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随着梦幻般的“极光”流淌铺展,黑暗逐渐褪去,视野变得愈加开阔,李凉有时感觉登陆舰首像一条破冰船,航行于极地冰河,两岸的冻土广袤无边。箄
渐渐显露的穹顶将他拉回了现实,那些垂下的岩柱犬牙交错,似乎能够吸收极光,将之转化为朦胧白光,直至照亮整个空间。
登陆舰首“漂流”的速度比他预料中更快,盖亚斯斯多列人个体矮小笨拙,组成集体却效率极高,似乎天生擅长移动重物。
即便如此,一天过去,矗立在空间尽头的“永恒伟大罐子”仍旧遥不可及,看起来只是比开始时大了一些。
漂流期间,除了该隐和李小孩,所有人都倍感煎熬,尤其艾伦,一改往日的懒散,始终紧张兮兮地举着魔杖,其余几个克克勃雇员也一直盯着外面。
李凉能感受到他们魂器中的灵蓄势待发,极不稳定,然而,他在灵的视野中依然没有任何发现,艾伦描述的神秘力量消失得非常彻底,圣祭司特利波卡踪迹全无。
为了缓解众人的焦虑,他又召开了一次会议,老安坚持自己的理论,可惜时间太短,提供不了更多有用的信息。
会议结束时,他让艾伦解除沉睡魔法,唤醒了金辑、荣格在内的十多名“傀儡”,试图从他们身上找到突破口,没想到这些人肉体苏醒,意识却好像依旧深陷梦魇。箄
接下来,漫长的旅途。
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失去了电子设备的辅助,肉眼所及的范围相当有限,冻土与岩层起伏平缓,之前黑暗中肆虐的氩气流风暴由于磁性金属尘的消失隐匿了声势。
船体隔绝极寒与呼啸,视窗之外,白茫茫的穹顶下,无数盖亚斯斯多列人攒动不休,浩浩荡荡。
“永恒伟大罐子”越来越近,三天后,看起来已然如山似岳。
李凉不知盖亚斯斯多列文明的上一任主人,妖精的先头部队第一次看到这座巨大的“锅炉”是什么感受,对他来说,“永恒伟大罐子”与道剑本体、世界树、泰伦萨神圣碳基同盟母舰、跨域传送门之类的巨物一样,极具神秘气息,有着扑面而来的压迫感。
它的高度接近两百层楼,直径难以目测,正面看像一面略有弧度的不锈钢巨墙,表面光滑如镜,倒映着整个空间,大大小小的圆形阀门遍布其上,呈鲜红色,不停地自行转动,环绕腰线位置分布着不计其数的气孔,正“呼吸”着淡金色气体。箄
最早代表人类签订《阿瓦隆条约》的谈判团队曾带回妖精一族泄露的信息,“永恒伟大罐子”可以搜集氩气,灌注进银色罐子,装在一具新制造的躯体上,然后盖亚斯斯多列人会从自身躯体切下一块金属板放进“永恒伟大雕刻”中雕刻成特殊结构,放入这具新躯体,从而诞生出一个新的盖亚斯斯多列个体。
然而,“大锅炉”正面完全是个整体,老安推测应该有一道隐藏式闸门,所有秘密,包括“永恒伟大雕刻”都在它的内部。
紧张气氛中,所有人换上了战术装甲,军官们以最原始的方式,通过喊话下达命令,数百名混编精锐整装待发。
很快,“漂流”结束,登陆舰首轰然落地。
李凉和该隐并肩走出外舱门,其他人紧随其后,分散警戒。
黑压压的盖亚斯斯多列人呈半圆形聚集在登陆舰后面,一条支离破碎的宽阔古道笔直通通往“永恒伟大罐子”。
此刻李凉才发现,这座大锅炉是有基座的,爬上古道尽头的石阶才能登上十多米的基座。箄
谨慎前行,半个小时后,他跨上最后一阶。
镜面般的光滑罐体前孤零零站着一个盖亚斯斯多列人,外形和其他罐子人差不多,佝偻直立,下半身长着四条粗壮的机械腿,两条手臂纤细,覆盖着某种白色薄膜,能隐约看到薄膜下复杂的机械构造,最显眼的是胸前有一个银白色的圆柱形罐子,一根软管从罐子顶部延伸出来,接入了扁圆形的脑袋。
唯一特别的是这个罐子人身上的薄膜大片剥落,暴露出的金属结构上有古怪的锈蚀纹路,给人的第一印象是它已经风烛残年。
李凉想起来,这应该是妖精泄露出的信息中,“永恒伟大罐子”的看守者,拥有操纵传承机器的权力。
“是这个?”该隐通过头盔的外放设备问道。
“不是。”
李凉知道她在问什么,距离如此之近,灵的视野中依旧没有异常,这个罐子人应该不是那个掌握强大力量的神秘存在。箄
两人往前走了几步,对面毫无反应,它扁圆的脑袋正面镶嵌着两个圆形的灰色“镜片”,内部隐约有无数光点闪烁,仿佛有一个古老的灵魂正透过“镜片”向外窥视。
“嘿哎,有人在家吗,”该隐挥了挥手,发现它还是一动不动,干脆两步来到它面前,伸出两根手指,在它胸前的银罐上交指一弹。
叮~
声音清脆。
没反应……
该隐想了想,再次伸出手,李凉眼睁睁看着她一下子捏住了银罐顶部的软管。
下一刻,罐子人动了,它依次挪动四条腿,转了个圈,向“永恒伟大罐子”走去,显然是在带路。箄
李凉瞪了一眼该隐,摆手示意众人跟上。
“年迈”的罐子人走得很慢,腿部关节不时有淡金色的气体泄漏,发出轻微的嗤嗤声。
“它快死了,”老安压低声音,“不止漏气,连接器都脱落了……”
“什么是连接器?”该隐问道。
“它们通过有线连接交流,接口在脊柱末梢那里。”
听到这句话,李凉随即注意到带路的罐子人腰部有一条耷拉下来的金属管线,末端的“插头”锈迹斑斑。
十多分钟后。箄
“永恒伟大罐子”已近在眼前,镜面般的外壳映出广阔的地下空间,一个盖亚斯斯多列人以及一群人类。
李凉莫名觉得对面那群人有些陌生,像是有另一支队伍正迎面而来。
当双方越来越接近,内外“两个”盖亚斯斯多列人即将撞上的一刻,“镜面”出现清晰可辨的裂痕,飞速蔓延。
果然有一道闸门。
裂纹勾画出了一道两米高的拱形,缓缓沉入地面,露出一条漆黑的通道。
令人意外的是,通道只有二十多米深,四五米宽,外面的光线照进去,甚至能隐约看到通道尽头……那里竟然也有一群人。
“有人!”有人出声示警,队伍里响起一阵举枪声。箄
李凉站位靠前看得很清楚,那群人就是他们自己,通道尽头还是一面镜子。
带路的盖亚斯斯多列人毫不犹豫地走进了门里,该隐跟着探身往里看了看,回头说道:“最好留几个人在外面。”
随后,一队隶属整编师的突击队留在原地,其他人先后穿过拱门,里面的通道是一个拱形岩洞,地面粗糙,有些不知用途的凸起和凹槽。
光线从众人身后撒进来,照亮了前路,李凉潜意识觉得拱门一直没有关闭,然而,当队伍行进到通道中央时,他不经意间转头,眼角余光忽然注意到一丝异样,回头看去顿时愣住。
不知什么时候,原本的拱门竟然也变成了一面镜子,映出他们的背影。
“等等,”艾伦手中的魔杖亮了起来。
两头的镜面映出了他们的身影,通道像被无限延长。箄
接着,所有人都察觉到不对劲。
如果前后都是镜面,他们的镜像应该和场景同时无限重复,然而此刻只有通道向两侧无限延伸,他们却只有前后两个镜像。
“我好像见过这种把戏……”艾伦凝重道。