第四章 草之国

　　草之国地处木叶西北方，被土之国、雨之国、泷之国团团包围，历来为兵家不争之地。
　　不争的原因主要有三个——
　　一是外交。
　　草之国虽然上层极度腐败，但每年都会拿出大量金钱用于外交，在大国之间左右逢源，与火、土两大国关系友好。
　　二是制度。
　　草隐村掌握的忍术很少，但对外大量收集他国忍术，欢迎中忍以上的流浪忍者加入村子；对内开放所有B级以下忍术，鼓励草忍相互交换忍术学习，但严禁与他国忍者争斗。
　　三是实力。
　　在以上外交政策和忍者制度的作用下，二战时排名垫底的草之国，三战后突飞猛进，综合实力位列小国前五。
　　做个不恰当的比方，现在的草之国就是一块硬骨头，非要啃下来的话，不仅要担心伤到牙，也填不饱肚子。
　　“诶~”
　　鸢尾发出赞叹的声音，“虽然听不太懂，但是感觉很厉害的样子。”
　　白水笑道：“这些东西了解一下就可以，不需要懂。”
　　一路上，韩萧等人直线前行，遇山翻山、遇河过河、遇林穿林，队长白水不时便讲解沿途地形以及邻国特点，极大增长了三人的知识面。
　　终于，在第二天下午，连续一天半的中强度行军下，四人抵达草之国。
　　草之国，国如其名。
　　整个国家都是草原地形，地势平坦毫无起伏，因为夏短冬长、昼夜温差大等缘故，这里的农作物很少，但畜牧业极为发达。
　　站在草之国边境，眼前一望无际的大草原如同湖面一般，被大风吹出层层波浪蔓延天际，其中点缀着无数草原动物，颇有种‘风吹草低见牛羊’的感觉。
　　四人不再交谈，默默前行。
　　从踏出国境线的那一刻开始，队伍就变得异常沉默。
　　白水不做任何讲解，鸢尾也不再叽叽喳喳地提问，韩萧时不时便使用白眼查看周围情况。
　　直到下午三时，小队来到一处大型废墟。
　　这里就是本次考核的任务地点——大蛇丸的秘密据点之一。
　　一大片残垣断壁中，三人在长满植被的建筑间寻找线索。
　　韩萧将查克拉聚集眼部，根根青筋暴露在眼眶周围——
　　‘白眼’
　　白眼拥有透视、远视、360°全视野的功能，堪称最强的感知能力。
　　在黑白色的视野中，千米范围内的一切事物都清晰可见，但目前身处的废墟范围更大，白眼竟然看不到尽头。
　　杂草、藤蔓、野花、倒塌的建筑，还有隐藏在其中的昆虫和小动物，眼前的一切都极为正常。
　　等等…这是？
　　就在刚才，目光快速掠过的一瞬间，他发现了一个特别熟悉的符号。
　　将视野稍微倒回一点——
　　一堵保存还算完好的墙壁，杂乱植被的掩盖下有一个螺旋状标记。
　　这…好像漩涡鸣人背后也有同样的符号？
　　“难道是漩涡一族？”韩萧不禁自语。
　　“不错！”白水在旁边说道：“这里确实是漩涡一族的遗址。”
　　“第一次忍界大战期间，位于火之国东面沿海的涡潮隐村险被灭族，随后一部分族人来到木叶，另一部分迁移到这里，但最终还是难逃灭亡命运。”
　　说到最后，白水突然话题一转。
　　“没想到你竟然知道漩涡一族，十二年了，我都快忘了这个忍者家族了。”
　　“嘻嘻，队长，前辈可是很博学的，他还知道很多事情呢！”鸢尾插嘴说道。
　　韩萧一时哑口无言，在心里吐槽：这傻姑娘，还以为是在夸我！
　　“西南方有情况！”
　　就在韩萧绞尽脑汁编个谎话的时候，余光突然瞥到身后有几个人影。
　　“我们来时的方向有四名忍者，看护额是草忍，行进方向……是我们这里。”
　　所有人迅速停止搜索，来到韩萧身旁。
　　白水问道：“年龄呢？”
　　“三名年龄较小的大约在十二岁到十五岁之间，还有一名中年忍者。”
　　“一个标准的下忍小队…”
　　白水低头思索着。
　　“在忍者执行任务的过程中难免发生意外情况，一般暗部在执行秘密任务时，原则上以躲避为主，但现在……既然对方是往我们这里来的，无法躲避，只能战斗了。”
　　“可是我们木叶和草之国关系友好，这样不会引起外交纠纷吗？”鸢尾急忙问道。
　　“杀光他们，没人知道就不会产生纠纷。”黑刃冷冷回答。
　　“不需要杀人，对方并非敌人，而且我们是木叶忍者！”白水严肃说道：“我有个计划，你们听好。”
　　…………
　　“呼~呼~”
　　香燐迈着沉重的步伐，汗水顺着脸庞滑落。
　　“喂，走快点啊吊车尾，只会拖后腿的废物，还要我们停下来等你几次！”
　　前方的一名下忍怒骂道：“如果不是因为你的能力特殊，说什么也不会收留你。”
　　“宏幸，算了。”旁边的一名下忍劝说着。
　　“反正这次任务没什么难度，有她没她都一样，使用我们新学的忍术，轻轻松松就能搞定。”
　　宏幸说道：“右京，我又不是因为这次的任务生气，而是两个月后的那场考试！”
　　右京恍然大悟。
　　“东宝老师，您说的那场超大规模的中忍考试，难道要带上这个废物？”
　　最前方的中年忍者把视线从脚底的痕迹收回，心不在焉地说道：“嗯，香燐作为医疗忍者，能力非常宝贵，对你们会有帮助的，所以对她好一点。”
　　前段时间，火之国的外交部门就‘联合举办中忍考试一事’通知了周边所有国家，东宝作为草隐村屈指可数的上忍，当时就知道了这件事，并推荐所在小队参加。
　　至于他现在为什么这么敷衍，那是因为草地上遗留的痕迹。
　　从脚印间距看，很明显这是一队忍者，其中有三人留下的足迹清晰，另一个隐隐约约几乎看不清楚。
　　这种感觉，还有足迹来时的方向……是木叶忍者吗？
　　东宝心中有些犹疑，不知道该不该停止任务，最终，因为自信于自身的强大实力，以及木叶与草隐村的友好关系，还是决定继续前行。
　　前方的废墟就是他们的任务地点。
　　“任务是驱逐隐藏在这里的流浪忍者，”宏幸大咧咧地走进废墟。“一群无家可归的下忍，本大爷要一个打十个。”
　　身后的右京没有丝毫担心，下忍和下忍的差距非常大。
　　作为草隐村本届下忍的第一名和第二名，在上忍东宝老师的悉心教导下，二人合力可以打败任意一支下忍小队。
　　目标只是一群流浪忍者，就连来者不拒的草隐村都不愿意收留，可想而知实力差到了什么程度。
　　“右京！”宏幸突然大喊，“我发现他们的脚印了！”
　　右京上前查看一番，“脚印很新，人就在附近。”
　　宏幸兴奋地掏出苦无，“东宝老师，任务交给我们，那个吊车尾就拜托您了。”
　　东宝用锐利的目光扫视周围，大声说：“蠢货，你们已经中了幻术！”
　　二人大惊，连忙结印。
　　“解！”
　　普通幻术只需要打断自身查克拉流动就可以破解，难点在于你什么时候能意识到自己中了幻术。
　　两名下忍虽然在上忍老师的提醒下才意识到这一点，但能迅速反应过来已是难能可贵。
　　二人依照所学迅速破解幻术，但……周围的一切没有任何变化，只能用求助的眼神看向东宝。
　　“不愧是木叶忍者，竟然是双重幻术。”
　　东宝破解失败，稍加思索便意识到了对手的招数。
　　所谓双重幻术，是指将两个幻术的效果叠加在一起，难度远远大于单个幻术。
　　东宝没有强行破解，他可以做到，但没有必要。
　　“各位木叶的忍者，我是草隐村上忍东宝，火、草两国向来友好，请各位出来一见。”
　　等了一会儿，不见有人出来，东宝轻笑一声，愈发肯定自己的判断。
　　对方应该是三名下忍和一名带队中忍的配置，这一点从双重幻术就能看出。
　　专精幻术的上忍不会多此一举，一个B级幻术的效果要强于两个C级幻术，所以上忍不会做这种费力不讨好的事，而下忍又做不到这一点。
　　还有一个原因，一名上忍带领三名下忍的小队是很少的，正常来说，中忍带队才是普遍现象。
　　除非该下忍实力、背景、天赋，都是同龄人中的佼佼者，否则没有这样的待遇。
　　还是没人出来，东宝也有脾气了，他客客气气说话，姿态也放得够低，对方竟然连露个面都不肯。
　　“木叶忍者，这里是草之国境内，关于你们误入他国一事我不会追究，只要出来说清楚就好。”
　　东宝等了三个呼吸的时间，见还是没人回应，嗤笑一声。
　　“木叶忍者…也太没有礼貌了！”
　　他可是草隐村最年轻的上忍，被人这样无视还是第一次。
　　东宝瞬间双手结印。
　　单个C级幻术他可以做到秒解，双重幻术最多三秒。
　　就在他专心解除幻术的那一刹那，身后传来手里剑刺破空气的声音。
　　东宝没有回头，而是以接近瞬移的速度向前猛冲，同时双手快速结印，再给他一个回身的时间，就能释放出火遁·豪火球。
　　但一名身穿灰色战术马甲，头戴奇怪面具的忍者出现在他的面前，并且掌心向前，摆出一个更加奇怪的姿势。
　　一瞬间，两个念头出现在脑海——
　　暗部！
　　柔拳！
　　查克拉再次从脚底爆发，东宝以更快的速度向左移动，一束野花被掠过的劲风掀飞。
　　然后，一把忍刀就在他停下的那一刻出现，并且架在他的脖子上。
　　东宝闭上眼睛微微叹息。
　　“大意了…”