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杰森对自己新改进的光环控制技术感到满意。现在是进行测试的时候了，这是弗米利昂设计的。这让杰森、维米利恩和法拉来到了悉尼的一个大型购物中心，他们坐在入口不远处的长凳上。
“我不确定这是不是最好的主意，”杰森说。“如果我做得不对，网络将不会高兴。”
“必须有一个失败的条件，”维米利恩说。“如果没有压力，那就不是对你能力的适当测试。”
法拉说：“一个金雀可以利用他们的光环在人群中穿行而不被察觉。”。“高端银币也可以做到这一点，你的光环强度也在接近这个水平。”
“把力量放在一边，”杰森反驳道，“我实际上没有银级光环。否则，我就可以漂浮了。”
“悬浮是银级光环固有的一种能力，”法拉说。“你在这里尝试的是正确运用力量的问题。你习惯于在鬼鬼祟祟的时候掩盖你的光环。这是一个更复杂的版本。”
“这是一个轻描淡写的谎言，”杰森说。
法拉最初训练杰森掌握光环控制的三个基本功能：投射光环、收回光环和抑制他人的光环。所有光环控制技术都是这三种技术的变体或扩展。法拉死后，杰森主要通过经验来发展技能，只有偶尔的外部桂跳舞
凭借自己的经验，再加上同伴的帮助，他从头开始重建了自己的技能，学会了用更复杂的方式表达这三个基本功能。
他将要尝试的是一种技术，需要同时精确而细致地应用所有三种功能。首先，他需要混合投射和收缩，看似相反的效果，将他的光环融入周围的魔法中。他没有幻想能与镜王在这一领域的成就相媲美，但这已经成为现实他尝试的灵感。
他所做的另一个——也是最棘手的——方面是应用了光环抑制。它需要微妙、复杂、精确，因为它直接影响到其他人的灵气感觉。
一个人的灵气感觉很大程度上是其灵气本身的功能。如果光环足够强烈和定向，即使是正常人也能在一定程度上感知光环。在大多数实际情况下，他们是光环盲，除非有光环控制的人不希望他们成为光环盲。
在与维米利恩就吸血鬼如何操纵光环进行了长时间的讨论后，杰森一直在研究各种不同的光环抑制，以操纵其他人的光环感觉，而不是抑制他们的整个光环。这是吸血鬼天生擅长的领域，而杰森甚至没有意识到这是可能的。法拉从未向他介绍过它，因为精粹用户通常只能与吸血鬼在更高级别上所能做到的相匹配。杰森荒谬地提升了光环强度，改变了这一点。
他无法直接模仿吸血鬼或高端香精用户的技术。阴凉处的技术超过了这两种技术，甚至可以混淆数字录音，但杰森也无法与之匹敌。取而代之的是，他将这三个方面融合在一起，开发出一种定制技术，以适应他独特光环的不寻常特性。这是他所有新的光环控制技能的主题。
他目前活动的目标是在不被注意的情况下穿过一群正常人。严格地说，这不是隐形。相反，这一想法是为了防止其他人的感知记录他的存在。这一过程的关键是在实施技术的同时不让他实施技术的人注意到。如果他们感觉到他的操纵，效果将与期望的结果完全相反。
以他目前的能力，杰森只愿意尝试与正常人，谁是有效的光环盲，并有最小的机会感觉到他在做什么。即使在那时，他也远不能肯定这会奏效。即使是像他家人这样的新铸铁罐，他也需要更多的练习才能使用它。
“我必须用斗篷吗？”他问。“这似乎是自找麻烦。”
“只有当你使用斗篷时，我们才知道它起作用了，”维米利恩说。“否则，他们无论如何都不会认识你，因为你只是个普通人。”
杰森皱了皱眉头，但站起来时没有进一步争辩。他闭上眼睛，通过他的光环扩展他的感官，感受周围的人。放松他的身体和灵魂，他让自己与周围环境融为一体，他的光环融入周围的魔法之中。他能感觉到自己仍然不够熟练，但他至少感觉到了基本的成功水平。
接下来，他开始如此微妙地影响他周围的光环。和灵气隐形的所有应用一样，这是一个非常低效的过程，需要不成比例的力量才能让他的灵气在不被注意的情况下运行。有了如此精确的工作，即使是杰森强大的光环也几乎无法有效地影响他周围的正常光环而不出现问题。一个月的练习不足以提高行动效率。
杰森的星光斗篷出现在他周围，他开始穿过购物中心。尽管这位星光骑士几个月来首次公开露面，但没有一个人朝他这边看。相反，他们的目光似乎从他身上移开，向别处望去，没有发现任何奇怪的东西。
阴凉处则确保杰森在购物中心的安全摄像头上只不过是一个模糊的形象。杰森不确定他是否能够复制这种能力。
杰森走了整个购物中心，然后上了一层楼，从另一个方向回来。作为最后的测试，他从阁楼上掉下来，飘到法拉和弗米利恩，仍然没有被发现。当他和其他人一起坐在长凳上时，他的斗篷消失了。
“那很好，”维米利恩说。“事实上，有点太好了。”
“太好了？”杰森问。
维米利恩把一沓现金交给了法拉。
“我告诉过你光环控制是他最强大的技能，”她说。
杰森问维米利恩：“你敢打赌我会在网络上惹上大麻烦吗？”。
“你不必担心，”维米利恩说。“阴谋集团很乐意介入并掩护你。”
***
埃里卡和伊恩在为杰森的离开举办告别烧烤会。埃米通常像帽贝一样紧紧抓住他，但仍然对他再次离开感到愤怒。他能感觉到她从卧室的窗户望着他。后院里挤满了朋友和家人，这使它成为一个混合袋，无论是谁知道魔术和谁杰森想避免。这已经非常清楚地表明，不应该谈论魔术，尽管杰森不相信这会持续下去。当更多的啤酒桶被倒空时，他预计会有一些滑倒，但无论如何，到那时每个人都会被弄脏。
当格雷格和杰森等着轮到他们从烤架上拿香肠时，格雷格靠得很近，用一种低沉的、阴谋的声音说话。
“法拉怎么了？”他问道。
“你什么意思？”杰森问。
“我敢肯定她变得更热了。比如说，把一些工作做得更热了，但没有像你那样消失足够长的时间来完成工作。”
“我没有做任何工作，”杰森说。
“我从十四岁就认识你了，贾斯。荷尔蒙不会把你的下巴剃掉一半。”
杰森放弃了回应。在拿到香肠后，他让格雷格怀疑地朝法拉的方向看了看，并与家人进行了多次交流。
“天哪，娜娜，”他对他的外祖母说，对他那耀眼的光芒咧嘴一笑。“对不起，奶奶。”
“把你常用的口语留给你的另一位祖母吧，”她说。“她太没阶级了，不喜欢他们。”
“她不是个笨蛋，祖母。她得了老年痴呆症。”
浅野祖母扬起眉毛看着杰森，然后瞥了一眼他的另一位祖母，嘴里咕噜咕噜地喝着啤酒。
“好吧，”他承认。“她可能有点像个傻瓜。”
浅野奶奶问：“我想你对她奇迹般的康复一无所知吧？”。“从医学上讲，这没有任何意义。”
“我敢肯定这是个奇迹，”杰森说。“你没听见马乔里姑妈说什么吗？”
“我宁愿听我的脑叶切除术，也不愿听那个女人的抱怨。结果基本上是一样的。”
杰森哼了一声笑，他祖母的嘴角在她原本严肃的脸上翻了起来。
“我想你在神秘的离开期间没有花时间学习日语吧？”她问道。
“我可能会捡到一些东西。”
“是这样吗？”
“我想读原版漫画。祖母，你是一个真正的一拳迷，还是你只是像无产者一样看动画？”
她说：“你让我希望我能好好照顾自己。”。“那我就用手杖打你。”
杰森俯身亲吻她的脸颊时咯咯地笑了起来。
“我不在的时候，不要对阿宽太苛刻，”他告诉她。
她说：“我会用我认为合适的任何方式来对付我那被遗弃的儿子。”。
“好吧，但要记住他做得更好，”杰森说。“不要急于惩罚他，让他重蹈覆辙。”
“你怎么突然变得这么聪明？”她问。
“通常的方式，”他说。“我犯了很多错误。”
***
从下午一直到晚上，杰森忍受着与远方亲戚的一连串尴尬谈话。阿西亚来晚了，把他带到一边，和他聊了几句有关魔法的话。
她说：“我一直在搞一些官僚主义。”。“我花了比我喜欢的时间更长的时间，但我最终得到了批准。”
“哦？”杰森提示道。
她说：“我知道，当你不得不对你所做的几乎所有事情保密时，很难维持友谊。”。“我让格雷格审查并批准了香精。”
“说真的？你是怎么让他们吞下去的？”
“你四处走动让他们担心，”她说。“他们不喜欢在你隐居的一个月里没有你的抢劫服务。如果不是因为法拉成立的罢工小组做得这么好，悉尼指导委员会会变得非常混乱。你很幸运，你现在有安娜在委员会。她可能不喜欢你做事的方式，但她知道你有多重要。”你是忠诚的，相信你会忠诚的。”
“这种信任来自哪里？”他问道。
“我，”阿西亚说。
杰森笑了。
“我猜，我从未向他们提出过太多要求，这是一个因素。”
“是的。事实上，他们已经开始后悔了。如果你从他们身上得到更多，你就有更多的义务不走神。”
“真有趣，”杰森说。“就好像我不想被牵制一样。”
阿西亚说：“如果你在外面闲逛时偶尔向国际委员会扔骨头，我将不胜感激。”。“世界各地都有分支机构希望你能来看看他们的入侵。”
“你的意思是他们希望我的抢劫能力下降。”
“这是传播善意的好方法，”阿西亚说。“如果我们特别幸运的话，让一个不可知分支的人像圣诞老人一样到处乱跑，甚至可能会促进分支间的团结。”
“那就没有压力了。我想我能应付得来。”
他瞥了格雷格一眼，格雷格发现了他并点头致意。
“你需要让格雷格完成你的网络计划，”他说。“我怀疑你们的老板想让我从头教任何人。”
“就是这个想法，”阿西亚说。“他被批准使用香精，但在我们欢迎他参加魔法感应之前，他不会被允许实际使用香精。你回来时我们会让他准备好的。顺便说一句，你需要自己提供香精。”
他给了她一个温暖的微笑。
“谢谢你，阿西娅。你一次又一次地为我击球。别以为我没有注意到。我回来后我们一起做些有趣的事怎么样？”
“我真的很喜欢，”她慌乱地说。
“我仍然需要做一些问候和道别，”他说。“顺便说一句，我要把这个消息告诉格雷格。”
“我们更愿意这样做，”她说。
“我想你会的，”杰森说。
她哼了一声笑。
“你知道吗，你会让人非常讨厌的？”
他走开时只是咧嘴一笑。格雷格悠闲地走了过来，占了他的位置。
“约他出去了吗？”格雷格问她。
“这是怎么回事？”她问。
“我十年前就开始在那个家伙身上看你了，”他说。“他失踪了，被认为已经死了，但后来他神秘地再次出现。现在他又将消失多久，谁知道呢。夫人，你要做什么才能行动呢？”
“这比你意识到的要复杂得多。而且我看不出你有一张完整的舞蹈卡，格雷格。”
“是的，”他说，“但我是角落里的替身。你不应该和我在一起。”
“你不应该那样自卑，”她说。
“你刚才不是把我放下来了吗？”
“这就是为什么你不应该自作主张。”
格雷格说：“再给它几年的时间，让它站在角落里。”。“在约会之夜，你会被推到自己身上。”
“呃。”
在确保与所有人交谈后，杰森谨慎地离开了。那里的大多数人对杰森的兴趣都不如说他们是个酒鬼，所以他能够抓住格雷格悄悄溜走。
“怎么回事？”格雷格问。
“我们要去兜风，”杰森说。
“哦，你需要一个指定的司机。”
“实际上，我们不需要司机。”
“哦，我终于看到那辆著名的自动驾驶汽车了吗？你把它放在哪里了？它从来没有停过码头。”
杰森咯咯地笑了起来。
“你准备好让你的生活永远改变了吗？”他问道。
“从我十四岁开始，”格雷格说，“发生了什么事？”
“格雷格，我知道你在我和我认识的人周围感受到了一种奇怪的气氛。”
“你假装死亡，在我还不清楚的情况下回来了，”格雷格说，“我可能处于昏迷状态，感觉有那么奇怪。”
“好吧，今晚你要知道发生了什么。”
“是吗？那好吧。你有什么？”
“好吧，”杰森说，“让我们从魔术是真实的开始，阿西娅是一个秘密组织的一部分，这个秘密组织向全世界隐藏它，但她得到了允许，让我告诉你一切。”
“好吧，”格雷格说，“这有点奇怪。有人给你塞了一份出处可疑的烤食品吗？”
“它不会做任何事，”杰森说。“我对普通药物免疫。”
“这是什么意思？”
“我有巨大的魔力，”杰森说。“我有点像一个术士忍者。我会解释一切，但我们先从我的车开始。”
“什么车？说真的，你在用幻觉吗…”
格雷格拖着脚步离开了，一团黑暗从杰森的阴影中喷发出来，形成了一辆大型超级跑车。
“什么……”
***
“这是你的游艇？”格雷格问。
“是的。我和阿西亚一起飞往法国，因为法拉被一些坏人劫持了——”
“什么？”
“不要担心细节，你可以稍后再问亚洲。不管怎样，有人在飞机上放了一枚炸弹，它在空中爆炸了，所以——”
“什么？”
“如果你一直打断我的话，我永远也熬不过去，”杰森高兴地说，享受着他朋友目瞪口呆的状态。
“你在一架爆炸的飞机上？”
“是的，天气相当恶劣，他们有人在水里等着幸存者。事实上，就在这艘船上。所以，我跳上了船，处理好了事情。”
“你从一架爆炸的飞机上跳伞了？”
“其他人跳伞了；我只是掉了下来。魔法力量，记得吗？不管怎么说，长话短说，我把那些家伙打得太惨了，当我告诉他们我要乘船时，他们显然认为我的意思是真的。他们把它签给了我，在我去抓法拉后把它开到这里。”
“杰森，你今晚告诉我的每一件事都是胡说八道。”
“我知道，相信我。我们刚刚触及表面。你还记得《星光骑士》吗？”
“我当然知道，”格雷格说。“电视上都播了好几个星期了。等等，你是说……”
“谁有两个大拇指，杀了一群骑着吸血鬼血跳起来的摩托车的人？这个家伙。”
格雷格摇了摇头。
“杰森，你今晚给我看了一些疯狂的东西，但这一切听起来都像是疯狂的胡说八道。”
“我知道。我可能应该让阿西亚和她的秘密组织轻松地把你带进来，但我有点喜欢把所有的疯狂抛到一边，看着人们——在这种情况下，你——慢慢地意识到这一切都是真的。来吧；我会把你传给阿西亚，她可以帮你打破这一切。”
杰森打开了一个拱门。
“你先请，我的朋友，”他说。
“在我之后什么？”格雷格问。
“我要带你回我姐姐家，”杰森说。“你把车忘在那里了，我想说再见。我告诉大家我明天就要走了，但我今晚要出去。哦，对不起。我忘了告诉你那是一个传送门。”
***
杰森把一个有点迷失方向的格雷格带到了阿西亚，然后带着埃里卡和埃米穿过入口来到他的游艇上。埃米站在杰森旁边，瞪着他。他给了她一个尴尬的微笑。
“总有一天，莫佩，你和我会有一次伟大的冒险。”
“为什么现在不行？”她撅嘴说。“你可以带我一起去。”
“这是我需要为自己做的事情，”他说。“只有你和法拉会带墨镜，所以只有你们两个可以随时跟我说话。”
“你这样说就像你没有电话一样，”埃米说。
杰森没有取得任何进一步的进展，埃里卡说是时候走了，带着女儿回到门户网站，留下杰森一个人。他正要关上大门，相对长度单位冲出大门，紧紧抱住他。
“我爱你，杰森叔叔。你必须回来，好吗？”
他把她的头发弄乱了。
“我也爱你，莫佩。”