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温暖的大厅里，木柴在壁炉里熊熊燃烧，时不时发出支离破碎的噼啪声。
诺兰捧着一大碗炖鹿，有滋有味地吃着，莱福咬了一小块鹿肉，含在嘴里，臃肿的身体配上鼓鼓的大嘴巴，看上去十分可笑。
摄魂怪抱着冰晶长剑如同骑上一样守在诺兰身边，火光落在它身上，在地面留下一滩摇曳的影子。
大厅里除了诺兰，其他守夜人在诺兰的要求下离开了，只剩下莫尔豪总司令、班扬·史塔克，以及伊蒙老学士，头发鬓白的伊蒙，睁着浑浊的白瞳，他虽然看不见摄魂怪，但是他比谁都能清楚地感受到摄魂怪的存在。
眼睛好，不一定看的更清楚。
“这位客人不享用美食吗？”
班扬、莫尔豪两人神色动容，他们看见了地上的那道影子，却看不见摄魂怪。
如果是之前，诞生于情绪的摄魂怪，一般人还是能够感受到它的存在，可是穿过长城的隧道之后，摄魂怪身上散发的寒冷气息与负面阴影完全消失不见，就连诺兰也觉得奇怪。
“它吃的不是这些，呃哦，谢谢你们的炖肉。”
食物总是让人幸福的，诺兰舒心地坐在凳子上，享受着饭后余味。
“呵呵，小孩，你是我见过最奇怪的男孩。”
伊蒙蹒跚走到诺兰身边，十分自然地坐在了一旁的凳子上。他伸出手，颤颤地摸向诺兰的黑色长袍，料子十分柔软，完全不像是野人的作品。
“孩子，你能告诉我你从哪里来？你叫什么？威尔和你什么关系？”
老头子如此随和，诺兰也不好放肆，他坐直了身子，看了看一脸沉闷的班扬和莫尔豪，然后向摄魂怪打了个响指，让它把异鬼的冰晶长剑拿出来。
莫尔豪、班扬两人古怪地看着变戏法般出现的冰晶长剑，两人先前都见过这柄剑，后者的长剑还被他砍了一刀。
“这是？”
“异鬼你们知道吧，我从他们身上得到的。”
“旧神在上，异鬼已经消失数千年了！八千年前，我们的祖先战胜了异鬼，然后花了数个世纪筑造了这座长达三百英里、七百英尺高的冰雪长城，我们守夜人守护至今，再也没见过异鬼。”
“你们没见过异鬼，不代表他们已经消失。对了，我叫诺兰，诺兰·艾特。”
“诺兰，这名字不错。”
“谢谢，伊蒙学士。”
得知眼前的半透明长剑是异鬼的武器之后，莫尔豪、班扬两人有点坐不住了。
“你是怎样击败异鬼的？还有威尔是怎么回事？”
诺兰指了指一旁的摄魂怪，尽管三人看不见它。
“我的守护者打败了异鬼，顺手救下了威尔，他本来想着带一具尸鬼回来向你们报告他所见到的一切，可是在森林里，我们遇上了十几个野人，他被射杀了，我的守护者只能为威尔报了仇。”
“原来如此，那个尸鬼呢？”
“趁乱跑了。”
诺兰瞟了一眼莫尔豪，只见他皱着眉头，似乎他不怎么相信？
“司令大人，我知道的就是这么多了，你相信也好，不相信也罢，反正对我没什么影响。”
摄魂怪挥了挥手里的长剑，半透明的冰晶剑身在火光中冒着寒气，诡异又危险。
这时，伊蒙学士颤颤地从诺兰身边站起来，他走到摄魂怪身前，微微欠身。
“我们不会对一个孩子出手，请阁下不要紧张，司令大人，请你为他们安排一个房间歇息，我想小诺兰路途跋涉，应该需要歇息了。”
既然伊蒙学士表态了，莫尔豪只好照做。
“班扬，你带这位诺兰少爷去国王塔歇息。”
“好的，熊老。”
诺兰抱起木桌上的莱福，对着两个老人欠首，然后跟在班扬离开了大厅。
“伊蒙老师傅，你觉得这个小子所说的是否属实?”
“莫尔豪大人，你能看清他那位侍从的面目吗？虽然我看不见，但是那股及其隐秘的危险气息，一直零绕在我的心里。”
“没有，我只看到火光下的一团影子，还有把冒着寒气的长剑。”
“那就得更加小心，在维斯特洛大陆，我还不曾听说过有这样的存在，恐怕只有诸神才能知道了。所以，不管那位小孩所说是否属实，我们必须派游骑兵调查一翻，以及向七国请求增援，凛冬将至！”
莫尔豪叹了一口气，随着时间的流逝，建立守夜人军团的目的逐渐淡化，而由于七大王国对长城的忽视，守夜人军团的人力也越来越少，异鬼，现在对于他们来讲，也只是用来吓唬小孩子的传说罢了。
如今，守夜人良莠不齐，农民，还不起债务的人，偷猎者，强奸犯，小偷以及私生子成为了补充军团的主要力量，或许也只有北方的一些贵族还把守夜人当作是一份荣耀。
诺兰和班扬来到了一座100尺高的塔楼下面，正是为贵宾准备的国王塔，已经许久没有人来光顾这座塔楼了。
“请跟我来。”
班扬推开了橡木大门，领着诺兰来到了一个房间，由于鲜有生客居住，房间的一切摆放都是老旧而又崭新。
诺兰坐在床上，摸着柔软的羊毛被子，闻着上面点点霉味，心想终于能好好睡上一觉了。
“如果没有什么其它的吩咐，我就先告退了。”
点燃了火炉里的火之后，班扬对着摄魂怪微微欠首，看了一眼床上的诺兰就关上房间离开了。
“唉，招呼都不打一声就走了，实在太没有礼貌了。莱福，你说是不是?”
“呱？”
有摄魂怪守着，诺兰也懒得去布置防护魔咒，只是草草地给木门上了一道锁定咒，没有他的阿拉霍洞开，除非把门劈了，否则别人休想打开门。
裹着柔软厚重的羊皮，诺兰眯上了沉重的眼皮，不一会就睡着了。
原本躲进被子里的莱福钻了出来，死死地盯着摄魂怪。
果然，像昨晚一样，摄魂怪再次来到诺兰身边，无视了莱福的怒目，悠长而缓慢地吐纳了起来，看不见的东西在它与诺兰之间传递。
“呱！”
只见莱福铆足了劲，全身的力气都用在它的小肥腿上，然后，它跳了，它跌在了地上！
跳远跳高皆失败的传奇蟾蜍看着高高的床脚，它放弃了跳回床上的念头，挪着身子爬到了火炉旁边睡了起来。
此刻深深入睡的诺兰，正眉头紧皱，小脸十分痛苦的样子，似乎做了什么噩梦一样，额头冒出一滴滴冷汗。摄魂怪没有理会，继续保持一呼一吸的状态。
离开国王塔之后，班扬回到了大厅，守夜人的高层人员都聚在那里，讨论着关于诺兰所说的事情。
“班扬，那个孩子睡着了？”
“司令大人，他一上床就睡了，至于那个神秘侍从，我还是没有看见他。”
“班扬大人，我听说你去接他的时候，曾被那个神秘侍从用那把古怪的剑砍了一刀？”
班扬看了一眼艾里沙·索恩，然后从剑鞘抽出自己的佩剑。当其他人看到剑身上面的白霜与裂痕，每个人的脸上都写满了凝重。
“这、这把剑？”
“废了。”
莫尔豪眼光毒辣，一眼就瞧出这把精钢所制的长剑已经脆弱不堪，他抽出了自己的佩剑长爪，由瓦雷利亚钢锻造，是熊岛莫尔蒙家族的祖传宝物。
只见他挥舞着长爪，用力地砍在班扬的剑上，两剑相撞，班扬的精钢长剑轰然碎裂，如同冰渣子掉了一地。
众人看着地上钢铁碎片，沉默不已。
如此恐怖的武器，那么制造它的异鬼得有多么可怕？
“司令大人，我们？”
“都退下吧，在事情没有调查清楚之前，我们还是不要轻举妄动，班扬，你留下。”
房间里，班扬看着莫尔豪憔悴的样子，此前他是老当益壮、意气风发，现在却...。
“班扬，你相信那个孩子所说的话吗？”
“熊老。我不知道，但是我选择相信他。”
“或许也只有我们守夜人相信他了！”
“大人！”
“班扬，找个机会，你带上那个孩子去向你的哥哥奈德说明一切，等你回来之后，带领游骑兵北上侦察。”
“大人，万一诺兰·艾特不愿意跟我一同去凛冬城怎么办，他身边还有个神秘随从。”
“他会去的，我相信你可以做到的。”
班扬：“...”
忽然，外面传来一阵慌乱，两人离开了房间，来到了广场。只见诺兰所在的木门从国王塔上撞出了一个大窟窿，丝丝的黑气环绕着整座塔飞舞着。
众人看到一个披着黑色斗篷的人形生物，手握一把冒着寒气的半透明长剑从国王塔飞了出来，月光的照耀下，人们看清了他的脸：灰白色的褶皱枯脸，空洞的眼窝蒙着一层薄薄的结痂皮，以及那张丑陋大嘴。