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吴晋恺慷慨激昂的一番发言让所有人都陷入了思考之中。哪怕是一向保守稳重的徐凯歌，也在心里承认，吴晋恺说的确实很有道理。
但他同样认为吴晋恺的这番话极为危险，从另一种角度来看，吴晋恺做法无疑有着很重的赌博成分——还是以全人类的命运作为赌注。
徐凯歌不能让这种事情发生，对于将来会在太空里面对的事物，他一向持比较悲观的态度。自从开拓时代到来之后，他所发表的一些偏保守的言论也让他在民间的风评迅速变得糟糕了起来——许多人现在称呼他为“最顽固的排外主义者”。
对于这一点，徐凯歌心知肚明，但他有自己想要坚持的信念和观点。他一直认为，保护人类的最好方式就是避免一切不必要的冲突，因为你永远不会知道，宇宙中会有什么可怕到超乎想象的存在。为了达成这一点，徐凯歌愿意付出一切。只是接受一些来自民间的谩骂和批评，对于徐凯歌而言实在不算什么。
想到这，他第一个站了起来，和吴晋恺这位颇有声望的司令唱起了反调：“我对你话中的某些部分表示同意，吴晋恺司令，但是你的这种做法显然是在赌博——而且用的还是巴纳德星系人民的命运。”
“再者，”他转头看向辛梓和其他同僚，“这样一件关系到几亿人家园安危的大事，由我们来替他们的命运和家园做出决断是极为不明智也不正确的。先不谈一旦灾难性的事情发生，我们要如何劝服那么多人离开他们辛苦殖民定居的星球，光是来自民间的批评和口水就能把我们所有人淹没了。”
吴晋恺闻言沉默了，他的确没想到这一点，或者说，长期的军旅生涯培养成的思考方式让他忽略了那些平民的视角，于是他咽下本来打算用于反驳徐凯歌的话，点了点头，苦涩而艰难地说道：“你说得对，我们的确忽略了这一点。”
“那么讨论这一件事情就不再有意义了，先生们，”辛梓站起身，“我认为徐凯歌上将说的很有道理——我们不如让巴纳德星系的人民自己决定，是否要让科研小队发出信号。”
“可是这样……”吴晋恺闻言愕然，他急忙发言，却被辛梓一个眼神打断。
辛梓接着说道：“我知道你们在想什么，这样的确会拉低科研小队的效率……但琳·穆勒舰长和我说了，这是一处很大的外星设施遗迹，我想在我们向全星域的人民通告之间事情的同时，他们还有很多其他的事情可以做。”
“很有道理，”徐凯歌闻言微微欠身，“但我们也可以提前做一些准备，比如向宇宙奥秘号增派更多的支援。”
“这就是我们的第二个议题了，”辛梓接过话头，“宇宙奥秘号需要更多的保全小队士兵和科学家支援，他们还需要一部分能够承担星球表面安保工作的陆军部队。”
“这是我的疏忽，”辛梓说到这，露出歉然的神色，“根据琳舰长所说，在昨天的一次探索任务中，杨定宇上校**射线击中，身受重伤，和一位叫王云娜的队员差一点就死在了巴纳德III号星上。”
“经过这样的变故，整支小队也才想起来需要替补的事项。在经历过外星文明的高科技武器的袭击后，他们对于自己能否在下一次袭击中幸存下来都产生了疑问。”
“为了各位能对这个外星遗迹的科技水平有一个简单的认知，请允许我用树人做比较，这种X射线发射器比起树人的紫外激光器要先进了好几个量级，比起我们那仍在实验室里的蓝色激光发射器更是高明了许多。”
“对于这一点，我表示同意，”陆军部的云义上将发话了，“在任何行动中，减员都是可能发生的事情，更别提是如此高风险的任务。”
“既然你们陆军部同意了，那就没有问题了，”徐凯歌点点头，“第四艘勘探船很快就会出发，到时候让他们途经巴纳德星系就是。不过人员筛选方面，还要你们陆军部多多费心了。”
“那是自然。”云义敬了个军礼。
“那么事情就是这些，”辛梓再度发话，“我会去负责抽调更多的科学家加入巴纳德星系的小队，陆军部和海军部则负责各自职权内的事项，另外，我还打算在今天上午十点向全体民众宣布巴纳德星系的事情，并让星系里的居民进行投票决定。会议就到这儿吧。”
“对了，”眼看诸位将军都准备下线，辛梓突然想起来了另一件事，于是出声补充道：“巴纳德星系勘探工作第一阶段的成果已经汇总完毕，我给诸位也发了一份，诸位可以看看。”
◇◇◇◇
“上头怎么说？”躺在病床上的杨定宇看着去而复返的琳·穆勒，张口问道。
“没有结果，”琳拢了拢自己有些散乱的秀发，在病床边坐下，“将军们和秘书长最后决定公开这件事，让巴纳德星系的居民自己决定是否要启动该设备。”
“很聪明的选择，”杨定宇点了点头，“没人能替这些居民决定他们家园的命运，让他们来决定再好不过了。援军的事情呢？”
“已经在筹备了，新的科学家，安保士兵还有你们这样的精锐小队，会跟着下一艘勘探船一起来到巴纳德星系。”
“那就好，”杨定宇轻舒了一口气，“至少这样我死了之后，这儿的事项不会陷入停滞之中。”
“别胡说八道，”琳伸出手指按住杨定宇的嘴，嗔怪着白了他一眼，“哪有领导者像你一样，净说丧气话的。”
“好好好，”杨定宇摇摇头，“不说了。不过我什么时候才能归队呢？”
“你那么急着归队干什么？”
“是昂克尔，还有那些队员，”杨定宇苦笑了一声，“他们出发前我就有这种感觉了。我的倒下似乎给他们带来了很大的困惑。而今天我的缺席也给昂克尔和其他队员带来了很大的压力。”
“让他们去吧，”琳撇了撇嘴，“要我说，你就是太过负责了，尽管你平常看起来总是不正经。”
“再怎么说，昂克尔也是你的副队长，”琳用手掌托着自己的下巴，神色认真地说道：“你负责是好事，但你得记得，副队长存在的意义就是为了承担起一部分你的职责的。适当的压力才能让他更快地成长起来，你的做法太温和了。”
“这样吗？”杨定宇抓起一个床边的苹果，啃了一口，笑着问道：“那你会怎么做，穆勒舰长？”
“我吗？我会把七成的事务都交给他来处理，”琳说，“这是能让他最快适应，却又不至于失控的方法——一旦出了什么问题，我就回接手。”
“不愧是你。”杨定宇闻言又是笑笑，开起琳的玩笑来：“这就是在海军里有着铁玫瑰之称的美人吗？”
“在我手上吃过亏的年轻男士可不少，杨上校，”琳闻言也笑了起来，“你应该感到庆幸，你没怎么见过我铁玫瑰的那一面。”
“好了，”见玩笑也开过了，正事也聊完了，杨定宇坐起身来，拿起床头上的便携电脑，“既然这件事已经有了结果，那就告诉昂克尔他们一声吧，免得他们继续犹豫不决。”
◇◇◇◇
“队长！”见到杨定宇发来通讯请求，昂克尔只觉得心里的一块大石头落了地，他长出一口气，飞快地同意了杨定宇的请求，并迫不及待地问道：“有结果了吗？”
“没有，”杨定宇摇摇头，“秘书长决定让巴纳德星系的居民投票决定这件事的结果。好消息是，支援和后备科学家很快就会出发。另外，琳已经指派了一支队伍去你们那儿建立一座简易基地。等你们和他们会合后，就可以继续前进了。”
“看起来某些人和穆勒舰长打得火热啊，哈哈。”听完杨定宇的话，昂克尔只觉得轻松了很多，于是便开起了他这个上司的玩笑。
“滚蛋。”杨定宇没好气地笑了笑，挂断了通讯。
他躺在病床上，在脑海里反复咀嚼着昂克尔刚刚的那句话，又看了看坐在床边，一脸好奇看着他的琳。坦白的说，他现在依旧处在担忧和犹豫之中，一方面，他想要接受这份爱意。另一方面，他又担心自己再次遇到和上次一样的险境，如果自己哪天死了，只会给琳带来比拒绝更大更深的伤痛。
而且杨定宇清楚地知道，他死亡的概率不会小——如果以后每次遇到的危险都和上次的威胁程度相当的话。
他又看了琳一脸，面对这位混血美人眼里流露出的关心和担忧，他只是简单地笑笑，开口说道：“你回总部指挥工作吧，我自己休息一会。舰长还是要和她的船员待在一起才是。”
“你也是我的船员，那我是不是应该和你一直待在一起？”琳俏皮地反问了一句，站起身，替杨定宇盖好了杯子。
“好好休息吧，”临走前，她俯下身，在杨定宇的嘴唇上轻轻地一吻，“你可是这支小队的顶梁柱。”
◇◇◇◇
在杨定宇挂断了通讯后，昂克尔用最快的速度把所有人聚在一起，并简单地向他们转述了来自秘书长的决定。对于这个决定，所有人多没有什么意见。于是一行人便就地坐下，在等待后续部队到来的同时，也恢复一下体力。
至于几位科学家们，则没有一个闲得住的。在社会形态学，文化学等方面颇有建树的三位科学家仔细地检查着这处大厅内的每一尊雕刻，意图从上面找出更多的，能够反映出达尔格楞人文化和历史的细节。
彼得连科则和另一位工业方面的专家待在一起，他们找到了一个已经失去供能，但舱门是打开的小型舱室，希望能从那顶头盔的细节和设计来推断出舱室的用途。
一行人在这房间里滞留了大约三十分钟的时间，才和另一支由工程兵和船员组成的小队碰了面。为了在这建立营地，他们开了一辆重型运输车来。
“这里就交给你们了。”看着工程兵们熟练地安置好从运输车上搬下来的发电机，架设好各种照明灯和简易防御工事，昂克尔放心地和小队的负责人进行了交接，和这名中尉握了握手后，他冲所有小队成员摆摆手，示意他们继续向深处前进。
小队的成员从这类似祷告厅的建筑侧面离开，并进入到了下一个房间之内，和上一个房间相比，这个房间要狭小了许多，小队很快确认了房间内没有任何危险。
又是一颗照明弹被打了出去。众人借着光芒，看清了房间的内部构造。和上一个房间相比，这个房间的装饰要简单了许多。他们从房间的东面进入，一尊只有几十厘米高的塑像被挂在房间最北面的墙壁上。和外面那尊巨大的雕像不同，这尊雕像是一个完全笼罩在长袍里的达尔格楞人。从她那玲珑有致的身材和明显的特征来看，这是一位雌性达尔格楞人的雕像。
“看看这个，”娜塔亚自然是第一时间就冲了过去，她一边仔细地观察着雕像，一边喃喃自语道：“这尊雕像给予了我们更多的信息。她穿着很典型的宗教类服饰，这点从她挂着的奇特球形挂坠，还有她握着的，和外面雕像一样的球体就能看出这一点。”
她用电脑把这尊雕像给拍摄了下来，同时皱起了眉头，“球体崇拜？很有意思，但为什么？这个他们握着的球体，对于达尔格楞人究竟有什么意义？”
“会不会那其实也只是某种隐喻？”一旁的科学家提出了不同的意见，“球体本身并无实际意义。”
“不，不对，”娜塔亚摇摇头，否定了这个说法，她拉着科学家们走到那尊小型塑像旁边，然后指着她握着地那颗球体，“看看这颗球，它表面的纹理，还有那些装饰？对于一尊小型塑像来说，这颗球体被刻画的过于精美——它的精细程度和外面那尊大型雕像所握着的球体是同一水平的。这就注定了这不是只是某种观念的载体，而是一些更具特殊意义的，实际存在的东西。”
她说到这，抬起头，看着脸庞隐没在兜帽里的雕像感叹着说道：“这应该是一尊类似于祭司一类神职人员，或是某些圣徒的雕像，就像地球上的耶稣一般。”
“还有这些墙，”她走到一侧，伸出手抚摸起房间的墙体，“你们注意到了吗？这间房的墙体呈现出一种暗灰色。让我看看这是为什么。”
她说完，便从墙体上取下一小块样本，放置到她的特制便携电脑前，开始进行检测。
检测的结果让她感到惊讶，这是一块有机组织，“老天，”她收起那块样本，“这些墙壁，它们是由某种有机材料制成的。这种灰色很有可能是它们丧失活力后的表现。我很好奇这些墙壁在达尔格楞人全盛时期，是怎样的一种色彩。”
“这房间一定很重要，”她低下头，语气笃定地说，“它的四面内墙都是由这种特殊的有机材料制成——你们可以看到，它们都呈现一种独特的暗灰色。”
一行人闻言，纷纷打量起房间内部那些仍旧存在的结构和设施。结果让所有人都有些失望，除了房间中央的一把奇特的，带有头盔的座椅之外，房间内的其他设施全都因为年久失修而失去功能，或是已经严重腐朽了。
“这头盔看起来和外面那些舱室里的很像，”彼得连科迅速检查完了整把座椅，他抬起头，看向一旁的昂克尔，“要启动它吗？”
昂克尔迟疑了一会，最后咬着牙点了点头，“启动吧！”
得到允许的彼得连科立刻启动了这把奇特的椅子，在一整嗡鸣声之后，椅子上亮起了柔和的光芒，一位和墙上挂着的塑像一般无二的全息投影出现在椅子旁，用柔柔的声音开口说道：“人类？这真是让人意外……现在是什么年份了？”
“你通晓人类的语言？”彼得连科见到这个突然出现的全息投影，激动地问道。
“是的，”全息投影点点头，摘下兜帽，露出一张即便对人类来说，也十分秀美的脸庞，“我是这处遗忘之祠的负责人的全息投影，你们可以叫我抚慰使阿达-图里克。我们研究你们有很长一段时间了，人类。因此我也安装了一些对应的语言。说到这个，你们统一语言了吗？”
“没有，”彼得连科闻言摇了摇头，“但我们成功离开了太阳系。而且，”他语气变得有些不善，“你们对我们所做的实验可算不上是什么好事。”
“的确，年轻的人类探索者，”阿达-图里克露出有些悲伤的神色，“这也是为什么我的本体，建立了这处遗忘之祠的原因。在各种各样的实验中，大部分寻理者都出现了很严重的心理问题。他们的道德感在吞噬他们，在遗忘之祠建立之前，有许多寻理者因为受不了这种道德感的拷打，选择在无防护形态下离开设施，用这种痛苦的方式结束了他们的生命。”
“很高兴你们中的部分人依旧有着道德感，哪怕是对于前太空文明而言。”娜塔亚凑了过来，“那么，这处设施究竟有什么作用呢？”
“遗忘之祠的作用就像是地球上的教堂，”阿达-图里克的第一句话就让在场的人都振奋不已——他们的推断是正确的，“只是这座建筑比起教堂要更先进。”
“在空闲时间，那些深受道德感困扰的寻理者会来到这里，并进行类似忏悔的活动。在他们反思完自己的罪过后，那些最虔诚也是最痛苦的会被带入到这儿，告解室，并被施以净化之礼。”
“净化之礼？”众人好奇地问道。
“是的，这是一种极为危险的行为，我们——达尔格楞人的文明建立在一种极为高超的记录技术之上，早在两百年前，我们就掌握了刻录记忆的方法。我们使用一种水晶，来作为刻录下来的记忆的载体——你们应该可以明白，这是一种极为高效的记录信息和传播信息的方式。”
“的确，”彼得连科听到这，极为赞同地点了点头，“阅读者可以身临其境，这是其他信息载体所无法媲美的。”
“没错，在这种刻录记忆的基础上，我们发明出了一种更先进的技术——达尔格楞人可以将记忆永久地抽取出来，并以数据化的方式储存起来。”
“那些球体！”娜塔亚只觉得阿达-图里克的话像一道闪电，在她的脑海中猛地打过，她一下子明白了，于是失声大喊道：“那些具有特殊意义，精美雕刻的球！它们就是记忆！”
“你很聪明，人类的寻理者，”阿达-图里克微微点头，肯定了娜塔亚的说法，“经过这个头盔的提取，那些让寻理者们痛苦的记忆将被抽取出来，并被植入到一个记忆之球中，这些记忆之球会被统一储存起来，如果有一天那些寻理者们想要取回这段记忆，就可以拿走记忆之球，进行记忆植入。”
“这真是……太神奇了……”彼得连科喃喃地说道，这种科技完全超出了他的理解范围，想想看吧！要是人类获得了这种科技，他们能取得怎样的成就！？要知道，这种技术不止能用来删除记忆，还能用来植入记忆，而知识，从某种角度上说，也是记忆的一部分。
更激进点说，记忆就是一个人灵魂的主要构成部分。如果一个人死了，他们在一具克隆人体内注入所有备份下来的死者记忆，那么死者能算是复活了吗？
也许算是，毕竟单从记忆的角度来看，他就是之前的那个人。
“我知道你在想什么，年轻的人类寻理者，”阿达-图里克的全息投影读懂了彼得连科眼里的火焰，“当这项科技刚刚出现时，达尔格楞内部的许多寻理者也有着和你一样的想法。”
“但这会导致一个很严重的社会问题——那就是学习将失去其应有的作用。同时，这样子的灌输也有导致精神错乱的风险。”
阿达-图里克的话点醒了彼得连科，他眼中的火焰熄灭了一些。他冷静下来，开始认真地思索这个问题。
阿达-图里克的话是对的，如果这种科技被大范围的应用，除非能保证其绝对公平地应用到各个社会阶层上，否则就只会导致灾难性的后果。
“此外，”全息投影叹了口气，“你们也很难取得这种技术了。达尔格楞人的母星已经陷入战争……至少我们最后一次得到通讯时是如此，那是九十三个地球年之前，从现在的情况来看，达尔格楞-达勒文明大概已经灭亡了。”
她的话让在场的人都愣了愣，随后便纷纷为这个逝去的文明哀叹起来。一种兔死狐悲的感觉从小队成员们的心底升起，他们开始怀疑——连如此强盛的达尔格楞-达勒都最终毁灭在了宇宙的战火，他们人类的结局又会是什么呢？
“真是令人遗憾，”彼得连科叹息道，“您能告诉我们达尔格楞-达勒人的首都星系位置吗？虽然这有些不敬，但我们的母星被另外一种文明入侵了，尽管我们暂时击退了它们，但我们需要更多的援助。达尔格楞人的科技会是一大助力。”
“当然，”全息投影点点头，“实际上，我是负责整个遗忘之祠与祷告厅区域管理的合成矩阵系统，如果你们不介意的话，我可以跟着你们返回地球，并为你们的星舰标定出母星系的位置。”
“说到这个，你们见到负责安保与登记区域的科西嘉先生了吗？他一直有些程序错误，并且对任何有机生物都怀有敌意。”
“我们见到他了，”昂克尔闻言苦笑了一声，“你应该知道他曾经是我们的同胞，但却因为你们的摧残变成了疯子。我们摧毁了他的核心，但也差点损失了两名成员。”
“可怜的科西嘉先生，”阿达-图里克叹了口气，“寻理者们对他做的事情实在是……太过分了。这样对他而言，也许算是一种解脱吧。”
“剩下的区域你们可以自由行动，”阿达-图里克说，“内部的防御系统已经全部失效了，我也是仅存的两个合成矩阵系统之一，只是有一个地方希望你们能够妥善保护，那就是位于这间遗忘之祠地底的储藏室。里面放着大量寻理者的痛苦记忆。相信我，你们不会想要阅读那些记忆的。”
“这是自然，”彼得连科连连点头，“科学探索是有底线的，我们不会去窥探那些属于别人内心深处的秘密，请您放心。”
“那就再好不过了，”阿达-图里克点点头，“现在，我需要暂时休息一会，我的备用能源不多了，希望你们能尽快将我转移到你们的星舰上。”
“让我们在星舰上再会吧，年轻的人类们。”