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祥瑞阁占着城中最大的铺面。
他的豪华用珠光宝气来形容亦不过分。
黑底漆金的招牌，“祥瑞阁”三个大字，遒劲有力。
门庭若市的景象已经不再。
大门紧闭，透露出一丝阴暗晦涩。
街上人来人往，但几乎所有的人在经过祥瑞阁的门前时，都会有意的离远一些。
一个死过十几条人命的地方，无论谁都会避而远之。
他们生怕发生在这一家人身上的厄运会牵连到自己。
孤星站在祥瑞阁的大门前，注视着那块匾额。
没有线索，没有头绪。
有的只有祥瑞阁这个名字。
要调查这件事，只能从张大户的身上下手。
凶手既然不是孤星，当然就另有其人。
无论谁杀了人，都一定会留下线索。
行动的痕迹可以清除，但尸体上的线索却难以抹去。
即使一个经验丰富的职业杀手，也无法做到。
有伤口，就有线索。
伤口就是最大的线索。
想要消除这条线索，只有一个办法。
毁尸灭迹。
唯有一把火烧个干干净净，才能真正的抹除一切痕迹。
他只希望自己现在赶去还不算晚。
如果真能抓住这一丝线索，或许就能查出真相。
一阵轻风吹过，吹起祥瑞阁檐下的彩旗，吹过孤星伫立的地方，但孤星的身影却已不知哪里去了。
——
十里外，城郊。
张大户家此时人声鼎沸。
猜拳行令，煮酒抛杯。
每一个人都是为了奔丧而来，但每一个人的脸上却都没有丝毫的悲痛之色。
似乎他们聚集到这里，只是因为这里有喝不尽的美酒。
仿佛此时院中躺着的，并不是他们的朋友，而只是十八个素不相识的陌生人。
张大户生前或许跟他们称兄道弟，但他死后绝没有一个人愿意为他们掉一滴眼泪。
虽然他们并不是诚心来为张大户一家办理丧事，但孤星若是出现在他们面前，他们仍不免要为张大户一家的横死讨回一个公道。
因为他们都是侠义中人。
所以这也是孤星先去祥瑞阁而不来这里的原因。
闯进张大户的家里，无疑等于自投罗网。
这一点孤星心里很清楚。
因为这就是人性。
张大户一家惨死，祥瑞阁也没有人再继续打理，更没有人再愿意光临。
得意时争相结交攀附，落魄时唯恐避之不及。
这岂非正是人类的通病之一。
——
月上当空。
一阵寒风袭来。
风过处，一个人影忽然出现。
人在树下。
人独。
树孤。
人和树一样孤独。
孤独的身影，夜色下伫立，仿佛也变成了一支树干。
孤星。
正是孤星。
他的眼睛望着不远处的庄院。
灯火辉煌。
连月色也仿佛显的黯淡无光。
庄院中传来阵阵人声和觥筹交错的喧闹声。
仿佛里面不是在办丧事而是在办喜事。
这里正是是张大户的家宅。
远远可以望见院中停放着一十八口黑漆漆的棺材。
张大户一家人就静静的躺在里面。
寒风呼啸，吹起院中悬挂的白绸缟素，平添一股阴郁凄凉的气氛。
孤星已经不知道站了多久。
院中的喧嚣渐渐沉寂。
晃动的身影渐渐消失。
连守灵的人也渐渐眉目低垂，打着盹进入梦乡。
孤星的目光闪动，透出一丝神采。
再一阵风过，孤星的身影忽然消失在了原地。
不久之后，一个矫健的身影趁着夜色，飞奔向张大户的宅院。
院门大敞，院中已经没有了人，只剩下一桌桌的残羹剩菜以及满地打翻的酒坛。
孤星闪身而入，屏息凝神，脚下轻如飞絮。
他的目光四处闪过，无人在侧，这正是他所希望的。
他走向面前最近的一口棺材，伸手抵住棺盖边缘，微一发力，棺盖已缓缓向后划去。
棺材中并不是张大户，而是管家。
无论躺的是谁，都无所谓。
因为孤星并不是来看人的，而是来看伤口的。
尸体早已僵硬，伤口也已凝结，但这并不影响孤星观察伤口的痕迹。
伤口在右侧颈部，砍断了血管，失血而亡。
刀伤。
伤口无疑是被一把锋利的快刀砍出来的。
孤星也用刀，所以对刀伤他实在很熟悉。
他又走向第二口棺材。
里面躺着一个丫鬟。
伤口在咽喉，同样是刀伤，一刀断喉。
从伤口上足可看出，凶手是一个狠辣无情的人。
更重要的是他善于用刀，而且是一个用刀的高手。
第三口棺材中躺的是一个护院，虽然练过几年武功，但看得出武功实在不怎么样，所以他也躺在了这里。
他的伤口在左胸，人一刀刺破了心脏。
孤星暗叹一口气，来到第四口棺材前。
里面躺着一个年纪在三十多岁的女人，穿着华丽，不难猜出她应该就是张大户的妻子。
她的脸上似乎还残留着临死前的恐惧。
她的伤口一样在颈部。
只一刀。
每个人都是一刀毙命。
孤星的眉头皱了起来。
他正准备走向下一口棺材，可是就在他转身的刹那，忽然顿了一下，神色间出现一丝变化。
他竟然又回转头来，仔细的望向那道伤口。
这道伤口虽然也是刀伤，却似乎与前面几具尸体的伤口又略有不同。
这一点不同其实很微小，也很容易被人忽视。
但孤星偏偏就注意到了这一点。
这点不同在一个毫不起眼的地方，就在伤口的最末端。
孤星的眼睛紧紧地盯在那里。
他甚至缓缓的伸出了手，手指轻抚向伤口。
他的眼神中渐渐透出了一丝亮光。
他似乎发现了一丝线索。
他的心中渐渐出现了一个猜想。
他仿佛还想再验证一下这个猜想，所以他又快步走向下一口棺材。
张大户。
他终于看到了张大户。
可惜他也已经成为了一个死人。
他的伤口在胸前，胸前的衣服破了一个洞，衣服被血染红了一大片。
孤星伸手揭开伤口处的衣服，仔细看去。
鲜血早已凝结，伤口也早已凝固。
孤星的手亦抚上刀口。
他眼中的光彩愈盛。
他的心中已经笃定了一个想法。
他长嘘一口气。
剩下的尸体已不必再看。
他轻轻阖上棺盖，正准备悄然离去。
突然，他身形拔起，凌空翻身，落在了旁边的棺材上。
几乎就在他拔身而起的同时，左侧离他最近的一口棺材忽然爆裂开来，一道身影如箭矢般射向他刚才所站的地方。
孤星方待站稳，脚下的棺材中忽然“夺”的一声响过，一支银枪穿透棺盖，刺向孤星的脚掌。
声响刹那，孤星早已应变，再一个倒翻，落在了当院。
就在他落地的那一瞬间，庭院中已不知何时被人团团围住。
正厅檐下，一道潇洒飘逸的身影出现。
孤星目光中仿佛射出了两支利箭。
南宫翎。
正是南宫翎。
孤星和他虽只见过一面，但他还是一眼就认了出来。
因为南宫翎身上的确有着一股常人身上所没有的气质。
这种气质中有高贵，有雍容，有傲气。
他仿佛天生就有一种可以吸引人注意的魅力。
孤星身上也有一种气质，却是一种和南宫翎完全不同的气质。
他看起来孤独、冷漠、飘然世外。
南宫翎的身旁还站着两个人，一个老人，一个中年人。
孤星当然都不认识。
事实他认识的江湖上的名人并不多。
很多他都只听说过，却未曾会过面。
刚才偷袭他的两个人正站在他身后一丈之外。
一个人手持一柄窄剑，另一个握着一杆银枪。
他们一左一右，正好封住孤星离开的两个方向。
孤星并不在意。
他自信如果自己真的想走，这两个人未必能留得住他。
他的眼睛望向了南宫翎。
他心里清楚，只有南宫翎才是这里真正做主的人。