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艾克再次醒来时，是在他的宫殿房间中。他的腹部蒙着纱布，手臂上的针管连接着一旁架子上挂着的输液袋，连接的橡胶管正向艾克身体里输入各种药液。他挣扎着试图起身。
一旁的侍女看到艾克苏醒，赶忙到床前说道：“四皇子，请不要乱动，您腹部的伤口已经用医用粘合剂粘连了，但是剧烈的运动可能会使伤口重新开裂。”
艾克只能重新躺回原来的姿势，试图回想战斗的后续。然而不管他如何努力，腹部被插入激光棍后的记忆依旧是一片空白。
一会，房门打开，一名一头棕发身着长裙绒冠的少女进入了房间，眼中泛着泪光，扑向艾克的床
“三哥！”
艾克猝不及防地接住少女扑来的身躯，焦急地询问：“凯洛琳！莫拉怎么样了？那些袭击我们的人呢？”
凯洛琳依旧紧抱着艾克，带着哭腔说道：“昨天警备队赶到的时候，你已经倒在地上了，莫拉也受了伤......“
艾克听着便想起身，却被凯洛琳阻止道：“现在他脱离生命危险了，大哥找来了国教牧师正在给他做恢复治疗，还是先不要去打扰他了。”
艾克稍稍放下心来，又接着问道：“那几个偷袭者后来怎么样了？是谁派来的？”
凯洛琳听到此处，抿了抿嘴唇，迟疑道：“被大哥手下的警备队当场击毙了两个，其余的乘坐高速穿梭机逃了，现在还在搜捕。”
艾克调笑道：“大哥的性格是不是让整个警备队的训练也懈怠下来了哈。”
凯洛琳没有接过话头，而是自顾自沉声补充道：“看身形和使用的武器，不像是帝国的人，而且帝国内部具有星灵之力的人都有登记，不可能悄声进入利斯而无迹可寻。我去调查了和安卡林帝国贸易线路的飞船入境登记，三周前有一艘安卡林帝国的肉制品货船通过边境，因为是前往红斧军团驻守的M-147运送后勤物资的，所以没有通过我管理的贸易关检，而是由二哥的军团直接护送过境的。“
艾克的脑子转的飞快，忽然意识到了些什么：“然后卢安的副军团长法兰前天从M-147赶到了宫殿，紧接着昨天我就被人偷袭了......“
凯洛琳对于艾克的推断不置可否，只是紧抿着嘴唇挑弄自己的发梢。
艾克捏紧了拳头：“而且是在首府星球人群汇聚的商场动的手，他是想......“
“他是想把你除掉，顺带制造大哥管理首府安全秩序不力的过失，好让他成为王位的继承者。”凯洛琳确认了他的想法。
艾克握紧的拳头又渐渐松开，脸上的神情却已由愤怒变为了锋利的恨意。
“父王已经行将就木了，等大哥登基，他现在做的一切终归都要加倍的偿还回来。“
”只怕以二哥桀骜不驯的性格，会因为看不到继承王位的希望，而作出什么对王国不利的事来。”凯洛琳的话中浮过一丝忧愁。
“必须要严加防备，只要这几个月不出乱子，卢安应该没有机会篡权。”
“嗯......”凯洛琳低下了头，不由自主地捏紧了手中搓揉的发梢。
利斯王国，首府星M-202，宫殿议事厅中。
头戴冕旒冠，身披代理执政官服的黑发少年端坐在主椅之上，两手放松地搭在只有主椅才有的金制扶手上，身子斜靠在椅背，好像生来便坐在这里，未曾挪动。他扫望着空无一人的议事厅，温和的神情下藏匿着挥斥方遒的欲望，似乎长桌两旁都坐满了前来参议的各级官员，而自己正在指点王国未来的发展。
通向议事厅的走廊长道上，另一名少年身着军官服，左手反持指挥鞭，肩上的银色饰章表明了他的军团长身份。作为利斯王国最精锐部队的最高指挥官，他的步伐坚毅，长马靴落在金丝缠绒的地毯上，响出一步步的战意。身后的瘦高黑发男子后腰横背着一把后帝国时代泰拉军刀，右手轻按在刀柄上，恭敬地紧随在少年左后方，像是准备随时出刀护卫，。
正前方的议事厅大门徐徐打开，两位少年四目相对，一位屹立门口，一位端坐主椅。
洛林从主椅上惶恐地站起，快步趋上前，笑道：“二弟，幸苦你从军团驻地一路奔波来首府星了。”
卢安表情没有变化，依旧冷冰冰地回道：“大哥，我们也别假客气了，这回你叫我来一趟是有什么事么。”
洛林依旧满脸堆笑，拉着卢安坐上主椅，自己拉开一旁侧椅坐了下去。
“没什么大事，自从你被父王派去指挥红斧军团，我们兄弟两个好久没有相见了，今天找你来就是来叙叙旧的，就像我们小时侯一样。”
卢安似乎对洛林主动让出只有王国行政官才能坐的议事厅主椅的行为极为受用，面容也渐渐有了些笑意。
“是啊，M-147完全就是个要塞，也没有什么玩乐的设备，每天只能在工事外荒芜的林地打打猎取乐，这几年除了父王召见我回来述职的几周，在M-147的日子可闷死我了。”
洛林听闻卢安说起了父王，叹息道：“父王现在的健康状况一天不如一天了，照这样下去......“
停顿半晌，洛林继续说道：”其实父王叫我任职代理执政官，我挺不乐意的。每天成堆的批文都要涌到我的办公桌上，一点闲暇时间都没有。我倒是羡慕二弟你的日子，打打猎下下棋，生活可逍遥啊。“
卢安咧开嘴，姿态更为放松了。
”哪有，军团里大大小小的事还不是得我操心。下边人办事又不靠谱，前阵子有新兵在船坞里训练操作近防炮，差点把停在船坞的一艘炮舰给打废，哈哈哈哈哈。”
洛林也跟着笑了起来，又一转话锋道：“我倒觉得，执政官的这个位子该由你来坐。叫我下下棋养养鸟我可在行，但是说到治国，还是不如二弟你啊。”
卢安笑得更灿烂了：“你这回叫我来，怕不是要把继承王位让给我吧。”
洛林的眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，随即又恢复了惯常的笑容，接道：”其实今天叫你来聊天，是想跟你说些关于艾克的事。艾克可能已经知道你在M-147......“。
洛林俯近身，在卢安耳边私语。卢安听着，双手渐渐握紧了椅子的扶手，脸上的表情也越加狰狞......
卫兵缓缓拉上议事厅的大门，咔哒一声门锁后，大门外的走廊重归一片令人窒息的寂静。