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“那是什么？”艾茜好奇道，“这名字听上去有些滑稽。”
拉斐尔并不答话，而是死死地盯着信纸。
这四个字会不会是写错了？会不会是我看错了？会不会打开信封的方式不对？
于是拉斐尔把信纸塞回去，又重新拿出来，瞪大眼睛问艾茜：“纸上写的什么？”
“威廉古堡啊，你不识字么？”
“师父，你……”
拉斐尔垂眉苦脸地收起信纸，“我想我需要喝一杯。”
“你怎么这么不正常啊，威廉古堡到底是什么，很可怕吗？”
“还真是个大小姐，威廉古堡的故事你都没听过？”
“没有，我现在命令你讲给我听！”
“我又不是你的仆人……好吧，你确定要听？这故事少儿不宜哦。”
艾茜挺直了上身，“我又不是小孩子！”
“好好，如果你听不下去了就直接打断我……”
“嗯。”
艾茜用双手纸起下巴，专注地看着拉斐尔。
在很久很久以前……
那时候伊利奥斯城刚刚建成不久，远远不像今天这样繁华。
道路泥泞，街道脏乱，排泄物随处可见，可有一个地方，我敢打赌一定是当时最干净的。
威廉古堡。
它坐落于城外三十七里处，位置偏僻，它的主人是当时赫赫有名的伯爵威廉二世，伯爵有很多爱好，马术、击剑、绘画、收藏……当然，还有舞会。
舞会定期举办，能够参加舞会的，都是当时伊利奥斯的社会上流人士。
而这一切，就从那一夜的舞会开始……
凯瑟琳公主是伯爵的女儿，她当晚邀请了许多闺中密友参加舞会，其中一位叫做朱丽叶，她的这位朋友生性活泼，非常讨长辈喜欢。
朱丽叶也是当时名门望族的长女，她有一位未婚夫，名叫罗密欧。
两家世代交好，可谓门当户对。
朱丽叶是凯瑟琳公主的朋友，自然已经来过城堡很多次了，而罗密欧倒是第一次来。
当他们并肩出现在大厅门口时，引起了人们不小的惊叹，真是天造地设的一对儿！
罗密欧优雅地牵起朱丽叶的手，缓步入舞池。
舞池内一对对情侣、夫妇，也随着音乐翩然起舞。
很美。
一曲终了。
佳人，美酒。
饕餮盛宴。
宾客们三三两两散落在大厅各处，有人在角落里调情，有人在餐桌上大快朵颐，还有人在众人面前高谈阔论，聊着伊利奥斯城未来的发展。
良辰美景。
跳完第二支舞后，朱丽叶让罗密欧在一旁等候，自己去找凯瑟琳公主说些女孩子间的悄悄话。
罗密欧正计划在舞会结束时向来宾们宣布他们的婚期，既然朱丽叶有事，那么他便自己在大厅内闲逛一会儿好了。
伯爵是爱绘画的，所以城堡内各处都有伯爵本人的作品。
罗密欧随意迈着脚步，来到了大厅右侧的长廊上，旋即被墙上第一幅画作给吸引住了。
完全挪不开视线。
那幅画中，只有一只手。
一只芊芊玉手。
罗密欧仿佛被那青葱般修长的手指扼住了喉咙，微微张嘴却发不出声音。
许久之后，他终于移开了视线。
能够让他做到这件事的，当然是长廊墙上的第二幅画。
画上是一对少女的脚踝。
分明是很普通的一幅画，罗密欧的呼吸却逐渐加快。
这一次他没有在画上停留太久，他直接看向第三幅画。
那是洁白的后颈。
第四幅，软款的腰肢。
第五幅，圆润的臀部。
第六幅，丰满的酥胸。
罗密欧越看越心惊，有一个可怕的念头在他脑海中逐渐浮现。
胸口好闷好难受，他飞奔着离开了长廊。
“凯瑟琳公主在哪儿？她在哪儿？”
他疯狂地寻找着。
当他找到在和一群贵妇聊天的凯瑟琳公主时，他的衣领早已变形，头发也散乱不堪，“朱丽叶呢？朱丽叶在哪儿？”
他连基本的礼貌都不管不顾，单刀直入。
凯瑟琳公主轻掩着玫红色的嘴唇，笑道：“你的未婚妻在哪儿，我怎么会知道？”
“呃啊！”罗密欧口中发出毫无意义的音节，转身去其它地方寻找未婚妻。
大厅里没有。
走廊里没有。
哪儿都没有！
罗密欧沿着扶梯，狂奔上楼，来到了城堡内的起居区域。
他一间房一间房的寻找着。
他想找到。
他不想找到。
但他一定要继续找下去。
很久之后，他来到了一扇门前。
整个城堡里最豪华的房间。
伯爵的房间。
里面有最大最舒服的床。
罗密欧听见房内传来“嘎吱嘎吱”的声响。
那是名贵的木床在摇晃。
罗密欧听见房内传来“啪啪啪啪”的急促清响。
那是肉体撞击的声音。
罗密欧听见房内传来断断续续的呻吟声。
那是……
“啊啊啊啊啊啊啊！”罗密欧再也忍不住了，他耗尽全身的力气破门而入。
他没有失望。
他找到了要找的人。
他证实了自己的猜测。
就用他这双眼证实的，就用他眼前在伯爵身下婉转承欢的那具肉体证实的。
那张面色潮红的脸，即使罗密欧出现在门口之后，也没有看他一眼。
伯爵和朱丽叶没有停止动作。
那原始的动作。
之前提到过，伯爵的爱好很多。
他喜欢骑马，他喜欢绘画。
之前提到过，朱丽叶生性活泼，非常讨长辈喜欢。
没骗你吧？
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”罗密欧疯狂地扯着自己的头发，“我要杀了你，我要杀了你，杀了你们杀了你们！杀杀杀杀杀杀杀杀杀！”
然后他的脑浆涂在了墙上。
他的四肢脱离身体，内脏飞溅而出。
伯爵威廉二世，真正的强者。
“抱、抱歉，”朱丽叶嘴角流涎，兴奋地伸出舌头喘息：“他真的、真的比你厉害太多了！”
此时动静已然不小，原本在大厅的宾客们陆陆续续地走上楼来。
他们看见了。
他们看见了伯爵的罪行。
一切确凿无误。
在场的无一不是伊利奥斯城的名流，罗密欧的家族势力并不比伯爵逊色，一旦消息传到城里去，伯爵势必受千夫所指，下场可想而知。
不过，问题其实是很容易解决的。
如何做坏事而不被发现？
只要把目击者全都杀掉，那么自然就没有人发现了。
简单，直接。
那一夜，腥风血雨。
杀戮一旦开始，往往就不会轻易结束。
平时温文尔雅的伯爵，仿佛被罗密欧的血激发了平日潜藏在内心的某种渴望。
是夜，他将具有反抗能力的宾客们屠戮殆尽，只留下一部分老弱病残。
既然杀戮已经开始，那么何不变得更有趣一些？
真正可怕的事，发生在那夜的屠杀之后。
伯爵先将尖叫着的宾客们统统关入地牢，用手铐脚镣锁住，然后吩咐管家将尸体运往院内的那棵大树下。
接下来他决定玩一个游戏。
他先是将当晚死亡的所有宾客尸体如绞刑一般吊在那棵大树上。
当然，即使如此，尸体们已经感受不到任何疼痛了。
这游戏，是和活着的人玩的。
他将还活着的宾客带到树下，并派发给他们弓箭。
两人一组，开始比试。
先射中树上尸体者，胜。
失败者将被活生生吊死在树上，在死后继续参与游戏。
尸体随风摇摆着，华丽而破烂的衣衫滴滴淌血，肮脏的脚趾拼命地蹬着空气，绝望而无助。
参加射箭比赛的宾客早已认命，他们只求能比对方更快射中目标。
人间喜剧。
每一组都决出了胜负。
也许他们之前是家人，是兄弟，是姐妹，是师生，是好友，是邻居，但在此时，他们都是对方的死神。
比赛结束了，活着的人已经少了一半。
伯爵得意地哈哈大笑，凯瑟琳公主和朱丽叶面色却有些惨白，她们没想到本来很普通的一件事竟发现到这种不可收拾的地步。
伯爵没兴趣收拾残局，他只想开始下一个游戏。
他摆摆手，管家将还活着的宾客们驱赶回地牢，任由他们痛苦地哀嚎，乞求怜悯。
第二天。
伯爵似乎觉得应该好好地尽地主之谊。
所以他将哭喊着的宾客们拖进餐厅，共进午餐。
放在伯爵面前的是美酒佳肴。
而放在宾客们面前的则是一个空盘和一副刀叉。
管家宣布了规则：“请各位将邻座的耳朵割下来吃掉，午餐之后还有耳朵的人，或是盘中有剩菜的人，将会失去更多的东西。”
伯爵优雅地品酒，他依稀记得自己在哪里听过，艺术家或多或少，应该割割耳朵的。
他对割自己的耳朵没有兴趣，那么只好有劳诸位了。
“今次我款待各位的是爽脆人耳，请慢用。”
餐桌上哀嚎不断。
那艰涩的咀嚼声，直教人作呕。
午餐过后，几乎所有人都活下来了。
因为他们知道伯爵是认真的，他们决不会去挑战规则。
伯爵又把他们关回去，等待下一次的招待。
噩梦般的第三天来临了。
伯爵似乎觉得墙上的艺术品太少，这不符合他的格调。
于是他再次将幸存的宾客们分成两人一组，命令他们绘制对方的肖像。
宾客们紧张地画着，不知这一次伯爵又想做什么。
颤抖的笔尖。
狰狞的人像。
不懂艺术的人，似乎没有活着的必要。
伯爵仔细地评选出了每一组的优胜者，把他们的作品挂在了墙上。
然后，伯爵将画作中的本尊，也就是输家们统统杀掉，再将墙面敲开，把他们的头颅置于画作之后。
画像与本尊重叠。
生前的惊疑与最后一刻的绝望集中在画面上。
完美的艺术品。
第四天。
第五天。
第六天。
第七天。
终于，玩物们快要消耗殆尽了。
除了伯爵、凯瑟琳公主、朱丽叶和伯爵的手下之外，就只剩下一个幸存者了。
能活到现在，这个人不简单。
伯爵对这个最后的幸存者说：“你有资格活下去，走吧，把这里发生的事告诉其他人。”
幸存者难以置信，伯爵会这么轻易地放过自己吗？
他尝试着迈出第一步。
没人阻拦。
第二步、第三步！
他用尽全身的力气，拼命奔跑着离开了城堡。
伯爵牵起朱丽叶的手，笑道：“能和我跳支舞吗？”
……
……
当人们听完幸存者的诉说，赶到城堡外时，已经是第八天了。
宾客们的亲友仆从几乎倾巢而出，誓要手刃伯爵，报这血海深仇。
他们全副武装地进入了城堡。
城堡里的情形果然与幸存者说的一样，那棵大树上吊满了尸体，墙壁上的画像后果真有人头。
但是他们找遍了城堡，也找不到活着的人。
伯爵、凯瑟琳公主、朱丽叶、管家、仆人，全都消失不见了。
愤怒的人们燃起了火把，将整个城堡付之一炬。
整个城堡燃烧着，一张巨大的笑脸在火焰中一闪而过，仿佛嘲笑着什么。
故事还没有结束。
城堡并没有被摧毁，火焰只是将家具烧毁，让墙体变得漆黑，但主体结构没有损坏。
仿佛它因为某个理由必须存在下去。
后来有人试图将城堡完全摧毁，但他没有成功。
那天去城堡复仇的人在回城之后，没有一个是正常死亡的。
人们说，这是一个诅咒。
有人不信，但此后所有进入城堡的人，都没有活着回来。
渐渐的，人们相信了，城堡便成为了禁地。
没有人愿意再去打搅那些怨魂。
故事一代一代流传下来，人们为城堡取了一个名字：威廉古堡。
……
……
“你竟然听我说完了，了不起。”
艾茜低头抱紧双臂，并不回答。
许久之后，她问道：“你是说，进入城堡的人都没有回来过，对吗？”
“是。”
“那……”
“我要去。”
“即使一去不回？”
“我会回来的，有人在等我。”