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电梯的大门缓缓关闭,将嘈杂声完全隔离在外面。循环坞圆筒中心建筑里,只有最上面四层和几部电梯里是完全没有广告的,这里有着奢侈品一样的宁静。后进来的多特看了一眼电梯按钮,知道艾瑞克斯是要去顶上六层,心里也就明白之前是怎么回事了。他紧紧抿着嘴巴,沉默寡言起来,让这个电梯变得死一样寂静。
“放松点,别想乱七八糟的,专注眼前的事情。”艾瑞克斯拍了拍他的肩膀,说道:“我也曾经东奔西跑,给人限时送货,连交通工具都是别人的。现在嘛……”
旁边罗格小狐狸用手肘碰碰他的腿,微微摇摇头,示意艾瑞克斯不要继续说下去了。
电梯很快就到了多特的那一层,他没回头,只是抬起手在头顶上晃晃,权当做再见。电梯门关上,里面只有艾瑞克斯和罗格的时候,他便问道:“刚才为什么不让我说了?”
“多说无益。”罗格说道:“很多刚来空间站的人以为这里存在一套公平合理的体制,能够保障技术者的权益——实际上没有。中间人虽然重视技术,但只有能为其所用的技术人员才能有一些保障,还是在中间人自我保障能力溢出后,分出一部分给出去的。那个多特,很有可能中了中间人的陷阱,刚刚才反应过来。”
“这种现象很普遍?”
“对,在这里很普遍,我以前也经历过那个阶段。”罗格说:“中间人之间的竞争一点也不比专业人员差,消灭同行很多时候比完成一单业务要挣得多。宇宙的本质是要人死的,而循环坞正好是这一基本原理的汇聚之地。”
“我和你的看法不一样。”艾瑞克斯说道:“宇宙其实什么都不想。它如果有想法,那也是让人生的。先有了基本粒子和物理规则,生命还要在之后。宇宙的历史从来就不是一部生命由生向死的记录。”
“你说的也对。”罗格倚靠在电梯墙上,歪着头看向外面。这个太阳系双恒星的光从空间站所属行星的地平线上升起,很快就充满了电梯间,明亮得让人睁不开眼睛。空间站的环境隔离护盾提升功率,挡住过强的辐射,偏转带有强离子的射线,将阳光染上一层金色。
艾瑞克斯看了眼电梯,还有四层就要到了,他突然想到一个问题:“罗格,如果中间人的竞争也很激烈,我怎么没看到你的保镖啊?”
“我已经正式退休了,大家都知道这一点,便会默契地停止攻击。其实也不是什么默契,就是我宣布已经将资源转给他人,钱也不在身上。”罗格伸手掏了掏口袋,说道:“我现在只剩下八百算力币,一会儿给你交上精益求精套餐服务的费用,就不剩下什么了。”
“那你留着钱吧,我不需要精益求精套餐。”艾瑞克斯说道:“一会儿你给我安排好位置,给我买一杯你最推荐的饮料,让我能在这里坐着而不至于被赶出去,那就够了。”
“这样可以吗?”罗格耳朵抖了抖,说道:“精益求精包含全套安全服务,你在空间站遇到危险,这里的护卫和保镖都会伸一把手——他们事后会从套餐基金里得到报酬。如果你受伤,精益求精还会负责给你治疗……”
“死了还会送葬。”艾瑞克斯笑着说道:“我在进来的半路上看到精益求精套餐的广告,觉得它更像是葬礼服务。它真的保证送回母星吗?”
“嗯,的确保证。”
“那就更别订了,我没法被送回母星的。”艾瑞克斯摇摇头:“点些吃喝的东西就好。”
电梯停稳,门外是干净整洁没有广告声音的走廊,无声的清洁机器吸附在地板、墙壁和天花板上持续工作着,它们走过的地方,空气中飘荡着一股消毒水的味道。走廊中人不多,绝不会有下面接踵摩肩的景象,多是两三个人聚在一起低声交谈,并用警惕的目光看着周围。精益求精套餐服务的广告词在投影屏上不断播放,只是没有声音,也就不觉得它令人厌烦。
“日晷饮吧,从这边走。”罗格在前面引路,艾瑞克斯抬脚跟上。此时,他的通讯中枢接到这里广播频道的信号,有免费的地图导引以及新闻链接可以用。询问罗格确定信号的安全后,艾瑞克斯便连接上频道,开始接收空间站的相关信息。
在楼下,地图之类的资讯都是收费的,楼上就免费了。是觉得楼上的人都应该有了,就没必要收钱,还是楼下的人已经将费用覆盖,养着楼上的?艾瑞克斯回头看了一眼电梯,电梯里的控制器必须用权限牌子才能启动,想要上楼就必须有上楼的权力。
这里的管理方法和复合进化人统治宇宙的方法没什么两样,艾瑞克斯并不喜欢,但也不会去改变它——他是复合进化人,是站在顶上六层的人,为啥要去做那傻事?
日晷饮吧门口与这里所有的设施一样都带着权限认证屏,罗格踮起脚举着身份牌在上面刷了一下,然后带着艾瑞克斯进去。“一会儿我也给你办一个,只是我已经退休,只能给你办一个临时牌子,在这里只能用七天。而且最上面四层不能去,那里是顶级势力的范围。”
“噢。”艾瑞克斯本来就不关心这种细枝末节的事情,便也漠不关心地回答。饮吧的大门向两侧开启,一阵悠扬婉转的异星音乐便飘入耳朵。那音乐糅合了吹奏的连贯与敲击的间断,能听出风与水,岩石与沙子的感觉,让人觉得很有意境。
饮吧里面,除了位于中央的吧台,其他座位都分散在角落,互相之间隔得很远。防止窃听的能量干扰护盾笼罩着每一个座位,虽然用各色灯光进行掩饰,但对电磁信号敏感的人来说,这里到处都是杂音,仿佛迷宫一样。
---发现多处干扰源,是否进行摧毁?---
战场态势雷达通过脑控体向艾瑞克斯发出建议,同时也是在显示自己的强大功能,艾瑞克斯则让它闭嘴。他看向周围,隔着干扰护盾,人影和声音都是模糊不清的,只用肉眼看也会觉得有些眩晕。可惜这种干扰护盾必须持续向外发射能量信号,在战场上会像探照灯一样明显,对星舰来说用处不大。
“你要是等人的话,就在吧台坐着,那里大家都能看到。如果去了周围的座位就不好找了,那里有屏蔽器,信号很差。如果你在座位里同时还要等通讯,最好把通讯频道挂在吧台,让服务员随时通知你,免得错过。”
“我就在吧台。”艾瑞克斯看了看这里的地形,挑了个从两个入口一进来都能直接看到的位置。吧台的服务员也是一个阿瑟瑞女人,沿着鼻翼的两丛红色纹身非常令人瞩目。她看了看艾瑞克斯,反倒先和罗格说话:“你不是退休了吗?还回来干什么?”
“把他送到这里,安排好食宿,我的任务就算完成了。”罗格用力跳上高脚凳,一只手撑着吧台,另一只手将权限卡递过去。“卡卡,给他办一个出入权限,这没问题吧?”
“我什么时候出过问题?”阿萨瑞人接过权限卡,升起吧台内侧的电子终端,然后开始操作。她一边在触摸板上敲敲打打,一边说道:“我听到狸星的消息了,祝贺你们,终于找到了宇宙中的大人物。不知道其他文明什么时候才有这种幸运。”
“不知道。你也别向我旁敲侧击了,我也不知道这件事的内情。委员会将它作为最高机密来保护,我只是一个外围中的外围,还是退休的。上面既不会通知我,我也不敢去问。而且,我并不知道狸星到底付出了什么代价,或许这能让我更长久地保持现在的快乐。”
“那我有一个消息或许能让你更快乐一些。”卡卡微微一笑,说道:“我听说,复合进化人对狸星发生的事情已经知晓而且并不关心。”
“真的吗?那的确是好消息。”罗格攥紧了小拳头,然后说道:“我要两杯蓝色银河。”
银闪闪的亮片装饰着高脚杯,里面盛满了蓝色果冻状的液体,这就是蓝色银河。艾瑞克斯嗅了嗅,脑控体已经分析出它里面的成分,并给出了可以安全饮用的结论。其中一杯蓝色银河推到艾瑞克斯面前,显然是给他喝的。另一杯被卡卡拿起来,向罗格示意之后,便一仰脖子自己喝下去了。
“这是这里的规矩吗?酒保喝掉一半饮料?”
罗格笑着翘了翘头盔,说道:“这是我的规矩。戴着这东西,我没法喝的。卡卡的酒量很好,不用担心灌醉她。尝尝吧,蓝色银河很不错。”
艾瑞克斯端起杯子抿了一口,舌尖感受到一阵凉意,但在其中掺杂着星星点点的热辣刺激。他点点头:“宇宙是冷的,太阳是热的,蓝色银河取得就是这个味道吧?”
“还行,有基本的品味,但是酒量看起来一般。”卡卡从吧台下面拿出权限卡,其中一张还给罗格,另一张递给艾瑞克斯。“好了,七天的临时权限,以及最下面两层的永久权限。罗格,你现在退休了,你的权限最多只能做到这样,而且下不为例。”
“下不为例,而且也没有下次了。”罗格一推吧台,高脚椅缓缓旋转,她就正对着艾瑞克斯:“你真的不用精益求精套餐?”
“不用。除非我用了那个套餐之后你会有分成。”艾瑞克斯笑着拍拍罗格的头盔,说道:“除了套餐之外,还有什么要和我交代的?”
“卡卡会照顾你,如果有不懂的就问她好了。这里如果打起来,不用管,就不会给自己惹麻烦。还有,我收到的消息是会有人来这里找你,其他的我就不知道了。至于菜单,大人物组合是我最推荐的,饮料的话可以选横财系列3号。至此,我的任务就完成了。”
“那祝你好运,希望有缘再见。”艾瑞克斯伸出手,与罗格握了握,顺便扶着她跳下高脚凳。罗格对卡卡招了招手,径直走向饮吧出口。
“给我来一份大人物组合。需要多少……”艾瑞克斯话还没说完,就看到三个人类拦在了罗格的前面,不怀好意地捏着拳头。他微微侧身,避开附近干扰盾的影响,便听清了他们的话。
“你已经退休了,还来跑任务?是不是忘了循环坞的规矩?你这样干,身上就没有保护了,懂吗?”
“鼠牙,让开,别在这里抖机灵。”罗格哼了一声,说道:“接个旅客过来可不属于任务,你……”
她话还没说完,那个叫做鼠牙的人已经揪着罗格的隔离服,将她从地上提起来。“你在这里,只要和人交往,那就是在做中介,别以为……”
不用听下去了,艾瑞克斯当即就准备起身介入。一只手拉了他的手臂,卡卡皱着眉头劝说道:“别管,罗格必须自己处理。”
“我得管。”艾瑞克斯一抖肩膀,阿瑟瑞人的手就被弹开。他离开吧台凳,看起来只迈出一步,却已经走过五米多远的距离,来到罗格身边。这主要是因为最近刚刚安装了一大堆进化插件,身体能力提升太快,即使能够熟练操作,但有时候还不能做到“没有烟火气”。
“你是……”鼠牙被突然出现在面前的家伙吓了一跳,然后就发现这个家伙一把攥住了自己的手腕。还没等他说什么,带有麻痒感觉的电流刺激侵入他的神经系统,不听指挥的手指一下子松开了罗格。小狐狸掉了下去,半途中被艾瑞克斯扶住后背,然后轻轻放在地上。
“我觉得你该给自己买个安全套餐。只要里面没有送葬服务,应该就挺吉利的。”
“你不该插手,我自己能打赢这几个笨蛋。”卡卡摇摇头,她的尾巴一抖,露出了藏在毛发间的高分子振动刀。
“你应该说个谢谢,然后告诉我应该把他们打残废还是直接扔出去,如果清理的话是不是要花钱。或者他们要先攻击我,我是不是可以不负责任的将他们全都打死?这里有类似的规矩吗?”
“他如果用武器的话,就可以打死,除此之外最好不要在大庭广众之下杀人。”罗格看着鼠牙,发现他已经完全瘫了,全身肌肉松弛,要不是艾瑞克斯一直提着,早就趴在地上了。“呃,他怎么了?”
坏了,功率用的高了点。艾瑞克斯赶紧松手,把这个被麻痹电流刺激晕了的家伙仍在地上:“嗨,你原本就有病别这么耍赖啊!别想讹我!”
“他不敢讹你!”