序章

　　“叮！……”
　　“系统检测到基地能源已降低至临界点，依照守望者军团第105号规章条令，即将启动冬眠唤醒程序……”
　　“当前时间，公元2963年11月24日18点25分42秒。”
　　“蜂巢仍存在生命反应的冬眠舱单位为……1。”
　　“即将执行唤醒程序，倒计时……”
　　漆黑的幽暗中，伴随着冰冷的电子合成音漠然响起，只见一条圆形的绿色荧光突然亮起。
　　这是嵌在某个两米多长的圆柱体物件顶端的电子管，它仿佛天使头顶的光圈，此刻正闪烁出一连串蕴含数据流的神秘的光芒。
　　噗嗤！
　　轰！
　　沉闷的气压声从冬眠舱内部传出，随后几根紧闭的合金插栓自动弹起，气阀打开，从中喷出一股股白色的霜雾，沿着外壁簌簌而下。
　　“咳咳……！！”
　　很快，冬眠舱里传出人类剧烈的咳嗽声。
　　“欢迎回来，守望者001587号，陈牧中尉！”
　　“依照守望者军团107号规章条令，您排在当前战斗序列第一位，将自动获得军事基地的指挥官权限……”
　　从无尽的黑暗深处苏醒过来，陈牧再次听到了那个熟悉又冷漠的声音，只觉脑后忽然传来一阵刺痛，插入脊柱用于维持生命最低循环的导管自动脱落。
　　温暖的营养液注入舱内，他麻木的神经末梢逐渐活跃起来，身体的每一寸细胞都在贪婪的汲取养分。
　　浑身干瘪的皮肤和肌肉也如充气一般迅速饱满。
　　“时间……”
　　陈牧咳嗽了几声，等到意识完全回归体内，他气若游丝的发问。
　　“当前时间，公元2963年11月24日18点25分42秒。”
　　已经2963年了吗？
　　陈牧精神恍惚了一下。
　　当初他进入冬眠的时候是公元2431年，没想到这一觉竟然睡了五百多年，整整横跨了五个世纪。
　　五百年，沧海变桑田……
　　曾经被域外诸神打成一片废土的地球，应该重新恢复生机了吧。
　　泡在营养液中，陈牧决定先充分修养一段时间。
　　固然心情有些抑制不住的激动，早已迫不及待想要爬出去，但他清楚，如果不好好补充体力，待会与昔日的战友相见，肯定会闹出大笑话。
　　“说起来，所有的事情都仿佛是昨天发生的……”
　　冬眠舱内的陈牧在呼吸罩下吐出一口浊气，脑海里回忆起冬眠前的一幕幕。
　　五百年前，谁能想象地星科技发展到巅峰的人类社会，正准备野心勃勃的远征星辰大海，可来自域外的威胁却提前一步降临了。
　　原本那些只记载于世界各处神话传说的强大生灵，竟然打破虚空来到地球，并以此为战场展开了惊天动地的交锋。
　　即使到了人类文明快要灭亡的关头，也没有人知道这些“神灵”为何而来、从何而来，又为什么要爆发大战，殃及地球上无辜的芸芸众生。
　　虽然人类也有奋起反抗，可引以为傲的核武器对于那些强大到不可思议的神灵来说，简直就像是一个瘦弱的婴儿挥舞着拳头冲向屹立云顶的金甲巨人。而神灵只是随手一挥，便能打得地沉陆陷，具有核爆威力的蘑菇云仅需一个响指就能轻易搓出。
　　于是，当人类联邦的最高军事统帅看到那个名为“奥丁”的神灵徒手接住了战鹰A-70核导弹，并将能瞬间摧毁一座城市的爆炸于指间捏碎，他在当夜留下一句“末日已至”后便绝望的饮弹自尽了。
　　因为在绝对力量面前，曾经自认为是地球主宰的人类，其命运已如蝼蚁般卑微渺小。
　　诸神之战持续了十二年，最终的胜负不得而知，但人类栖息的洲陆直接陷没了五座，大洪水在世界范围内肆虐，仅剩下亚洲和南极洲尚存。
　　人类创造的文明基本毁灭殆尽，只剩一座座建立在地底的军事基地和庇护所。
　　域外神灵撤走前，其中一些派遣使者前来向人类辛存者宣告神谕，只要愿意奉上信仰，便可追随他们前往新的世界生活。
　　当时不少辛存人类都选择了投效这些摧毁地球的神灵，将神谕视作绝境中唯一的救命稻草。
　　然而还有一批人则甘愿留守破碎的家园。
　　这些人便是“薄暮的守望者”。
　　或者称作守望者军团。
　　守望者军团的信条，便是在遥远的未来重建地球，亦是在末日中守护人类文明最后的火种。
　　可是为了这一天，陈牧已经足足等了五百多年！
　　“终于……”
　　“我们终于等到了这一天！”
　　握了握拳头，双眸中燃起斗志的陈牧拉开了冬眠舱的闸门，昂首阔步，赤身裸体的走了出来。
　　只不过……
　　映入眼帘的死寂画面与他想象中的不太一样。
　　“怎么回事？”
　　“人呢？”
　　陈牧下意识的察觉到不对劲，他环顾四周，赫然发现只有自己这一个冬眠舱顶端的圆环被激活，而其余的冬眠舱全部是死死紧闭，没有丝毫动静。就像是一具具陈列在地下的棺材，冷寂的令人头皮发麻。
　　没有人……
　　没有任何声音……
　　陈牧呆立在原地，竟久久没有晃过神来。
　　他忽然想起，自己被唤醒时隐约听到了一句“依照守望者军团107号规章条令，您排在当前战斗序列第一位，将自动获得军事基地的指挥官权限……”
　　“不……不可能……一定还有其他人！！！”
　　陈牧眼神疯狂颤动，他浑身发抖，接着歇斯底里的大声吼道。
　　“Ava！”
　　“Ava！！！”
　　“尊敬的指挥官，我在......”智能AI的声音在冬眠区“蜂巢”的上空响起，随后自下而上一层层巨大的环形壁灯逐次亮起，霎时间照亮四周，令视线所及皆亮如白昼。
　　陈牧身处在一个半球形的空旷环境内，悬挂了数万个冬眠舱的巨型装置便是蜂巢，高大两百多米，每层都有一个钢铁结构的楼道，看上去无比的气势恢宏。
　　可是，落在陈牧眼里，如今的蜂巢更像是一个巨大的钢铁坟墓。
　　“立即检测蜂巢是否还存在其他生命迹象……”陈牧半跪在地上，身上尚未凝固的营养液湿哒哒的顺着脸颊往下滴落，他努力控制情绪，不让眼泪滑落出来。
　　事实上，陈牧心中已经有了最坏的预想。
　　守望者军团107号规章条令，就是为了眼下这种意外情况而设立的，只有当基地内仅剩一名战士时才会激活，给予这名战士最高的权限，将全人类火种托付于他。
　　如果有多名战士存活，AI则会启动第106号规章条令，基地的指挥官权限将在一段时间后由众人选举产出。
　　果然，智能AI毫无意义的巡查了一遍后，再次向陈牧通报了噩耗。
　　他，俨然是守望者基地唯一成功复苏的战士。
　　同时也是地球上最后一个人类。
　　“吾宣誓……此身将于薄暮之下守望永夜，传承火种直至黎明。”
　　哪怕意志早已在末日中锻炼成钢，见惯了生离死别的陈牧，此时此刻，终于再也控制不住的泪水决堤。
　　他抬起微微泛红的眼眶，审视着一排排刻着编号的冰冷冬眠舱，里面沉睡着他昔日的战友，他最信任的同伴，他最仰慕的教官……他们，再也无法从永夜中苏醒过来。
　　最后，陈牧的视线停留在编号为【002396】的冬眠舱前，他深吸了一口气，缓缓从地上站起，目光流露出一丝跨越了时光长河的温柔。
　　记忆中，那是一个有着小麦色皮肤，精灵般闪亮的蔚蓝双眸，以及一头栗红色短发的少女。
　　泪水渐渐模糊了双眼。
　　陈牧静静伫立许久，终于转身走向了右侧冗长的通道。