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二十茉莉花仙子
唐朝化年间,郑州乔镇有一年轻举子姓乔名庚,英俊潇洒,生刚,一破落书香门也。大比之年,辞家,进京赴考。值仲夏时节,气炎热,乔庚策马扬鞭,行至洛阳莫村,遇一大宅院,欲敲门饮,忽觉旋地转,急下马,倒地晕之。
宅院乃莫府庄园,门开,一老翁出,莫府家也,见乔庚伏于地,急上扶,家人抬至偏室内,乔庚醒,觉腹痛头晕,谢莫家请郎中。郎中至,号脉,言乔庚赶急,急火攻心,又水土不服而突患病矣。遂开药方,照方抓药,服数剂,仍头晕腹痛,复医再,又号脉,郎中不识病症,不敢贸开方,讪也。
时,一丫鬟从后堂转出,附莫家耳侧,耳语数句,莫家频点首,言罢,小丫鬟出。片刻之后,小丫鬟端碗热汤而来,谓乔庚曰:“吾家小姐见乔子病不愈,熬汤,请饮之,定能愈矣。”乔庚过,见乃一碗清水,水上漂浮几片嫩白花瓣,清香扑鼻,尝之一口,觉沁人心脾,美味异,遂痛饮。怪哉!饮后短时,觉心清气爽,头不晕,腹不痛,不禁赞曰:“吾病愈矣,汤妙哉!妙哉!”
却闻后堂噗嗤笑声,门帘掀,见一妙龄美女,发饰银钗白花,身着白衣白裙,足踏白绣花鞋,迈纤纤细步,婀娜进屋,面带笑容似桃花盛开,姿容绝世如女下凡。乔庚惊呆,赧色低首,扬目而视之。丫鬟荐曰:“乃莫莹小姐,适才乔子所饮花汤,乃小姐亲自熬之。”乔庚身,行大礼谢之曰:“承蒙小姐关照,小生感激涕零。”莫小姐就坐,谓乔庚曰:“日乔子昏倒于地,书箱散乱,小女整之时,见子所文章,所议时,字字珠玑,句句得,实难一见,文章虽妙,却无人赏识,应今主考官何人,再议之不迟,若不音,万难上榜,劝君忍耐一时,待清之主考官主持考场,再施抱负,定能金榜名,智之举也。”乔闻言,不觉一怔,不闺中竟有如高见之红颜,不觉对莫小姐刮目视之。
日,乔病愈,于莫家陪同之下,出屋散步,见莫府庄园偌大,房屋俨整齐,坐落有序,分后两院,行至后院房后,迎面花香扑鼻,见低矮丛林一望无际,白花盛开,层林尽染白色,如大雪覆盖,甚壮观也!乔惊问曰:“吾昨日所饮花汤,花瓣可树所结?请教树何名?吾不也。”莫家笑曰:“也,树名茉莉,乃灌木也,当年玄奘竺经,随佛教传入大唐,已余年矣,叶翠绿,顶生聚伞白花絮,香气浓郁,花有疏肝郁,健脾和胃,气止痛之功效也。”乔惊叹曰:“噫!真乃人间首香也,难怪吾饮之,病愈矣。”
乔于莫府休养几日,莫莹每日为乔庚煮花汤,乔愈神清气爽。二人日日见,谈诗论文,畅谈文章习作之技巧,诗歌创作之仄,红袖添香,乔暗生愫,未敢露,无奈考迫近,得告辞上。临行,莫送一包花瓣,乔存入书箱中以备之。
乔至京城,住入一家旅馆,见地举子陆续至,发现诸举子不研读诗书,皆忙于寻门而互探之。俗语言朝内有人易官,乔庚欲寻之,闻当朝吏部员郎乃郑州人氏,与同姓,郑州地区,乔姓皆同祖同宗,虽出服,亦亲也。遂登门拜访,言关,守门家丁禀报之,等待多时,一家出,问乔备有何礼?乔言己家贫,无礼可献之,家讥讽空手焉能套白狼,真乃笑话也!乔忍嘲讽,无奈归之。
行至闹市,忽闻面打骂声,人围而观之。上探首视之,见俩家丁棒打一伙计,丁伙计翻滚饶,俩家人仍不罢休,喝骂不叠,棒击不止,乔不忍视之,上阻止而劝曰:“汝等不慧,若将打死,将官司缠身,何以为?”俩家丁罢手,气咻咻而。乔扶遍鳞伤之伙计,问,伙计告之曰:“吾乃恒泰茶庄一伙计,老板派吾给主顾送茶,主顾发现货中掺杂许多陈茶,遂喝骂吾欺骗,吾不,与争执,恼怒,派家丁殴打于吾,老板存心害吾,吾欲与老板拼矣!”乔恐闹大,劝之曰:“请带吾见汝老板,吾问故,谴行,汝勿鲁莽行之。”
乔扶伙计至恒泰茶庄,见老板,互姓名,说来,老板王偔诉苦曰:“无奈之举也,陈茶已连聚数年无人购,若不行下策,则倒闭矣!”乔不语,面带疑色,王偔见乔庚疑言,遂带乔至后院茶库视之,至茶库,见陈茶堆积如山,确实如,乔苦,实属无奈也,遂告辞,王谢乔救伙计之恩,一包陈茶送,乔收之。
乔郁郁归,陈茶沏之,饮一口,觉涩之无香味,突发奇,若将茉莉花瓣掺入茶中,泡之,则何如?遂书箱内茉莉花瓣少许,入壶中试之,稍待片刻,茶壶中飘出一股奇香,举杯再饮,顿觉神清气爽,舒坦异,灵一动,恒泰陈茶有也。
日晨,乔赶至恒泰茶庄,欣谓王曰:“吾有一茶之良方,让王老板之。”王狐疑,不所言良方何,乔不多言,让王备壶备开水。壶水备齐,乔背身出已掺茉莉花茶,沏之,片刻之后,花香伴茶香溢,氤氲满室,王举杯饮之,细细之,赞不绝口,连呼妙哉!问曰:“乃何茶也?”乔实言告:“良方简矣,吾用汝之陈茶茉莉花而成。”王偔兴曰:“吾君来何,乃助吾也,茉莉花树城皆有,吾令伙计采之,再与陈茶拼和,进行窨,名茉莉花茶,定能畅销!成,吾将大谢君之助也。”
拜官无礼可献,无门可投,乔得凭己之,夜以继日苦读,等入场应试。一日,乔苦读之时,忽闻店有人呼:“郑州举子乔于何处?有人拜访。”乔应之,出屋视之,恒泰茶庄王老板见,忙问之:“王老板,何?”王笑曰:“请进屋详谈。”二人进屋落座,王大礼拜曰:“乔子真乃救星也,吾遵良方,配茉莉花茶,销大开,数日,遂将所积陈茶销售一空,今来致谢。”乔谦曰:“王老板过讲矣,微不足谢也。”王偔再拜曰:“今科考之,乔子为何不寻门,现官场盛行金钱交易,不贿之,焉能成功?”乔遂将数日拜吏部员郎之遭遇详述之,王曰:“仕途之,皆用金银开,若不,纵学富车,才高八斗,亦休金榜名,吾现有白银千两,欲借子用之,若子高中,再还吾不迟,子可,三年清府,十万雪花银,子走马上,可当地姓多种茶树与茉莉花树,而后低价收入,窨后,再高价售出,可大发横财矣!”
乔闻罢,心中暗忖:王老板,汝如算盘精矣,既人,又可大发横财,真乃一箭双雕也。忆莫莹之语:应今主考官何人,再议之不迟,若不音,万难上榜,劝君忍耐一时,待清之主考官主持考场,再施抱负,定能金榜名,智之举也。思至,不觉满腹怨气,恨今朝官场腐败黑暗,令人厌恶!乔拍案而,怒曰:“吾不愿黑心狼官,请王老板另寻主,吾日返乡,再会,再会!”王讨无趣,怏怏也。
日,乔收拾行装,骑马踏上返乡之。行至华山脚下,望旁茉莉树花开,忆与莫莹读书之欢乐景,不吟出:“冰雪为容玉作胎,柔傍敞心开。香逐腹痛顿时觉,花美人头上开。”吟诗忆之时,猛从树丛中窜出数名横刀之壮汉,挡住,为首大喝:“滚下马来!留下买钱,饶汝不死!”乔大惊,遇劫匪,忙滚鞍下马,众匪施礼曰:“吾乃进京赴考之穷举子,无资孝敬诸英雄,请小生过,吾将感激涕零。”匪首哈哈大笑曰:“哈哈!汝休哄骗吾等,既进京赴考,为何行之?快快滚至一旁,留下马匹银箱!”乔辩曰:“非银箱,乃书箱也。”众匪齐声大喝:“休得啰嗦!”挥刀,危难之时,忽闻身后一声喝:“住手!吾来也。”
语落,见一人突飞而至,乔闪目视之,乃莫莹也!众匪一怔,后退步,定睛细视之,见乃一文弱女子也,匪首狂笑曰:“个靓丽娘子!吾今艳福不浅,自送上门,哈哈!且掳之,让吾销魂也。”众匪一拥而上,莫莹毫无畏惧,从衣袋内出一茉莉花瓣,挥手打出,花瓣如飞镖之力,射中众匪,众匪如遭电击般,纷纷噗倒地,忍痛爬惊呼:“飞花神功,厉害也!速逃!”众匪抱头鼠窜,夭夭逃之。
见众匪逃遁,乔施大礼谢曰:“多谢莫小姐出手救,尚不莫小姐有如之功力,佩服,佩服!”莫莹笑曰:“乔子研茉莉花茶,才让人佩服之极也。”乔惊曰:“莫非莫小姐亦赴京城?熟视之。”莫曰:“小女一伴君左右,君之举动,了也。”乔惊奇不已,暗思:女定乃仙女也,若不,焉吾茉莉花茶之?莫曰:“地离郑州尚远,请乔子上马至小女寒舍,暂歇数日,再归不迟。”乔上马,惑曰:“吾骑行,小姐如何行之?”莫笑曰:“小女为乔子牵马而行。”遂持缰绳,又曰:“请乔子闭目,不可睁之。”乔闭目,觉马升空,耳旁呼呼风响,须臾,闻莫曰:“请乔子睁目,至矣。”乔庚睁目视之,至莫府门矣!
莫莹设宴为乔庚风洗尘,酒席间,推杯换盏,二人眉目传。莫家唤乔于一侧,笑曰:“吾喻矣,小姐中子为人,欲嫁子,子下如何?”乔曰:“吾之不得,莫小姐乃仙,小生恐不配之。”丫鬟一旁劝曰:“小姐不图荣华富贵,愿与子守。”乔庚点首允之。。
择吉日,乔与莫拜堂成亲,结为连。婚后乔方莫乃茉莉花仙子也,余皆茉莉花仙一族,从竺而来,莫已修行千年矣。
夫妻亲爱,举案齐眉。数年后,莫忽遭庭召之,难违,洒泪与乔惜,家丫鬟众家人随而,留下儿女一双。乔无心于长居,携儿女返郑州故里,于家乡购置田园,种植茉莉花树与茶树,靠售茉莉花茶为生。至暮年,以颐养年,长寿而不衰也。