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半月前，天水城中。
小鱼坐在客栈大堂中，坐于靠窗位置。浅浅喝了口茶，抬眼看着对面的张虎，默不作声。张虎喝了一杯茶，拱拱手说道：“江少侠，现在他们都已经走了，在下有事相告。”小鱼回道：“我猜你也有事隐瞒，请讲吧。”
张虎沉吟片刻，说道：“倒也不是故意隐瞒，只是在下有一件事需要您帮忙。所以才要想法设法留您下来。”
小鱼盯着张虎，说道：“那为什么要他们先走？”
张虎笑了笑，说道：“因为他们不能参与。”说完站起身施了一礼：“圣教四长老座下西北管事张虎见过江少侠。”
小鱼一站而起，手按在剑柄，而张虎不以为意，又缓缓坐下，端起茶杯说道：“少侠勿慌，长老大人并不在此。”
小鱼慢慢坐下，说道：“想必这小客栈都是你的人吧。”
张虎说道：“他们只知其一，不知其二，在他们眼里我只是个有钱的土财主罢了。”
小鱼喝了一口茶，慢慢说道：“长老有什么吩咐，请讲吧。”
张虎说道：“秀玉刀确实在开封，但是那里各路人物汇杂，没有必要再卷进去。江少侠可曾记得黄石镇？”
小鱼惊疑问道：“那里是七长老的地盘，你为何提起？”
张虎说到：“江少侠可能不知，那里可不止是七长老一人。圣教二长老才是那里的主事人。”
小鱼默不作声，想起了当初在黄石镇时苏媚说过二长老在寻找魔教教主的宝物。这二长老，倒不像是其他几位长老声名远播，一向隐藏很深，极少在人前露面。如今听张虎意思，这书魔恐怕是也对这教主宝物起了心思，再加上自己与清风先生的商议，恐怕这宝物很有可能就是另一把宝刀。如此看来，这次要自己做的事情恐怕就是这魔教宝物了。
张虎稍等一阵子，见小鱼不做声，也不以为意，缓缓接着说：“前些时日，听闻二长老已经准确找到位置，四长老也对这件东西很是关心。您看？”
小鱼思量了一会儿，说道：“那长老的意思是要我去拿？可是这样一来，半月时间我不可能到得了开封。”
张虎说道：“那倒不必，在下说了只留您半月，就只半月。”
小鱼奇道：“那么你们想让我做什么？”
张虎哈哈一笑，说道：“您只要等待在此。长老大人算准了半月之内，那二长老的人自然会来寻你。”
小鱼端起茶碗，喝了一口，说道：“那在下就拭目以待。”
三日后，敲门声响起，小鱼静静坐在窗边，说道：“请进。”门开，一女子进来。行礼之后，说道：“江少侠，七长老派我来。有事请您相助。”小鱼问道：“你不是二长老的人？”女子笑笑，说道：“二长老向来独行独往，只有几个仆人，他有事情需要做。都是安排下来，由我们长老代办。所以我也不曾见过二长老的真面目。”
小鱼说道：“请问七长老需要我做什么？”
女子回答：“江少侠，再过三日，如意公子将会来这天水城里，长老需要你从他手里取一件东西。”
小鱼抬眼看了看她，问道：“如意公子是何人？我又要取什么东西？”
那女子笑了两声，“如意公子是我教中一位管事，此人一向受命于二长老，前些时候教主的宝物被二长老所得，长老大人现在也想借来瞧瞧，但我们都是教中兄弟姐妹，不便发生争端。所以就要请你出手了。”
三日后，城门口。
小鱼立在城门一侧，静静等候，日过中午，来了一行人，几个壮汉在前，一辆马车在后，几个侍女围着马车随行在侧，马上坐着一位清俊的青年人，手里拿着一把折扇，自是风流，所有人俱是白衣黑鞋，款款而来。
小鱼上前相迎，马车停下，小鱼施了一礼，问道：“请问可是如意公子的马车？”马上青年回了一礼，说道：“正是如意公子在内，请问这位少侠有何事？”小鱼回答：“在下江小鱼，烦请公子一叙。”一个侍女轻轻撩开车窗上的帘子，对内低语，片刻后，那女子对着马上青年点点头，那青年就说道：“公子同意了。我们会在城中留宿，还请少侠今晚黄昏之时过来。”小鱼点点头，退至一侧。
黄昏时分，城南店中，小鱼与那个青年坐在一张桌子边。小鱼问道：“敢问大侠是何人？”青年回道：“小的可不是什么大侠，一个仆役罢了。在下名唤做张乾。”小鱼说道：“张兄弟，请问这如意公子是什么来头？”张乾疑惑道：“你都不知道我家公子是何人，就来相见？”小鱼苦笑两声，说道：“我是受人之托，来见如意公子。我并不知道公子平日是个什么样的性情。”张乾哈哈一笑，说道：“如意公子，是他给自己取的外号。因为他一向好运，每遇喜事，喜上加喜，每遇恶事，逢凶化吉。所以他给自己取名做如意公子。”
小鱼笑道：“如此人物，我竟然没有听过他的大名，真是该罚。”张乾笑了笑，说道：“这倒不怪你，公子多年在那西北之地，很少入中原，所以你未曾听过也在情理之中。不过你的名字我们倒是有所耳闻。”小鱼问道：“我只是一个江湖小人物，哪里有什么名声？”“江少侠在洛阳的时候救了李世清一事，早就传扬开来。少年豪侠的名声已有传出。”小鱼笑了笑，说道：“还请不要恭维于我，我怎么敢当着如意公子的面自傲呢？”张乾疑惑的看着他，问道：“我家公子还不曾出来呢。”小鱼站了起来，拱手行礼道：“江小鱼见过如意公子。”张乾凝神不语，片刻后站了起来，回了一礼，说道：“江小鱼果然聪明过人，却不知你是如何看出来的？”
小鱼笑了笑，说道：“中午的时候，我在城外等待，你们来的时候我看得仔细，虽然都是一样的装束，你却明显顾盼自雄，与其他仆人不同，那侍女开窗谈话之后，确实对你点了点头，可是她并不是转头过来便对你示意，而是看了你一眼之后才点头，这可不正常，要知道她是奉了公子的令，为何还要看你的眼色行事？”
张乾笑了笑，示意二人坐下，又说道：“仅凭这些你就可以断定我是如意公子？”
小鱼笑了笑，说道：“其实这些都只是我的疑惑，直到跟你聊了一会儿，才能确定。”
张乾说道：“这是为何？”
小鱼说道：“本来我想着，你的风范不该是在仆役中出现的，你可能是如意公子的什么心腹之人。可是你却一口说定自己是个仆役，这自然是不可能的，这世上，像你这样的人物，哪里有人敢用你做仆役？”
张乾哈哈一笑，说道：“这便是了。”