至于对方会不会赖账，身为贵族子嗣面子可比钱重要，不过既然参加了就应该全力以赴。
　　先调查调查到底是什么情况再说吧。
　　夜晚降临，早上的嘈杂犹如潮水般褪去，孤影依靠【暗影创造】制作了一身30级的装备。
　　【暗影制造】是创造魔法，可以通过消耗特定MP来制作相关装备，最高可以创造100级的装备，质量堪比同级精品，不过与卓越、传说乃至神器相差过多，因此很少有人去使用，一般就是玩家过度的选择之一。创造的装备分类型，例如现在孤影装备的就是隐蔽性较为突出的装备。
　　孤影现在的行头就像电视剧里的忍者一样，区别就是不是蒙面而是带上一张没有表情的黑色无表情面具。
　　孤影现在站在目标房屋所在地的对面观察。
　　拓木是这次事件的举报人，样貌倒是很年轻，如果所料不错对方年龄大概十八岁左右，可以推断是一人独居。被城市守卫们给护送到家门口，不知为何他对待守卫的脾气有些暴躁，大致意思是“你们已经完成了自己的任务，不要在来打扰我了，我现在只想好好静静。”即使被人发泄、狠狠地甩门，依旧有两位守卫留下来为护卫他的安危。
　　照此情况，从正门肯定是无法进入，不过从高楼上通过窗户观察拓木正在房间内走来走去。虽然通过使用位移技能可以出现在他的身边，但是怎么让对方冷静下来不躁动才是最重要，一旦搞砸就会引来门外的守卫。
　　话说【暗影束缚】可以只束缚住嘴巴吗？
　　这时候拓木熄灭一楼的灯火，手拿蜡烛走向二楼的时候忽然灯光熄灭。
　　“真是奇怪的习惯，明明刚上二楼就灭熄灯。”
　　多亏了孤影这个角色即使在这种情况下依旧能看清房间的情况，自己这个方位可以清晰看到床铺，但等了一会却没有见到任何人上床，又等到五秒钟没有任何动静。这时候孤影意识到了不对劲，按道理楼梯距离床位的距离没多远，这么久绝对应该到了才对。
　　使用突进技能外加隐形去靠肩窗户，没有被人发现，通过窗户发现拓木已经躺在血泊上，在他旁边有一行不认识的红字。
　　“怎么可能？！”
　　必须告诉守卫，等下，自己肯定不能明着说，只能这样做了。
　　孤影回到的远处的建筑上，使用魔法【暗刺】打碎了拓木家的玻璃。
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　　第二天的清晨，虎克在离开孤影的房间。起床便偷听到守卫向父亲报告拓木作业死在了家里，在他死亡的位置留下一行血字“为自己说的话负责。”这对于虎克来说可不是什么好消息，原本拓木只要有撤销对会长的告发就能相安无事，可是人死了还留下了这样不详的一行字，再想替会长伸冤恐怕难度系数更大。
　　“只能期盼孤影能带来好消息。”
　　到底是谁居然敢在血腥城杀死拓木，以虎克的阅历敢这么肆意妄为的只有一个名叫夜蛛的杀手组织，但是那个组织应该三年前已经被国家指派的两支白金小队给消灭才对，难道说是新出现的组织？还是夜蛛的残余势力？唉，情报太少，而且这思考这些对于目前来说没有任何意义。
　　血腥城的监狱是在城市的一角，那是一座如同堡垒般的大型建筑，由于列克-博莱德领主的统治和百姓们的奋斗，这座城市的犯罪人员十分稀少，是除暴烈骑士帕沃尔家族领地外犯罪人员最稀少的地方。
　　虎克来到福尔会长面前。
　　在自己的印象当中，那位会长总是和蔼可亲的对待市民，比起雷兹会长，大家更喜欢眼前的这位会长。同时在自己失魂落魄，由于那件事被市民们指责的时候，只有他来安慰鼓励自己。起初认为这家伙就跟那些贵族一样要不是客套话要不就是为了接近自己领主儿子身份才扮演这样的角色，但是久而久之，自己在不断指责和怀疑中服软沦陷了。
　　紧接着自然商会与雷光商会爆发了激烈的商业交锋，那场交锋以雷光商会的胜利得以告终。自己知道如果福尔会长拜托自己的话，那场商业对决胜利就属于自然商会，可是他没有拜托自己。明明当时自己已经陷入对方的“掌心”一时间难以自拔，只要随便的摆弄当时控制在自己身上的引线就能做到。越是去思考越觉得不可思议，越觉得他的无私，因此自己想要去帮助他，就犹如当时的自己一样。
　　“福尔会长。”
　　“早啊，虎克。”
　　即使在监狱呆了一天，他的声音没有丝毫改变，依旧让自己听起来很舒服。在虎克思考如何说的时候，福尔-杰特抢先询问。
　　“拓木死了吗？”
　　“昨晚被不明刺客给杀死了。”
　　“是吗，看来我的命运就到此结束了。”
　　听到福尔的这席话，虎克睁大双眼，双手握住牢房杆。
　　“你怎么说这种话！那家伙是不是艾利多亚人还没确凿证据，即使确认了是谁敢说是一定是匪徒呢？又怎么敢断定会长是策划匪徒袭击周围村庄的凶手之一。”
　　福尔和蔼、平静地看着虎克。
　　“事到如今我向你坦白一件事，希望你能原谅我。其实我是艾利多亚人，并不是帝国人。”
　　“你，不是？帝国人？你不是说你来自帝国东部的村庄吗？”
　　“我是土生土长的艾利多亚人，十年前因为想要自己闯荡一番事业离开了自己的家乡来到这个充满机遇和挑战的城市，经历了许多同样遇到了许多人。当时，大家对别国人都比较轻视，自己没有高超的智慧又没独有的技术能力，空有抱负无法施展，想要站稳脚步只能靠手段，因此我编写了自己来自帝国东部的谎言帮助自己。”
　　“那你，为什么要对大家，对我这么好，这难不成是演戏吗？城市里的市民可是对你寄以厚望啊。”
　　“不，我是真心的爱大家，爱这座城市，如果有来世我希望自己成为帝国人，可惜我不会有来世，我呢根本不是什么好人，只是一个抛弃妻与子等待处罚的混账东西罢了。”
　　虎克想起了自己失落的时候福尔讲过的众多故事之一，这个故事与自己的经历没有任何联系却说了出来，当时自己没有多在意。
　　“你曾说过，一个年轻人为了自己的远大理想而将需要照顾的父母留在家里，过了几年带着荣华富贵回来发现父母早已经死去多年。难道说那个主人公说的是自己吗？父母就是你的妻子与孩子。”
　　福尔漏出携带悲伤的微笑。
　　“是的，我是个不称职的丈夫同样是不称职的父亲，我为了自己的私欲将患病的妻子留在家里照看我年幼的孩子。开头的几年我挣了钱回去家乡，那时候妻子还在儿子虽然别扭但是快乐的成长着，我也由于赚了在家乡干二十年活都挣不到的金钱而高兴，却没有注意到妻子日渐虚弱的身体，她总是在我面前硬撑着，为了不让我分心，她，她……咳呜呜，我根本没资格做她的丈夫。”
　　他的泪水开始一滴滴落在地面。
　　“你的……你的孩子呢？”
　　“下落不明，我五年前回到村子，爱妻已经……我的儿子从此下落不明，大概是想找我报仇吧。如果他来该多好。”
　　“我……”
　　还未等到虎克开口，一位看守急忙的来到他的身边，向耳边传话。
　　“什么？”
　　不到一会父亲带着两位领主出现在了虎克的眼前。虎克认得这两位领主，一个是名叫恩泰另一个叫做哈尔-威立赫。这两位的领地分别与父亲的领地接触，恩泰的领地位于西南，哈尔-威立赫则位于西边，至于北方向的哈理-塔斥满，前两者与父亲是友人，后者与父亲交往甚少，哈理以前整日不务正业，最近不知道怎么回事，从来往商人那里听说他跟变了个人似的。
　　父亲带着两位领主来到福尔-杰特会长面前。
　　恩泰整个人身材略显臃肿，没有雷兹那种程度的肥胖。
　　他开口有些抱怨：“没想到，鼎鼎大名的自然会长居然会窝藏艾利多亚的匪徒，真是难以置信。前些日子自然商会好不容易在我们领地设立分会，我可是出了不少力啊。”
　　列克呼应：“现在还在调查中，不应该早早下结论。”
　　哈尔的身材魁梧，依照虎克的认知他曾经参军并且实力与威望在帝国军队都不容小觑。
　　“话说回来，怎么没见虎克那小子？我可听说前段时间他与会长关系密切。如果会长先生真的有包庇罪，那么他是不是有同谋的可能性？外面可是有这样的流言蜚语在传。”
　　虎克此刻正躲在隔壁监狱里一角倾听者三人的交谈，而恩泰居然提到了自己。
　　“那小子确实与福尔有一段联系，至于同谋的流言蜚语那都是无稽之谈。我们都是身居高位之人，这样的传闻听听就好，当真的话只是浪费时间而已。”
　　“是啊，我们都是很忙的，但是流言蜚语可不会凭空出现，为了帝国的荣耀，为了血腥城市的稳定，也为了城市内的群众，最好尽快解决，你说是不是哈尔领主。”
　　“我只注重结果，列克，最近你的领地可不太平，先是有野兽入侵如今不仅出出现这种事情还死了人，你应该知道可能造成的后果。在帝国和别国人眼里，这里可是除帝都外最知名的地区，如果这里风评降低恐怕会直接影响帝国整体荣耀。”
　　“我知道，一定尽快解决这件事，为了帝国荣耀。”
　　自始至终自己都只能听见他们对话无法看清他们的动作。自己没有尝试去观察的原因是怕泄露自己的踪影，父亲还好说被发现也会视而不见，最怕被哈尔-威立赫发现，他是视帝国荣耀高于一切的武人，一丁点风吹草动都可能引起他的注意，即使见过数次面依旧对他有所畏惧，至于恩泰与他相比就轻松许多。
　　三人当面交谈，福尔会长也没有说一句话。
　　就这样三人离开，自己得以脱身。
　　“会长，我一定会想办法。”
　　“放弃吧，这趟水太深，你进来只会越陷越深，听我一句劝不要管我。这样对于你，对于我都是最好的办法。”。
　　虎克离开囚禁福尔的地方，至于那个疑似艾利多亚的匪徒，自己很早就接触过他，使用了除武力强迫外的任何方法都无法从他身上得不到任何有用的情报，现在再跟他接触恐怕也一样。
　　只能期盼孤影能有所收获。