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闪光平原的盐,运往凄凉之地走的是海路。陆路是很难走通的,一路之上地形多变,还要经过多少古老种族的领地,大型商队走陆路,一年都走不完,还有可能直接死在半路上。
所以那些盐,都得在棘齿城上船,然后从卡利姆多的北方走海路,绕过一整座大陆到达大陆西海岸,才能把盐送到凄凉之地—半人马和牛头人的手中。
现在热砂都暗示了,总是要给对方一些面子,棘齿城那条路注定是走不通了。
那这个生意交给瀚海都护自己干又成不成呢?答案是不成。
瀚海都护没有足够的商船,根本做不到花来回三个月的时间,走那么远的路只为一桩岩盐生意。资金回笼的太慢,怎么算都是亏的。
那北方的路不好走,南方的路又能不能走呢?从地图上看,船队从塔纳利斯出发,贴着大陆南方海岸线到达大陆另一侧要近的多。
可实际上南方的路根本就走不通,因为从塔纳利斯向南出发不久,到达一处海域之后,罗盘、六分仪等一切航海设备全部失灵,那里就像是有什么东西在阻止向前航行一般。
之前诺格弗格就曾派出船向南探索,几次都是这样,最终也没敢深入那片海域,就怕迷失方向有去无回。
现在南方的那片海域在诺格弗格他们口中,被称作是恶魔之手,便是有一只恶魔伸出手等待航船自投罗网之意。
其实造成这件事的原因,李德当然是明白因为什么。
南方有一座泰坦造物的遗迹城市:奥丹姆。那里面存放着泰坦造物的终极武器,正是它散发着巨大的能量,在干扰航海设备。而这座遗迹城市的入口,就在塔纳利斯大沙漠南部深处。
假如能够进入奥丹姆,关闭里面的东西,南方的航路自然也就通了。但是这种事也就是想想,在奥丹姆里充满了危险。就凭李德,进去后自保都是大问题。
所以说短时间内,摆在瀚海都护面前的,也就只有北方的一条航路了。
可是北方航路同样危险,诺格弗格和加兹鲁维上一次派出去的船队,在航行开始一周后,就在海上遭遇了数量庞大的娜迦,船队的护卫舰有三艘彻底的留在了那里。
等回来时船队特意绕了一段路,躲开娜迦出没的海域,还为此多花出好多时间。
船队航行时间长,还损失了好几条船,这些都是加兹鲁维的损耗,他是不会选择独自承担的,从瀚海都护的利润里扣了好多出来。
这也就是为什么诺格弗格说成本太高,有加兹鲁维共担成本尚且如此,要是瀚海都护自负盈亏的话,根本顶不住那么大的耗损。
在听完诺格弗格说这些之后,原本对岩盐生意表现出兴趣的戴林,也立刻打住了念头。
食盐的确是命脉生意,如果运作得法必定财源滚滚。可现在听下来,要是这么运到凄凉之地,价格未见得比风险投资公司的井盐低多少,而且更重要的是人家的井盐成本低。
风险投资公司之所以敢卖那么高的价格,就是吃准了那片市场的准入门槛高,能够长久的形成垄断,实际上在当地开采的成本不会太高。
闪光平原的岩盐开采成本更低,但是运输成本高的吓人,在凄凉之地是没有优势的,库尔提拉斯是海军强大,但是也不敢这么败家,况且还有更重要的纱线生意要经营。
这个生意现在诺格弗格是想做,但没有能力再做下去;戴林是有能力做,但完全不想做;而在李德这里,他是发了疯的想做。
风险投资公司靠着垄断,用极低的价格收购当地的药材等原材料。李德却是根本没瞧得上原材料的那点蝇头小利,他真正看重的是那里的大型科多兽!
塔纳利斯没有大型动物,最大的就是蜥蜴和虫子。虫子这种东西没法驯化,除了当饲料就只能提供矿石颗粒。
但是随着瀚海都护开采矿藏,虫子最大作用也就是当饲料了。
至于蜥蜴的表现只能说是矮子里面拔将军,客运的话还好,但要说起来货运终究是勉强。将来在建造新城市的时候,注定是不能指着这些蜥蜴拉东西。
凄凉之地有着世界上最大型的科多兽,相比之下它们智力比蜥蜴更高,性格还比蜥蜴温顺,可以说是最适合驯化的动物了。
所以说为了以后的发展,凄凉之地是必须拿下来的。只是当前摆在李德面前的难题太大了,让他一时间也不知道该怎么解决。
不过就算是不清楚眼前这个具体问题,该如何解决,李德也知道在下一阶段需要干什么:
发展人口,发展海军,开辟新航路!
当然以上的那些问题,现在说起来还太远。当务之急是梳理清楚瀚海都护的大体情况,诺格弗格他们发展的速度远超出李德预料,他决定在家里多待些日子。
之前李德曾制定下了双循环战略,即内部的技术、人力、金钱、矿石循环起来,然后用生产出来的工业品从科赞购买粮食等其他生活物资,现在还要加上一个棉花。
随着珍妮机的出现,十万锭的超大产能,不止是实现了双循环,还产生了新的问题。瀚海都护现在,严重产能过剩。
除了纱厂建造的早期,工人们达到了每天工作十二个小时的高强度以外,现在的工厂每天就开工八个小时。
可即便是这样,工人们还是发现手里的钱花不出去。瀚海都护的人口太少,内需很容易就能满足,导致诺格弗格甚至都开始进口水果了。
过去在物质匮乏的时期,水果在沙漠中是绝对的奢侈品。可是现在,仗着新生产模式对传统行业的降维打击,即便是普通工人,也能保证两天就可以吃一次水果。
面对这种情况,李德颁布的第一条命令就是:造监狱。
虽然看起来,这件事可能和增大内需完全不沾边。但是提供新的就业,也算是增大内需的一种手段了。
而且现在的瀚海都护也确实需要一座正式的监狱了,倒不是说瀚海都护的治安差,。不久之后将会涌入大量新人口,人一多就难保内部治安会出现问题。
不过让李德认识到这一点的,还是那天俘获的锈水舰队船员。他们侵犯瀚海都护,必须要得到惩罚。
可是说到底,那些家伙也就是一群雇员,自然是不可能全杀的。再者说这都是成熟的海军,李德还想着假如能成功改造的话,就把他们吸收进自己的海军里面。
于是有许多海员都被哈迦德判处监禁六个月至三年不等,可是当宣判结束后,大家都尴尬的发现,瀚海都护没有监狱,甚至都不知道把这些家伙关在哪?
当时只能很无奈的选择了一座空仓库暂时当做监狱,把这些家伙监禁起来,这才让李德意识到他真的需要一座监狱了。
不过在建造这座监狱之前,李德和范克里夫谈了好久。对于这座监狱,他的要求是不许建成传统的那种昏暗潮湿的黑牢。
李德心目中的监狱,是改造人的地方,而不是折磨人的地方。
对于那些罪犯,把他们关在监狱里就是惩罚。而对于那些罪大恶极的人,应当直接就处以死刑。没有必要把犯人关进牢房里折磨,那样除了造就一批残忍凶恶的狱卒以外,根本起不到任何教化人的地步。
李德的要求,范克里夫必定是坚决执行。他花了三晚上的时间,耗尽了两大盒雪茄和一毫米的发际线,最终交出了一份让李德满意的设计图纸。
按照这份图纸,瀚海第一监狱在加基森城外的北郊,正式动工了。而且最为巧妙的是,范克里夫设计的是依山而建,在监狱中正好能看到加基森城内的修道院,出了监狱下山后向东走不远,就是文明之光的诞生之地:巨石阵。
为了增大内需,监狱的建造还特意延长了工期,每天只干八小时。同时,李德还正式任命剧团的团长威廉为文化局长,隶属于哈迦德的民政部。
要求是威廉组建一支干练的文艺演出队,定期每周进入工厂,在闲暇时间里为工人表演。而且在这期间,也要吸收优秀的工人进入演出队,做到真正意义上的,让文艺反映民众的真实声音。
当然如果除了每周的固定演出以外,工厂里还想组织额外演出,就需要筹款请演出队进厂,这样也算是制造消费了。
引入赞达拉的历史文化,不是为了让每人都成历史学家,而是要丰富人们的精神世界,围绕精神建设,还可以衍生出一系列服务行业。
只是在做完这些之后,李德明白都不过是解一时之急。这种模式走到极致,也只不过是把瀚海都护建设的小而精致。如果有强敌入侵的话,根本承受不住冲击。
所以必须要发展人口,只有人口达到一定数量级,才能有更强大的经济,进而有足够的钱去发展海军,真正意义上的保护自身安全。
就这样李德在岗位上一待就是两个月,期间戴林还曾返回过库尔提拉斯一次,带着一批纱线当做样品。
也就是在这两个月期间,瀚海都护把从锈水财阀手里俘获的三等舰修理完毕,编进了自己的战斗序列。这艘新的主力舰,李德将它取名为“镇海号”。
两个月时间结束,李德终于决定动身再次返回王国大陆。而戴林也适时再次来到塔纳利斯,和上次不同的是,这一次除了戴林的座舰以外,还有两艘商船和一支舰队。
那是一支拥有三艘三等舰,八艘六等舰的超级舰队,李德用这两船货可以售罄付款的优厚条件,从戴林的舰队中,租用了一艘三等舰和两艘六等舰。
这样瀚海都护就拥有了两艘三等舰和四艘六等舰,若干护卫舰不计。这样一支舰队,再加上格罗尔的护佑,相信在他们下次返航前,能够保证瀚海都护的安全。
……