第一章 血祭伏波

　　残阳如血，大地暮沉，寂寥的秋风，悲凉地诉说着无尽的萧瑟。漫天的红霞如血般沁染着天地之间的边界，把远处的山坡照映得烟波袅袅，烟煴蒸腾之中有一巨大座的青冢隐隐浮现。
　　夕阳有如巨大的金色圆轮，被通往凤翔府的官道稳稳托起，夯实的路基笔直向前，消失在这天际之间的幕布之内，尽头之处仿佛就是深不可测的未来。
　　许是为了防秋，官道两侧的田地已然收割殆尽，此时已是入暮时分，山脚下的村寨却不见一丝炊烟。官道上稀稀拉拉有人影浮现，三三两两悠悠踟蹰，夕阳下拉长的影子显得格外彷徨踉跄，慢慢显出有人流汇聚成的队伍，虽然稀疏，却也拖曳数里之长。
　　奇怪的是队伍中鲜见男性青壮的身影，大多是老人、女人和孩子步履维艰的前行，人数众多可却鸦雀无声，这让整条官道压抑到了极点。虽说人人皆是面露疲惫之色，但从衣着行藏上看，这些人却不似荒年逃荒的饥民。
　　骤然间，骇人的寂静被打破了，静默而行的人群开始躁动起来。不知何故，有人呆立当场不知所措，有人拉着子女急忙掩入路边草丛，人人俱是惊恐之色溢于言表，唯有母亲襁褓里的无知婴孩，仍茫然地望着惶恐惊悸的人群。
　　落日血色的微光下，一骑黑色的身影出现在地平线，金色的背景闪现着万丈光芒，马蹄错落的砸地声由远及近，奔腾而起的烟尘四散飞驰。老人中有参加过战阵的折冲府老军犹自镇定，手搭额头仔细打量远处的身影后，便大声喝止四散奔逃的众人。
　　邱十二家住河南道陕州，已是古稀之年，本该休憩乡间，报孙弄子，怎奈天宝一乱，乱了七年，几个年长的儿孙皆在军中效力，至今生死不知。
　　到了今年，太子李豫登基继位，平叛形势一片大好，邱十二本以为可以偷得浮生，安度晚年。怎奈位于三战之地，乱军往来不断的陕州，又迎来了更加如狼似虎的回纥人。
　　宝应元年十月，圣人命天下兵马元帅雍王李适率河东、朔方及诸道行营、回纥等兵十余万，会军于陕州，准备会同诸路兵马合围洛阳，进剿史朝义。
　　古来征战，勿论是朝廷官军，还是乱军贼子，行军作战哪里有什么慈兵仁将，所经之地百姓必遭戳害。这一次，圣人再引寇掠成性的回纥人为援，必然是要以百姓之财帛子女为筹的。
　　邱十二在先天二年番上长安翊卫，曾随南衙众兵在“先天政变”中剿灭太平公主一党，因功得到明皇的封赏，有战功在身，再加上朝廷所赐永业田足以支撑其为地方大户，年老后便被众推为族老。贪慕大唐膏腴的回纥人刚一进入陕州，见多识广的他便汇同一众乡贤举家西逃。
　　邱氏子弟在凤翔军中多有任职，乡民便结队前往关内道凤翔府。如今朝廷左藏早已空空如也，各地的府库堆满的也是战阵所需，一路之上的县府村寨见逃难队伍人数众多，怕是何处饥民就食，早已自顾不暇的他们均闭门封户严防死守，更有甚者兵戈相加，呼喝驱赶。
　　避难队伍一路行来苦不堪言，又有过路商旅传来凤翔府也有边族寇掠的消息，众人更是惊悸不堪，自然是草木皆兵。此时，但见骑士自远处飒沓而来，立时四散奔逃起来，队伍中皆是老弱妇孺，只有邱十二这般的老军稍微镇定。
　　邱十二手搭额头眺望，浑浊的眼睛闪着精光，慢慢舒了一口气，高声向乡民喝道：“莫慌！只有一骑，马上骑士着裲裆甲，是唐人发髻！”
　　听闻乡老的呼喝，众人稍微心宽，许多妇孺钻出草从，蹲在官道两旁的明渠内，仍是不敢直起身子，紧盯着那由远及近的身影。
　　那黑色的身影，慢慢自残阳的血光中显露出来，只见是一个少年骑士踏马而来，坐下是一匹极为高壮的大马，鬃毛极长，几近垂至马脚，策驰奔腾之间，说不上的飘逸潇洒。
　　大马通身黝黑，只有一点白色，好似王者的印记一般印在额头，黑马毛色鲜亮，闪着一股熠熠的光芒，神骏不凡当是形容如此良驹。乡民中的老军一眼看出此马的不凡，黑马的高大俊逸远超唐军装备的突厥马和奚马。
　　人们再看马上少年骑士，身披猩红色斗篷，策马奔驰之间随风飘起，配上棱角分明的俊脸，好似天将下凡一般。披风下的铁甲是件简易裲裆甲，他头上未带兜鍪，发髻有些散乱，左手紧拽缰绳，右手倒持着一只马槊，身背角弓，腰插横刀，一看便知是军中健儿。
　　大唐府兵早已成了摆设，征募来的团勇健儿难堪一战不说，更是军纪败坏。手无寸铁的百姓，对于他们来说，无论效忠哪一方，只不过是待宰的羔羊。军士在百姓眼中更不是贞观、开元时尊崇的楷模，此刻，但见军士，驱避之如虎狼。
　　但终归来者是唐人，总较之那些畜生不如的胡虏好，人们看他少年模样，又是一脸的英气，不觉间放下心，开始慢慢围拢过来。
　　此时天色稍暗，人们逐渐靠近时，忽然看见骇人的一幕。秋风将那少年的披风鼓起，发现他腰间竟然拴着几颗血肉模糊的人头，惊骇之下，几个妇孺甚至脚软瘫倒在地。
　　邱十二定睛细看，见人头皆是辫发，暗自放下心来。心想少年骑着如此骏马，手持贵重的马槊，定是军中世家子弟，又见其腰别胡虏人头而面不变色，便走上前去，躬身问道：“小郎君有礼了，可是打凤翔府而来？”
　　少年右手一翻，把马槊槊尖朝上，槊尾杵地，将半个身子斜靠在槊杆上，动作一气呵成相当潇洒。他好像对自己一连串的动作非常满意，意犹未尽的猛将吹在身前的披风向身后抖落。谁知乐极生悲，披风后竟挂着一个毛茸茸的东西，这重物一缀，本就身体倾斜在槊杆上的少年，竟直接顺势后仰栽倒掉下马去。
　　场中众人惊愕万分，这少年来的帅气，摔的果断，若不是那几颗血腥的人头，还有连日来对前路的茫然，众人早就笑出声来。少年一脸的尴尬，一个鲤鱼打挺翻身站了起来，假意不理会邱十二的问询，而是回头冲着远处打了个呼哨。
　　大伙冲着他打呼哨的方向望去，又是一骑打远处慢慢踱来，待到近前，居然是一匹大青骡子。骡子并未驼人，骡身左右架着竹架，竹架上放着几个不大不小的陶瓮。
　　大青骡子一边摇头晃脑，一边连续打着响鼻，好像在发泄着被催促的气恼一般。少年拽过大青骡子的缰绳，轻抽了一下它的脑袋，高声骂道：“死阉货，此地又无那些个荡马骚驴，凭何如此之慢，仔细吾耶耶、阿兄，若是打破一瓮，定活剥了你这阉货的浪皮！”
　　大青骡子低垂着脑袋，用眼角瞄着少年，又是打了个响鼻，嘴唇上翻，露出齐整的大牙，满脸的不屑。少年不以为许，转头歪嘴一笑，冲着邱十二拱手答道：“老丈莫怪，小子父兄皆在这阉货身上，自然仔细的紧！”
　　说话间，从少年身后又钻出一物，那物通体灰色，身上有条纹相间，头顶有黑色斑点，原来竟是刚才扯在披风上的东西。它露出身形，竟然如那少年一般冲着众人歪嘴呲牙笑了起来，趁着众人惊惧回神的功夫，骇人的舔了一口少年腰间的人头。
　　几个孩童此时已不在害怕，竞相喊道：“是狸猫！”“不对，是猞猁狲！”竟而争将起来。
　　邱十二在长安番上时，去过皇宫里的闲厩，一眼瞧出这是一只鲜见的兔狲，如狸猫一般大，可却是凶猛至极的捕猎高手，一时疑惑少年的身份，骑着高俊的宝马，手持昂贵的马槊，却如狸奴一般饲养兔狲。
　　可他此时只想打听前路是否安全，也无时间辨别这少年究竟何许人也，忙问道：“小郎君看样子杀的是胡虏，真是少年英雄，小老儿怎会怪罪，我等乡民皆是去凤翔军投亲，敢问小郎君东来这一路是否通畅？”
　　“这一路可不太平，回纥狗贼约束不得各部族，有些部族开了小差，并未汇聚陕州，四处打起了秋风！我腰间的这几个狗贼，便是作恶让我砍了！”少年弹了兔狲一个脑蹦，不经意的回道。
　　“这可如何是好，族中俱是妇孺老弱，如何抗之啊？”邱十二搓着手焦急万分，一时间不知如何是好。
　　“老丈不必惊忧，这些狗贼已然祸害的差不多了，奔泾州而去啦，这几个只是贪心不足的游勇。听闻凤翔军精骑四出，虽不敢剿杀，但多少也会有所约束，你等夜间前行，白日隐藏，定然能无事！”少年扫了一眼茫然无措的人群，赶忙将自己了解的情况告知众人。
　　众人听闻少年的解说，放下心来，族老便开始安排众人收拾，并不断鼓劲前行。少年侧身高声问邱十二：“老丈可知那马伏波的墓冢可在这左近？”
　　邱十二知此地是扶风县的伏波村，远处的青冢便是马援墓，便指明位置，高声答道：“此处便是，不知小郎君为何寻那马援墓？”
　　少年轻拍了下偷舔人头的兔狲，歪嘴笑道：“带这几颗人头，来血祭伏波将军！”说罢，便向众人拱手作别，策马向青冢驰去，大青骡子也亦步亦趋的跟上，唯有那兔狲仍歪着嘴冲着众人邪笑，说不出的怪异。