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抬眼望去，只见重峦叠嶂的远山如阶梯状向天边延伸过去。
近处清晰可见，远处云雾缭绕模糊一片。
小溪村在山脚下地势趋渐于平缓的地方，村子前有一条河流，从山涧流出，经过数条支流分出去后，流到山脚下时水流平缓，不过多在梅雨季的汛期才能见到。车轮压过鹅卵石，从河床过去，拐上了一条羊肠小道，隔着很远的距离，就看见猫在怪石后的几个半大孩子一溜烟似的逃离了。
“你瞧他们，防着我们跟做贼一样，到底谁才是苦主？”
只有半架马车可供行人走的痕迹，很显然还没有马车沿着这条小路进去村子过。颠簸的土路摇摇晃晃，李上元索性下车徒步行走，望着方才三个逃走的半个孩子，心中的一丝悲怜油然而生。
他们都没有穿鞋，赤着脚，一件粗布短褐也打了好几个补丁。
刘管事骂骂咧咧一阵，见没有人理会，便是识趣的闭上了嘴巴。
清风岭附近四五个村子，其中大、小溪村和大、小石村紧密的分布在山脚下，另外还有一个三才村，则是坐落在深山中，很少与外界联系。三才村的先祖起初是为了躲避战乱入山，后来便一直在山中繁衍生息，并未出世。
山脚下的几个村子规模都不大，合起来都不足百余户。
小溪村只有二十多户人家，六七十口人，基本上什么事情都是一起行动，逐渐形成了宗族势力。富裕，整个村子的人就跟着富裕；穷，也就跟着一起穷了。
没有哪户人家单独行事。
在劫走李府那批上好的丝织品，就数他们小溪村的村民最凶。
另外跟着掺和的其他村的村民，大都是游手好闲，不务正业的小瘪三。
一回生二回熟，方才跟着青衣皂隶直接进了村。
村口处空无一人，满是萧条之色。
“不是约好了今天的日子吗，怎么没一个人？”精瘦的青衣皂隶拿手挡着额头眺望，脸色铁青，啐了一口唾沫：“嘿...他娘的...”
“走，进去看看。”
“六子，不会有诈吧？”刘管事睁着眼睛望了望，连忙拽住了皂隶的胳膊。
“不应该吧，你们的那批货是三个月前被劫，我已经来来回回来过小溪村好几次了，这地方的确是穷了一点。”青衣皂隶低声喃喃道，眉头微挑：“管事大可放心，一切有我呢，这帮刁民不敢放肆。”
村口处的路还比较宽阔，来到一处分叉口就走不通了。
往下一个小缓坡和直行。
这荒郊野岭中的村子，没有任何章法可言，有几户人家的门前还晾晒着衣物，不过看样子也就是一层灰色粗布，微微泛黄，不像是没有人住。
“人都哪去了？”
青衣皂隶嘟哝了一句，一眼就看见了躲在篱笆墙院边上偷瞄的小孩。
他招呼了一声，“你们几个，都过来。”
四个小孩，脸上脏兮兮，赤着双脚，透着几分胆怯，不知道会不会说话，没有应声，也没有像刚才进村一样，看了一眼后拔腿就跑。
青衣皂隶直接靠了过去，小心翼翼的迈着步子，陡然间猛地发力，探手就捞过了一个小男孩，也就七八岁的样子，被他抓到的瞬间，便疼的哇哇大哭起来。
“还想往哪里跑，给我老实呆着。”
小男孩像是被吓到了，先是一阵大哭，接着才开始低声抽泣。
“别哭了，我且问你，你们村子里的大人呢，不知道今天是什么日子？”
小男孩并不说话，只是缩着脖子，一个劲的摇头。
另外逃开的三个孩子又跟着小心翼翼的凑了上来。
“这是吃的吗？”
“一边去，一边去。”守在押送粮食马车旁的几个壮实小伙挥了挥手，不耐烦的轰走了几个小屁孩，“管事，这帮臭小子不会在耍我们吧？”
“就他们，仗着自己烂命一条，掉脑袋的事情也敢干，收监的时候还不是吓得尿裤子，量他们也不敢造次。”青衣皂隶摸着下巴，单手一揪，提住了小男孩的耳朵，“叫你们大人来，否则爷我可就不客气了。”
“疼...疼。”小男孩捂着自己通红的耳朵，急着一阵大叫：“救命啊...救命啊，太公。”
随着他的叫喊，紧跟着青衣皂隶便举目望去。
一个不留神，小男孩转身就大口咬下。
“好你个小畜生，看爷怎么收拾你。”青衣皂隶下意识的抽手，他挎着牛尾刀，眼睛瞪得像铜铃，怒目圆睁，“哪里跑。”
说话间，他迈开步子追了上去。
“走走走。”刘管事瞪眼看着四周，瞧出了一丝不对劲，转身催促着离去，他拽着李上元的衣袖，几个人上下其手，将他硬生生的架在了马匹上。
慌乱中，余下几人纷纷簇拥上载着粮食的马车。
“你们不许走。”
一条笔直的路上，看起来约摸七岁的女童拦在了马前，哀求似的喊道。
李上元微微一怔，身子刚稳住，刘管事就在马屁股上重锤了一下。
受惊的马顿时撒开了腿狂奔，一头撞过去可就啥都没有了。
见此情形，他赶紧拽住了缰绳，只可惜李上元本也很少骑马，重重的颠了几下后就受不了了，可是他也顾及不了太多，拍打中勒住了缰绳，然而自己却给硬生生的甩下了马背，摔了个七荤八素。
受惊的马总算是停了下来，然而一个猝不及防，后面的人也得跟着遭殃。
“少爷！”
从马车上滚落在地的青衣小厮机灵的叫了一声，踉跄起身凑到了李上元身旁，惊慌失措的扶着他起身，“你没事吧，少爷？”
李上元被结结实实的摔在地上，幸好都是土路，也不至于一下就给摔断胳膊腿，他躺在地上重重的咳了几声，胸口沉闷，透不过气来。
他的脸色很难看，艰难喘息着被搀扶起身。
李上元怒视着失了神的小女童，三魂七魄早已经离体了，刚才那一幕要说也是非常惊险，这女娃险些丧命，好歹是勒住了缰绳。
可其他人不管，一拥而上就打算揍她了。
然而嘈杂的叫喊声和纷乱的脚步声打乱了众人的思绪。
在村子的主干道上，手持着棍棒锄叉钉耙等农具的村民一窝蜂的凑了上来，他们个个义愤填膺，叫嚣着说道：“好啊，瞧你们一个个恶霸，欺负小女孩。”
这倒打一耙的事情，李上元还是极少见，一下子就没有头绪。
“胡说什么呢？”身宽体胖的刘管事单手叉着腰，中气十足的大叫了一声，“我说你们这些人，强盗行径，净干些为人不齿的勾当。”
“这次要不是我家少爷勒住了缰绳，你们就等着给她收尸吧。”
“混账东西。”一个白发老翁杵着拐棍，气的直跺脚，“你们，你们简直是欺人太甚了，今天要是不把东西留下，休想离开。”
刘管事摆了摆手，“够了够了，我家老爷以德报怨，这些东西原本就是赏赐给你们的，不要说些糊涂话，东西呢？”
“没有。”
“没有？”刘管事双目欲裂，骂骂咧咧的叫道：“好你个老东西，不想活了是吧，六子呢...六子...”
话音未落，人群中顿时分开了一条路，那名青衣皂隶就被扔了出来。
他在地上滚了两圈，一动也不动。
脑袋上还有一个血窟窿。
死了？
李上元脸色瞬白，嘴唇微微有些发颤。
“你们...你们...”刘管事吓得有些语无伦次，本能的往后退去，几名青衣小厮气冲牛斗的气势一时间也跟着荡然无存。
“赶紧走，赶紧走。”
“还想往哪里走，欺负我们小溪村无人是吧，今天谁也别想离开这里。”
白发老翁佝偻着身子，步步紧逼，他细细打量着少言的李上元，脸上浮现出一抹意味深长的笑意：“想必这位就是李老爷的公子了，模样倒是俊俏。”
“小生不才，姓李名上元，字青云，家父正是...”李上元见状，深吸了一口气，以读书人的礼节拜道。
“文绉绉的书生，细皮嫩肉，就是不知道这味道怎么样...”
李上元不禁打了个寒颤，仿佛坠入冰窖之中：“什么意思？”
“许久没闻见肉味了。”
“食人肉？”
他发出了一声颤意，“这世道当真如此...有人锦衣玉食，有人食不果腹？”
“抓住他们。”
“慢着。”李上元忽的大叫了一声，正打算一脚迈出，却被刘管事给死死的拽住了，他急的快哭了：“我的祖宗啊，您可别在往前迈了。”
李上元眼神坚定，一副胸有成竹的样子让他放宽心。
世人慌慌张张，不过为了几两碎银，现如今一车的粮食摆在面前，他们自可以全身而退，李父主张的以德报怨，自然也是李上元的意思。
这一车的粮食，足够他们一个村子过上三个月富足的生活。
何为富足，吃穿温饱不愁。
“这位老先生，世人皆苦，我想你们劫走我们的货物也是逼不得已，现在家父愿以这一车粮食交换货物，各位与我李府的恩怨也就两清了。”
“哈哈，不愧是李家，家大业大，你们这么有钱，怕也是手脚不干净，干脆分一点我们得了，这一车粮食老夫就笑纳了。”
“还不快上，手脚麻利一点。”白发老翁一脸淡然，招呼一声后，余下的村民便一拥而上，个个红了眼，争抢着冲向了马车。
李上元似乎很难理解他说的话，顿感觉一阵头皮发麻。
为何这般不要脸？
失算了。