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在得知维克兹最近的去向之后,卡恩和卡莎乘船离开了不朽堡垒,沿着诺克萨斯的海岸一路穿过皮尔特沃夫的日之门,来到了卑尓居恩。袭击发生的地点土库格尔就在卑尓居恩的东南方。但那已经是一周前的事情了,卡恩光是乘船来到这里就花了三天,等到达土库格尔,黄花菜差不多都要凉了。
虽然他们已经在尽快赶往案发现场了,但随着时间的推移,他们搜索的范围就会不断扩大,搜索难度也会不断增加。
他们在卑尓居恩买了两匹快马,然后马不停蹄的奔赴目的地。这座城市在诺克萨斯的管理下发展得不错,码头上船来船往人头攒动,一片繁荣的景象。
但是皇帝归来的消息却在这个海滨城市里引起了一些恐慌,一些安于现状的人,担心阿兹尔会带着飞升者大军过来收复失去的城池,而那势必会与驻守城市的诺克萨斯士兵开战。
他们不在乎在谁手下生活,他们只是害怕这战争。
而卡恩把一切都抛在了身后,此刻他只有一个目的,那就是找到维克兹并将其击杀,通过解剖维克兹还推算出监视者的弱点所在。
就算整个符文之地都爆发了战争,总有一部分人类成为胜者活下来。可一旦监视者逃脱牢笼,那么连胜利都将失去意义。
五天之后,两人在晨曦的照耀下,穿过茂密的土库古尔森林,驾马来到因达莉所说的那个营寨。
营寨被荒废了,没有一个生人的气息,但却有着十分强烈的虚空残留。
哨塔上空无一人,残破的大门倒在地上,被什么东西用蛮力卸下来了。地面被撕开一道沟壑,被腐蚀的岩石从干裂的土壤下暴露出来,散发着恶毒的气息。
磨得尖锐锋利的长矛散落在地,连一点鲜血也没有沾到,而它们的主人已经不知所踪。
“这里发生过一场大战。”卡莎说:“而且尸体早早被清理掉了。”
从事发到现在已经过去了十多天,如果尸体没有处理掉,肯定已经腐烂发臭了。
“我看是单方面的屠杀。”卡恩看着这些完好无损的长矛,这里的人显然是碰都没有碰到一下维克兹,就被全部屠杀掉了。
不然武器上多少会有一点被腐蚀的痕迹。
“我们来晚了,维克兹已经离开。”
“去周围找人问问。”卡恩并没有在这里看到更多维克兹的踪迹,只能前往附近其他地方寻找。
在树林,他们遇到了一名猎户,卡恩向他打听有没有看见过维克兹。后者表示没有看到维克兹,但从他口中问出了附近村庄的分布。
他们接连去探访这些村庄,打听情报,可都没什么收获,维克兹屠杀得很干净,没有留下任何活口,也没有人看到它的动向。
就在他们以为维克兹已经离开这片区域的时候,一个他们曾经探访过的村庄遭遇了袭击。他们一听到消息马上就赶过去了,可到了还是晚了一步。
街上看不到任何一个人,无论是遛弯的大爷、还是晒果干的老奶奶,还是嬉闹的孩童,一个都没看见。
一种奇怪的感觉油然而生,一股寒意在后脊梁上跳动着,仿佛被一股恶毒的目光凝视着。卡恩连忙抬头看向四周天空,和任何视野的死角,可是蓝天白云,什么异常都没有看见。
他把目光转移回来,眼前的景象和任何村庄都没什么两样。
薪柴燃尽只剩下余烬,柴堆上的炊具里盛满了食物。挂起来的衣服还没晾干,昨夜的灯笼还留在柱子上。
他和卡莎警觉地交换眼神,面面相觑,然后分散开来寻找消失的村民,彼此没有离得太远。
卡恩在羊舍里有了发现,他听到羊的叫声来到羊舍里,发现村民养的羊一些活着一些死了。这些羊没有受伤,但都口吐白沫,似乎感受到了巨大的恐惧,触发了某些身体机能猝死了过去。
简而言之,这些羊没人动它们,它们中有些被吓死了,即使没有吓死的活下来也都精神不太正常。
除此之外,他还发现羊舍围栏的一条木料被烧灼得比沥青还黑。
一伸出手,指尖刚刚碰到焦木,就碎裂成了粉末,露出一环平滑的木坑。
这是虚空腐蚀的痕迹,已经可以确定维克兹经过这里,而且它不屑于对这些蠢山羊出手。它的目标一直都是高智商的人类,只是光是它本身所散发强烈虚空气息就已经足以吓死这些牲畜了,这一点卡恩早在艾卡西亚就有体会。
接下来,他和卡莎也在各处发现了类似的痕迹,根据这些痕迹留下的程度以及气息的浓烈程度,他们大概推断出维克兹移动的轨迹了。
“卡恩!这里有发现!”
不远处传来卡莎的叫喊,卡恩立刻赶过去,发现她正站在一具尸体旁边。
死者是一名他们见过一面的中年妇女,此刻她正像婴儿般蜷缩在地上,空气一点儿血腥味都没有,她身上没有任何最近才留下的伤痕。
“她还活着。”卡莎说着,把妇女的头发挪到鼻子下方,可以看到发丝以缓慢而僵硬的节奏摆动着。
“呼吸很浅薄,离死不远了。”
“叫醒她,看看能不能问出什么。”卡莎刚把手搭在妇女的肩膀上摇晃:“喂,快醒醒,告诉我那怪物对你们做了什么,我会帮你们报仇的。”
但无论她怎么晃动,女人就是没有任何醒来的迹象。无意间她的力气用得大了点,把女人翻过身变成仰卧位。
中年妇女的双眼突然睁开,右眼死死盯着天空,黯淡无光。而左眼空无一物,被一个黑洞洞的小坑取代。
卡莎被吓得一缩,但见妇女没有任何后续举动后又重新凑近来。
他们重点检查左眼上的伤口,眼皮和眼球全部被虚空腐蚀溶解了,黑色的小孔直通大脑。并且大脑也已经不完整,出现了大面积的溶解,这就是无论怎么摇晃她都醒不来的原因。
她的大脑已经缺失,只有脑干还维持最基础的呼吸。