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二十古琴缘
明朝永乐年间，苏州城内有富商姓杨，商号博云斋，经营古董玉。其膝下有一女，雅云，芳龄二十，不仅貌，精乐，擅长抚琴，一女也。
博云斋藏一古琴，“绕梁”，琴何来？春秋时，韩国著之歌女韩娥远去齐国，过雍门之时，盘缠耗尽，身无分文，无奈以卖唱乞食，其委婉之歌声于长旋，如孤雁长鸣。韩娥去三日，其歌声似缠绕荡于屋梁之间，令人难以忘之。楚国人华制一琴，琴色音质用上乘，拨动琴弦，余音不断，为纪念韩娥，故起绕梁也。
绕梁原为苏州一商人所藏，因其经商亏本，急资金，忍痛割爱，以两银价，将琴鬻之于博云斋。杨得古琴，如获至宝，其女雅云爱不释手，日饭后茶余，弹古琴，以乐也。有时为招揽顾客，雅云兴起，抚琴于店铺内，围观多矣，绕梁古琴遂闻遐迩矣。
州城内有一后生，姓袁硕，天生乐，幼年能抚琴吟唱，嗜琴如。其家趁万贯，一富豪子弟也。袁硕闻苏州博云斋藏绕梁古琴，心痒难挠，虽家有古琴飞泉，仍欲购之。其领俩家丁，负飞泉琴，携重金，驱马车至苏州，宿济慧客店欲购之。
日，袁身负飞泉，身至博云斋，称闻贵斋藏有古琴绕梁，来登门访，已观绕梁之琴容以快也。杨出门迎之，互姓，寒暄数语，请入客厅。杨见袁虽消瘦，然骨秀神，无市井嚣浮之习气，见其携古琴而来，遂请弹奏一曲。袁亦不推却，置琴于案，盘膝而坐，弹奏古曲《平沙落雁》，见其轻舒玉进退揉颤，忽徐忽急，忽高忽低，宛若游丝袅，如见群雁掠过长，俯冲落于平沙之上。曲终拨，引杨与众家丁满堂喝彩。杨问袁琴之来历，其云古琴非乏也，乃宋权臣童贯之家宝，飞泉，战乱走失，后现于州市，其以十两白银购之。杨炫耀曰：“吾有古琴绕梁，君已闻，乃吾小女之爱物也。”袁心之一动，忙曰：“若能一睹绕梁之风，乃晚辈之幸也。”
雅云持绕梁出，袁目注视，双目，见一女抱琴纤纤细进厅，绕梁于案，见绕梁以梧桐为面板，牙为琴马，漆面滑闪目，琴身端正对称，拱度适当，周边纹乃双龙戏珠也。雅云向袁施礼曰：“适小女于屏风后闻君弹琴，乃高手也，小女自愧不如，现小女亦奏一曲，请君雅正之。”袁起身，施礼曰：“小姐过奖矣，吾愿闻小姐之琴声而习之。”
雅琴入座，轻拨琴弦三两声，袁细听之，音色四善德皆全，胜飞泉十倍。雅云奏《梅三弄》曲，琴声婉转悠扬，似一片梅绽于目前，开三度，一度开稀少，欲露还藏；二度大片绽，满树飘红；三度开稀落，绿芽相伴。随琴声现冬去春来之景，众皆听醉矣，如入春明媚之中。曲终掌声热烈，彩喝久不息也。
袁难抑心中之喜，赧色曰：“小姐所奏之曲，无一挑剔，令吾敬佩不已，琴可奏出如之妙音，噫！琴难得也，胜吾飞泉十倍矣。晚辈斗胆，敢问杨掌柜，琴可愿出让？吾愿出纹银两购之。”杨暗忖：原后生非来睹绕梁之琴，实为购之而来，琴乃吾家之宝，岂能售之？遂婉言拒之曰：“吾已言之，绕梁乃吾小女之所爱，无鬻也，请袁子谅之。”袁见杨不出让，施礼曰：“吾愿出银一千两，将吾飞泉之琴送与小姐，可愿否？”生场上，买愈加价，卖主愈不鬻也。杨频摇首，笑曰：“袁子乃夺人之所爱也。”袁已心急火燎，竟咬牙曰：“若杨掌柜肯出让，吾愿倾家荡产而不惜。”雅云嗤声一笑曰：“袁子休笑，吾心爱之物如己之性，子若索之，如吾之性也。”遂起身，抱绕梁归内室而避之。袁如失魂落魄般，呆坐良久，无奈长叹一声，起身告辞，怏怏而归之。
几日后，一顾客登博云斋之门，言至寻古董，恰遇雅云正于店内抚琴，其称制琴已多年矣，善辨伪，言所抚绕梁琴非珍，乃赝也。杨闻之，悔无鬻与袁硕，耽误一千两易，顿足搓手，欲寻袁硕以售之。其有一店伙计，耳语告之曰：“掌柜勿悔之，来客吾已识出，昨日吾去济慧客店办事，见前几日登门之袁子与其饮，其定乃袁子所遣之说客也，来诈之。”杨喻矣，将来客逐之。
又几日后，又一顾客登门，称有一明珠欲售出，不店可否。杨颇识货，乃珠宝业之行家，见珠樱桃般，滚动时发柔和之红，浑圆无暇，乃宝珠也，估价千余两白银。杨问其欲售之价，其言分文不，愿与绕梁古琴易之。杨闻罢，顿生疑，暗忖：来客莫非又袁硕所遣，吾防其所为。遂推托曰：“吾量之，待明日定也。”来客持珠出店，杨令伙计尾随其后观之，不出所，来客至济慧客店，归之。
后之顾客为袁之所遣，乃其二家丁也。至，袁心灰冷，方喻，欲绕梁胜似登天，其无计可施，伤心至极。无奈与二家丁驱车归，行至中途望亭镇，见周边风景颇佳，其无心归之，发二家丁归，遂租一农家小屋居之。其伤心未已，日夜绕梁，长吁短叹，夜不能寐之。
日夜间，小雨初霁，弯月高悬，屋外溪水潺潺，风簌簌，昆虫蛐蛐，夜景幽幽。袁无聊赖，出飞泉琴，置于案桌，盘膝而坐，随奏《潇湘水云》一曲，琴声飘逸，如临碧波荡漾之水面，如入云雾缭绕之境，旋音调之，反复发低音，似显弹奏忧郁之也。
正弹奏间，猛然见窗外影一闪，一女飘然进屋，见女正值青春，身着艳装，容姿艳冶，仪态万方，一女也。虽深夜突来，然袁非惊慌失措，缓言问曰：“吾见姑娘非本地之人，何处来也？”姑娘嫣然一笑，非所答曰：“小女闻琴声低沉迂，疑似重忧，不君有何忧？小女来一见，贸然进屋，望君谅之，君不疑小女狐妖乎？”袁笑曰：“吾不贪财好色，小姐若乃狐仙又有何妨？吾正愁孤独无伴，闻小姐之言，必懂琴乐，陋室简座，请小姐屈坐之。”姑娘铺裙摆而坐，距袁不足三尺，曰：“君适所奏乃《潇湘水云》第一，《洞庭烟雨》也，明月皎皎，霜风凄凄，其声低，其音哀，感人泪下也。”袁惊奇曰：“呜咦！小姐如精琴乐，令吾佩服之极也，请小姐弹奏一曲，让吾习之。”遂起身让座，姑娘赧色曰：“不敢言，君过奖，若君不嫌，小女愿献丑矣。”言罢，入座，轻舒玉臂，拨动琴弦三两声，未成曲调有，见其低眉手续续弹，弦弦掩抑声声，其所奏乃《潇湘水云》尾，《影涵万》也，琴声转入低音，旋上行又折，如现潺潺水声与风云聚声，似露弹奏惆怅无限也。良久，曲终拨当心画，毕矣。
袁拍手赞之曰：“小姐所奏，乃潇湘水云之尾也，胜吾十倍，妙哉，妙哉！”姑娘谦曰：“吾不君之技也，君过奖矣，小女模仿耳。”袁深施一礼，问曰：“敢问小姐芳，贵居何处？”姑娘答曰：“小女唤弦儿，乃洛阳人氏，史之乱，逃难至。”袁如遇故，二人谈笑风生，论琴谈乐，至拂晓，弦儿方辞，归之。
日夜，弦儿又来，手食箱，带来酒与菜肴。袁因绕梁未获而忧愁多日未饮酒，见酒，亦不客气，开怀畅饮，乐不可支，至天晓方散。自二人日弹琴论文，食夜宵，十分投契，大有相见恨晚之感。然弦儿白日不来，傍晚至矣，不其乃仙乃妖也。袁时已与其缠绵，忘乎所以，得音，死而无憾矣！
几日后晨，袁正于门前扫，一姑履然而来，见其身披袍，足踏云履，白发髻高绾，双目炯炯，显一派高雅洁之风。姑近前，见袁，单掌一立，声无量天尊。袁礼问曰：“仙姑至，有何赐？”姑曰：“贫见子面带暗紫，恐妖孽缠身非一日也。”袁惊奇而问之：“何以见得？”姑点破曰：“子近日可有艳遇？若实言，贫可助之。”袁乃明磊落之人，何事不敢言出？遂将几日夜遇弦儿之事言出，姑闻罢，问曰：“子言女唤弦儿，又弹奏一手好琴？白日不现身？”袁点首曰：“然也，弦儿之琴技高超，吾不也。”
姑双掌合十，“无量天尊，贫疑女妖也，贫不可不擒之。”袁闻之，虽惊然不惧也，请姑进屋详谈，姑称己乃苏州玄妙观长，法号弘虚，嘱咐袁曰：“晚女若来，子万不可动声色，吾匿于侧观之，明日策也。”
日晨，弦儿去，弘虚进屋，谓袁曰：“贫细观女，乃妖无疑也，明日夜贫必擒之，子助吾成也。”袁骇曰：“晚辈如何助仙姑成之？”弘虚从怀中出一小瓶，“瓶内装有现魂汤，明日夜，子与其对饮，将汤掺入其饮之酒内，则其现形矣，子勿惧，吾于侧仍观之。”言罢，弘虚去也。
袁惴惴不，置桌椅，备酒菜，候至傍晚，弦儿至。袁佯装笑曰：“吾候小姐良久，请饮之。”遂将掺汤之酒杯递与弦儿，弦儿不其计，举杯饮之。片刻之后，弦儿觉天旋地转，晕倒于地，现出原形，化作一古琴！袁硕惊骇，定睛细视，刻转惊为喜，古琴乃朝暮之绕梁也！急上前，持绕梁，喜不自禁。时闻一声无量天尊，弘虚身负木剑入屋，谓之曰：“让贫言中，女乃妖也，请将琴置于案，吾审之。”
袁将绕梁置于案桌之上，弘虚将身带符箓贴于琴身，掐诀念咒，持剑问琴曰：“汝何处妖孽？至惑人？从实招来！”闻琴发弦儿之音，哀曰：“仙姑饶恕，小女乃唐杨贵妃裙下之乐女，贵妃歌舞时，吾持绕梁伴奏，吾与绕梁形影不离，感笃深，后史之乱，吾亡于非，阴魂不散，附于绕梁琴身已十载，吾随绕梁已易主数，然吾从未害人，现见袁子爱绕梁至诚，朝暮已入痴矣，吾感其诚，遂夜前来伴之，陪子欢之，然吾未与子野合，请仙姑明察之。”弘虚又问：“汝前何人转？”弦儿答曰：“吾前乃春秋韩国歌女韩娥也，因其歌声妙动听，绕梁三日不绝，后楚人华制琴，以绕梁为，为报制琴之恩，故而转为乐女，伴绕梁始终不移也。”
正审琴时，突有二人破门而入，手持钢刀，气势汹汹，见景，哈哈笑曰：“然于，哈哈！袁子，汝骗不成，遂施盗术，吾主失绕梁已数日，疑汝所盗，吾二人探查其踪，人脏俱全，何以言？请袁子随吾至官府判决，不可赖也！”言罢，欲擒袁，弘虚起身，上前止曰：“慢！二施主所言差矣，绕梁琴非袁子所盗，乃其自行而来之。”其一大笑曰：“笑话！满口胡言，琴无足，焉能行之？”弘虚曰：“若二施主不，请问琴，其自会答之。”二人疑惑，尚未问之，琴曰：“仙姑所言实矣，吾自行至，勿污袁子之白。”二人闻琴能言人语，大骇变色，弘虚慰曰：“二施主休要慌张，莫要恐惧，待贫述其缘也。”遂详叙之。二人闻罢，弃刀赔礼曰：“吾等二人乃博云斋之伙计，从主之，寻绕梁至，小人肉眼凡胎，不识其因，吾主杨误判，请谅之，然请仙姑持琴至博云斋，吾等差而罢矣。”
当夜，袁硕驾车，弘虚抱琴与二伙计登车，奔苏州。天亮时，至博云斋，见杨与雅云，尽述其因，众皆惊奇不已。弘虚将琴置于桌案，谓众曰：“待贫将琴中鬼魂超度，后物归原主以结矣。”
置香炉，蜡烛于案，焚香燃蜡，弘虚挥剑，口中念念有词，揭符箓，见琴内一股白气升，飘逸而去。法毕，弘虚持绕梁于杨，杨谢曰：“多谢仙姑，驱鬼魂至平，吾以何答谢之？”弘虚曰：“应谢袁子，若无其爱绕梁入痴，焉能引鬼出琴？贫有一言不该言否？”杨曰：“尽言无妨。”弘虚笑曰：“贫闻杨小姐与袁子互慕琴技，现小姐已过笄之年，吾有心撮合，一可琴瑟之和，二亦了却袁子之心愿，杨掌柜下如何？”杨欣然允之曰：“承蒙仙姑排，谢也。”。
袁闻弘虚媒，雅云欲嫁其为妻，其喜极而泣，跪谢弘虚，言娶雅云为妻，乃三生有幸也，遂双方婚定矣。
袁返州，告父母，父母皆大欢喜。择吉日，袁娶亲，雅云怀抱绕梁以嫁妆，二人喜结良缘。年，雅云生一女，女至三岁，能言上之事，自称上乃杨贵妃之乐女，唤弦儿，善弹古琴，转投胎至，众闻之，皆惊奇不已也。