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拉斐尔科目三考试理所当然的失败了。
因为他连马都没有，考什么试？总不能骑在自己身上吧。
保罗不见了。
保罗属于霍尔斯马术学校，与拉斐尔的关系只是租赁，平时训练完后，各回各家，拉斐尔回小木屋，保罗回马厩。
考试当天拉斐尔来马厩牵保罗时，发现它失踪了。
他当然可以随意挑选一匹马参加考试，但是他没有。
他要找到保罗。
拉斐尔性格中有时就会出现这执拗的一面，明明可以用很简单的方法解决的问题，明明只要换一匹马就可以解决的问题，他偏偏不。
他要找到保罗。
为此，他需要做一件事。
工欲善其事，必先利其器。
拉斐尔决定去买衣服。
他来到了萨维尔街，精挑细选了一套粗花呢三件套、一件苏木各兰呢斗篷、一顶猎鹿帽、一块满是刮痕的怀表、一副黑色皮手套、一个放大镜、一把石楠根烟斗。
虽然夏天穿这么多有些热，但是拉斐尔还是很敬业地一件件穿戴好，然后他伸出食指指向空气中某处抑扬顿挫道：“真相只有一个！”
萨克斯悠扬吹响，拉斐尔已经准备好解决这次的事件了！
霍尔斯马术学校名马（病痨马）失踪之谜！
当务之急是两件事，第一，要仔细勘察案发现场，第二，要缩小嫌疑人范围。
拉斐尔穿着能大幅提高破案率的衣服回到了马术学校的马厩，他拿出放大镜开始研究现场。
相信大部分人都知道（那也未必）马匹是站着睡觉的，拉斐尔观察着马厩地面上的泥土和蹄印的深度，初步判断出保罗失踪的时间应该是在午夜到凌晨之间。
现场没有反抗的痕迹，那么就只剩下两种可能——保罗自己走出了马厩，或是保罗被熟悉的人牵出了马厩。
排除第一种，显然保罗不会自己出去，这懒马大半夜的难道还会梦游？
那么保罗是被熟悉的人牵走的。
拉斐尔蹲下身来观察马粪，呃，尴尬，这个马粪的分量有点多，他不得不向外移了移身体。
无人清理的马粪，有点意思。
别误会，正常人不会觉得马粪有什么意思，拉斐尔不正常罢了。
马厩里没有更多的线索了，拉斐尔围着马厩转了一圈，找到了那天把保罗牵来的马夫。
“上午好啊。”拉斐尔尽量让自己看起来友善一些。
因为他现在是个侦探，侦探看谁都像嫌疑犯，当然会引起他人的不快。
“我不好，”马夫抱怨道，“我辛辛苦苦累死累活在这里叉草，而你却穿得这么讲究，玩着推理游戏，你说好什么好？”
“……”
这年头马夫都这么有个性吗？
等等，是友军！
“你刚刚说我玩着推理游戏？”拉斐尔的眼神突然变得犀利了起来。
“啊？哈、哈哈，我有说吗？”
“你当然说了！”
“说了又怎么样？看你这身打扮不就是玩推理游戏吗？”
“还想狡辩？昨晚午夜到凌晨之间，你人在哪里？”
“当然在婆娘的怀里！你问完没有？问完了赶紧滚蛋！我有什么义务回答你的问题？”
马夫的反应越是抗拒，嫌疑就越大。
拉斐尔笑了笑，一副看透真相的样子，“我听人说今天早晨才看见你回家，然后又看见你匆匆忙忙地来干活了，是不是？”
“不、不是！谁说的？胡说八道！”
“坦白从宽，抗拒从严。”拉斐尔装模作样地吸了口烟斗，露出了严肃而正直的表情。
这句话仿佛有魔力。
传说中“言灵”能仅凭语言便操纵人类的行为，难道是真的？
抑或是这句话本身就具有某种不可抗拒的力量？
我们现在还不得而知，我们唯一知道的是，拉斐尔在说出这句话后，身体严重脱水，心灵极度疲惫，头晕目眩，一时间竟要摔倒。
这是怎么回事？拉斐尔勉强扶着马栏，稳住了身体。
马夫眼神逐渐变得空洞，不带感情色彩地开口陈述道：“昨晚头儿吩咐我，把圣保罗牵到上城区的方檀家去。”
说完这句话马夫毫无征兆地向前扑倒，昏迷不醒。
听完马夫的坦白，拉斐尔再也坚持不住，向后摔倒，昏迷不醒。
……
……
时间不停流逝。
拉斐尔意识逐渐开始清醒，我是谁？我在哪儿？我要做什么？
他挣扎着爬起身来，捡起掉在一旁的猎鹿帽带回头上，看着身旁依然昏迷的马夫，胃里翻江倒海，心中充满了疑惑。
我们怎么会昏倒？
马夫就这么老实地交代了？
他没有进一步思考，当务之急是找到保罗，“昨晚头儿吩咐我，把圣保罗牵到上城区的方檀宅邸去？”他重复着昏迷前马夫说的话。
“头儿？方檀？”
拉斐尔背起地上依旧昏迷不醒的马夫，大步走出门去，在街上花一块银币请孤儿军把他送去了希波克拉底医院。
希望这贫嘴的马夫别出什么事。
然后拉斐尔决定去上城区的方檀宅邸一探究竟。
一般来说晚上去比较符合刺客的身份，不过拉斐尔等不了这么久了。他迫不及待地——去喝了一杯。
执行任务前当然应该喝一杯。
他顺便向酒保打听了一下方檀究竟是什么人。
酒保是个光头，光头一般来说都不简单。
酒保熟练地擦着酒杯，酒杯上的光芒反射到他的光头上，熠熠生辉。
他不咸不淡地说道：“方檀？著名的歌剧演员啊，你不知道吗？”
拉斐尔挠了挠头，他对这方面确实不太了解，“再来一杯‘击倒巨人’。”
“好，”酒保点了点头，驾轻就熟地开始调酒，“方檀之前是很出名的，不过几年前他不知道为什么，很少出现在公众视线内了。也许是累了？反正他赚的钱也够多了，呐，你的酒。”
拉斐尔一边消化着信息一边接过酒杯，一饮而尽。
“啧……爽，够劲，”拉斐尔赞叹道，“你调的酒永远是最好的。”
“过奖了，”酒保明显很是受用，于是又多补充了一句，“我还听说方檀最近和某个剧作家有点矛盾。”
“谢了，”拉斐尔留下银币，“下次见。”
此时已近黄昏，夕阳结束了一天的工作，准备回去睡个好觉了。天边被染红的云霞在某些人眼里，尽是肃杀之意。
在某匹马眼里也一样。
保罗还没有死，不过也快了。
它面前有个人正在磨刀，磨刀霍霍向保罗。
保罗很害怕，它不明白。
它不明白为什么会这样。
它只是一匹马啊，马肉又不好吃，为什么要绑架、乃至杀害它？
这世界上很多问题都是没有答案的，如果不出意外的话保罗会就这样带着疑问死去。
它不想死，它还有很多胡萝卜没有吃，它还没遇见命中那匹心仪的小母马，甚至……它还没有帮助那个小气的讨厌鬼通过考试。
可它现在什么也做不了，它感觉全身的力气被抽干了，能保持站立就已经是它极限了。
保罗面前那人停下了动作，似乎对刀的锋利程度已经满意，他转过身来走向保罗。
就在他转身的一瞬间，保罗四肢一软，直接瘫倒在地。
这是怎样的杀气！
这人手上早已沾满了无数的鲜血，稍微通人性的生物便能察觉到他身上去铺天盖地而来的血腥味。
这人身材并不高大，甚至看上去有些弱不经风，他年纪在三十岁上下，面容并无什么特别之处，拿刀的左手似乎有些残疾。
“自我介绍一下，我是雅各布，你的朋友。”
保罗瑟瑟发抖，不敢出声。
“我呢，是一个喜欢沟通的人，毕竟以前我只是杀人，杀马倒是头一次，可能有些做得不好的地方，希望你不要介意。你觉得是直接砍头好，还是从大动脉下手比较好？”
屠夫竟然和羔羊讨论这种问题，实在是有些荒谬。
“你别这种眼神看我，没有用的，你又不是第一个这样看我的。我只是唠叨了点，不过我可是专业的，你死定了。”
保罗似乎真的能听懂人话，它的眼神逐渐被绝望填满。
“你死后呢，你还在滴血的头会被悬挂在某个剧作家的床头作为警告，这个点子说实在的挺老套，我记得八年前普佐就这么做过，不过随便了。你的身体呢，下场就比较有新意了，你的内脏会被掏空，身体内外会被洗干净，然后某人会把你空壳般的身体当做睡衣，穿在身上睡觉。至于为什么？不告诉你。”
保罗眼神空洞，它沉浸在雅各布描述的景象中无法自拔。
雅各布很满意，他舔了舔嘴唇，他很喜欢品尝猎物死前的恐惧，这让他感到“存在”的意义。
雅各布缓步走向保罗，粘稠的血腥味扑鼻而来，然后一刀斩下！
……
……
方檀最近心情很不错，真的很不错，不错到他甚至想要开口唱歌。
他已经好几年没有开口唱歌了。
因为他嗓子坏了。
他是一个歌剧演员，嗓子坏了意味着他职业生涯的谢幕。
他宣称嗓子是被人毒哑的，但旁人都认为是他过度饮酒抽烟造成的。
方檀的事业一落千丈，他消沉了很久，越是消沉，越是放纵自己，越是放纵，嗓子就越差，如此恶性循环。
他没救了。
直到他遇见了一个传教士。
此时伦萨王国内大大小小的宗教有十几个，除开占据主流地位的布利泽德教外，其他宗教都不成气候，方檀以前也从未听说过这伯理衡教。
但他现在听说了，他将得到拯救。
“主将拯救所有信徒，迷途的羔羊们终将重回正道。”那传教士如是说。
“那我的……我的嗓子也可以治好吗？”
传教士理所当然地点了点头，“当然可以，主无所不能，只要你……”
方檀连连点头，只要嗓子能恢复，他能重回舞台，立于这世界的顶端，再次成为所有人目光的焦点，这些代价又算得了什么？
方檀理所当然地入教了，他答应传教士在嗓子恢复之后会特别为伯理衡教策划演出，用以推广宣传。
他甚至重新找上了当年合作的剧作家……当然，最后不欢而散了。
剧作家对方檀很失望，他扬言就算方檀嗓子恢复了，也不会考虑再次合作的可能性。
“这很简单，那匹马不是还会剩下一个头吗？送给剧作家。”
方檀了然地笑了笑，“那这件事派谁出面？”
“教中自有安排，你只需要按照我的指示，穿戴好那匹马就行了。”
虽然听上去有些恶心，方檀还是点了点头。
……
……
方檀的宅邸很好找。
拉斐尔来到上城区后很快就找到了它。这座宅邸外观是如此的艳俗、浮夸，尽情展示着主人的财富与品味。
拉斐尔一边嫌弃着这丑陋的建筑，一边熟练地翻墙而入。
他的翻墙技术已臻化境，毕竟比奥纳西斯庄园围墙更难越过的地方并不多。
然而，当拉斐尔轻盈地落在围墙外的草坪上时，他感觉脚下软软的，似乎是踩到了什么东西。
那东西闷哼了一声，似乎有些身不由己。
也是，不然谁会愿意被人踩呢？
拉斐尔蹲下身，开始查看这东西的情况……
这东西……大概是个人？
毕竟它被人用绳子配合大片绿叶给紧紧地绑住了，不容易分辨。如果非要形容我会说它像是一个大粽子，不过鉴于这个世界没有粽子，所以我不打算这么描述。
总之这东西不怎么美观，绳子的艺术被玷污了，拉斐尔很心痛。
于是他拿出匕首割断绳子，扒开绿叶，粽子里果然是个人，还是个认识的人。
盖伊，入学考试时认识的刺客，艾茜收的小弟。
这家伙怎么在这里？被随意丢弃在墙角，仿佛侮辱一般。盖伊浑身沾满了不明的粘液，而且还散发着一股甜咸混杂的味道。即使作为一个粽子，这也太出格了。
拉斐尔把盖伊拖到某个昏暗的角落里，拍了拍他的脸，“喂喂，起床了，美女剑客带着肉来了！”
这句话对盖伊没什么杀伤力，拉斐尔只好猛拍他脸，盖伊总算逐渐转醒，“哎，我……我是谁？我在哪儿？谁在打我？”
拉斐尔把他的脸捧到自己面前，“是我，好久不见。”
“啊、哈哈、你，”盖伊上气不接下气道，“来得真是时候。”
“发生了什么？”
“能先给我一杯水吗？”
“不能。”
“那好吧，最近师父派我调查伯利恒教的事，我一路跟着传教士到这里，然后……你看到了。”
“你可真弱啊。”拉斐尔语气中带着强者特有的怜悯。
“喂！我是个配角啊！能有多强？”
“咳咳，这个……伯理衡教是怎么回事？”
“我也没搞太懂，最近声势挺大的，感觉上是个邪教，嘴上老是说着‘向主忏悔’、‘为主奉献’之类的鬼话，还经常会展现出某种所谓的‘神迹’，信徒是越来越多了……”
“所以说你是被某种‘神迹’给捉住了？”
“不，我就是普通地被捉住了。”
“……”
气氛有些尴尬啊，拉斐尔不想再去深究盖伊身上那些粘液是怎么来的了。
“我是被一个看上去很普通的人抓住的，他把我丢在这里之后，好像去了那边……”
“走，去看看。”
拉斐尔小心地搀扶着盖伊，一路避着人，来到了某个房间外，房内传来一个平凡而真实的声音，“我呢，是一个喜欢沟通的人……”