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总时维和执事沈岳见县令大人驾到，立返正厅门外同宁砺一并等待。
按照常规，自己离上时间还有三个月。宁砺不解县令此时到来有意义，就转头看了旁边的总一眼，示意他简单猜测一下县令到来的意义。
总时维无赖地摇了摇头道：“按照不成文的规定，我族年要向县令大人进贡两次，分是年中和春节时，并都是我们主动前。县令使要到我们这里来，也是到我们城里的宅子，到我们山里的祖宅来还是第一次，恐怕是来者不善呀”。
执事沈岳口道：“我族在岭县城边区域的生意这位县令大人也时常‘顾’，只要是他来体恤民情，我们就没有不出血的”。
听了两位事者的话宁砺微微点了点头，示意自己道了，并侧过脸看向站在自己身后的书童。
卿之会意，上前一用只有宁砺和总、执事能听到的声音说道道：“县令大人在去岭州城述职间，和城里‘锦绣前程’一个‘红绣’的角得火热。听说来后茶饭不，于是就师爷背了银子去赎人，哪刚出岭县境内，银子就人不不觉的给盗了”。
总时维听说县爷的银子都有人敢偷，连忙问道：“师爷是几个人一的”？
卿之答道：“因为带的银子多，师爷还意带了五个衙门里的捕快一起走的”。
执事沈岳一脸狐疑地说道：“这些你听谁说的”。
卿之正要解释，县令大人已经出现在众人眼前。宁砺率快上前迎，走到县令面前，宁砺和众人一并跪在地上，宁砺开口道：“草民宁砺拜见县令大人”。
岭县令候令东，身材高大圆润、本来稍显粗犷的五官满脸的肥肉挤到了一起，显得很是滑稽。他自己说，他和岭州将军侯猛还是有亲戚关系的。至于他两人到底是种亲戚，则没有官方答。
候县令双手扶起宁砺，满脸堆笑地说道：“么草民不草民的，马上就是本县的武尉了，正儿八的朝廷命官，况我和你父亲一见如故，于公来说你我一声大人，于私你我一声叔叔，我也是担得起的”。
候令东主政岭的时间并不长，只比宁砺在岭州边军从军的时间早两年。父亲曾评价他，主政一方能力有限，但自己可以搜刮多少民脂民膏，倒是得楚楚、明明白白。此人对上善于逢迎之道，对下是表面一套、背后一套，典型的无能、贪腐县令。在他下的这几年，岭县盐、铁以外的其他经济，均豪门大族与地方帮派把。衙门理的力度削弱，甚至有的地方，衙门的捕快还没有帮会的“老哥”说话用。在宁砺来之前这里已经出现了走私盐、铁这种朝廷严令禁止的买卖和贩卖人口这种人神愤的易。
“谢谢县令大人厚爱，候大人既是我们的父母官，又是我宁砺的长辈，日有幸到小人家里来体恤民情，一定要让小人好好招待大人一番”。宁砺恭敬地说道。
宁砺一边说，一边把县令一行人引进大堂在主位就坐。候东来轻轻品了一口小婢端上来的本地茶叶，说道：“宁贤侄备几时到呀，这老武尉可是上月就已经乡养老了”。
宁砺向侯东来拱了拱手，说道，“禀告大人，小人日正式手家族大，怎都要把家里的事情理顺后行，请大人谅解”。
侯东来头沉，面露为难之色，沉默了一会道：“贤侄要料理这偌大的家业也在情理之中，只是最有一很棘手的案子要处理，若没有主本县的武尉牵头，恐怕会很难办的”。
侯东来如是说，想来是要进入日的正题了，只是不道他会把自己用来买妓的银子说成是么用途，这种事情他总不会堂而皇之的明说吧。
宁砺道县令大人是在逼迫自己表态。把自己的想法让人说出来，也是他侯东来的本事之一。
宁砺口道：“大人有么用得着小人的地方，请尽吩咐”。
侯东来向旁边的师爷点了点头，示意他代表自己向宁砺解释。
师爷会意，口说道，“日，我带领五个捕快，意欲将本县上给州牧大人的一批税银运至岭州城，哪刚出我县境内，还未进入永县城就人给偷了。那可是上的税银，两两白银，这可愁坏了县爷。”师爷说着捶胸顿足起来。
永县是岭县和岭州城途中的一个县城，位置处于两个大城之间。一情况下，如果不是急于赶，都会在永县住上一晚走。永县相比岭县只有一不到的规模，由于位置的关系，来的贾也比较多，县城里倒不失繁华。所以城里酒馆、妓院、客栈生意都还不错，在这种鱼龙混杂的地头，有一两个大盗也是情理之中的事。
宁砺听师爷的叙述，脸色严峻起来，说道：“既然不是在本县境内，那就应该给永县来查，不大人要我么”？
侯东来见宁砺不是很愿意站出来务，脸色一变，说道：“如果这批税银找不来，年底就只有拿的银子来充数，到时候你主的捕快的饷银、平时训练民勇的银两等都要响，你自己看怎么办吧”。
这就是赤裸裸的威胁了，自己主的队伍没有饷银，那还不闹翻天了吗。到时候侯东来在自己的考核成绩上写个不能服众，致使岭县环境差，那父亲辛苦为自己谋来的职位可能就要易人了。
宁砺垂头丧气的向侯东来一拱手，说道：“大人到底要小人怎么了”？
侯东来见宁砺服了软，立马恢笑脸：说道，“宁贤侄，你看这样如，从现在起你就是本县的武尉，但鉴于你家里的殊情况，许你三个月之后来县衙报道。但是，你必在这三个月间，把我刚说的那起案子给破了。我不你是用捕快也好、民勇也罢，甚至你要请‘若水帮’帮忙也行，人抓不抓得到无所谓，反正三个月后我要见到那两两白银。这事你要是办成了，我给你记大功一，若是没办好，那就不要怪我铁面无私了。”
侯东来说到最后一句，脸色又变得狠毒起来。说一挥手，一个随行的捕快双手捧着一个托盘走上前来。
县令大人过上面的印章拿在手里，又说道：“宁武尉，请印章吧”。
宁砺道事以至此推脱不掉，只好上前跪下过印章，说道，“一定不负县令大人厚望”。
侯东来又示意另一捕快端着托盘上前，说道：“这是年民勇的训练经费，给你，把事情办妥了，我是可以给你增加一些的”。
区区一盘银子就想换两两，县令大人的盘实得够的。
宁砺脸色非常难看，在其他县里盗的银子要自己去找，看来这单买卖是要自己贴了。
不爽归不爽，宁砺也只好印着头皮说道：“谢谢大人关心下属”。
侯东来看目的已经达到，着同行的两个捕快，说道：“这是刘捕头和他其中一个副手捕头，外面还留了衙门里的十个捕快，这些都是我天给你带来的。我说一遍，其他的我不，我只要三个月后见到两两银子。”
侯东来说，站了起来，众人见他站起，也纷纷跟着站起身来。侯东来说道：“本官公务繁忙，还要赶县衙处理公务，就不扰宁武尉了”。说就朝大门外走去。
宁砺像是还没从刚的事中反应过来，只是机械的跟着外走。
县令大人见宁砺脸色不好，道自己敲得有点狠了，也不怪他，直出门上了自己的官轿。
宁砺送至轿旁反应过来，高声道：“恭送县令大人”。
轿夫抬着侯东来扬长而去，师爷在一旁对宁砺说道：“恭喜武尉大人走马上，刚县令大人直夸奖宁家的茶叶好喝，不道衙门之后还能不能喝得到了”。说着说着，师爷叹息起来。
侯东来的师爷夫否，否极泰来的否，听字倒是个文化人。但他辜负了父亲的望，成了岭州城里臭昭著帮派的狗头军师。侯东来是州人，来岭之前到岭州城潇洒了几天。也就是那几天，侯东来认识了夫否。不是那几天夫否给他排的节目合乎了他的胃口，还是他满意夫否的‘聪明智’，总之在侯东来离开岭州城时，就将夫否带着一同行。至此，岭州城的狗头军师摇身一变成了正儿八经的官家人，岭县县令大人的师爷。虽然成了官家的人，但夫否的一肚子坏水一点没变少，侯东来多少搜刮民脂民膏的政令都是出自他的脑袋。并，此人是出了的铁公鸡，在他的眼里只有钱多和钱少，此之外本没有么情谊可以讲。衙门里上上下下一帮人道他是县令心腹，对他也是敢怒不敢言，就他字的“夫否”二字，给他了个外号—“匹夫”。
这个匹夫是贪得无厌并毫无廉耻之心。刚宁砺一直跟着县令大人直至上轿，县令明明没有说话，这些事他也想得出来。关键是在道大家都没听见县令说话的前提下，还能这样说，也是脸皮够厚了。。
宁砺道宁得罪君子不得罪小人的道理，也不和他计较，转身对总时维说道：“给大人备一些上好的茶叶，来几坛上好的老酒在程的上喝”。
总时维领命而去，匹夫笑眯眯的对宁砺说道：“谢谢武尉大人了，另外捕头是小人的堂弟，还请大人多多照顾是”。说一拱手，跟随县令的官轿走了。