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许潇仔细观察着灰狐狸的动作,小心翼翼地揣测它的意思。
在意识到这东西可能就是那位狐神以后,他连称呼都用上了敬语。从心嘛,不丢人,既然灰狐狸暂时没有表现出明显的威胁,那他也没必要硬是给自己制造出一个强敌。
至于这东西为什么会让白川神社用活人来祭祀……这方面可以再想办法慢慢调查,而当面质问,无疑是比较蠢的一种方法,尤其是在许潇还没有把握打赢这只神出鬼没的狐狸的情况下。
当然,如果灰狐狸也像白川龙马一样,执意要把这场祭祀进行下去,要求他杀死白川樱,那就另当别论了。
短暂的安静。
灰狐狸没有说话,只是点了点头,又用两只前爪比划了一下碗碟的形状。
“……你的意思是,可以在碗碟中把这种符箓化成符水?”
“我明白了。那,这场祭祀还需要继续进行吗?”
问出这个问题的时候,许潇已经提起心里的警惕,做好了随时释放阳炎防护层的准备。
而这一次,灰狐狸沉默的时间更久了一些,乌溜溜的眼睛往白川樱那边看了好几眼,才缓缓摇了摇头。
“那就好……”
许潇稍微松了口气。
等他回过头来,准备看看白川龙马的表态时,就感觉到旁边的白川樱又扯了扯他的衣角,有点怯生生地小声问道:“姐姐,你……在和谁说话?”
“?”
“不是,你没有看到站在我肩膀上的狐狸……神大人吗?”
“没有,感觉好像有一团影子,但是看不清……”
听到白川樱的回答,许潇微微睁大眼睛,又看了一眼站在庭院中,似乎也同样有点莫名其妙的白川龙马,心里浮出一个猜测:“难道,除了‘我’以外,其他人都看不见灰狐狸的存在?”
这个猜测很快就证实了。
不仅是通过白川龙马等人的反应,在许潇自己心里做出这种猜测以后,再仔细观察灰狐狸的时候,也很快就发现这东西的存在的确有些古怪,从踩在他肩膀上以后,就似乎一点重量都没有,并且也完全看不到呼吸的动作。
考虑到这家伙可能是个“神”,所以这些现象,也不算奇怪。
从这个角度上来说……
许潇的确变成了唯一一名能够拥有“聆听神谕”能力的所谓神明的使者。
当下,许潇整理了一下措辞,然后把“狐神的旨意”向白川龙马等人宣读了一遍。
出于稳妥起见,他并没有直接把白川樱带下去,而是自己从房顶跳下,叫两个人去厨房取了碗碟回来,将灰狐狸交予的符箓扣在碗中,也没念诵什么咒语,就看到符纸悄然化作流光溶化,前后仅仅一个呼吸的功夫,就化为淡青色的符水出现在碗底。
那几个被抓伤的村民,连同白川龙马本人,都喝下了符水,然后身上被抓伤的伤口就停止了恶化,开始以相当缓慢的速度愈合起来。
“这些符水里面……不会有什么能够操控他们的成分吧?”
许潇这么想着。
虽然灰狐狸暂时站在了他的队友这一方,但是许潇却绝不敢对它完全放下戒心,并且不惮以最坏的恶意来揣测它的目的。先大胆假设,再小心求证。
在本身力量还不足以横推整个副本的情况下,再怎么小心也是不为过的。
许潇已经展现了“神迹”,这下子,在场的村民们对他“狐神使者”的身份更加深信不疑了。
所以,许潇一开口说出中止祭祀的要求,村民们就毫不犹豫地付诸实施。
等到神社内的各种摆设都被归拢起来以后、用来献祭的那座石台也被挪开以后,许潇就跳回房顶,把白川樱抱在怀里带下来,然后跟着白川龙马回往内室。
——顺带一提,这种异乎寻常的跳跃能力,也被村民们看作是神明的恩赐,毕竟狐狸作为犬科动物,弹跳力也是很出色的。
几分钟后。
白川神社的内室。
许潇带着白川樱,和白川龙马相对而坐。
短暂的沉默。
最后,还是由许潇率先开口:“现在,您可以跟我和小樱说说,那只人形恶鬼是怎么回事了吧,父亲大人?”
“……”
白川龙马沉默了一会儿,就缓缓开口讲述了起来:“那些东西的存在,要追溯到百年以前,早在那个时候,它们其实并不是什么怪物,而是人类,都是曾经在白溪乡内生活过的人类。”
“?”
许潇微微蹙起眉头。
这句话听起来有点没头没脑,但仔细想想,却似乎蕴含很大的信息量。在简单思忖了一下后,许潇脑海中隐约浮出了一些猜测,但并没有立刻开口,而是等待着白川龙马继续往下说。
“根据我白川家代代相传的典籍记载,在距今一百二十年前的时候,曾经有一头相当强大的鬼,出现在了白溪乡,侵袭附近的村民们,几乎导致整个白溪乡覆灭。最后由当时掌管神社的神主白川隼人大人出面,在狐神的帮助下,拼力杀死了那只鬼。
在那一战中,隼人大人也耗尽了心力,回到神社不久就撒手人寰,另外狐神大人也遭受到了极为严重的损伤,此后多年都沉睡不醒。”
“原来是这样……”
许潇若有所思。
这段故事的源头,倒是比他原本预想的情况要更加久远一些。
东瀛志怪故事中的“鬼”,和华夏的“鬼”并不是同义词,不是指那种人死后的幽灵,而是特指一种身躯高大强壮、头上长角的怪物,而且,这类怪物的实力普遍也都很强大,其中最有名的代表大概就要属大江山的鬼王酒吞童子和茨木童子了。
这么看来……
他大概已经猜到,当年那位白水隼人、还有狐神,与那只鬼爆发战斗的地点是在哪里了。
不出意外的话,应该正是他之前沿着小树林深入时看到的那片沼泽!
可,沼泽外围的那些坟包、还有弥漫在林地深处的重重瘴气,又是怎么回事,难道这些,也都是从那一战中遗留下来的产物?