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东源镇数日之间发生了很大变化,城边上依托城墙建起一座营地,充当长水军的兵营。
李如龙圈了一大块荒着的土地跑马,李鸷与李氏家丁们带着莫非斯骑手每日轮换操练,从定远方向来的车队也日益增加,城里的手艺匠人都被集中起来,有偿给左使大人计件加工皮甲,隆冬里的东源城热闹不少。
一开始东源百姓都有些惧怕这些外来客,李如龙派人给各处村庄通报消息安抚民众,顺着送去些炭火供暖,渐渐的便有胆大的村民隔着老远来看这些胡人的跑马时的壮观场景。
八百多骑来回跑动的声势着实壮观,每日另有一千余士兵和一千余辅兵演练攻防战阵,李如龙将战斗目标选定在攻取莫非斯城,擒杀叛乱的塞加上,因此有针对的设计了一些场景。
东源储存的干草不少,养这些马并不费事,料钱对于散财童子李如龙来说只是些许微末的花费。李如龙还叫人搜集了东源的所有舟船,大都是一些只能载几人的小船,能运马的只有三艘停在港湾里多年的老式帆船。
由于缺少日常养护,这三艘老式帆船需要经过大的修复才能重新起锚,城里的匠人都被雇来修船,确保这些船能运人马渡过北海。东源城一下子忙活起来,用钱的地方也飞速增长。
李如龙深切体会到花钱如流水的感觉,他的手头一下子拮据起来,东源并没有钱粮,这里给东源守备郭成器剥削的干干净净,全赖家族的接济,否则这一切行动绝无可能如此顺利。
官衙内,地龙早停了,堂中升起一个火炉供人取暖。
李如龙和张安世两人相对跪坐在一张铺在地上的大图前,熬了两夜的张安世面色上有些疲惫,精神却很亢奋。
“莫城是三十五年前仿照平原城所建,虽然规模上远不如郡城庞大,但其各个部分的结构都是相似的。莫非斯人的筑城术不行,莫城的城墙虽然高大,防御上却处处都是致命漏洞。”
“外围的平原上有数十个大小部落充当防御敌人的屏障,靠海一面却暴露在外,例如水门、廊桥,都是可以用兵的好地方。”
张安世见过莫非斯城的筑城图纸,他在地图上勾勒出东源到莫城之间的山川情况和城池图解,且十分详尽。只要添上各地可能存在的敌军数量就是一副绝佳的战略地图。
“安世,你前几日向我建议渡海而击,我也正有此意,但是东源的舟船最多只能运送两千人马,若是只运人,挤一挤少带些辎重可以运三千人。”
李如龙发愁道:“根据步根给出的情报,塞加手中至少有近万名忠于他的本族士兵,还有其他一些从逆作乱的族长首领,他们火拼时,莫城的叛军力量大致在一万五千到两万之间。”
“除此以外,各地还有一些摇摆不定,随势依附的小部落,他们无关紧要,只要拿下塞加和几个主要的叛逆酋长,凭借步根多年的威望,重整莫非斯联邦应当没有问题。”
张安世点头说道:“斥候探查到塞加的兵力大部分集中在漠河北岸的数百里间,看来是有防备老汗王北上。春季万物复苏,莫非斯联邦当中的游牧部族要去水草丰美的地方放牧,这时莫城守卫力量是最空虚的时候,三千士兵足以夺门成事。”
在四王子安达和五王子叶先的帮助下,张安世将莫非斯联邦的大小部落情况尽数列在图上,这副图是张安世费了两天两夜画出来的,李如龙见到之后大为赞叹。
“东源的舟船横渡北海有些困难,但沿着海岸线顺流而上并非难事。开春之后浮冰融化,海上会有浓雾,正好隐藏舰队的踪迹,待悄无声息的接近莫城之后...”
张安世将手指点在图上着重被画出来的一个图案上。
“从水门而入,控制城墙,突袭汗王宫,擒住贼首,大事可成。”
李如龙点头问道:“海上有雾,会不会有迷航的危险?”
“可找熟悉海路的渔民驾小舟探查路线,记录礁石暗流,为大军舰队绘制海图。然后再派出精干士兵侦查沿路的敌情,在漠河南岸做出北上的架势,吸引叛军主力集结在漠河一带。”
“再遣一员心腹大将领军,乘船两日可至莫城海外,数名先锋猛士自水门破城,控制五座城门,瓮中捉鳖!”
张安世一条条的说完,他考虑周全,却没有算到李如龙的反应。
“这场仗我要亲自去。”
李如龙看到了张安世眼中流露的劝阻,他说道:“阿鸷阿鸢只是保义郎,不足以领军服众。我身为左制使,督六镇安危,此战若胜,则北疆在步根死前都不会再有战事,民众可安居乐业,我也好为此事给王京一个交代。”
“主公真乃仁心英豪!”张安世叹道。
“这几日你在东源做得很好,积攒半年的政事竟然三日都处理完毕,各村之间也都信服你的判决,没有丝毫怨言。”
“不过是一些水源纠纷之类的小事罢了。”张安世谦虚的说道。
李如龙赞道:“执宰一方之前,当然要先做好执宰一村一地,真不敢相信你在之前从未有过为吏的经验,在我领军北上之后,东源就交给你了。”
“安世必为主公守好东源。”
李如龙起身对外面喊道:“莫远志!”
“卑职在!”
守在门外的亲卫小队长莫远志踏了进来,他是东源本地人,办事尽心尽力,李如龙用起来十分顺手。
当下李如龙吩咐莫远志去办张安世给出的几条建议,莫远志出身低贱却不因此自卑,他脑袋灵活,长得也顺眼,李如龙对他是越看越喜。
“船匠好找,卑职认得不少偷偷出海的渔夫,修补老式帆船并非难事,今日便能将人都找回来。”莫远志包揽此事,风风火火的走出厅堂。
这时,门外一名留在定远镇李鸷身边的李氏家丁被亲卫带了进来,李如龙认得这人,看他脸色似乎定远发生了大事。
“公子!”
那名家丁上前,将李鸢和梁管事的两封手书送到李如龙手上。
李如龙当即拆开,都看罢后神情凝重。
张安世问道:“定远发生何事?难道是莫非斯人...”
“莫非斯人到是没有生乱,是赵思,他指示手下减少粮食的供应,甚至还往里面掺砂石泥土。”
李如龙皱眉道:“那手下还扬言说,只有真正的难民会吃这脏粥,以此避免贪拿赈灾粮的人,说的倒是好听。莫民当中颇有怨言,老汗王用威势压住了不满的声音,但若是任由赵思在定远搞破坏,我们的计划也很难顺利施行了。”
“这...”张安世闻言也感到棘手。
李如龙又道:“好在梁管事得到四叔的指示,向赵思送去了不少金银玩物和一名貌美胡姬,好生好气的打着平原商会的旗号说动赵大人,这件事算是渡过去了。”
“我知道赵思想要什么,这就写封信给他。”
李如龙说罢,拿起纸笔,以低姿态的口吻在信中大夸了一番赵思,再承诺赈灾的物资每车都有赵氏分润的部分,写完之后,李如龙不想多看这封信一眼,拿给家丁让他交给梁管事的手转递给赵思。。
“本就有些捉襟见肘,又来了赵思这个贪财虎。”
李如龙站在窗前,门外的院子里下起雪来,他知道家族已经给了自己极大的帮助,接下来想要渡过这个寒冬,他必须想些法子打开财源。