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一零城隍赴
宋庆历年间，洛阳府巩义县有一秀姓王涛，其独生子，父早亡，老母健在。其幼年体弱，身患沉疴，弱冠后，年卧病于床，遍杏高手，医无，病入膏肓，无天之术，待卒之。
夏一日，王涛于家人扶之下，饮下汤药，忽觉神气爽，隐约闻窗外马蹄声响，尚有脚之声，声渐行渐至院门前。有滚鞍下马之声，臾，闻门外有人高呼：“请王公子上马进城应试，切勿延误之！”王涛惑而不解问家人曰：“吾闻门外有来呼吾进城应试，现非秋闱考举之时，何来应试之言？”
来人乃一书童，其下马，推门径而入室，催王涛刻启，切不可耽误。怪哉！王涛竟觉病已痊愈，毫无不适之感，随书童出院，牵自家白马，纵身上马，扬鞭行而去。
王涛途中遇一赶考秀，自称偃师县人士，姓李锦。二人同道合，一见如故，亲密谈，均赏对方之识，甚悦之，双方大有相见恨晚之感。至一岔口处，李锦称有要事行，相约试场见之。
书童，王涛续行之。一之上，王涛觉侧之景色格外生疏，从未见之。二人扬鞭策马，向前疾奔，不多时至一城池，此城墙高大宏伟，城楼金碧辉煌，彩夺目，与开封皇城可媲也。
王涛至城楼下，有数书童于城门处相迎，寒暄问候，有牵马，有引前行。进城之后，见城内高楼大厦，贾立，街上车水马龙，人来人往，熙熙攘攘，甚繁华也。王涛惊奇，其有生以来，首见如此辉煌壮观之城郭，不由暗自赞之。
于众书童引领之下，来至一府邸，此府邸乃琼楼玉宇，雕梁画柱，飞檐高挑，勾心斗角，甚富丽堂皇，与之皇宫相比有过之而不也。
王涛入府邸，进入大堂，见堂内两侧齐摆数雕桌椅，桌上笔墨纸砚皆备，已有数十人就坐，余下尚席。其举目上望，见大堂之上，案桌之后，正襟危坐数考官，神态各异，面奇，甚威严也。
考官验查之，与案卷相符，遂命书童引王涛按号入座。不多时，李锦入堂，二人见之，招手示。考试始之，书童发考卷，各发一张，王涛视之，见考云：一人二人，有心无心。
众考生见试，形态各异，有作索状；有哀声叹气；有眉头紧锁，有不假索而笔疾书。王涛之良久，终破，挥笔答之，云：一人为单，单孤也；二人为伴，伴友也。有心为善，虽善不奖；无心作恶，虽恶不罚。……
考试终，众考生答毕，众书童卷，试卷奉之考官，然诸考官却不判卷，主考官命书童置一火炉于堂前，将众试卷投入炉中，试卷顿燃之，吞噬于炉火之中。众考生见之，不何故，皆面露怒色，欲起身拂袖离去以示抗意。
此时，众书童示意众考生，稍勿躁，请续而视之。众考生屏气以待，片刻之后，见主考官起身至火炉前，主考官相貌极奇，其豹眼狮鼻，络腮长，头戴方冠，手笏板于胸前。其向炉内张口吹之，炉中之火竟分向两侧，所投火试卷均化为灰烬，然只剩两张未燃，其伸手至火中之，火焰让开，其手不伤丝毫，众考生见之，惊而呆也。
此未燃两张考卷乃王涛与李锦所作，主考官视之，点首赞之，命书童将两张试卷送至下面传阅，众考生阅后，无不赞之。
考试毕，当场宣榜，书童手榜文宣曰：“此考试，巩义县秀王涛荣登榜首，偃师县秀李锦之，现河洛阳城隍控职，王涛华胜出，心地善良，命其赴之……”
王涛闻之，刻喻之。其家有老母，赡养之，此时走马上，实为心不忍。其向主考官跪而曰：“学生学疏浅，现得上神赏识，不胜惶恐，本应肝脑涂地以报遇之恩，不敢推辞，然家中老母年至耄耋，无人赡养，请上神恩准，待学生家尽孝，老母终其天年后，赴以尽职，可否？”
主考官闻罢，沉吟片刻，吩咐手下曰：“查王涛老母之阳寿，尚有几年？”手下得令，一红满腮之吏，手捧生死簿查之，答曰：“经查，其老母阳寿尚有八年。”
主考官面露难色，与两侧诸官员议，有建议言，可让李锦暂替之，许王涛八年假，假满上不迟，现河洛阳城隍之职暂由李锦之。
遂书童宣曰：“河洛阳城隍之职本应王涛刻赴，然虑王涛家有老母，其赡养，故而许王涛八年长假，待假满行赴，现其职由李锦暂之。”
王涛叩拜，谢恩不已，又向李锦谢之。李锦王涛之手，携手送王涛于城外，二人依依惜，临分手之时，李锦曰：“有有酒春在，无烛无灯夜自明，长假长孝终有，来年来月相逢。”此时，书童将王涛来时所乘之白马牵至，王涛飞身上马，拱手告，快马加鞭归之。
王涛归，入家门，见家内满挂白绫，一黑体大“奠”字高悬大厅，格外醒目。王涛见之，暗自苦曰：“大事不妙！”奔老母房中，见如也，其高呼曰：“母亲，切莫伤儿之身，吾归来兮！”
四处寻之无，夜幕降临之时，王涛见老母泪满面，于众亲属搀扶之下归之，其喻矣，其尸身已盖棺入葬，若魂不归身体，则不能返归阳间，时间紧迫，莫迟矣！
恰夜游神巡行至此，王涛急上前拦之，诉原委，恳请夜游神于众前显灵，救其一命。夜游神闻罢，感其孝，允其。遂于其老母与众前显灵，告曰：“王涛未亡，掘之可生。”众闻之，惊疑不定，然其老母坚之，众拗之不过，械至村外掘坟开棺，王涛之魂归体。
众开棺，见王涛苏醒坐起，哈欠，如沉睡觉醒耳，众骇然，惊奇不已。王涛返家，其沉疴竟不自愈矣！四乡八村闻之，无不叹奇也。
王涛命仆人至偃师探询可有姓李锦之人亡之，仆人飞马前往，日探询归，禀报曰：“偃师县有一姓李锦之秀于几日前，暴病身亡。”王涛闻之，向偃师方向长鞠一躬，谢曰：“谢李锦兄职，有劳矣。”
八年后，王涛之老母寿归正寝，其理丧事毕，于家中焚香沐浴，换冥衣冠，静坐于大厅候之。。
夜，邻忽闻村内人欢马嘶，隔门缝窥之，见一队人马敲锣鼓，旌旗招，穿门而入王涛家中，众邻不此何故？皆惊惑不解，起身至王涛家问之。众入大厅，见王涛端坐于厅前，早已卒之。
众人寻适入门之人马，闻锣鼓声响于后院外，人马已穿墙而出。有胆大好事，追随至村外，见人马行而去，月之下，见队前一面大白旗绣“洛阳城隍”四黑字，渐行渐远，消逝于夜幕之中。