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兵卒们迅速上前,将冰冷的刀刃架在乞丐脖子上。
待巡抚令下,握柄一拉,直接枭首。
“将贼酋尸首带回去,悬午门示众。其余尸身,就地焚烧。”
“是!”
“少侠今日除贼,当浮一大白。”
巡抚拱手,脸上露出温和的笑容:
“晚上我在飞仙楼设宴,望崔公与少侠同往。”
能够以一人之力匹敌数百山贼,说明确有过人之处。
可以借着酒宴名义探听虚实,再做打算。
陈鸽上山剿贼只为博得崔御史人情,对今后的历练任务或许有所帮助。
巡抚远在保定,对汾阳之事鞭长莫及,没有利用价值。
他摆摆手,婉拒对方的邀约:
“在下有要事在身,恕难赴宴。”
“也罢。”
巡抚并未强求,而是将目光投向崔御史。
后者留在保定府公干,没有拒绝的理由,便点了点头。
“戌时正,飞仙楼,崔公莫要忘了。”
“嗯。”
言毕,巡抚率众离开。
留下一干兵卒,处理现场。
陈鸽用灵傀摆好尸体,省却了他们不少麻烦。
焚烧尸身,是为了避免引发瘟疫鼠害。
只消堆积于一处,覆上些许干柴点燃即可。
如今大仇得报,崔御史却怎么也高兴不起来。
女儿被折磨成那样,他一个当父亲的,真是心疼得不行。
沿途下山时,还不忘感谢陈鸽。
要不是他,等援军赶到再上山,说不定真会放跑真凶。
“老夫今日走得匆忙,未带钱财银帛,侠士不如随我回保定府一叙?”
陈鸽对巡抚说了有事,为了钱回去,岂不是啪啪打脸?
见崔御史主动提及报恩,他逐步引向自己的目的:
“在下姓陈,名水生,云游四方,居无定所。
近日听闻旧亲流落广平府,准备前去探访,了却尘缘。
事毕之后,敢往汾阳,探寻妖魔踪迹。”
陈鸽非常谨(苟)慎(比),曝出一个化名。
再过几十天,就得跟其他行走打照面。
万一有谁的能力跟名字有关,如实袒露非常不保险。
身处聊斋世界,任务肯定不会是揪出卧底。
十有八九,跟妖魔鬼祟有关。
这般言说,并无不妥。
崔御史闻言,瞳孔微眯。
他早就猜到,陈鸽可能是修道之人。
若是寻常百姓,怎么可能诛灭数百山贼毫发无损,还不留任何活口?
崔御史眼神笃定,捕捉到一个关键词:
“妖魔?”
“没错,汾阳西河县一带天象有异,恐有妖魔显世。”
“很严重吗?”
“不清楚,得去了才知道。御史大人,我有一句话,不知当不当讲?”
按照惯例,通常这么问得,都会讲出来。
“但说无妨。”
“您跟西河县县令,熟吗?”
“唔……当地县令乃杨太傅的门生,平日里素无交际。”
“可否修书一封,让其稍加施予援助。免得诛邪材料来不及收集,耽误了大事。”
崔御史闻言,露出一副苦笑:
“老夫印章留在客栈,并未带出,恐怕得麻烦陈少侠回保定府一趟。”
“事不宜迟,请。”
“请。”
说了不回保定府,结果还是要回去。
两人策马返回,途中碰上了带兵步行回城的巡抚。
崔御史简要描述了情况,免得给陈鸽带来更多麻烦。
抵达客栈后,两人上楼。
崔御史找来毛笔,研墨后洋洋洒洒地写了两封信。
第一封,是给西河县县令梁生的书信。
请他帮忙,尽量协助陈鸽收集各种物资。
崔御史不是汾阳的官吏,只能以个人名义请求。
第二封,是给汾阳龙虎道斗坛的书信。
说恐有妖魔乱世,让对方协助处理。
听崔御史介绍,陈鸽才意识到,龙虎山在大明的势力有多广。
很多地方,都设有分舵斗坛。
有了官方介绍信这层关系,在西河县的行动会更有保障。
尤其是这斗坛这名字,一听就有股可以褥羊毛的感觉。
婉言谢绝崔御史的钱财酬谢后,陈鸽离开客栈。
如今身家上百,也不缺这几十两的报酬。
索性拒绝的干脆点,还能留下个好印象。
他骑着黑马出城不过三里地,再次碰到领兵回城的保定府巡抚。
“少侠何必如此匆忙,不如今夜留城一叙,美酒佳人,岂不美哉?”
陈鸽对女人和所谓的美酒不敢兴趣,抱拳婉拒道:
“谢过大人好意,在下确有要事在身,还望海涵。”
巡抚长叹一声,也不知是真是假:
“来日方长,后会有期。”
“后会有期。”
陈鸽抱拳,辞别而去。
山寨的事情经由口口相传,兵卒们大多知道了。
正是眼前这位少侠独自歼灭上百山贼,还毫发无损。
看他的眼神,不免充满了复♂杂的情绪。
陈鸽没有久留,拨马向广平府的方向赶去。
根据地图指示,往西南方向一两日路程可抵达望都县。
随后前往高蓬镇,渡船过河。
西行数里后,便能进入广平府地界。
哒哒的马蹄在管道上彻响,翠绿的景物被抛之脑后。
眼见夜幕降临,陈鸽放缓行程。
下午途径一家客栈时,见天色尚早,没有考虑留宿。
不料到了深夜,竟再也见不到一户人家,真是好生无奈。
荒郊野岭的,前不着村后不着店,只有就地解决。
陈鸽趁天色黑尽之前,寻了一处小树林。
把黑马栓好,取出足额的饲料喂养。
四周皆布下带有小铃铛的示警线,继而放出灵傀守备,背靠大树而眠。
之前睡在树上,第二天浑身酸痛。
吃一堑长一智,可不能再犯了。
索性,这一夜相安无事。
偶尔传来的野兽吼叫,听声音离得也比较远。
翌日下午,抵达望都县。
陈鸽在当地客栈租房歇脚,不再星夜赶路。
次日,天空刚泛起鱼肚白就出发了。
于正午时分,抵达高蓬镇。
稍作歇息后,陈鸽前往渡口。
沿河停靠着大大小小的船只,其中多为商用,少部分摆渡泊客。
陈鸽有得是银子,不想跟人挤一起,便包下一艘船。
黑马,被送到船舱内拴好。
随着长蒿撑岸,船身挪移,水波荡漾。
七八里宽的长河,几小时就能抵达对岸。
倘若快一些,说不定今晚就能抵达目的地,睡个好觉。