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出了虎牢关,沿河向西行军,有一段六公里长的丘陵地带。
俗话说靠山吃山,靠水吃水。
成皋县民多以上山打猎为主,还有山民砍了木柴挑到虎牢关去卖,换取米粮维持生计。
自从董卓西迁,虎牢关战事紧张,凉州军开始强征百姓当民夫,山民们都逃进了山里,躲避兵灾。
成皋丘陵的西面是一个长七公里、宽八公里的梯形小盆地,巩县县城就座落在此。
董卓将洛阳城付之一炬,巩县和西面的偃师县也被凉州乱兵焚毁。
刘备率领的幽州突骑走在官道上,看着满目疮痍的废墟县城,烧成灰烬的房屋田舍,衣不遮体仰天绝望的乡民,心中的怒火不断翻涌。
“孟德兄,这些乱臣贼子丧尽天良,筑京观都是轻的,等我抓住董卓,一定要将他碎尸万段,告慰黎民百姓的在天之灵。”
一旁的曹操脸色愈发铁青,不带一丝一毫的笑意,赤红的眼神像要迸发愤怒的岩浆。
“曹洪、曹休,你们两人带着两千兖州铁骑留在此处,收拢乡民的骸骨,让他们入土为安。”
“记住,若有一具尸骸没有入土,别怪我不讲情面。”
年轻的曹洪和曹休紧握马鞭,他们愤怒的脸庞扭曲成暴怒的狮子,牙根咬得发麻,手指骨节咔咔作响,躬身领命道。
“喏!必定完成任务。”
说完,他们就重踢马腹,带着手下士兵离开了行军队伍,投入到收拢县民尸骸的工作中。
张飞手持丈八蛇矛来到了刘备面前,牙齿咬得咯咯作响,眼里闪着一股无法遏制的怒火,好像一头被彻底激怒的黑色雄狮。
“兄长,给我一千铁骑,我要去洛阳宰了董卓。”
他怒不可遏的吼叫着吗,声音像闷雷一样滚动着传向远方。
关羽也睁开了紧眯的丹凤眼,倒提着青龙偃月刀也来到了刘备面前。
“兄长,也给我一千铁骑,我要让这些作乱的凉州兵死无葬身之地。”
刘备拔出了双股剑,骑马走到了队伍最前面停下,指着巩县县城的废墟说道。
“河北军的将士们,自从我们南下见到过太多的苦难,车轮高的男子被胡人杀死,年迈老者临死前露出的不甘眼神,年轻貌美的妇人被肆意凌辱,裹在襁褓中的幼儿嗷嗷待哺却找不到母亲。”
“当然,这些胡人也没有逃脱我军的制裁,全被埋在兖州的田地作肥料,头颅被砍下来堆成了京观。”
“我原本以为,董贼焚烧洛阳,迁走京畿百姓入长安,不会像胡人这样丧心病狂。”
“可是我错了,错的相当离谱!”
“董贼不光杀害了眷恋家乡的县民,抢走了粮食、布匹、金帛、农具等一切财物,还把所有的房屋田舍烧成白地,就是要抹除我们先民花费千年时间建设家园的一切痕迹。”
“董贼之恶,罄竹难书。”
“太一神在上,我刘玄德在此宣誓,诛杀董贼,不死不休!”
说完,他举起长剑,对着脖子割下了一撮头发,高高扬起飘向远方。
其他士兵也被刘备的话语所打动,纷纷拔出利刃,学着主帅的样子,切掉一撮头发。
在这个时代,身体发肤,受之父母,不敢毁伤。
割掉一撮头发,就是代表着言出必行,与董贼不死不休。
曹操站在一旁,看着河北铁骑的将士们都削发明誓,也拿起佩剑,削掉了一缕黑发。
这时,南阳太守孙坚率领一万六千人也来到了巩县县城,看到河北铁骑们纷纷割发明誓,就大步流星的走到了刘备面前,郑重地说道。
“玄德兄、孟德兄,我给你介绍我的两员大将,他们将率领四千南阳铁骑听从你们的指挥。”
“第一位是程普,字德谋,幽州右北平人,擅长计谋策略,是我南阳军第一智将。”
“第二位是韩当,字义公,幽州辽西人,擅长弓箭、骑术,膂力过人,是我军第一猛将。”
说完,程普、韩当两位猛将就对着刘备躬身一礼。
“见过大汉皇叔,见过征西将军。”
刘备看到他们虎背熊腰、臂力过人的样子,微笑着跟两人打打招呼。
“德谋兄、义公兄也是幽州人,算是我的老乡,希望我们能够精诚合作,同诛国贼。”
曹操也走了过来,用充满欣赏的眼光看待两员幽州猛将,也笑着说道。
“我和程普之前见过,六年前的颍川之战,我和文台同属皇甫将军帐下,一起参与了讨伐黄巾的战斗,当时就觉得德谋兄智计过人,是一员有勇有谋的大将。”
程普听到曹操的夸赞,有些谦虚的低下头,拱手称谢。
“我不过是讨掳将军(孙坚官职)帐下一员裨将,当不得刘皇叔与曹征西的夸赞。”
一旁的孙坚笑了笑,拍拍程普的肩膀,朗声说道。
“玄德兄和孟德兄都是陛下身边的左膀右臂,你和义公要坚决听从两位将军的命令,牢牢将董贼挡在函谷关以东。”
程普、韩当躬身领命,带着四千骑兵加入了河北铁骑的前锋队伍。
刘备、曹操、张飞、关羽等人也翻身上马,回到了各自的领队中。
临行前,刘备亲身嘱咐道。
“文台兄,我们会沿着黄河一直向西,绕到谷城县城后面,攻克函谷关,截断董贼西逃的路线。”
“你率领的一万两千人都是步兵,可以控制一下行军速度,与同盟军主力保持一定距离,防止董贼狗急跳墙,攻击你的部队。”
孙坚点点头,笑着说道。
“恩,前方官道非常平坦,视野开阔,想必董贼还以为虎牢关没有失陷,正给了我们一个打他措手不及的机会。”
“你们要走的道路却崎岖不平,除了小平津还有孟津,必定会发生小规模的遭遇战;洛阳城北是北邙山,更不利于大军通行,你们的困难要更大一些,还请多加小心。”
刘备哈哈一笑,胸有成竹的说道。
“我与谋士们都讨论过这个问题,实在不行我们直接从洛阳西面、北面攻击董卓军,凭着高昂的士气和精锐的虎狼之师,董贼只有被动挨打的份儿。”
“我现在唯一担心的是,洛阳城里的几十万百姓,他们缺衣少食,被如狼似虎的董卓军押解到长安,不知道会死多少人。”
说到这里,刘备轻踢马腹,对着孙坚拱手道别。
“文台兄,等讨贼成功,你我再话朝夕。”
说完,他就追上行进的骑兵大军,与曹操等人讨论行军细节。
在阳光的照耀下,这支军队显得斗志昂扬。