第七十八章 探险队

　　第二日清晨，军团广场上的争辩还未平息，在一旁庄严的天使堡之中，元老们已经准备起自己的计划。
　　伊莲娜·罗曼诺、贝阿特丽采·西西里尔还有一直在陶罐场忙碌的艾利·威尼西亚都被召唤而来。除了她们之外，还有十余名年轻的女孩们也匆匆而来。
　　“幸会，姑娘们！”
　　元老院的数名资深元老早已在大厅之内恭候多时，他们一见到女孩们踏入明亮的议会厅，就站起来欢迎。
　　在元老们的旁边，坐着埃米尔·罗曼诺，当他的女儿领着众人前来时，他正在与那些资历并不老的元老们交谈，似乎在说服他们支持一项伟大的远征计划。
　　“贝阿特丽采·西西里尔，我是威尼西亚的保民官，我需要你向我保证，你确实听闻到维玛纳藏着一个重要的秘密。”说话的是一名面容严厉的家伙，他穿着银色镶边的长袍，表明他的身份还不是元老之一。
　　贝阿特丽采立即点点头，“是的，我昨天并没有说谎。维玛纳里确实藏着一个秘密，库鲁特人甚至不惜一战也要得到它，所以我认为这个秘密一定和现在的局势息息相关……”
　　“好了，至于这个秘密和我们现在面临的危机有没有关系，元老院会自己来决定。”一个资历颇深的元老打断了女孩的发言，看来在这个大厅之内，真正能发表决定性结论的只有这些高高在上的人。
　　“埃米尔，这次的远征队人手就这些人吗？”一名元老冲着执政官发问道。
　　埃米尔站起身来，毕恭毕敬地向元老们行礼，神情严肃地说道：“是的。要知道，在威尼西亚原本驻扎着三支辅助队，分别是十四小队、二十小队和四十四小队。上一次监督维玛纳的任务中，十四小队几乎丧失战斗力，二十小队失踪。现在四十四小队还需要留在城市中维持秩序，十四小队刚刚经过补充，虽然人数比起过往要少一些，但是足以执行这一项任务了。”
　　“是吗？”一些人仍旧对这些年纪轻轻的女孩们抱有深深的怀疑。
　　不过那些昨日里就和贝阿特丽采见过面的元老们却信心十足的模样，他们中的好些人都说道，“十四小队之前去过维玛纳，她们对于那个地方比较熟悉，这比起派遣一支新的小队要有效得多。而且，伊莲娜·罗曼诺是一名优秀的战士，不论是飞行技巧还是射术都令人啧啧称奇，就算是从军团里，甚至是御卫队里都难以挑出几个能与她媲美的。”
　　“那么这次小队的领头人就是伊莲娜·罗曼诺咯？”一些人问道。
　　大多数资深元老都表示认可，“是的，伊莲娜·罗曼诺可以胜任。”
　　伊莲娜上前一步，用手臂搭在胸前，微微鞠躬，向那些认可她的元老们表示敬意。
　　这时，一个低沉的声音响了起来，大家回头一看，原来是一直坐在座位上，一言不发的首席元老克里斯提雅诺发话了。
　　“伊莲娜？我觉得她不行。”克里斯提雅诺露出一脸轻蔑的神态，连连摇晃着他的脑袋。
　　伊莲娜知道这个老头与自己的父亲是政治上的对手，自然看不惯罗曼诺家族的人充当领袖者，但是她仍旧保持着对于元老应有的敬重，反问道：“伟大的威尼西亚首席元老，克里斯提雅诺阁下，我伊莲娜·罗曼诺绝对不会让各位失望的。为何你认为我并不称职？”
　　“不会失望？想想看，是谁妄顾元老院的指令，强行参与到兰德尔人的战争之中，使得十四小队损失过半，元气大伤？又是谁让二十小队留在险地，结果至今下落不明？……不就是你伊莲娜·罗曼诺吗？”克里斯提雅诺一一例数伊莲娜的种种失误，“一个好的指挥官必须要懂得如何执行最高的命令，要是你再一次冒冒失失，结果导致小队覆灭怎么办呢？难道要我们元老在这里等一辈子吗？”
　　“我不会让你们在失望了……”
　　但是伊莲娜的回复并没有得到克里斯提雅诺的首肯，这名在政治场上身经百战的老者并没有给这名女孩一丝一毫的机会，他严厉地说道：“这次的任务非同小可，一定要选择一名合格的指挥官。”
　　贝阿特丽采此时此刻都可以清清楚楚地感觉出来，克里斯提雅诺并非是真的把这场探险远征当做是极为重要的事情，不然昨日他为何对此提议兴致寥寥？他现在发难无非就是要和罗曼诺家族对着干而已。
　　“首席元老，那你有何提议？”其他人纷纷询问道。
　　克里斯提雅诺伸出手来，引导众人往一个方向看去，只见那里伫立着一名穿着镂金胸甲、戴着翎羽银盔、披着一席紫色披风的威武军人。
　　“菲利普·威尼西亚，你是御卫队百夫长，曾经游览各地，又在第一近卫军团服役十年，经验丰富，我提议委任你担任这次行动的指挥官。”克里斯提雅诺说道。
　　大家大吃一惊。整个威尼西亚只有两支御卫队，总计才一百人，菲利普百夫长正是这精锐部队的指挥官。御卫队的指挥官向来只驻扎在天使堡，保卫神圣的元老院，从不离开半步。克里斯提雅诺竟然推荐菲利普，完全突破了常理。
　　“如何？大家有什么异议吗？”
　　各个元老左顾右盼，只有一个人问道：“克里斯提雅诺阁下，我们派走了御卫队指挥官，御卫队如何指挥呢？”
　　“现在整个斯凯尔人都面临着巨大的灾难，要是我们怜惜自己的安全，到时候只会带来面顶之灾而已。”克里斯提雅诺耸了耸肩，“如果菲利普亲自前往，我相信他一定能顺顺利利地完成任务的，对吧？埃米尔·罗曼诺阁下？”
　　埃米尔望向席间，大多数元老们都已经面露赞同之意，他也只好附和。
　　“好了，那么远征小队的人员就确定了。菲利普·威尼西亚作为全权指挥官，带领新编十四小队。武器要求一律满足，粮食的话，考虑到种种因素，携带十天应该足够。”
　　克里斯提雅诺话音刚落，那名菲利普百夫长就已经招呼起大家前往准备。
　　“请等一下！”一个清脆的声音从大门处传来，紧接着，只见梅梅·亚历山大里亚背着一个巨大的背囊奔跑而来，气喘吁吁地叫嚷道：“……等一下，我也要求参加远征小队！”
　　“你不是科学院的梅梅·亚历山大里亚吗？”一些元老认出来者，笑起来，“我们听说你的实验室都烧成了灰，现在只能在农场里种菜了。”
　　梅梅却一脸严肃地拿出一张文件来，大声宣布道：“看看！这是威尼西亚大科学院开出的证明，科学院任命我参与远征队，担任技术顾问，并为科学院带回珍贵的地表世界标本！”
　　各位元老面面相觑，要是在和平年代，确实科学院具有要求参与远征队，进行科学研究的权力。
　　克里斯提雅诺点点头，“好吧，既然是科学院的要求，那么我们元老院并不干涉。不过有两件事情我先要说明，第一，你必须听从指挥官的命令。第二，我们不能保证你能活着回来。”
　　梅梅咧嘴一笑：“没问题！”