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数不清的孔洞层层叠叠，密集的洞穴就像万花筒一样看着眼花。
无数椭圆的空间在树桩里被开拓出来，有的重合，有的相隔甚远；一根根纤细的树枝将其连接起来，形成了蚂蚁的公路。
数不清的蚂蚁来来往往，秩序井然。
腹部肿大的奇异昆虫，被镶嵌在木质墙壁上，顶部的最为密集，它们像萤火虫一样腹部散发着鹅黄色的荧光，略微照亮庞大的蚂蚁城市。
也不知什么原因，还有小部分没发光的奇异昆虫，就像是沉眠一样，静静地待在那里。
南墨优被三十多只兵蚁簇拥着爬上树枝，在椭圆空间中不断穿梭。
途经的几个洞穴中，木质墙壁被塑成了不同形状，给人一种家具的既视感。
队伍中的一只兵蚁，很自然地当起了向导：“伊莎贝尔女王建立的伊娃，在希斑大陆上地位超然，被称为神眷顾的城市。
其他的蚂蚁族，哪怕是以野蛮粗俗著称的白蛮，也会定期向伊娃进贡臻品特产；顶上发光的‘荧惑蚂蚁’，就是由居住于地底的伊丽莎白女王，为了表明对伊娃这座神之城的敬意，专门生育的特殊品种。”
“那些也是蚂蚁？”南墨优感觉不对劲，顶部的昆虫与其说是蚂蚁，不如更像是萤火虫。
“是的。”兵蚁解释道，“希斑大陆最初最古老的信仰是‘天母’，祂在不知多少昼夜交替之前，赐予了七位女王各不相同的眷顾。
伊丽莎白女王获得的眷顾，令它可以生产出来不同的蚂蚁，有的种类力大无穷体型健硕，有的种类的巨颚可以切开树叶。”
兵蚁抬起棋子般的头部，望向顶上那片柔和的光：“就像用作观赏的荧惑蚂蚁，想要生产出来一只，消耗的资源不比战斗用的十只兵蚁少；而且还要定期喂食，也是一项极大的开销。”
南墨优听到这里，忍不住在心里向‘超越时间之影’问道：“关于天母，你有什么印象吗？”
蚂蚁不仅有智慧，而且这只蚁后还可以产生各式各样的，拥有特殊用途的蚂蚁。
感觉和虫族很类似，要说和诡异的‘超越时间之影’没有关联，南墨优第一个不信。
‘超越时间之影’浮现出画面：
…………
【抱歉，由于记忆库受损，我对天母这一名称没有任何印象，也可能是蚂蚁的表述和我所知的不一致，所以还请您继续收集信息】
…………
熟悉的抱歉让南墨优有些抓狂，他无奈地向兵蚁继续询问：“那伊莎贝尔女王呢？既然像伊丽莎白那样强大的蚁后都得像伊娃上供，伊莎贝尔女王应该也获得了特殊的眷顾吧？”
兵蚁自豪道：“伊莎贝尔女王之所以能成为地位超然的存在，是因为它可以直接与神对话，这才能将伊娃建立在最接近神殿的地方……”
就在这时，在这根树枝尽头，迎面爬来了一队外壳黝黑的普通工蚁。
它们黝黑的颜色在这一群褐色蚂蚁中格格不入，就连体型也要稍大。
一只发光的荧惑蚂蚁身处这支队伍当中，鹅黄色的光芒十分显眼
按理来讲，此时只需要发挥蚂蚁的特性，让某一方从树枝底部通过就可以。
可诡异的是，两队蚂蚁在同一根树枝上竟然僵持住了，谁也没有倒悬于树枝底部。
双方领头的蚂蚁凑到了一起，用触角交流着信息。
片刻后，兵蚁们接收到指令，给黑蚂蚁让出了一条道路，。
南墨优倒吊于树枝上，好奇地向旁边的兵蚁询问：“这是怎么了？我看它们好像不是和你们同一种类的蚂蚁？”
“什么你们，应该说‘我们’。”兵蚁的信息素中充斥着一股不爽，“它们是伊丽莎白女王的使节团，负责护送这次进贡的荧惑蚂蚁。
这些年以来，由于天母很久没有降临了，所以包括伊丽莎白女王在内的蚁后，对伊莎贝尔女王越来越不尊敬了。”
在以前，伊莎贝尔女王是最尊贵的，其麾下的蚂蚁，无论前往哪个蚁后的领地，都会被视为座上宾。
可现在，就算是在自己的城市里，都得给别的蚂蚁让路。
兵蚁惴惴不安：“如果……伊丽莎白女王真的谋反，我们除了像其它蚁后求救，没有任何抵挡的办法。”
它不敢细说，因为其它蚁后早已连进贡这种面子工程都不做了，怎么可能会伸出援手。
唯独伊丽莎白女王派出了使者，送来了一只荧惑蚂蚁。
一只
这个数量令兵蚁愤恨不已，以往每次进贡都不会少于数百只。
与其说是进贡，不如说是施舍。
就连护卫的队伍，也从众多特殊蚂蚁，变成了普通工蚁。
南墨优心中了然，这些蚂蚁就像是分封制，或者说更类似于西方教皇对诸国的控制。
伊莎贝尔女王就是教皇一类的角色，空有地位，没有与之匹配的实力；其它蚁后却是实力强大的公国国王。
而现在，国王打算推翻教皇了。
南墨优猜到了神权势弱的原因：“伊莎贝尔女王是不是一直没能得到天母的回应？那些强迫我去参加仪式的邪教徒，也不仅仅只是崇拜邪神……”
“我不知道。”兵蚁摇摇头，“天母没有降临是不争的事实，可邪教徒信仰的那位绝对不是天母，这其中的差别很难向你解释；
等你亲自觐见伊丽莎白女王之后，或许能得到答案。”
很快，兵蚁们带着南墨优来到了树桩中心的最底层。
一只腹部由白色的环节组成，肿大如指肚的蚁后，仰躺在树桩底部的泥土中央，头胸比普通蚂蚁要小，节肢更是短到无法用来翻身。
数不清的蚂蚁聚集在旁边，有的负责叼来食物碎屑，有的负责将产出的蚂蚁卵送往专门的育婴室。
随着兵蚁们靠近，众多蚂蚁让出了一条道路。
领头的兵蚁走上前去，用触角和蚁后交流着信息。
南墨优好奇地观察着蚁后，不出意外的话，这就是伊莎贝尔女王。
看上去和自然界中其他的蚁后没有任何区别。
半晌，兵蚁回到队伍中，释放了信息素：“塔维斯，女王陛下想和你亲自聊聊。”
它凑过来，又用触角交流道：“我把你的情况详细地说清楚了，女王陛下应该不会怪罪你，放心吧。”
南墨优将信将疑，但还是走上前去，用触角抵住伊莎贝尔的触角，说道：“女王陛下，我失忆了，所以不清楚礼仪是什么，请您见谅。”
伊莎贝尔的信息素带着一丝甜味：“不用拘束，我并不打算怪罪任何一只参加仪式的蚂蚁；在我看来，你们不是邪教徒，只是一群为了伊娃铤而走险的孩子们。”
毕竟每只蚂蚁，都是蚁后的孩子。
它微微颤动着头部，继续说道：“天母是伊娃唯一的信仰，即使祂许久未曾降临这个世界，我们也不应该把希望寄予偶然路过的邪神上。”
南墨优听得云里雾里，感觉伊莎贝尔仍然在跟蚂蚁躯体的原主人‘塔维斯’交流，语气类似说教。
不过还是能推断出，之前将他错认成犹格的蚂蚁们，应该是为了应对其它蚁后蠢蠢欲动的局势，才会不听从伊莎贝尔的劝阻，前往书桌上举行了仪式。
然后全被碾死了。
…………
【检测到该生物体内，有本机缺失的部件，请您尽快回收】
…………
突如其来的界面在脑海中展开，南墨优连忙询问意识中的‘超越时间之影’：“这是怎么回事？”
…………
【抱歉，本机也不清楚，只能感知到该生物体内有缺失的部件】
…………
为什么‘超越时间之影’的部件，会在伊莎贝尔身上？
就在南墨优思考时，之前曾在树枝上遭遇过的伊丽莎白女王派来的黑蚂蚁们，簇拥着那只荧惑蚂蚁走了过来。
领头的黑蚂蚁无视了南墨优，径直来到伊莎贝尔面前，释放信息素：“伊莎贝尔陛下，看来这次进贡的队伍，又是只有我们了呢。”
伊莎贝尔没有理会黑蚂蚁的挖苦：“感谢你们在百忙之中送来了新的荧惑蚂蚁；只是如你们所见，现在的伊娃远比过去要暗淡，我们已无力喂养大量荧惑蚂蚁，还请将它带回去吧。”
树桩顶部那些看似沉睡的荧惑蚂蚁，其实早已死去。
都是被饿死的。
黑蚂蚁面对姿态如此低的伊莎贝尔，仍是不依不饶道：“所以说，既然伊娃现在都无法承担几只荧惑蚂蚁的消耗，为什么还敢妄称是整片希斑大陆最繁华的城市？”
伊莎贝尔无言以对，伊娃的没落是不争的事实。
毕竟它没有不可思议的眷顾之力，而且信仰的神灵，早已许久未曾降临了。
“可悲呀。”黑蚂蚁感叹道，“曾经最庄重神圣的祭典，可以亲眼目睹神的伟大身姿，可现在却变成了一个闹剧，也可以说是一种陋习。”
闹剧和陋习。
这两个词激起了在场所有褐色蚂蚁的愤怒。
“看来等到下次，这种陋习就会被取缔了吧。”黑蚂蚁有恃无恐，“说不定就是你们在自己视若珍宝的垃圾里，千挑万选出还能入眼的，再当做贡品送给伊丽莎白女王了吧。”
伊莎贝尔沉默不语，此时任何回应都不妥当，只会自取其辱。
旁边的一只兵蚁却忍不住气了，快步爬到黑蚂蚁前，狰狞的巨颚威胁般地不断张合：“你刚才那句话侮辱了伊娃悠久的历史，并且对女王陛下大为不敬，我要你立刻道歉！”
“别冲动。”伊莎贝尔连忙劝阻，又转头对黑蚂蚁释放信息素：“它是无意冒犯的，请不要放在心上。”
黑蚂蚁伸出纤细的前肢，按在了兵蚁头上，“可是我被吓倒了，怎么办？”
兵蚁险些控制不住自己，想要将眼前这只可憎的黑蚂蚁撕碎。
可感受到伊莎贝尔劝阻的信息素之后，还是强忍了下来，任由黑蚂蚁按头。
“关于废除祭典一事，我愿意听从伊丽莎白女王的安排。”伊莎贝尔的信息素中多出了一丝苦涩。
这么久以来，坚持着如同闹剧般的祭典，只是不愿相信神灵放弃了伊娃。
“这才对嘛。”黑蚂蚁收回了前肢，“伊莎贝尔陛下，你早该放弃这不切实际的幻想了，其它女王早就对你不屑一顾了，只有伊丽莎白女王还愿意宠着你。”
黑蚂蚁用双颚咬住了兵蚁的触角，“如果神灵真的还眷顾着伊娃，那我要是做出这种事，岂不是就该遭受神罚了。”
它突然暴起发难，把兵蚁的一只触角给扯断了下来。
然后再次用触角碰了碰兵蚁队长仅剩那只触角：“就像是现在，我对你做出这种事情，可神灵还是不言不语的。”
兵蚁浑身颤抖，难以想象的疼痛从被扯断的部位传来。
头部的触角是蚂蚁用来感知信息素的重要器官，也是蚂蚁最敏感的一个部位。
这种地方被硬生生扯下来的痛苦可想而知。
就好像有人直接挖掉了你的眼睛那样。
所有蚂蚁感同身受，心里忍不住起了寒颤。
如果被扯掉触角的是它们，恐怕现在已经疼痛的打滚了吧。
伊莎贝尔不忍心看到这种画面，将姿态放的很低，请求道：“还请您高抬贵手，不要再为难这个孩子了。”
黑蚂蚁愣了片刻，随即释放信息素：“你……您居然为了一只兵蚁，用这么卑微的态度恳求我？”
它与伊莎贝尔间的地位如天壤之别，就算是伊娃如何没落，伊莎贝尔终究也是被其它蚁后承认的陛下。
至少到目前为止，还没有任何一名蚁后公开否认。
而这位堪称共主的存在，现在正恳求它。
为了一只兵蚁。
黑蚂蚁环视一圈，发现没有蚂蚁敢再出头，“真无趣……那么看在伊莎贝尔女王的面子上，赶紧把这次祭典的流程走完吧，我也好回去复命。”
“我知道了。”伊莎贝尔信息素中多出了苦涩。
每次祭典，它都会尝试呼唤天母，只是一直没能得到回应。
伊莎贝尔催动用来沟通神灵的部件，数十秒过去了，还是如同死寂般沉默。
又失败了吗？
一旁等待的黑蚂蚁，确认这次祭典也无事发生后，转身打算带队离去。
突然，由树桩构成的伊娃剧烈震动起来，就像遭遇了地震，镶嵌在顶部的荧惑蚂蚁纷纷坠落。
树枝搭成的道路也随着震动而坍塌，砸伤了几只躲闪不及的蚂蚁。
如同闷雷般的轰鸣，持续不断地响起。
紧接着，一缕比数以百计的荧惑蚂蚁还要强烈光，从伊娃顶部斜着照射了进来。
伊莎贝尔朝着光的方向看去，从它的角度可以看见顶部多了一个狭长的切痕。
又是一阵剧烈的震动，这次所有蚂蚁都看清了，无数金属色泽的尖塔一闪而过，木屑从那里如雨般坠落，将伊娃顶部又开了一道狭长的缝隙。
中间的残块被难以揣摩的伟力抽离，两道狭长的缝隙，恰好组成了一个方形的缺口。
还没等大家反应过来，就看见方形缺口处，钻进来了一只难以想象的生物。
率先进入的头部像花朵般绽开，分为了五根细长的圆柱，准确来说是四长一短。
这个细长，是跟随后进入的粗壮的身躯比较而出的，其真实的大小都比作为道路的树枝要粗好几圈。
庞大诡异的生物没有嘴巴，脸上满是纵横交错的纹路，特别明显的有三根。
诡异生物骤然下落，用五根圆柱的其中一根，精准地捻在了黑蚂蚁的身上。
无可抵御的伟力捻在了黑蚂蚁身上，让这只嚣张的蚂蚁深陷于泥土当中，只露出了一小截头部。
南墨优凑了过去，释放了信息素：“这次祭典很成功呢，只是没能召唤来那个叫天母的……
而是来了一名邪神。”
“你是谁？”黑蚂蚁惊恐不安道，“快救我……快救救我……”
“看来未来的我不打算放过你。”南墨优咬住黑蚂蚁的一只触角，狠狠地撕扯了下来，“因为我现在就没想过放过你。”
黑蚂蚁的伤口，如同人类被教了滚油般难以忍受，它喷涌出信息素：“你居然敢……”
南墨优用触角碰触黑蚂蚁仅剩的触角：“我就是看你不爽罢了，对我而言……准确来说，对人类而言，捻死一只蚂蚁什么的就是看心情。”
垂死的黑蚂蚁垂死挣扎着，用尽力气扭动着节肢，可在数百倍的体型差距下，全都是徒劳的。
很快，圆柱体轻微转动了两下，黑蚂蚁就再也没有声息了。
诡异生物又行动起来，五根类似圆柱体的口器抓住了处于中心的伊莎贝尔，以及攀附在其身上的南墨优。
随后，诡异生物缓缓离去，只留下了天窗般的洞口。
“这到底是什么！？”众多蚂蚁惊慌不已。
兵蚁仅剩的一只触角抖动着回答道：“是邪神。”
想了想，兵蚁又补充了一句：
“塔维尔欺骗了我们，祂根本不是因为目睹了邪神而失忆了……
祂就是邪神。”