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“你知道的，维克多，自从那个姑娘带着孩子改嫁给你后，我就一直担心跟你谈话。”
契布曼从杯子里喝了一口，而维克多则一直盯着他，一言不发。
“我并不是说她不好，这个镇上的每个男人都需要在某个时候和他们的孩子交谈，有些人并不介意，因为他们已经知道答案了，但有些人因为担心孩子可能会不赞成我们的习俗而试图反抗，他们都知道他们的儿子或女儿不同意会有什么后果，所以我不能责怪他们的父母。”
契布曼重重地叹了口气，然后把饮料放在门廊的栏杆上。
“我知道小诺曼不明白这个镇上发生了什么事，但是你有没有预感，一旦他知道了，他会作何反应，维克多？”
两人沉默了片刻，虫子在草丛里唧唧喳喳地叫着，从房子里什么地方都能听到微弱的收音机声，他们一言不发地坐着，麦克从头到尾都没有说话，只是眼神担忧的盯着维克多，维克多则是盯着外面的土地想了一会儿。
“说实话，契布曼，我不知道他会如何应对这一切，我曾经着带他去打猎试水，上个月，他射死了一只鹿，但是我要求当他把鹿的内脏取出来、收获鹿肉的时候，他就犹豫了。”
维克多发出一声愤怒的声音，然后捏了捏鼻梁。
“这是唯一一件几乎可以测试他对我们所做的一切的感受的事情，老实说，我不知道他会怎么做，我只是有点担心，或者说是有点害怕，你知道的，还有主教那边......”
“那我们必须杀了那个孩子。”契布曼的声音里没有任何感情。
又一阵尴尬的沉默笼罩在空气中，维克多意识到自己一直不敢面对的冷酷现实，于是关上了门，维克多伸了个懒腰，伸手去拿放在门廊栏杆上的杯子，他一饮而尽，又把杯子放在风化的木板上。
而这时，麦克也听懂了。
“我早就说过，维克多，你不应该去和一个教会外的女子结婚，尤其是，她还有一个孩子。”
“你什么意思，麦克，当时我就说过要告诉亚瑟和南希这件事情，还有，是你说的，不能让人们知道吃人的事情！”
“这从来都不容易，”契布曼打断了两人的争执，一边说，一边继续盯着他的房子。
“这个镇上我所认识的一些最强壮的男人，当他们的孩子被带走时，哭得像个婴儿，这对我来说也不容易，不管我做了多少次，我想我永远也忘不了那种感觉，那就是我要为杀死别人的孩子负责。”
“那我们为什么还要继续这样做呢？”
契布曼转过身来看着维克多，现在正直挺挺的坐在椅子上，用契布曼从未见过的那种一本正经的神情盯着他。
“该死......你知道答案，维克多，别逼我解释。”
维克多默默地坐了几秒钟，然后抓起杯子，退了进去，他往杯子里倒了更多的浓奶油和果汁，几乎没有注意到杯子的比例，当维克多从门口回来的时候，他用手指搅拌了一下浅色和深色的液体，然后在衬衫上擦了擦，他喝了一大口，然后又倒在了摇椅上。
“让我把问题换一种说法，我知道你的理由，契布曼，如果我们不这样做会发生什么，但一定是发生了什么意外，导致你开始这样做，我很难相信你这么做只是为了预防一些事情发生，有些事情确实发生了，或者非常接近发生。”
契布曼微笑着看了看维克多。
“有时候我都忘了你有多聪明，维克多，你是我绑架的唯一活着走出这所房子的人，这是有充分理由的。”他像是气急败坏的笑着说。
“我并不贪恋孩子的口感，你一定要明白，年轻的生命是值得尊敬的。”
契布曼深深的叹了一口气，把脚放在旁边的茶几上。
“这大概是十几年前的事了，邻居有个男孩叫尼斯，比小诺曼小一两岁，当时可以暂时不送孩子上学，但最终，我们知道他需要接受适当的教育，让我父亲很不高兴的是，我们让他回学校去了，花的时间比我父亲原先预期的要长，但事故发生才用了五个月左右。”
“他和镇上其他几个孩子一起上课，有个叫莉莉的女孩整天坐在他旁边，他们是一起长大的，所以他们是真正的好朋友。正因为如此，他们才互相信任，一天，莉莉回到家，告诉他的父亲，尼斯想去警察局，告诉那些警探这个小镇上发生的一切。”
“就在那天晚上，她的父亲跑到我家的前门，开始敲门。我已经上床睡觉了，但我能听到他在楼下客厅里向我的父亲解释一切。”
“紧接着，父亲抓起了挂在壁炉上方的猎枪，我躺在我的被窝里，我听到他砰的一声关上卡车的门，引擎轰鸣着发动了起来。当他离开我们家的车道时，我那年轻的头脑拼命不去想他接下来要做什么。第二天，尼斯不在学校，第三天，他也不在那里，以后的任何一天也都不在，我对所发生的事情作了假设，我每次问我的父亲这个问题，他都避而不谈，多年以后，当我的父亲把这个传统传给我的时候，他完全解释了那天晚上发生的事情。”
“他把猎枪挂在肩上，开车到了尼斯家，夜深了，他的父母慌乱的开了门，父亲告诉他们不要干涉，只是推开他们，走上楼去，尼斯的母亲尖叫着倒在地板上，我的父亲拖着尼斯下了楼梯，尼斯的母亲一路尖叫着与他搏斗。”
契布曼停了一会儿，寂静的空间再次被周围的虫子和吹过树林的微风所填满。
“我父亲把尼斯带到了外面，把他带进了森林的深处，然后朝他的后脑勺开了一枪。”
契布曼坐在那里，双手合十，下巴向上翘着，他的目光现在集中在农田上，阳光开始消失在地平线下。
“这么说，你的担忧是对的，维克多，我们这样做不仅仅是出于偏执的预防，这样做是因为它几乎发生了，如果警探知道了这里的事情，不管是你，还是我，甚至是主教，没人会好过。我不希望这样的事情再次发生，如果有人发现这个镇子上发生了什么，并且想要告密，我绝对不会允许这样的事情发生。”
契布曼将合十的双手放下，握了握拳。