三十二 义虎报恩

　　三十二义虎报恩
　　朝启年间，朝腐败，民怨沸腾，义军风起云涌，大权摇摇欲坠。山东临沂费镇有商姓李名雎，走闯，领商队行商多年。近日，其闻京城布价猛涨，用金从民间购十车布，欲于乱铤而走险，进京大赚之。其已年过花甲，待赚后则生歇之，家享福，颐养年矣。
　　整装出发，李雎为速行之，其与诸伙计起早摸黑，半夜起。日亮时，已行三十余里，马车队行至沂蒙山下。突车停下，一伙计告，有人拦，欲入队当伙计。李雎闻之觉怪异，下车至，见中立一人，年过不惑，面孔瘦削，面色黝黑，头发蓬乱，左目上显有伤疤。其自称姓白名甘，因家中失火，衣食无着，不愿行乞，欲入伙工。其言工薪不计几何，有食则可，愿随队行之。
　　李雎沉吟片刻曰：“汝入伙不易也，吾等长途跋涉，吃苦累，若出差错，吾毫不留，罚鞭抽打，汝能乎？”白甘曰：“若老板肯留，乃大恩德，挨打气，吾亦心甘愿而无怨也。”
　　李雎点首允之，白甘伙计。车队又起，白甘劳怨，埋头苦干。途中，其见一马吃力，车渐慢，遂上推车，用力推之，不慎一布匹推落，布落地，沾满土，李雎大怒，骂曰：“汝如何为之？今不抽汝，汝尚敢将布遗之！”其车鞭，狠抽白甘脸，白甘脸顿爆血痕，血渗出。诸伙计见，无不惧之，皆疑：李老板日待人和气，见人笑而言之，今日为小竟发火抡鞭，何因也？
　　“啪啪”又两鞭，皆抽于白甘之脸，其惨矣，鞭痕于脸横竖之，血满面。其亦倔犟，不躲闪不饶，咬牙硬挺之。诸伙计不忍再视，有年长上劝。于时，一阵马嘶，有数快马闯至，拦车队欲查之。
　　李雎识出，快马领头乃临沂县衙杨班头，忙上一揖，呼曰：“杨班头至！辛苦辛苦。”杨班头大声问曰：“李老板，一辛苦，汝见可疑否？”李雎答曰“未见，未见，敢问出何？”杨班头曰：“昨夜官兵围剿黑虎岭，寨主漏网，吾等追击，不其打伤俩兄弟，逃之夭夭，汝若见之，刻举报，若胆敢窝藏死罪也！”李雎忙曰：“岂敢，岂敢。”其诸伙计续曰：“皆吾伙计，班头若不心，尽可查之。”
　　杨班头拱手曰：“吾信李老板，案大，不敢马虎，不得不冒犯矣。”其挥手，一捕快下马，手持一画像，逐细对照之，至白甘面，捕快上下细观之。李雎忙释曰：“伙计适才使布匹污，吾教训数鞭，可用水沐面再观之？”杨班头见未有异，拱手曰：“不用，多有打扰，吾去也！”其一挥手，诸快马绝尘而去矣。
　　车队续行之，又遇两伙盘查官兵。至傍晚，行出临沂地界，宿于一客店内。晚餐后，李雎独坐房间内，白甘进屋，其掩门，扑跪倒，感激曰：“李老板救之恩，吾没齿不忘，日后定报之。”李雎忙将其扶起，曰：“言矣，今晨汝虽蓬头垢面，吾识出汝非等闲之辈，因距黑虎岭不出十里，吾故而猜汝定乃义虎也。吾持鞭下手矣，望请谅之。”李雎早闻黑虎岭寨主乃术士也，姓王名甘，除能驱魔降妖，曾苦习武练功，因一见不，拔刀助，杀死一欺民恶霸，遭官府追捕，不得已落草为寇，聚众起义，占黑虎岭为王，其劫富济贫，从不扰民，姓送绰号“义虎”以赞之。
　　义虎誓言曰：“多亏老板持鞭抽之，毁吾面容，不吾定遭缉捕。日后若有用小弟之时，吾上刀山、下火，万死不辞！”义虎三叩首，拜而去矣。
　　趟生欲赚资，与愿违，而赔之。李雎车队快至京城之时，遇朝廷出兵剿匪，一将官见布匹未注产处，诬李雎边境走私，其布来不，令尽充，众兵蜂拥而上，夺之。李雎有口难辩，车马布匹尽充军资矣，其血本无归，气晕吐血，归后患大病，险一呜呼。
　　孰祸不单行，同镇告老还乡费络，曾府，颇有势力，中李雎大宅院，以忌惮其有财，不敢妄动其家产，现见其赔败落，觉时机已到，遂勾结地，假地契，将其大宅院霸占，李雎一家得移于一破落小院，暂居之。
　　李雎愤告至临沂县衙，县贪财，又官官护，费络千两贿银，判其诬告，将其乱棍打出。李雎走投无，一怒之下，忆起义虎之言，闻王甘整旗鼓，又占黑虎岭为王，欲义虎为其报仇。其与妻儿商议，妻儿齐对，言义虎若插手，肯定杀人火，万一走漏风声，让官府晓，落勾结盗匪罪名，必满门抄斩。其心已决，不顾妻儿对，仍上黑虎岭，寻义虎去也。
　　李雎至黑虎岭，守寨门诸喽啰闻其欲见大王，让其门稍候之，遂禀报义虎。片刻之后，喽啰返，其欲上问之，喽啰突翻脸，有二喽啰架李雎飞奔至一黑屋，将其锁屋，其呼喊，无人搭理。其懊悔至极，暗骂曰：盗乃盗，山贼山贼，焉有善之也？当初为何轻信匪首之誓言？不仅难报仇，恐吾性难，悔之晚矣！
　　晚饭时，有喽啰送饭至黑屋，李雎无心食之，封送。黑后，又关进一人，自称姓尤，上山欲见义虎，不因何关，二人同病怜，李雎将所遇之详述之。尤胸有成竹曰：“汝今遇吾，不该绝，山寨吾尽熟之，今夜吾领汝逃出，勿忧也。”
　　半夜，周寂寥，尤赤手挖墙砖，挖开一洞，其让李雎钻出，后己爬出。李雎随其狂奔，逃出黑虎岭。亮时，二人见侧有一饭店，尤曰：“汝昨日未食，若再不食，恐无力归之。”李雎确饿极，随尤入饭店，买粥食之。粥入肚不多时，李雎觉头晕眼花，朦胧中见尤与饭店伙计眯笑，其顿误入黑店。才出虎口，又进狼窝，实难逃一死，其眼一黑倒地，无觉矣。
　　李雎觉眼发亮，忽苏醒，睁眼视之，见周皆冰凉木板，闻有呼泣声，不禁大吃一惊，莫非吾已入棺？其坐起视之，刺目阳下，见妻儿老小围棺而立，李雎坐起，妻惊呼：“咦唏！矣，灵验也！”
　　李雎大惑不，惊问妻何故，妻曰：“三日忽来数陌，抬棺而入，领头言乃夫挚友，今奉主之而来，言夫病毙于，现入棺送归。言，棺上贴符箓，切记续停灵三日后，午时方可揭符箓，开棺盖，夫可复矣，言毕落棺而去。今午时至，揭符箓，开棺盖，夫死而复生矣！”其问：“领头何容貌？”妻描述后，其方乃尤也。
　　尤所举让李雎不，其惑视棺内有何物，见适才所躺之处有一信，捡起阅之，上述：李老板，见字如面，汝所遭难，吾早已悉之。汝上山欲见吾面，吾恐让官府晓，故而拒之。吾派尤军师佯装与汝同行，引汝食粥，粥内掺有迷药，食后昏亡，吾于棺盖贴符箓，三日后午时揭符箓开棺，汝必复生矣。救之恩焉能不报？棺中金银财宝请汝纳之。
　　李雎掀棺内铺，下灿金银珠宝铺之。李雎大悦，忙囊中。其问儿：“近日镇内况如何？”其儿告曰：“日夜，闻余人闯进费府，杀费络，抢财宝，焚宅院，震动官府，官府疑义虎所为，查之。”。
　　李雎皆喻矣，其暗自佩服义虎周密：吾上山时，义虎因何拒见，山上人多眼杂，恐走漏消息，日后对吾不。让尤佯装同，引吾至饭店食粥，饭店必山寨所开，粥内下迷药，吾昏死，尤用棺将吾送，义虎乃术士也，恐吾醒，用符箓贴棺盖镇之，三日后，揭符箓，开棺盖，吾始醒，招高矣。费络杀，官府必疑吾所为，若捕吾刑审之，吾必屈打成招。时吾已入棺，人死了之，必不究矣，义虎之策确高也。
　　日，李家佯装发丧，将一空棺埋之。又待数日，待风浪静。一日晚，李雎拾妥当，与家人黑虎岭方三叩拜，全家携珠宝当夜逃离费镇，远走异乡，速去也。