第一章 经天号

　　宋子渊喜欢“经天号”这个名称，因为被镌刻在地球东方那座纪念碑最高处的一个名字，当初他开拓星域时驾驶的战舰就叫“经天号”，那人叫泰白，“经天号”的舰长。
　　那座纪念碑是一座人类的丰碑，也是地球人的一部开拓史。
　　碑上镌刻有一百零八位伟大的名字，无论人类的脚步行进到宇宙的哪一个角落，只要人们决定在那颗星球上定居，所做的第一件事情，便是复制这座纪念碑。
　　往事悠悠，匆匆千年。
　　纪念碑上那一百零八位伟大的名字，七十二位都未曾走出过银河系，而今“经天号”拓荒的脚步，已经无远弗届。第一次出发的“经天号”动力还是靠古老的小型化核聚变反应堆，而今核聚变电池组，不过救生舱内的预备动力而已，“经天号”的动力早已更新为正负物资湮灭反应炉。正是依靠正负物资湮灭所产生的巨大能量制造的连续空间的弯曲，“经天号”得以实现以五级曲速航行。
　　宋子渊深恨生不逢时，如果出生在那个最初拓荒的年代，自己的名字肯定也会镌刻在那座丰碑之上，而且离泰白的名字一定很近。
　　而今地球上虽然不足十亿人，不足最多时候的十分之一，却是整个宇宙中最繁忙的一颗星球，所有离开地球而去的人类，都接受这颗星球的统一领导。各星球科技发展的最新成果，人们都无私地传送至地球共和总部，由全体人类共享，人类生活疆域的拓展与建设计划，由共和总部统一编制，各星球遵照执行。
　　除新生的孩子之外，地球上没有一个闲人，每个人都遵照总部那台巨型智能计算机的指示，去努力完成自己的工作任务，同时按照需求分配到自己应得的报酬。工作的主要内容，则是与自己负责的那片星域保持同步联系，如同打理自己的后花园。
　　科技的进步使得人类肌体除大脑之外完全实现人工制造，因此人类的寿命可以任意延长、更新。按照总部人类生存法典规定，当一颗质量与地球相当的星球上居住的人口数量超过十亿时，必须迁居其他星球，因此永生的人类不断在茫茫的宇宙中开拓更广阔的星域，占领、殖民一个个陌生的星系、一颗颗美丽的星球。
　　人类发展史上最优秀的文明在无限星海中得以不断传播。
　　而今的地球美丽得不像话，历史上的江海污染、全球升温就像一个古老的传说，用人间仙境来形容地球都觉得言辞无力。大海蓝得像宝石，雪山白的一尘不染，草原、深林中的动物如同原始社会那般繁盛。
　　“我来自地球，”无论在哪个星球，孩子们接受教育的第一次教育，就是这五个字。之后随着年龄的增长，便学习地球历史，古史与拓荒史，拓荒史是随着泰白舰长的“经天号”而翻开第一页的。
　　每一位迁居出去的地球居民，是完全不吝将最美好的事物回报给地球的。共和总部的看起来金光闪耀的房顶，全由金黄色的钻石铺就，这来自恒良星一群年轻人的奉献。
　　遛狗没啥稀奇，如果大街上有人牵着一头貌似传说中的火云麒麟在遛弯，也不必惊讶，星空之下，没有奇怪。
　　用共和总部大长老的话说，地球的今天，就是整个宇宙的未来。
　　每发现一颗适宜人居的星球，战舰、舰长和战队每一位成员的名字便永载史册，因此在宇宙中探险、开拓成为年轻人最向往的事业。
　　“经天号”继续向深远而行。
　　大多数战舰都向宇宙中心航行，因为那儿不仅有很多拓荒者未曾探索过的星域，而且而且大多数属于原生态的年轻星系，未被任何文明殖民。
　　宋子渊选择的方向恰好相反，他向边界而行。
　　边界之处，多是大而古老的星系，虽然适宜人居的星球数量较少，但往往都诞生了生命，一旦发现之后，需要进行的改造工作就简单很多，甚至有的无需改造便可直接居住。
　　“经天号”利用总部给出的沿途黑洞的参数，不断向宇宙边界跳跃。最初，“虫洞”的线路与时间精准无比，因为这都是前人已经走熟了的航线，没有费什么脑筋，当越来越接近宇宙外围，则需要不断修正每一次穿越虫洞的时间与轨迹，幸好有总部的倾力支持，并没发生任何意外。曲速航行速度虽然快，终不及“虫洞”之间的穿越跨度大。
　　“现在正要穿越的是昆海星系，根据共和总部给出的数据，该星系直径约二十亿光年，总质量约为银河系的八倍，恒星数量大约在六千亿至一万亿之间，目前有十二座战舰在此探险，已经发现适宜人居的星球为二百七十八颗，请问舰长，是否加入这场探险之中？”“经天号”指挥大厅内，智能计算机“小河”询问。
　　“接近昆海边缘，启动引力波扫描程序，搜集数据，而后穿越，不做停留，”宋子渊下令。
　　“报告舰长，发‘现启明号’战舰，”“小河”颇有玩味地说。
　　“重点跟踪，扫描数据实时上传，”宋子渊微笑道。
　　“启明号”战舰舰长启锋是他儿时玩伴，也是他在共和总部从小到大的同学，两人一直在暗中角力，在十年一聚的总部检阅仪式上，谁的战舰排位靠前，谁就是胜出者，数据是看谁标出适宜人居的星球的坐标数量更多。
　　“靠前算什么，我的目标是首舰，”宋子渊不自觉地扯了扯嘴角。
　　身前一台量子三维显影屏幕上，浮现出一片绚烂的星域，“启明号”战舰的身影行色匆匆，显然是刚结束了一片星域的探索，正在奔赴下一片战场。
　　宋子渊起了好奇之心，有心要看看这小子的“战果”。
　　“扫描启明号后面星域，”宋子渊望着启明号身后留下的那一道能量明显波动的轨迹说道。
　　不一会儿，扫描结果传上来了。
　　“两颗，这小子运气不错啊，”宋子渊自言自语。
　　“其中一颗星球上生命并未发现生命活动迹象，而另一颗已经进化到工业时代，”“小河”报告。
　　宋子渊没有言语，心中暗自叹了口气。
　　又一个星球文明发展的轨迹要被改写了。
　　“看一看，”宋子渊说道。
　　扫描程序再度接近，整个星球图像愈加清晰。
　　这是一个水系文明的星球，体积基本与地球相当，水域面积占据了整座星球约百分之八十的面积，大气层内氧气含量稍高于地球，除了一些高耸入云的布满积雪的山脉，陆地几乎全为茂密的深林覆盖。
　　水中布满了低矮的圆形建筑物，犹如伏在海底巨大的贝壳，只在海底山脉遮挡着洋流处，有些高耸出水面的直线型建筑。
　　一部分生命已经登陆，只不过陆地文明显然滞后于海洋文明。
　　三艘小型战舰停留在一处美丽的海滩上。
　　附近海域显然刚发生了一场战争，大片海底建筑物被摧毁，各种水生物的尸体漂浮在海面上，海面呈现出赤潮般的诡异艳红。
　　既然“启明号”战舰已经离开这座星球，证明留下的这三艘战舰足以控制这颗星球的战局，接下来是谈判还是继续战争，宋子渊不得而知。
　　他并不担心接下来会发生战争，启锋的“启明号”与自己这艘“经天号”都是最新式战舰，也是总部研发出的战力与防护力最强悍的战舰，都载有二百艘智能化陆海空一体小型无人战舰，对于工业时代的文明而言，三艘战舰弹指一挥间便可决出战争胜负。
　　只是这颗星球的改造，需要大量劳动力，因此，能谈判还是要谈，可以快速缩短星球改造的时间。
　　所有滞后的文明，都应该接受并感激先进文明所带来质的飞跃，若完全依靠他们自身发展，或早或晚，终将不可避免被摧毁的命运。
　　突然，指挥大厅主屏幕上出现舰队总司令的的身影，这是一段总部强行插入的信息，一般只在情况紧急时才会出现，“各战舰请注意，昆吾星系明堂基地受到不明来历的战舰攻击，请附近战舰前去支援。”
　　“调整航向，坐标昆吾星系，明堂星，”宋子渊立即下令。
　　身为领航员的云景迅速遵照指令调整航向并报告，“航向调整完毕！”
　　“启动三级曲速！”。
　　“曲速启动，十秒钟后进入曲速，十五秒后进入三级曲速！九、八、七、……”云景随即开始倒计时报数。
　　十秒钟后，“经天号”外部空间在正负物质湮灭所产生的巨大能量下立即发生连续不断的变形，“经天号”瞬间消逝于昆海星系边缘。