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林小椿对于外国人的印象,普遍是不错的,因为有红皮肤的汤牧师,能聊、友善、又大方,还有各种进口的奇技淫巧,展现着他们的有趣与智慧。
这一日清晨,林小椿眼巴巴地望着妹妹穿上新衣,去码头迎接裘联国使团,百无聊赖之下,便也骑车去找他唯一的外国朋友、汤牧师。
距离上一次来信安堂,差不多快一个月了。被打烂的沉思者雕像,哥哥林木每每做完工后,就紧着帮林小椿修补,如今头部的样子已经出来了。汤牧师答应送他的玩具枪,也在继续地收集零件中,夏炎族农耕社会,工业一块并不十分发达,想要在这片土地上,凭空造出一支枪,确是需要费一番周折的。
虽说不至于找不到一家冶炼厂、制钢厂、能源化工厂,但据汤牧师和他的主事们,这段时间的奔走了解,他确是察觉到,夏炎族的发展,只停留在基本面。
比如能源方面,开采了石油,自己并不晓得加以利用,而是直接出口,用作贸易。钢铁的用途则多在建筑材料上。
汤牧师想给林小椿做一把适合他拿的手枪,仅仅是不同尺寸的弹簧,就害他跑了好久。厂里边不可能为他一根两根地做,好不容易发现几个小摊贩那里有卖,尺寸不对,弹力也不够。这东西虽小,在工业国家与他所在的电气城市,却是大有用处,钟表、仪器,乃至于汽车,都需要它。这也是其能够量产的原因。
也便是从这些细枝末节处,汤牧师将夏炎族的一些现状,描画于胸。
手枪上的弹簧需要好几根,有枪管下方的复进簧、手柄上方的回针簧、弹匣里面的托弹簧等等,汤牧师后来让他的主事、那个年轻的杰森,把市面上所有长长短短的弹簧全都买了回来。
年轻的杰森与驼背瞎眼的欧德,全都没有为汤牧师这样的举动,感到一丝讶异。他们不觉得,汤牧师为一个孩子做玩具,闹这样的一出,是小题大做。他们仅仅是按着汤牧师的吩咐、去行——
这种沉默,也像他们对林小椿的大多数。
尽管林小椿每次来,见到他们都会作揖行礼,这两个除了淡淡一笑以外,便是走开,从不跟林小椿聊天的。
不过今天有些特殊,林小椿将自行车停在信安堂外边,信步走在主殿前那条小路上时,正在草坪那片空土地上种花的欧德,忽然主动,向林小椿“嗨”了一声。
他穿了一件灰扑扑很旧的衣服,戴了一顶大草帽蹲在那儿,若不是这一嗓子,林小椿都看不到他。
林小椿冲他见礼,他提了还没种完花的桶走过来,用带着外国口音的本地话,对林小椿说:“有客人。”
“客人?你们老家来人了?”
他摇头,一边跟林小椿往后院走:“是裘联国的人,他们来参观信安堂。”
“裘联国的人不是今天早上才到吗?我妹妹被老师选中,还去码头迎接他们了呢,我出门过来的时候,她也不过刚刚离开。”
“不,这几个人,昨晚就到了。”
“嗯?”
虽然不太明白,出于对外面人的好奇,林小椿还是求着欧德,让他躲在暗处,偷偷望那外国人一眼。
欧德没有拒绝,他把林小椿直接领进了告解室。
这是一个大约只够两人待的小房间,里面放了一张高高的小凳子,从外头看,木质雕花的造型,很像是个大大的衣橱。
不过林小椿欣赏不到它的外观,他是从凳子下方,爬上来的。
欧德未告诉林小椿这房间的实际用处,他只是告诫,进去后,不许发出声音。
林小椿拿了他的手,跟他拉了勾,然后欧德便点上油灯,带林小椿穿过地窖。跟着挪开头顶上,一块可移动的木板,示意林小椿借着梯子,往上爬。
林小椿实在觉得,汤牧师家太好玩了,就跟迷宫似的!
待到他真进到告解室里面,透过房间壁上那雕花的缝隙,林小椿将主殿隔壁的那间会客室,尽收眼底——
他看到一张长长的木桌边,一共坐了五个人,汤牧师穿了一件黑色的牧师服,另外四个人则是西装打扮,很威严的样子。
不过他们那一头黄色的发,老让林小椿想到村里的土狗,及至再望到他们的眼睛,那炯炯有神的绿色,又让林小椿瞬间,联系到猫。
不知道是不是因为他们身上的这两个特征,过于明显,裘联国人给林小椿的第一印象,是有点……悍!
他们抽烟、喝茶,全然不顾对面的汤牧师,被呛得咳嗽。林小椿注意到,其中有个人,甚至肆意的将嘴里的茶叶,“呸”的往地上吐。这个举动,让林小椿下意识,皱了皱眉。
啊,地上。已经一团糟了。尽都是果壳、烟灰跟水渍。也不知道他们是不是不认识,桌上放垃圾的碗缸?
汤牧师跟他们用外国话交谈,林小椿听不懂,看了几眼,也就下来了。
他记得就在几天前,妈妈还教他,不要在背后乱议论人、嚼舌根,但林小椿这次是真的忍不住,他对欧德说:“裘联国的人,可真脏啊!”
一语,把从来不苟言笑的欧德,都逗乐了。
欧德说:“除了参观信安堂,他们还来找合作的。”
“找合作是什么?”林小椿问,跟欧德原路返回。
“就是……他们要在你们夏炎族,盖工厂。”
“盖工厂干嘛?”
“生产。”
“生产什么?”
“不知道。各种东西吧……也许。”
“听着真奇怪。怎么跟汤牧师说呢?他们要在我们夏炎族做事情,不是应该去找大族长吗?”
“哦,他们找汤牧师,是另外的事。”
“还有另外的事?”
欧德却不说了。佝偻着背,走在林小椿前面,忽然在地窖口停住。
他转过来小声道:“他们出来了。刚刚的事,你要保密。”
“放心吧,我一定保密。”
待到外面的声音消失,两个人,才重回地面。