第九十九章 归来

　　威尼西亚对外关口阿提卡浮岛之上，密密麻麻地聚起了上万人。他们如同蝼蚁一般，成群地坐在阿提卡低矮的外围城墙处休息。
　　伊莲娜等人缓缓地靠近，她们望着蔚为壮观的人海，诧异万分。
　　“怎么回事？为什么会有这么多人在阿提卡？”
　　贝阿特丽采抬起眼睛，指向远处的云海。在那里，数千名装备精良的军团士兵排列成数个巨大的空中方阵，他们身上穿戴的光滑胸甲在阳光的照耀下发出闪闪银光，如同滚滚波涛之中闪烁的反光。
　　“看啊，军团正在集结！”
　　伊莲娜在威尼西亚生活了一辈子也没有见过这些军队像是今天这样集结起来，好像要投身于激烈的战斗一般。如果翻阅浩瀚的史书的话，上一次军团全部集结，还要追溯到数百年之前。
　　到底发生了什么事？这个问题立刻萦绕在每一个人的心头。
　　当女孩们靠近阿提卡的港口，数名军人立即迎了上来，带头的军士严厉地呼喊道，“根据威尼西亚执政官的命令，威尼西亚的边境关闭，不允许任何人进入威尼西亚！”
　　伊莲娜立即回答说，“我们是之前元老院派出去的侦察队，现在完成了任务归来，有重大发现，亟需报告！”
　　军士们看着眼前的女孩们，她们个个狼狈不堪，灰头土脸。这副模样还真是和蹲守在墙角之下的难民相差不多。
　　“是么？”守卫的军士将信将疑地问道。
　　伊莲娜挥动着自己灰色的翅膀，说道，“我是伊莲娜·罗曼诺，执政官埃米尔的女儿，我们的任务确实是元老院派遣，你尽可以去询问。”
　　那名军士看到罗曼诺家族独特的灰色羽翼和银色头发，便立刻将女孩们放行通过。
　　“元老院竟然关闭边境，这样的事情从所未闻……”梅梅若有所思地嘟哝着。大家虽然身心疲惫，但是仍然马不停蹄地赶往天使堡。
　　威严的天使堡之外，御卫队临阵以待。
　　大厅之内，一阵唇枪舌剑正在展开。两派元老争执不休，其中首席元老克里斯提雅诺正慷慨激昂地发表着演说：
　　“威尼西亚的元老们，现在整个斯凯尔人的世界蒙受着未知的灾难，我们身为这个世界的领袖岂能袖手旁观？现在在边境之上有上万同胞忍饥挨饿、苦不堪言。我问你们，我们威尼西亚人应该自私自利，将他们拒之门外，还是敞开胸怀，在炽天使的注视下，散播他的善良？我提议元老院废除执政官的禁令，让那些苦难的人得到应有的援助！”
　　身为执政官的埃米尔坐在一旁，一言不发。他昨天刚刚下令，利用执政官的紧急权力封锁边境，但是他的临时权力的效力只有三十天，之后便要元老院批准才能继续实施。不过三十天的封锁对于阿提卡城墙脚下的人们来说无异于宣告死刑。
　　“不行！那些人从来没有为威尼西亚出过力，根据神圣法则，权利和义务必须对等，不然就是纵容他人的私利！”一些元老站在埃米尔这边，不顾议会程序大声驳斥着克里斯提雅诺的想法。
　　“其他城邦的人已经付出过义务，他们每年都向威尼西亚提供军团和辅助军团！更何况，我们现在给与他们庇护，等以后可以再让他们来偿还！”
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　　埃米尔听着这些争执，缓缓的站起来，说道，“各位元老们，我无意于打破我们奉行的神圣法则。但是我必须提醒一下各位，威尼西亚本来就是一座人口众多、需要其他城邦供给的城市，现在我们的粮食原本就不够消耗，如果接纳外邦人会是什么后果呢？今天他们会来一万人，明天他们可能会来三万人，用不了多久，威尼西亚的城市里不会有任何人能活下来。”
　　埃米尔的这番话一下子使得克里斯提雅诺和他的追随者们哑口无言。
　　这时卫兵前来禀报，“首席元老阁下，之前派遣的探险队回来了。伊莲娜·罗曼诺等人正在等候元老院的召见。”
　　克里斯提雅诺这才稍稍缓过神来，惊喜地说道，“请她们进来。”
　　姑娘们依旧是风尘仆仆的模样，她们匆匆忙忙地走进大厅，引发元老们的一阵惊呼。
　　“英勇的斯凯尔人们，欢迎回来。”克里斯提雅诺相当谦和地问候，接着他左顾右盼，问道，“菲利普·威尼西亚人呢？”
　　伊莲娜微微行礼，说道，“这次行动我们遭受到了很大的困难，回来的只有我们这些人了。菲利普·威尼西亚队长是一名值得铭记的英雄，他在临死前将指挥权交予我。”
　　克里斯提雅诺的目光稍稍暗淡一些，他略显失望地靠在讲坛边，说道，“好吧，我们会铭记所有牺牲的人。那么，请问你们有没有什么发现。”
　　“有，这次探险不虚此行。我们有重大发现。”伊莲娜说着，从沾满灰尘的腰袋中取出“亚当”，展示在众人眼前，大声说道，“这就是太古时代人类的秘密，或许也是我们能够克服眼下危机的关键。”
　　“哈哈哈……”一些元老们哄堂大笑。
　　其中一个身着红色镶边长袍的年轻元老站起身来，说道，“伊莲娜·罗曼诺，你知道我们现在面临的危机是什么吗？我们已经与超过一半的城邦失去了联系，到处都是那些漆黑怪物来袭的报告！更有甚者，我们已经损失了大多数边境军团了！而你给我们带来了什么？一颗……一颗橡树种子？”
　　“这并不是种子……”伊莲娜将维玛纳城市地下所见所闻一五一十地说了出来。
　　当她说到兰德尔人是曾经人类的后裔，而斯凯尔人却是太古时代人类制造的试验体时，引起了好大一阵骚动。而后来，再说到人类计划灭亡斯凯尔人时，所有人倒吸一口冷气。
　　“那就是说，现在莫名其妙出现在天际之中的漆黑怪物就是灭绝我们的计划？”一些人问道。
　　伊莲娜说出实情，“并不是这样，乌尔这样的怪物并不是灭亡我们而制造出来的，我们遇到的那个人类也不知道乌尔是什么。”
　　“呵呵……”埃米尔忽然发出一阵令人毛骨悚然的冷笑，他走上前来，从伊莲娜的手里拿走“亚当”，在面前细细地端详。
　　“兰德尔人算什么？太古的人类又算什么？”埃米尔大声说道，“他们当中一个已经苟延残喘在我们的脚下，另外一个已经变成了泥沙！我们斯凯尔人来自于哪里并不重要，重要的是我们现在已经取得的地位——我们就是这个世界的主宰！更何况，现在我们已经获得了过去人类的力量结晶，还有什么好怕的呢？”
　　“父亲大人……关于这个‘亚当’如何使用，我们还并不清楚……”伊莲娜在一旁小声地提醒道。
　　而克里斯提雅诺看到“亚当”的那一刻起，他的眼睛就瞪得很大，一副难以置信的表情。这时，他冲上前去，从埃米尔的手中一下子夺走“亚当”，说道，“这个东西过于危险，必须由元老院保管！……”
　　“让大科学院保管吧。”梅梅忽然间提出了一个建议，“不管是元老院还是执政官，都不可能研究出什么来吧，让我们科学院来研究，也可以避免政治上的争端，不是吗？”
　　元老们看着首席元老克里斯提雅诺和执政官埃米尔一副剑拔弩张的模样，纷纷赞同了梅梅这个折中的方案。
　　这样，“亚当”暂时交由科学院。至于元老们，他们还需要应对一系列困境。