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在水金谷的色石寺中，素衣教教主加西特正在和一些分管寺院事物的高阶教徒们一起商议今年避食节的相关事宜。素衣教作为墨金朗联合王国的国教，历史上曾拥有很强大的影响力，而为期八天的避食节则是素衣教为了纪念创始人“永恒先圣”穆拉什而立的重要节日，因此每年避食节的第一天都会举行规模浩大的祭祀仪式。
“教主大人，今年的义筹总数又降低了。”一位高阶教徒向加西特说道。
“而且来寺庙中的信众数量也越来越少了，当下享乐奢靡的风气越来越强，污染了很多信众的思想，真是罪过，甚至有些新入教的低阶教徒们也不那么虔诚了。”另一位高阶教徒抱怨道。
“这确实是个大问题，如今之人耳目染色，口鼻满溢，身心放纵，这是有悖于教义的。”教主加西特说道。
“欲望衍生出罪恶。”一位高阶教徒用很郑重的口气说道。
“这个问题先放一放，今天主要商讨的是今年避食节祭祀仪式的问题。”加西特纠正了大家的讨论方向……
会议之外，来自雄狮能源的哈特正在色石寺前的广场上悠闲的逛着，欣赏着这座具有悠久历史的寺院。
整个色石寺由寺庙建筑群和广场两部分组成，寺庙建筑群从外面看，采用的是整体相连的结构，以高耸巨大的拱形穹顶礼拜堂为中心向东西两边对称排开，礼拜堂的宽度稍宽于旁边的建筑，两边转角处是两座高耸的角楼，角楼的顶层悬挂着巨大的铸造而成的钟，在礼拜堂和两座角楼之间还有两个小的穹顶结构的建筑，高度低于礼拜堂和角楼，两边建筑物经过角楼后，向南延伸，末端依然是两座角楼，整个寺庙二层以上被涂刷成白色，第一层则是石料本身的颜色，显得很朴素，但不失庄严。寺庙前是个宽大的广场，广场中央有一座两层的喷泉，并不高的水柱从喷泉上层较小的水池中喷出，水池积满水后，溢到下层较大的水池中，下层水池中的水供教徒们做礼拜前净手所用。
还在等待会议结束的哈特看到喷泉旁一群鸽子正在啄食教徒们撒在地上的谷物，一阵夏末的微风吹过，远处树木上的树叶沙沙作响，寺中的教徒们忙着各自手里的活计，他们头上戴着灰白色黑边小圆帽，身上穿着亚麻布制成的灰白色长袍，腰间系着黑色的粗布腰带。此情此景看上去显得格外平和，静谧。
不一会，哈特看到一位衣着与普通教徒不同的人微笑着朝他走来，这是色石寺中专门负责接待访客的教徒。
“亲爱的哈特先生，让您久等了，加西特教主的会议已经结束了，此刻，他正在等您，请您跟我来。”负责接待的教徒彬彬有礼的说道。
“好的，那就请您带路吧。”哈特回答道。
在教徒的带领下，哈特走进了色石寺的礼拜堂，礼拜堂内部空间很大，正对着门的是一座“永恒先圣”穆拉什的坐姿雕像，其面部表情祥和而肃穆，深邃的双眼朝下看着，似乎是在审视每一个来此礼拜的教徒与信众们的内心。穿过礼拜堂，哈特跟随教徒从雕像旁左边的门穿出，随后来到了加西特的会客室。
此时加西特正在会客室等待哈特的到来，他头上戴着一顶镶有金边的灰色硬质帽子，帽子上绣有素衣教特有的纹饰，身上穿着一件灰色长袍，长袍上绣有暗色纹饰，腰间系着一条镶有各种宝石的黑色金边腰带，长袍上面是一件绣有纹饰的紫色丝质半长开襟罩衫，肩上披着一件绣有金边与暗纹的紫色丝质斗篷，胸前戴着一条项链，吊坠则是素衣教徽章——先圣之光，这是素衣教教主的标准着装。
加西特看到哈特走进会客室后，立刻起身，伸出双手掌心向内，在胸前交叉，然后微微向前弯腰鞠躬，这是素衣教特有的礼仪，哈特见状后以同样的礼仪回应了加西特。
行礼过后，二人落座，加西特首先欢迎了哈特的到来，然后问道：“阿穆赛尔先生近来可好？”
“执行官先生一切都很好，只是近来很忙，这次本该他亲自来拜访您的，但此时他正在贝泽出访，无法前来，所以特地派我来送上今年祭祀仪式所需的义筹。”哈特说着，将一张存储有500，000元的金元记忆体呈给了加西特。
“愿先圣保佑仁慈的阿穆赛尔！”加西特看着会客室里悬挂的先圣画像很虔诚的祈祷后，客气的收下了金元记忆体，然后说：“像阿穆赛尔先生这样虔诚的信徒真是越来越少了，我代表色石寺向雄狮能源全体表示最真诚的感谢，下个礼拜日我将为你们祈福。”
“感谢教主大人，这是我们应该做的。”哈特连忙客气的说道，然后他说出了本次前来拜访的另外一个目的：“本次前来，还有个请求，阿穆赛尔先生希望教主大人能在下周二上午10点来雄狮能源总部参观。”
“阿穆赛尔先生这样安排，是有什么需要我帮忙的吗？”加西特问道。
“具体事宜阿穆赛尔先生到时会和您说的，我今天前来的目的就是向您发出最诚挚的邀请。”
“好的，既然是老朋友的邀请，那我肯定准时赴约。”加西特答应道。
“雄狮能源将十分期待您的到来。”哈特微笑着回应了加西特。
主要的事情办妥后，哈特准备离开，但加西特挽留了哈特，之后他带领哈特参观了色石寺内部，并且讲述了色石寺的历史，参观结束后加西特又为哈特安排了午餐，在午餐时他给哈特讲述了一些素衣教的历史。
雄狮大厦位于水金谷最大的商业区，是雄狮能源的总部所在，80层的摩天大楼是这一片商业区中最高的建筑物，大楼顶部雄狮能源的标志及名字格外醒目，它和旁边两栋高楼共同组成的商业体是整个水金谷市最具代表性的商业地标。
周二上午10点，加西特以及另外两名随从人员准时赴约，阿穆赛尔亲自迎接，二人相见后，先是互相行礼，之后又热情的拥抱。
“又见面了，我的朋友。”加西特面露微笑的说道。
“是啊，上次一别后，很久不见了，今天特地请您来叙叙旧。”阿穆赛尔也是一脸微笑的说道。
随后众人进入雄狮大厦，阿穆赛尔安排哈特带领加西特的随行人员去雄狮能源的各个部门参观，而自己和加西特直接来到了大厦顶层，这层是阿穆赛尔的办公室，宽大的办公室里摆放着即将开建的炼油厂的全息沙盘模型。办公室里阿穆赛尔已经准备好了茶饮及水果。
“教主大人，先来尝尝我从多思带来的红茶。”二人落座后阿穆赛尔先请加西特喝茶。
加西特端起茶杯闻了闻茶香后说：“香味纯正，真是多思的上品红茶啊。”随后他小缀了一口说道：“真是不可多得的好茶！”
“喜欢的话送您一些，这次去多思带回了不少呢。”
“不不，茶虽好，但不能有贪恋之想，今日有幸喝到，这是命中的福分，明日再思既是心中的贪欲。”加西特拒绝道。
“既然教主大人如此遵守教义，那么我也不在强求了。”
“感谢理解，那么今天请我来不单单是为了喝茶吧？”加西特看了看炼油厂的模型后问道。
“是的，教主大人，之所以邀请您来参观，是因为新项目遇到了一些困难，希望能得到大人的帮助。”阿穆赛尔很诚恳的说道。
“哦？是这个炼油厂遇到什么困难了吗？”
“教主大人果然睿智！”阿穆赛尔称赞道，然后继续说：“正如您所想的这样，这个项目确实是遇到了一些困难，我想目前只有您能帮到我了。”
“具体说说看？”
“你看到的这个炼油厂的模型，是我们打算要在高陆市郊新建的炼油厂，之所以选址在这里，主要是因为这里距离黑熔地的油田很近，同时又紧邻麦丰河，这样能有效降低生产成本，但当前遇到了两方面的阻碍，一方面来自高陆市居民，另一方面是麦丰河下游的农民，高陆市的居民们担心空气被污染，而下游的农民们则担心麦丰河的水会被污染。”阿穆赛尔说出了目前遇到的困难。
“那么对于居民们和农民们担心污染的这个问题，你们有什么具体的办法吗？”
“当然，我们其他厂区的废水废气都是经过净化处理后才会外排的，并且完全不会影响到环境。”阿穆赛尔解释道。
“既然如此，那为什么会有人反对呢？”
“我们目前引用的净化技术是由多思的一家企业提供的，国内厂商目前并没有研发这种净化装置的能力，居民们也不了解这些，所以会产生抵触心理，实际上雄狮能源在这方面历来是很重视的。”阿穆赛尔一边说着一边指着沙盘模型上污水处理的部分说：“这部分就是污水处理系统，是由多思一家叫蓝色星球的公司提供的，可以将工业废水完全净化干净。”
说话的同时阿穆赛尔操作着全息沙盘模型，污水处理系统开始启动，整个工业用水从入场到出场的全过程都清晰的演示了出来，并且每个过程中的水里含有什么物质，都被清晰的标识了出来。从演示中可以看出，最终经过处理后的水质与入厂前并无二致，随后他又向加西特演示了废气净化的全过程。
“如果真是这样的话，那么我能帮你做什么呢？”加西特问道。
“我计划亲自前往高陆市与麦丰河下游的粮食产区，并向那里的民众展示我们最新投入的净化系统，希望教主大人能与我同行，素衣教在这两个地区有着很好的影响力。”
此时加西特明白了阿穆赛尔的意图，阿穆赛尔想借自己的影响力来获得当地民众的支持，思考了一会后，他想到阿穆赛尔已经为今年的祭祀仪式提供了一笔不小的费用，另外如果净化技术真的如演示的这般，那么这个请求并无不当之处，于是他说道：“你的请求我可以答应，但前提条件是你所说的净化技术必须是真实有效的，否则我的行为将会受到先圣的惩罚。”
“这一点请教主大人放心，在前往高陆市与麦丰河下游农产区前，我会邀请您参观真实的废气废水净化装置的。”阿穆赛尔承诺到，然后继续说：“为了表达对教主大人的谢意，我将出资并安排好一切，让教主大人在这两个地区讲学，以传播教义。”
“先圣保佑仁慈的阿穆赛尔！”听到如此安排后，加西特内心感到非常高兴，他再次虔诚的为阿穆赛尔祈祷。
“能得到教主大人的祈福，是我至高的荣幸。”阿穆赛尔感激的说道，随后他话题一转，说起了今年即将举办的祭祀活动。
“教主大人，对于今年的祭祀活动，还有什么需要我做的吗？”
“执行官先生太客气了，您已经为我们做的够多了，非常感谢您提供的义筹，这已经为我们解决了不小的麻烦。”加西特的感激之中流出了一丝无奈之情。
善于察言观色的阿穆赛尔看出了这点，他明白加西特以及素衣教的处境，然而作为商人的他也深知金钱对人心的冲击，人们一旦尝到了金钱带来的好处后，心中的欲望就会不断蔓延，想要满足欲望就需要更多的金钱，这种循环只会让人心越来越世俗，在如此情形下素衣教主张朴素的教义与世俗社会的价值观格格不入。
“教主大人，不必客气，信仰是很重要的。”阿穆赛尔说道。
“是啊，如果国王陛下也能向先生您这样认为那该多好。”这是加西特第一次公开指出对国王的不满。
“为什么这样说呢？”阿穆赛尔心里明白加西特对国王阿法特·沙迪斯事事喜欢追逐奢华的做法不满，但却故意问道。
“国王作为素衣教的教众之一，同时又是民众的表率，他的生活方式将会影响到很多普通人的选择，如今的国王处处彰显尊贵，事事要求奢华，受其影响，民众间也出现了追逐奢侈的风气，这完全是有悖于教义的。”阿加特批评道。
阿穆赛尔明白，民众们之所以会这样，不仅仅是国王的表率作用，更多的是经济发展后人们的自然选择问题，另外，如果没有这些经济行为发生，自己也没法赚到更多的利润，但此时此刻他又不能将这些说给加西特。说到底他多少还是认为素衣教的教义已经不太适应当今社会的发展了，而自己的资助行为更多的也只是一种利益上的交换。
“教主大人可以将这些想法如实的告诉国王，也许国王会听取教主大人的建议。”阿穆赛尔建议道。
“我也是这样认为的，今年祭祀仪式前，我会向国王表达我的看法。”加西特说道。。
此时阿穆赛尔认为这个话题最好不要继续深入下去，否则可能会影响到自己与素衣教，与国王的关系，于是提议带领加西特去参观雄狮能源内部的小型博物馆，那里记录了雄狮能源所有重大的历史时刻。
参观过后，阿穆赛尔为加西特及其随从准备了可口而不铺张的午餐，阿穆赛尔对于午餐食物的安排，深得加西特的赞赏。