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李如龙风尘仆仆的赶回魏县吃了年夜饭。
他和李鸷李鸢没能在魏县待多久，李平尧就催促他们赶回六镇。
途径定远时，李如龙特意在城内待了一夜想看看这里的变化。前制使赵思自然也回郡城去了，他收了平原商会和李氏的两重厚礼之后，对城中莫民的事情鲜有干预。赵思被定远守备满邵武伺候的好生舒服，带着定远兵丁出城招摇了一番，过足了官瘾。
李鸢在定远监督莫非斯壮丁修缮城防，定远城的城墙比之前高了三尺，破败的地方也重新修整牢固。只是这监工的活计磨的李鸢好生无聊，他缠着要去东源。而李如龙此次也的确打算带着他。
在定远城外的莫非斯营寨里，李如龙携带魏县李氏的礼物拜访了老汗王步根。
相比较上次来，这足以容纳数万人的营地空旷了许多，一些空的地方上飞鸟成群，显然将这里当成了避风的住所。大部分的莫非斯人都住在定远城里，只有莫非斯壮丁和步根的亲卫们还住在此处。
孟琦还是一副不好看的脸色，他不想跟李如龙打招呼，横眉竖脸的带着一帮孟族勇士呼啦啦朝李如龙身旁走过。
“战场之上刀剑无眼，终归杀了他大哥，正常，正常。”李如龙宽慰脾气不好，当场脸色就不对的李鸷。
门外武士进去通报之后，掀开帘子，李如龙留下李鸷李鸢二人在帐外候着，他迈了进去。
出乎意料，这里面并不暖和，没有火塘取暖，宽大的汗王帐里只在步根身前的矮桌子上点了一盏油灯。
“汗王何以节俭至此？”李如龙上前行礼，跪坐在步根面前说道。
“本王先前过于迷恋享乐，纵任塞加，这才导致如今的窘境。”
步根叹道：“一日在外，草原的子民就一日遭受乱臣贼子的折磨，如何敢再提起安乐之心？”
老汗王步根也刚从东源回来一日，他原本对李如龙的承诺还抱有疑虑，当他到东源见到换装完毕的长水军后，心中的一块大石头稍稍落下。
至少在武器装备上，这些长水军士兵要比莫非斯联邦的强上不少。莫非斯联邦有铁矿，但冶炼技术不佳，只能依赖掳掠来的陆尔人和辽国人、燕国人中的匠人，因此大部分士兵的铁制武器都略显粗糙。
“就是骑手还是少了些。”步根叹道，有些惋惜之前杀掉马匹的举措。
莫非斯人的传统认为草原上的战争始终是要用骑手对冲来解决的。但自从塞加率兵逼宫，与步根在城中火拼之后，步根对于战争有了新的理解。
“李左使，本王能做些什么？”步根问道，他在定远外的营寨里待得时间有些久了，感觉髀肉都要复生。
“需要您率领军队在南岸作出渡河反攻的迹象，吸引叛军的主力。”
李如龙指着桌案上摆着的地图说道：“定远三千余莫非斯壮丁会穿上淘汰下来的皮甲，装作要反攻的士兵。再加上些充数的人摆在远处，拉长队伍，夜间多设火盆，营帐要沿河扎开，多布疑阵。”
见步根听得认真，李如龙继续说道：“我请来了徐使君和他麾下的一千骑军，他们会在南岸奔驰，以壮声威。另外除了东源镇，六镇其余五镇会各出兵丁五百人，同时作出渡河的迹象，吸引叛军主力疲于奔命。”
“若是叛军以逸待劳，并不出兵怎么办？”步根提出他的疑问。
“汗王，您的脸就是最好的诱敌。”李如龙笑道。
步根闻言也是苦笑，莫非斯联邦当中那些跟随塞加叛乱的族长各个恨不得那他的头颅去跟新王表忠心。
“那若是他们主动渡河来攻，该如何是好？”步根问道。
“有徐使君在，半渡而击并不是什么难事。”李如龙咧开嘴说道，莫非斯人渡河只会用舢板搭建浮桥，费时费力不说，还容易遭到对岸的袭击。
步根这才消解完心中的疑惑，他对李如龙长拜道：“李左使以德报怨，本王和所有南下莫非斯人感激不尽。”
“汗王折煞外臣了。”李如龙避席不受，告辞离开。
一月后，东源。
长水军营地旁，一批新的住户搬了进来。
“仅仅是东源附近的百姓就有这么多流落在山林里，十年前卫褒放弃漠南地之后，又有多少百姓流离失所？”
李如龙看着那些从山中搬来安置点的山民组成的队伍感叹道。
张安世说道：“大人宅心仁厚，他们想必能够再此安居乐业。”
李如龙闻言没有答话。
他真的宅心仁厚吗？
老汗王步根跟他说过，生活在莫非斯联邦的陆尔人约有上万之多，这些原本都是在六镇外的漠南地生活的百姓。
自卫国公放弃关外土地之后，部分百姓南迁，部分被六镇接收，还有一部分留恋乡土的百姓不愿意走，就成了莫非斯联邦统治下的一群农耕人。
这些陆尔人的生存状态并不算好，一些小的莫非斯部落在遭遇灾年的时候经常会扮做强盗劫掠他们，陆尔人试图团结在一起抵抗，多数时候却未能成功。
为了生存下去，这些陆尔人选择投靠大的部落，成为他们部落里地位较低的一群人，以附庸甚至奴隶的生活状态存在于莫非斯联邦里。
李如龙有将这些人接回东源的打算，东源地荒人稀，要想重新开发此地，人口方面自然是多多益善。
步根对此也一口应下，直言愿意永不踏足漠南地，将漠南数百里土地尽数交还给陆尔。
而他李如龙，也能凭借这泼天大功，上报王京之后一步登天。
成为平原郡新的大门阀。
黄公在几人的搀扶下靠近此地，被李如龙的亲卫拦住。
“黄老！”
李如龙热情的迎上去握住黄公的手，黄公一副感激涕零的样子，他身上穿着暖和的厚棉衣，感叹道：“李大人是老夫和我们数百人的再生父母啊！”
“黄老太客气了。”
事实上李如龙不过是恢复了他们良民的身份，提供了田宅住处罢了，而东源开山队有了这些原先在山林居住的‘野人’帮助之后，开山队的行动进行的更为顺利。
这些山民熟悉山中的地形和野兽可能藏匿的地方，作为向导领着开山队少走许多弯路，一指一个准。开山队中的莫非斯士兵以战阵的形式对付猛兽，刚好作为实战训练，东源壮丁则负责运送猎物和木材到山下临时的囤放点。
山中煤矿废置已久，李如龙派出人手清理，预计要在数月之后才能恢复开采。铜矿则不然，付源他们有较为成熟的表层开采经验，投入人手之后很快大批的铜矿石被运来东源，囤积在官衙后面的库房里。
这些铜矿石的品相很好，东源没有铜匠，付源客串了这一个职业。他带着官衙里几个聪明小厮建起炉坊，将铜矿石融化提炼成纯度较高的铜块。
“若是给在下一点时间，铸些制式铜钱也不成问题。”付源躬着身子嬉皮笑脸的说道。
官衙里老管事闻言赶紧止住他的口，私自铸钱按律当斩，邻居和族人也要受到株连。
李如龙回到官衙时，从港口回来的莫远志已经候了一会了。。
“大人。”
莫远志禀报道：“舟船修复完毕，海路探明清楚，北上海图已成，随时可以起航！”